御书房内，龙涎香因着银丝碳的热度，迅速蔓延，气味比往日皆浓烈。

周嘉昊皱了皱眉，轻咳一声，吓得四喜立马上前倒茶。

“圣上，不若休息一会儿吧？”四喜知道周嘉昊心中不悦，特意让五禄离得远远的，且绝口不提薛晴羽的茬子。

周嘉昊扶额：“什么时辰了？”

四喜扫了眼沙漏：“午时了，可要传午膳？”

“圣上，辛统领求见。”五禄的声音自殿外传来。

“宣。”

四喜忙不迭向外走，领了辛临进来，再退至一旁。

辛临作揖道：“禀圣上，暗卫方才来报，云锦姑姑家的侄女连夜离京。我们看着的正主，不知何时被掉包了。”

“荒唐！”周嘉昊再按捺不住脾气，将案几上的奏疏、器具、笔墨皆打翻在地。

随着“哐当”一声，御书房内外宫人全部下跪垂首。

辛临亦双膝跪地，摆出领罚姿态：“是微臣失职，请圣上降罪。”

周嘉昊却不说话，默然叹气，起身仰起头，一双眼看着房梁上的壁虎。良久，就在众人吓得不知所措，丝毫不敢动弹之际，周嘉昊方缓缓开口。

“朕倒小觑了她，桩桩件件，谋划深沉。就连俞英昨日上朝路上撞到的狸猫，怕也早有安排。”

四喜和辛临对视一眼，后者一脸迷惑，前者躬身上前，简单解释，顺带试探周嘉昊心思。

“辛统领有所不知，昨日御书房乌龙，最终是俞御史出面解决，来得十分凑巧。后调查发现，昨日俞御史刚出门，便撞见一只死去的狸猫，只得原路返回。俞御史此人什么都好，唯独迷信玄学之术，视此事为不吉，是以退避归家不出。”

辛临闻言，直言不讳：“云锦亲属调离、俞御史路遇动物尸体、薛府缺银丝碳的消息散布京城……背后之人心思缜密，实在可怖。”

周嘉昊幽幽叹了口气，坐下挥手：“你们都下去吧，朕想静一静。”

辛临和四喜对视一眼，快步离去。殿门关闭的一瞬，四喜抬眸，刚好看到周嘉昊孤坐案几后，显得格外落寞。

辛临一脸好奇：“公公，谁人如此厉害？”

四喜做了个“嘘”的手势：“辛统领且记得，得罪谁都别得罪薛掌印。”

辛临脑子里闪过那英姿飒爽的身影和惊世骇俗的秘籍，他怎么觉着，薛掌印人怪好的咧？

“阿秋——”薛晴羽自打从宫中回来，就着了凉。一直蜷缩在被子里，点了一整盆银丝碳，屋子里变得和春日一样温暖。

赵舒在院子里给薛晴羽煎药，急得不行。往日里每次入宫都是好事，如今每次入宫回来，主子不是生病就是心情不好。

“凭什么不让我找他问个明白！”姚芝就是在这个时候推开小苑的门，不打招呼闯进来的。

裴俊达和姚茜紧跟其后，一眼看到煎药的赵舒。

裴俊达满脸关切：“掌印病了？”

“偶感风寒，睡下了，有什么事，最好晚些再说。”赵舒察觉出姚芝的敌意，有意提醒。

姚芝目光怯了一瞬，复对着窗柩叫嚷起来：“薛掌印，我是姚芝，有话想当面问你。杨怀璧分明好心送来银丝碳，怎么还被你给送降职了？他送的碳，我们可是半点没用上，都孝敬给了您！”

姚茜赶紧拦腰抱住姚芝，不允姚芝再往前走一步。

裴俊达直接用布条塞住姚芝的嘴：“差不多得了，那杨怀璧先送后报，显然有备而来，你不过也是他利用的一颗棋子，怎么如此执迷不悟？”

“行了。”薛晴羽不知何时出现在卧房门口，看着苑子里的闹剧，“都放开她，我劝你啊，有事别冲我来，去找杨怀璧问个清楚。若更有本事些，不如留在杨府，也算是个出路。”

姚芝固执己见：“他又没做错什么，我为什么找他不找你？”

薛晴羽哈哈大笑：“姚芝，你脑子没坏吧？你若真是被情爱冲晕了头，他正值失意之际，你理当第一时间去到他身边，没的被其他女子捷足先登，是也不是？”

姚芝闻言，当真动摇。姚茜却一脸担忧看着姚芝，姚芝跺了脚，扬长而去。姚茜追出去前，看到裴俊达褪去狐裘披肩，盖在薛晴羽身上，目光一滞。

“你怎么穿着里衣就出来了，还病着呢。”裴俊达虚扶着薛晴羽进屋。

薛晴羽方才只觉得吵，急于解决问题，没想到外面这么冷，此刻小苑恢复安静，方打起哆嗦，拢了拢披肩。

“这两日你看着些姚茜，免得她因姚芝的事忧心。”

裴俊达直皱眉：“这姚芝，也是不识抬举，杨怀璧分明罪有应得，搞得像你故意为难他似的。”

薛晴羽复又蜷缩入被褥：“你可知，对你们这些门客，我一直以来何以放养？”

裴俊达当真未细想过这个问题，只知道薛晴羽“复活”后，第一次让他们学习一技之长，却也不勉强。

“人教人，不如事教人。你们都活了这么多年，性子岂是一朝一夕能改？很多事多说无益，不如自己体验、受伤、醒悟。”

裴俊达打趣：“我怎么觉着，你有时说话，像个历尽沧桑的老者？”

“道理连篇？阿秋——”薛晴羽再次打了个喷嚏。

裴俊达不放心地看了眼薛晴羽，又往盆里添了银丝碳。

赵舒端了药碗进来：“掌印，药煎好了，按照你写的方子抓的药。”

“搁这吧，等凉了我再喝。”薛晴羽又看向裴俊达，“我没事，你们都去忙吧，不必管我。”

赵舒识趣地退出去，裴俊达却不依，重新端了药碗，坐在床边。

“凉了对身子不好，现在就喝，我一勺勺吹了喂你。”裴俊达话音刚落，便舀了一勺黑色的药汁，吹了三下，递送到薛晴羽唇边。

薛晴羽夺过勺子：“孩还是我自己来吧。”

裴俊达为薛晴羽的刻意生疏感到悲伤：“自打我知道你是女儿身，你总是如此。早知道，我看破不说破，伪装起来。”

薛晴羽喝了药，口中生涩：“别告诉我，你没看出姚茜的心思。那样才貌俱全又一心一意的女孩子，可不多见。”

“说没看出来是假的，就像你我之间，不也在彼此收敛么？”裴俊达苦涩一笑，“罢了，你早些休息，我去看着他们姐妹俩。”

薛晴羽布局多日，的确身心俱疲，喝了药，倦意袭来，沉沉睡去。

亥时，乌云密布，先是下起了淅淅沥沥的小雨，转而雨势滂沱，地面生起白烟。街道空无一人，唯雨水与积雪作伴，冲刷着尘埃。

裴俊达在姚家姐妹的小苑足足等了半日，未等到人，先等到了雨，刚避至屋檐下，便听闻身后响起两道匆忙的脚步声。姚茜拉着姚芝进来，浑身湿透，后者双目空洞，魂不守舍。

“裴公子，你等多久了？”

“别管我了，我去找知春和采梅给你们准备洗澡水。”裴俊达冒雨冲出去，很快消失在夜幕中。

姚茜于心不忍，却更不能放下姚芝，只好扶着姚芝先进了屋，生了银丝碳，又替姚芝换下湿衣服。

自打云锦回了老家，薛府仆从们失了主心骨，皆在适应期，采梅夜半惊醒，废了好大功夫，才和知春寻到木桶，看得裴俊达都着急。

“裴公子，你也去休息吧，姑娘们由我来。”采梅心怀愧疚，督促裴俊达去洗漱。

裴俊达知道男女有别，点了点头：“你们尽快，他们俩怕是冻坏了。”

姚茜出去追姚芝的时候，后者已经没了踪影，便直接去了杨府，就见杨府管家粗暴将姚芝赶了出来。姚芝哭哭啼啼，不肯罢休，姚茜上前拉扯也不管用。

“行了，我家主子去绣衣阁了。你也不撒泡尿照照自己，就你这姿色，我家主子怎么可能看上？”管家被姚芝吵得烦了，加之人来人往，怕丢人，便一时情急，说了狠话。

姚芝不服气，当即往绣衣阁走。姚茜劝了一路，好说歹说，姚芝一个字儿都没听进去。到了绣衣阁，红四娘认出姚茜，气不打一处来，当即让伙计赶她们走。

姚芝仍不愿回府，扬言今日“活要见人，死要见尸，有话当面说清楚”。姚茜无奈，只得陪姚芝在街对面的茶摊等着，直到下起雨，摊主要打烊，赶她们走。

好在“皇天不负有心人”，等了一晚上，杨怀璧出来了，搂着一位很美的姑娘。

姚芝冲到雨幕中，站在杨怀璧面前，后者起初未认出她，认出后只余嫌恶。

“你怎么来了？”

姚芝指向美人：“她是谁？你不是说，心里只有我吗？这算什么？”

杨怀璧听闻，好像听到了天大的笑话，合不拢嘴：“哈哈，你在搞笑吗？你莫不是不知，今日我状告你家主人失败？还有，人尽皆知，薛府门客尽是那yan人的后宫，你这副容颜和肮脏的躯体，可知我近来忍得多恶心？”

“啪——”姚芝一个巴掌打在杨怀璧脸颊，用尽力气，跌坐在地上，如被抽走灵魂的躯壳。