一炷香后，云闲被逮，五花大绑扭送回柴房，这套流程他可太熟了。

陆仁已，也就是那日留他当“香薰”的五短身材，土匪窝里头管钱的，双手抱胸靠在墙边，垂首笑眯眯地看着趴在地上的他。

云闲统共三次“越狱”，三次都被他抓个正着，此人就是个笑面虎。

云闲奋力在地上蛄蛹，撑起脑袋仰视他，讨好地笑：“嘿嘿陆兄，又见面了。”

陆仁已嘴角一勾，从鼻子里哼出一个音：“嗯。”

云闲手脚并用，十分狗腿地一点一点蹭到他跟前，狡辩道：“容我解释一下，这不是寨子里没什么粮了嘛，这么多张嘴等着吃，我是想去外头买些粮来，为老大分忧啊。”

陆仁已恍然大悟：“原来是去买粮啊。”

云闲疯狂点头：“嗯嗯。”

“那你看见我慌啥呢？一头撞柱子上，给咱好好的柱子都撞歪了。”

后知后觉地感到脑门胀痛的云闲:“我的错......”

“你东张西望，慌不择路，鬼鬼祟祟的，这是去偷粮吧？”陆仁已勾了张凳子坐他跟前，一本正经地教育他，“我们是什么？”

云闲差点脱口而出：“山耗......山大王。”

“我们是土匪，一流的土匪！”陆仁已忽然激昂起来，“我们一路摸爬滚打到今天这个位置，和那些个小门小户不一样，我们是有组织、有纪律、有道德底线的！知不知道？你那些小偷小摸的习惯我都不想说，自个改了啊。”

云闲面上赔笑：“是是是。”

心想：听你放屁。

陆仁已忽然往后一仰，45度望向天花板，忧郁地叹了口气：“看你这表情，心里肯定还在怪罪哥哥我冤枉你呢。”

云闲脖子酸得不行，真想一口咬断这厮做作的脖颈，咬牙切齿地讪笑：“怎么会呢？”

陆仁已猛不丁坐直，跟抽风似的，吓得云闲抻着了脖子，两侧脖筋突突跳，一动就疼。

只听他话锋一转：“但这也不能怪哥哥我吧，毕竟你有前科，还不止一次。何况，你做饭这么好吃，兄弟们都离不得你，我自然对你多加关照，你说是吧？”

“是是是”，云闲做戏做全，犹豫道：“那......咱的粮食......”

“哦，这你就不必操心了，买不到的，我们的粮也不是买来的。”

这头云闲逃跑受挫，那头卞锦钊与任枫只会更加艰难。

当日发现云闲不见后，卞锦钊与任枫之间大吵一架，嫡亲师兄弟差点拔刀相向，毕竟彼此都以为对方看着人呢。

惊慌愤怒过后是无止境的寻找。

可人就好似凭空蒸发一般。

暴雨肆虐，天地被黑暗吞噬，看不见光。家家户户门窗紧闭，街上只余两个孤魂野鬼似的寻觅者。

一次次的期望落空累积成塔，摇摇欲坠，任枫抹了把脸，快要撑不住了，他不敢想象，他那柔弱可欺的大师兄在失踪的这些天里可能遭遇了什么，以至于音信全无。

他何曾这么难过？

过往的那些日子里，他从来都负责在两个师兄的庇护下我行我素地闯祸，可如今形势迫人，他那头担忧着下落不明的云闲，这头还要操心重伤未愈且一意孤行的卞锦钊，他不得不一夕之间成熟到可以肩负起两个人的重量。

即便精疲力尽，他也不敢倒下，疾步追上卞锦钊，手握上他的肩，没有感受到一丝温度。

“师兄，你有伤在身，先回去休息吧。”

卞锦钊充耳不闻，冷冷地拂开他，自顾自地寻找着。仔细看，那脚步虚浮无力，只以意志为杖。还有隐在那一身玄衣之下看不见的，伤口崩裂，鲜血争先恐后的流逝着。

“师兄！”任枫被雨幕冲刷得几乎睁不开眼，但卞锦钊那张苍白得没有半分血色的脸仍旧清晰，他苦苦恳求道，“我的族人已经在全城发布告示，重金悬赏大师兄，一有消息会立马通知我们的。我求你了师兄！回去吧。”

哀求之声在雨中回荡，卞锦钊终于开口，声音嘶哑，每个字都像是锉刀刮擦出来的，“倘若云闲就躺在下一个巷子里，等着我们去救他，而因你一念之差错过了，这一错过可能就是一辈子，你可会后悔？”

这句话不带任何语气，却比世上最毒的箭还要诛心。

任枫登时心痛如绞，艰难地张了张口，眼眶酸涩难言。

这时，卞锦钊身子惊险地晃了一晃，任枫本能地抢步上前将他搀住，滚烫的呼吸拂在面上，血腥气遽然冲进鼻腔，任枫意识到他情况十分不妙，强硬起来，“走，你同我回去！”

话音未落，他感觉到卞锦钊浑身一震，面如金纸，而后猛地睁眼，所有血色都汇集在这一双凤目中。

衡渊嗡鸣不休，兴奋的剑意与戾气如涟漪荡开。

任枫从未见过这样邪诡的血瞳，心中大撼，趁卞锦钊意识不清，当机立断将人打晕扛回。

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“不行，我是想回家没错，但我不能害人。”云闲一脸正气。

“少他娘的放屁，谁让你害人了？！都是我出生入死的弟兄我能害他们不成？！”瞳骄简直要被他气死，将纸包一把塞进云闲怀里。

“这里头是蒙汗药，往酒菜里头一洒，顶多让他们睡上几个时辰罢了。也不用担心被人发现，这药吃了不会立即见效，待他们反应过来，早已无力动弹了。”

云闲迟疑道：“可我这一走，待他们清醒过来，岂不是全明白了，我不能连累你。”

瞳骄莫名其妙：“你下的药，与我何干？”

云闲一窒，倒也松了口气，不牵连旁人是最好。

瞳骄以为云闲还在犹豫，肥头大耳又一副窝囊样当真可气，怒而抄起刚剁过牛腿，上头还挂着肌理的剁骨刀，往他脖子上一架，“你莫不是贪图我寨中荣华富贵不肯走了吧，老娘送你一程！”

饭点，云闲和瞳骄端着菜进屋，刀疤脸首领山虎上座，正与右下陆仁已说着话，左侧座则由奔雷打头。室内都是山虎心腹，约十来个。待他们吃饱喝足，云闲再给其他人放饭，土匪窝里便是这么个吃饭流程。

先前这流程里还有个云闲餐前试毒，如今山虎对他还算信任，也就没这环节了。

山虎问：“和仁氏通上信没？”

陆仁已点头：“不过，他们这几日族内繁忙，似有要事绊身，料想得过段时日才能遣人过来。”

趁他们说着话，云闲侍立左右，机灵地倒酒。

他见山虎端起酒杯，沾唇欲喝，一颗心直提到嗓子眼。

不知为何，山虎复又放下酒杯。

他这一放，所有弟兄们也跟着停杯。

一滴汗顺着云闲的脸侧流下，沁入衣襟。

只听山虎问：“狗皇帝那边有什么动静没？”

奔雷答道：“上回才抓了一波卞氏，这几日故态重萌，闹得人心惶惶。这不，又重金求神医，大概是卞氏的心头肉未能奏效，太子的病情再度恶化了。”

席间有人哼笑：“以人心为药，本就无稽之谈，不过是那狗皇帝残害忠良的托辞罢了。他这皇位什么来路，自个心里门儿清，岂能无惧？只怕午夜梦回之际皆为卞氏后人索债寻仇之梦魇，不得安枕。”

“昔日，达官贵人趋之若鹜，只为片缕卞大将军之肉，妄图食之以强身健体、延年益寿；如今，卞王及其妻室、诸弟的石像还赤身长跪于午门前，日日饱受侮辱践踏，不得安息。”山虎说到激动处，徒手捏碎酒杯，颊上刀疤像活了似的微微蠕动泛红，掷地有声。

“帝王之暴，滥权妄为；官府之昏，是非不分；黎民之蔽，不辨忠奸。此非卞氏一家之殇，实乃万民之哀也。”

席间气氛沉重，云闲亦有些触动。虽然许多言谈细节他未能领悟，但上岸以来，黎民的辛酸疾苦他都看在眼里，痛在心里。

原以为世间黑白善恶泾渭分明，然而这群山贼虽置身法外之地，其对于苛政与不公的痛恨，与他内心深处的正义产生了微妙的共鸣，不免使他心情复杂。

他这样想着，忽然目光一凝。

他发现，菜有些奇怪。

“阿贤。”

云闲一惊，听到这自己随口扯的假名，回神道：“怎么了？”

山虎道：“你怎么出这么多汗？身上的味儿快给那谁熏死了，他有桂花癣。”

云闲转眼一瞧，果真发现一人满面通红地坐在席间，脸侧连着脖颈凸起一大片红疹，正痛苦地挠着。

“对不住，我......有些热。”云闲心绪翻飞，呼吸急促，浓郁的甜香充斥整个房间。

“嗯？”山虎危险地眯起眼，审视的目光从他身上转到席面上。

云闲心道：完蛋，他起疑心了。

云闲闭了闭眼，表情活像英勇就义，“那个，我发现......菜有些不对。”

“有何不对？”

“我记得很清楚，这些菜出锅时不长这样，显然有人在我做好后又动过手脚。瞧这豆腐、芋头都教人戳破了，鱼也被人翻动过，还有这牛肉片，我可精心摆盘了的......”云闲越说越气，竟然有人将黑手伸到他的菜上，当真以为他人傻可欺么？

奔雷拿来银针验过，当真变黑，众人脸色骤变。

天昏云停，人人脸上都蒙着一层阴霾，风雨欲来。

校场上，惨叫声不绝。土匪们用铁丝穿过这些人的肩胛骨，将他们像猪肘子似的高高吊在一起，用浸过盐水的鞭子抽打。

云闲眼看着他们从咒骂、挣扎到恸哭流涕地求饶，再到失血麻木，身上感同身受地阵痛起来。他无法继续旁观这场酷刑，转身欲走——

山虎平静地问：“你觉得我残忍吗？”

云闲停步，只觉浑身发冷，怒道：“虐杀生命，难道不残忍吗？！”

山虎闻言笑了一声，当真刺耳，不知是否在笑云闲天真。

“要说残忍，谁能比得过当今皇上？我们若是被俘，下场只会比这痛苦千百倍。不管你信不信，对叛徒仁慈，便是对自己残忍。”山虎走过来拍拍他的肩，遵循打一棒子给颗甜枣的管理理念，不多走心地安抚道，“好啦，从今往后，你就是寨中四当家。”

直至眼下，云闲才彻底领略了土匪凶残的本性。山虎并非善类，他这段时日的挣扎与反抗，在山虎眼中无异于孩童的玩闹，既无足轻重，又带有一种微妙的娱乐性，观看他的愤怒甚至只是山虎们的一种自我消遣。在心情愉悦时，山虎不介意短暂地收敛爪牙，带着居高临下的恩赐，哄哄他这玩物。

他还得谢他们手下留情。