萧昭玉没有再碰驿站的茶水，她和衣躺下，不多时，床上就响起了浅浅的平稳的呼吸声。

夜色如墨，除了蝉鸣声和时不时的鸟鸣，静得人心底发凉。

直到后半夜，终于有了一丝不同寻常的声响，萧昭玉几人房间不在一处，那动静便是从乔善安房中传来。

又过了会，轻巧的脚步声停在了萧昭玉门前，来人敲了敲门：“姜玉姑娘？”

是乔善安。

她没听见萧昭玉的回应，隔着门隐隐叹了口气，很快离开。

乔善安不知道在门外搞些什么，先是有些悉悉索索，后来就变成了沉闷的撞击声和摩擦声。

萧昭玉曲着一条腿坐起来，她青丝披散，就这样一个姿势坐着听外面的响动，坐了半夜。

瘦小的身影有些吃力地拖着两个晕倒过去的彪形大汉，河南正值酷暑，就连夜里也极其闷热，乔善安咚咚咚地把人从楼梯上扯下来，累的满头是汗。

她踢了踢那两个昏迷的男人，刚刚在下楼梯的时候不小心磕到了其中一个的脑袋，把人给磕醒了，乔善安索性一不做二不休，又用力把人磕晕了过去。

乔善安动作很随意，这两人与驿站勾结在茶水里下药，她刚刚还绕到驿站后看了一眼，果然停着一辆驴拉的稻草板车。

乔善安叹口气，把两人身上藏着的各种药都翻了出来，她做的是掮客，接触的人从官场到三教九流，又是个扮男人的女儿家，哪怕为了自保也得对这些东西门儿清。

尤其现在是灾年，这种专挑过路人下手的人贩子更加猖狂，男人就杀了卖人肉，女人就送到青楼。所以乔善安也没准备留情。

“药是好药，下辈子做个好人吧。”乔善安把他们挪上板车，又给他们撒了些能够吸引猛兽的药粉，这才抽了一鞭子驴屁股，目送板车远去。

大灾之年就连猛兽也吃不上饭，也不知道哪头会比较好运气抢到食物。

她回屋前又看了眼萧昭玉的房间门，心中还是可惜，美人虽然美，但是背景成谜。发现自己白天没套出来几句话，反而被掏了个底掉，更不敢随意招惹。

第二日天蒙蒙亮萧昭玉就起了，今日是李夫人的头七，她正是算好时间，午时之前大概就能到常山县。她一身缟素，头上的珠花都卸去了，换成了一支木簪。

乔善安也是一身素衣，精神有些萎靡，被翠秾叫起来还一边打着哈欠，却也动作利索。

萧昭玉看见乔善安的着装，手顿了顿，没问什么，再上路时几人之间的气氛沉默了许多。

因为已经进入了河南干旱的区域，萧昭玉将马车侧面的窗户打开，他们走的不是官道，而是求近走的小路。

其中经过村庄和田野，干裂的土地的野草几乎都变成了干草，一眼望过去竟然看不到多少鲜亮的颜色。大概是蝗虫祸害过，农田里的稻谷大多都只剩光秃秃的木杆子，参天树木上零零星星挂着几片枯黄的叶子，村子里也没什么人气。

“大哥，能停一下吗？不耽搁时间，我马上就好。”乔善安白净的脸上因为热辣的阳光已经变得通红，身上衣服也有被汗水浸湿的痕迹。

暗卫闻言，本来还有些犹豫，余光中看见萧昭玉的手势，将马车停了下来。

乔善安抿抿唇，从车辕上跳了下来，往远处跑去。

萧昭玉跟在乔善安身后下了马车，弯腰用手在地上一抹，土地表面的一层已经化成沙了，干裂的地方轻轻一掰就能掰下来一块。

萧昭玉搓了搓手里细小的土块，然后起身去循着乔善安离开的方向过去。

乔善安正站在一个低矮的茅屋前，茅屋的房顶已经没了，木板墙也破破烂烂的。

往里看去，只见几具干瘦的尸体横七竖八地躺着，有大人有小孩，看上去已经死了几天时间。因为天气太热，他们的身体上不仅有大块大块的尸斑，还已经出现了腐烂的迹象，站在门口都能闻见一股冲天的尸臭。

少年的脊梁有些微微地弯了下去，她的身体有些抖，眼圈红红的，一步一步走进去，给未曾瞑目的亡者合上了双眼。

然后站起身来认认真真地鞠了一躬。

“姜姑娘，走吧。”乔善安嗓子有些发哑。

萧昭玉已经解开身上的水囊，打湿帕子递给她。

乔善安有些无措，以为萧昭玉嫌弃自己碰了尸体。

“擦擦吧，天气太热，容易生尸毒。”萧昭玉说。

“多谢。”乔善安接过帕子，闷声道。

随后的翠秾问道：“乔公子可否要为他们安葬？”

“不用了，我其实与他们也没什么交情，村民们发现了会处理的。”乔善安好像一下子剥离了那股伤感的情绪，无所谓笑笑。

“而且怎么再好意思耽搁两位姑娘的行程？小生既然说了要将二位带进常山县，可不能食言。”

翠秾其实没有什么柔软的心肠，她毕竟是萧昭玉手下最得力的干将，慈不掌兵自古以来都适用。

但可能是那一家人太过渺小，只是灾难中几个卑微求生的百姓，也可能是他们死去的状态太过惨淡。

她只是觉得，应该有人，像是乔善安这样的，路过时会专门下车看一眼他们的人，为他们的死亡难过一下，或者说做些什么。

他们回了马车，重新上路时乔善安才又开口：“这家人也算是好人，只是世上好人不长命。我听闻蝗灾一事，便预想到这个结果。”

“我看见桌子上那盘虫子了，他们是饿得受不了时吃蝗虫死的。”

“蝗灾之年，蝗虫有毒。”萧昭玉接话。

乔善安有些惊异地看了她一眼，想是没想到她会说话，慢半拍道：“大概是不信命吧，毕竟能活下来没人想死的。”

她一只手轻轻地拍自己垂落的腿，轻声哼唱：“生者为过客，死者为归人。天地一逆旅，同悲万古尘。”*

虽然河南到处戒严，常山县城门口不光排着入城的长队，还有不少衣衫褴褛的灾民聚集在搭建的大棚下。

翠秾叫住一位老汉：“大爷，那边的布棚是你们搭的吗？”

“布棚？那是钦差大人命人搭的，我们不能入城，就先给我们搭了住的地方。”

“可我听说朝廷还要钦差暂时把受灾的百姓迁到临近的县城，怎么只给你们搭了布棚子？”乔善安问。

“迁出去一批了，老头子我是自愿留在这的，我家老婆子和孩子都先走了。”老爷子笑笑。

“还是个干实事的官。”乔善安嘟囔，萧昭玉听见她的话面色不变，但是实际上知道林锦和两人做的不错时也是心里松了口气的。

乔善安看了一眼前面的长龙，让暗卫直接驾着马车去了最前面。

“进城不许插队，老实去后面继续排。”士兵绷着一张脸赶人，语气不耐烦道。

乔善安扔过去一块铁牌：“给你们上官，跟他说乔善安来了。”

那士兵原本还不以为意，后来听到乔善安的名字，绷紧了下颌：“您稍等。”

很快士兵回来，将那块铁牌也递了回来：“上官说请乔公子进城，他已经在城中安排好了宴席，还希望乔公子不要嫌弃。”

马车缓缓动起来，又被官兵拦住，官兵看向马车中两位姑娘，为难道：“乔公子，您能进，这两位姑娘……”

话没说完，就发现自己被塞了一个荷包。

乔善安声音很低：“这是我表家的两位姐妹，也是女学的学生，李夫人遇害的时候她们正好出城了，听见消息急急忙忙赶回来，路上遇见我，我才给她们捎进来的。”

“手上路引什么的也都齐全，在下再怎么说也是给县令老爷做事，还能害了大人不成？那我这做生意的名声还要不要了？”

官兵被乔善安说动，最后还是将他们放了进去。

马车咕噜噜地进了城，又走了好一段路，乔善安叫道：“停在这里就好。”

她跳下马车，回头看了一眼，摆摆手：“有缘再见啦！”

“奇怪的人。”翠秾莫名有些怅然道。

萧昭玉却觉得她们很快就会再见。

李夫人自从创办女学之后，所有的心力都用开了教授学生，所以哪怕是去世，学生们也与她的家人商讨，将丧仪设在女学中。

萧昭玉到的时候正是人多的时候，自从李夫人死讯传出，常山县多出了不少想方设法进城的女子。

而现在，她们都一身素衣出现在女学李夫人的灵堂前。

站在门口迎接宾客的是一个中年男人和几个十来岁的姑娘，都穿孝衣簪白花。

其中一个女孩咬着下唇，把萧昭玉和翠秾拦了下来：“两位姑娘，前几日有装成女学学生来灵堂闹事，你二位不是我们学堂的学生，要去那边记一下身份。”

“小颜。”中年男人正是李夫人的夫婿，他与李夫人伉俪情深，李夫人走后精神受了不小的刺激，方才也没忍住走神，听见小颜说话才回过神来。

他硬生生止住了自己行大礼的动作，拱手长揖：“长，姜小姐，没想到您会过来，小颜这孩子也是有些担心，没有别的意思。”

“胡先生不必如此，李夫人也算是我半个老师，她出事我若不来才不应该，还希望老师莫要怪罪才是。”萧昭玉回道。

胡先生讪讪一笑，他面对萧昭玉的时候有些害怕腿软，也担心多说多错，但是又实在想要知道：“您来常山县可有其他要事？”

萧昭玉很轻易地看穿了胡先生的小心思，他想要知道自己是不是专程为了李夫人而来。

胡先生为人实在算是窝囊，一辈子里为数不多的几次勇气都是为了给李夫人出头，哪怕是面对自己平日里最害怕的长公主，也因为想要知道李夫人在她心中的份量大着胆子开口。

“有一些事，李夫人遇难的案子我还没来得及知道详细情况，等我上完香还要请胡先生给我讲一讲。”

“李夫人教书育人，桃李满天，绝对不该因为其他人的私欲或者其他荒谬的理由长眠。”

*部分诗句出自李白《拟古十二首》

大旱时期蝗灾的蝗虫是有毒的，古代旱灾蝗灾后吃蝗虫是迫不得已的做法，少吃一些会出现轻微中毒，吃多了会死。

这一家人是当时一直吃然后吃了不少才会出事。