萧青琅带队又伏击了几个乌尔猛小队，五十来人的小队，其中还掺杂了鄂木柯的士兵，他们虽勇，却不像巴哈那般难缠，费不了多少力就能解决。

入夜时分，他们还剩三百七十余人，仗越打越有经验，足够多的教训，足以让他们掌握要领，在作战时，损失的兵力便不再如初始那般刺目。

弯月绕过头顶之时，萧青琅等人停在一处荒村，行军打仗必是餐风宿露，今夜他们便要在此地修整，安排人出去站哨之后，其余人便拿出自己的干饼子，就着水吞咽起来。

未几，出去站哨的秋书疾步走来，对着萧青琅道：“主子，东南方向有异。”

“东南方？”萧青琅站起来，东南方向是长度关城。

他快速出门，往东南方看去，深邃的黑暗里，那一片天空却是隐约可见的暗红。

“咻~”的哨声响起，众士兵从各处草房里涌了出来，有人手里还拿着正在燃烧的柴火作照明使用。

萧青琅大声道：“长度关城有异，拿上火把，即刻回城。”

不疑有他，众人纷纷行动起来，做了简易火把，灭了地上火源后，不出一盏茶的功夫，便打马出村了。

一群人策马朝长度关城奔去，距离越来越近，天边的暗红也越发清晰，离关城还有七里地时，萧青琅远远便听见有人策马而来。

“停！”勒马声起，战马嘶鸣，队伍立刻停止不进。

萧青琅大声问：“来者何人！”

“少教军？少教军！萧青琅！”来人的声音从迫切到悲切，霎时便近了身来。

待火光照亮之时，萧青琅忙打马上前，“郑将军？”

“哎！”只见郑常嵘身上带伤，腿上也还插着断箭，战甲破损，浑身如浴血一般，手里还抱着布袍，上面血色呼啦的，里面还包着东西，后面还跟着十几个伤兵残将。

萧青琅忙问：“将军可是遇敌？”

倏地，郑常嵘滚身下马，把支撑他站立的断枪一扔，直直跪在萧青琅马前，把怀里的布包捧过头顶，痛呼：“常嵘有愧，未能护得主帅周全，还望小将军……节哀！”说罢，泣不成声，身后的将士也跪了一地。

萧青琅跳下马，站在郑常嵘身前，几欲伸手，想要揭开血布，却怎么也触碰不到那一角，身后的兵士们也下了马来，齐齐跪在萧青琅身后。

萧青琅终究还是揭开了布，那里面，板板正正的，正放着自家老爹的头颅，萧青琅瞳孔一震，闭了眼，又睁开，忽地跪地，接过自家父亲，只低低唤了声“阿爹。”声之哀切，如泣如诉。

在场众人红了眼，低了头。

只听郑常嵘复道：“少将军，节哀！”

众人齐喊“主子、少将军节哀。”

萧青琅把自家父亲奉于胸前，缓缓起身，道：“请将军开路，迎主帅回营！”

郑常嵘起身：“迎主帅回营。”

将士齐声：“迎主帅回营。”

一行人翻身上马，郑常嵘在前开道，柏青与秋书伴在萧青琅左右，后面跟着众将士。

只听郑常嵘高吟：“兵祸至，将军行，战四野，卫八方，戍城关，报家国，不负君恩不负民，身虽死，功犹在，吾承赤疆厚土，请英魂归兮！”

萧青琅跟着道：“请英魂归兮！”

众将士则曰：“回家喽，回家喽，回家喽！”一声大过一声，这一路，他们走了及久，也走了数遍。

城头挂起白幡那日，萧青琅清晰的知晓自家父亲的战殁过程。

原来他出城伏击巴哈那日，不到午时，西戈大军便全部聚于长度江畔，不宣而战。

经过大大小小的战斗，此时西戈军总数已不足六万，而大宣兵力足有八万出头，除去伤兵残将，也还剩七万多，西戈途远，补给也不够及时，而大宣近在咫尺，补给迅速，所以更为兵强马壮。

此次西戈极速出击，想是有这原因，便决定背水一战。

萧池儒留了两万军马守城，便带着五万多兵马便直奔长度江畔，不过半日便将敌军斩杀半数，而宣军依旧气宇轩昂，眼见大势已去，西戈军四散奔逃。

萧池儒在战阵中见到西戈主帅于泉川带兵欲跑，便决定立即追击，不想却中了于泉川父子及乌尔猛残余兵力的诡计，被困于长度江滩，萧池儒竭力斩杀西戈主帅于泉川、重伤乌尔猛副帅乌尼后，被西戈主将于泉拓斩下头颅，尸身被弃于江水之中。

主帅战死，大宣士兵当下士气去了大半，却也还在奋力斗争，此时郑常嵘带兵赶到，宣军有了主心骨，奋勇直击，一时战局扭转。

见于泉拓要跑，郑常嵘便去拦击，奈何此前受了伤，颇有些力不从心，可于泉拓手中那是于自己有救命之恩的主帅，怎能让人如此辱之，此时江滩之上不过一些伤兵，郑常嵘想，只能尽力一击了。

二人你来我往，纠缠不放，时间一点点过去，而远处来了一伙人马，举的是大宣旗帜，于泉拓见状，心中大急，把萧池儒头颅往江中一抛，趁郑常嵘去捞之际，从另一边逃了。

郑常嵘捞起头颅游回岸上，欲要追击，不想待人近到身旁，定眼一看，十几人中，多有重伤，郑常嵘想罢，只好决定先回城，领了人再做决断。

哪想接近城关时，遇上了往回赶的萧青琅，回到城中部署妥当，还未领人前去追敌，却迎来了上都的人。

自从捷报一道道传入上都后，上都便派了人来，只说不打了。

而萧青琅此时，正在长度滩上找寻萧池儒的躯体，可江面那般宽广，江水那样急促，如何又能找得到呢。

军大营，军帐内，长桌两边坐满了人，一边是上都来人，一边是军中主将，只听对方话音刚落，郑常嵘大掌一拍桌，“凭什么他们说不打便不打了。”

此次来的主事为鸿胪寺少卿俞开玉，与他一同的还有礼部主客侍郎之一的吴显荣，其他官员若干。

原来西戈和乌尔猛败逃后又折了回来，再次向大宣投诚，郑常嵘李勤等人不愿理会，准备开了城门杀出去，为战死的将士们报仇雪恨，不想俞开玉等人就在城墙上，直接搬出圣旨阻止了，此次议会谈的就是这事。

郑常嵘此刻很是愤怒，“西戈狼子野心，乌尔猛也不甘其后，上次投诚不过三年便又攻来，此次若再答应他们，那我大宣那几万儿郎岂不是白白牺牲了？各位大人可好好睁眼瞧瞧，这城中此时可还挂着孝呢！”

“消消气消消气，郑将军您先消消气，坐下来，慢慢谈可好？”俞开玉一边劝慰郑常嵘，一边内心止不住叹息，他心里苦啊，这满城白麻，军中那些伤残的将士，他哪里看不到，这都是为了大宣疆土啊。

他倒是想阳奉阴违，可他又如何能妄动？他一介文官，来这边疆之地，只能有人护着，谁护着，天家啊！一举一动都在人家眼里，族人又远在上都，他不能，也不敢啊。

郑常嵘冷哼一声坐了下去，他倒是想看看，这群文官能放出什么花样来。

俞开玉向一边的吴显荣使眼色，示意他来说，吴显荣倒也没拒绝，此次他们都是领了命来的，早晚都一样。想罢他便开口道：“皇上圣谕：不要他们的命，要他们臣服、朝贡，世世代代皆如此。”

俞开玉瞪眼，这人怎如此不委婉，他就说不能与礼部那群人共事，心下又叹一口气：罢了罢了，如此也好。

这话还是领旨时皇帝亲口所说，他们前来也是为了此事。

郑常嵘还想反驳，俞开玉急忙阻止：“郑将军，君命不可违啊！”

郑常嵘噎气，此事已成定局。

他只好再问：“禄远大将军殉国，不知几位大人可知如何安置？”几位文官哪哪儿知道啊，郑常嵘明则问俞开玉几人，实则问此次跟来的帝王暗哨罢了。

只听吴显荣道：“消息已传回上都，不日便有来讯。”

那便是等了。

不出五日，上都的敕旨便快马而来：禄远大将军捐身报国，实乃大义，所行之功哀天感地，令人动容，特追封为禄远侯，尊萧家训，遗体由萧家自行安葬……

后面说的什么，萧青琅已经听不清了，只是有人让他领旨时，他恭敬且麻木的接了过来，父亲已去多日，他尊父亲遗愿，身死随葬，可身在哪儿，他不知道，或许，喂了鱼腹吧。

圣旨一道道下，活着或者死去的人也都有了归属。

萧青琅一身白孝，又接了一道旨，让他即刻反回上都，萧青琅想：回吧。