转眼便是年节，上都却无往昔那般热闹，天比寻常要来得寒冷，大雪覆了一层又一层，各处都在加派人手铲雪，生怕积雪过厚，压塌了房屋，伤了人畜，那便是雪灾了。

休沐刚过，傅相微连连召见重臣。

综政殿，傅相微坐在上位，萧池儒在右下方，傅相微轻叹，“宴知，你我二人，许久未曾这般对坐了。”

“陛下为国操劳，臣不过一闲散人也。”长度一战后，安稳至今，平日不过练练兵，倒也还算空闲。

他也许久未进宫了，来时匆匆打量了一眼傅相微，脸色比上次见时还要暗沉许多，一副久病未愈的样子。

年少时，他们也曾是挚友，可随着身份的变化，一切也都不复当初。

傅相微说：“这些年，北关，辛苦宴知了，萧家的功绩，朕不曾忘却。”

“感陛下挂怀，食俸禄者，为国为民，臣之职责而已。”萧池儒心中却叹，萧家，也不过仅剩二人。

傅相微却在此时道出心衷，“立储之事一拖再拖，宴知，有何看法？”

萧池儒恭敬道：“立储乃社稷重事，陛下，微臣惶恐。”

自与段太师交谈之后，傅相微心中也有了计较，但立储之事，不是他一人能决断的，此期间，他召见了朝中二品以上的大臣，人人皆道惶恐。

他最是忌惮拉帮结派，这朝中官员，多是他一个个提拔上来的，虽各有心思，但在忠君爱民一事上，他是自信的，也甚感欣慰。

然，到此之时，他的几个儿子，竟找不到一个拥护者，愁也，于子嗣的教导，他的确不如他的父亲。

傅相微长叹一口气道：“宴知，我不如先皇。”不如先皇那般远见，不如先皇那般果决。

病居良久，他不由感怀，居高位，如今已二十余年，心中难免孤独。

萧池儒最怕的，便是此一时，他虽武将，却也有绸缪，如今傅相微这般，他必须慎之又慎。思索良久，他才答道：“陛下心中自是有了计较，微臣久在边关，于上都之事，臣不甚了解，陛下与臣谈说，臣便只能道声愚钝，徒惹陛下不快。”

傅相微深深的看了他一眼，又颇有几分无奈之意，“你啊你，还是如此谨慎。”

“臣不得不慎，臣在边关，稍不留心，便让敌人占了先机，陛下给臣兵马俸禄，臣当尽忠职守，方能不负君恩。”萧池儒一番话，只求无过。

“宴之，今日你我不论君臣，如何。”傅相微此时，有些希望萧池儒如少时那般，对他直言。

如此几番说道，萧池儒再无应对，便是不识抬举了，在这旋涡圈子里，终究是躲不过去的。

“陛下，为何事烦忧？”此次，他直视了傅相微。

傅相微眉间带了笑意，这人啊，还如从前那般……赤诚，不曾变过。

想着，他站了起来，萧池儒也随之起身，傅相微往窗边走去，萧池儒道：“陛下，外面风寒，当心着凉。”

傅相微脚步未停，“早已病久，不愈何妨。”

萧池儒不再阻止，只道“陛下万福。”

“人人祝我万福，然真心的，又有几人，福多，忧亦多。”傅相微早已屏退众人，此时的殿内，只有他和萧池儒，说话间，便也随心了。

萧池儒跟在他半步之外，又问一声“为何而忧？”但他何尝不知因果，他此刻，只需扮演傅相微想要的角色罢了。

“先帝在时，让朕做好守成之君即可，我不服，我也曾有壮志，但宴知你瞧，二十年了，这大宣的疆土，依旧如此。”他盯着窗外被雪压弯了的绿竹，轻轻道：“朕不甘。”

大宣至傅相微，已袭三位帝王，太祖开国，在位一十二年，战乱不曾断过，世祖在位十七载，亦是连连征战，至他傅相微，如今二十载，边关还是不稳，他手握兵马，他想一举平定边疆，但他不能，他必须考虑百姓，无人愿意活在战乱之中。

傅相微想，先皇或许说得对，他只能守成。

如今边关虽偶有战乱，但百姓大多都已安居乐业。

萧池儒也有些怅惘，年少时，他们都曾许下宏愿，然往事不可追忆，“陛下明见万里，上到朝中群臣，下至黎民百姓，无一不对陛下称颂，太祖开疆，世祖拓土，陛下守成，不过赓续而已，且励精图治已然耗神，陛下顾虑太多，不过徒添烦扰。”

傅相微无疑是一个优秀的守成之君，但君主多疑，这是亘古不变的至理。

“宴知，你赤诚依旧，话语间，倒是圆滑不少。”曾经的萧宴知，可不会如此顾全别人。

“陛下，您是知道的，在这朝中，不圆滑一些，臣怕挨骂。”

朝中文臣的嘴，如同三伏天的烈日，容易将人灼伤。

听到这话，傅相微一乐，“朕早已领教。”

窗外有雪飘了进来，傅相微咳嗽两声，萧池儒劝他，“陛下，又落雪了。”

傅相微这才往回走，萧池儒关了窗，只听傅相微道：“今年这雪比往年要密，也不知百姓如何了。”

萧池儒随后答道：“各部早已派人出去查探，有事定会报来，老人常言瑞雪兆丰年[1]，来年必定丰收。”

傅相微坐回案桌后面，示意萧池儒也坐，“从前身强体壮，到了冬日也不觉严寒，至今多病，倒觉得这小小风雪，便能把人病骨压碎。”

萧池儒只静听他说，“于年轻力壮者，朕倒无忧，只怕那独居老人、体弱多病者，过不来这一场场寒雪。”

冬日里，死去的多是老人，律法新修后，医者也全部登记在册，偶有义诊，也不过是杯水车薪，傅相微轻叹，还是这个国家不够兴盛，他需要一个能延续他志向的人，子辈他已无所期，孙辈，他怕是来不及了。

由此便又想到立储之事，他问：“宴知，你觉得五皇子如何？”

萧池儒略一思索，五皇子，傅长穹，年十六，如今在宗学念书，听说念得不错，“五皇子学识过人，是陛下之福。”

傅相微如今算是无可奈何了，社稷需要延续，傅长穹如他一般做个守成之君，找位好老师，用心教养下一辈，也算不错，今日他既说出口，便是下了决断。

傅相微对萧池儒道：“时候不早了，宴知，回吧。”

萧池儒起身告辞，“春雪不停，寒凉不退，陛下多多保重。”

保重这话，傅相微听得不厌其烦，只挥挥手，“去吧。”

“微臣告退。”

萧池儒转身之时，傅相微叫住他：“萧将军。”

萧池儒转身：“臣在。”

“北关有你，朕安心。”

萧池儒行礼，并未说话，在傅相微的示意下决然离去。

夜间时，上都的风雪越发大了，而数千里外的中都，却是难得的晴雪夜，天上明星熠熠，忽有群星滑落，一刹间，映射天边。

观星之人只道：“孤星陨落。”

[1]出自曲波《桥隆飙》十九：“俗语道：瑞雪兆丰年，明年的小麦一定收成好。”