柳贻是在青楼门口捡到安十七的。

柳贻本来是去青楼“处理”一笔生意，在青楼旁边的巷子里见到安十七时，他正被几个彪形大汉堵在墙角，浓妆艳抹、身材臃肿的老鸨站在一边，拿手里的帕子揩着额角的汗珠，一边用带笑的眼睛睨着蜷缩在墙角的少年。

几下闷棍下去，少年人立马皮开肉绽。

“大人，这就是我和您说的那孩子。”当时和柳贻同去的诡偶萧婉云扮作一名身着轻纱的女子，在他耳边说着，“我看他实在可怜，能否救他一救？”

柳贻笑问：“你想把这孩子从青楼手中救下来，不是很容易的事吗？”

萧婉云讪讪一笑，拿团扇遮着嘴巴：“我就算把这群人全部打杀了，他照样没处可去。您能否稍微给他安排一条出路？”

“这孩子究竟有什么魅力，能让萧大小姐你特地来求我？”柳贻好奇起来。

巷子深处，少年紧缩成一团，任凭一道又一道棍子呼啸着砸在身上，毫无还手之力。

“知道犯了韩姐的忌讳是什么滋味了吧，小子？”

“就这细胳膊细腿的，还想跑？在床上被人*的时候小猫似的挠两下，当情趣正好！”

几个大汉用淫邪的声音哄笑起来。

少年连抽搐的动作都无力，几乎和墙角的影子融为了一体。

“这小子要不行了，拖下去！”

其中一名大汉大笑着喊了一声。

就在这时，大汉突然“啊！”地一声，爆发出夹杂痛意的怒吼。

一动不动的少年暴起，冲大汉的命根子狠狠来了一脚，趁他手一松，扭身就跑。

“真他妈狗娘养的，操！”

“别让那小崽子跑了！”老鸨尖利地叫嚷，指挥大汉们追来。

巷子里突然一片混乱，柳贻被尖叫声、打骂声吵得头脑发胀，就只听“扑通”一声，踉踉跄跄的少年被扑倒在自己面前。

少年青一块紫一块的脸直直地栽进巷子腥湿的土里，两个大汉粗壮结实的手死死扣着少年的肩膀，把他按死在地上，动弹不得。

“抓住了，抓住了，把他拖下去！”老鸨尖叫着，粗粝的嗓子挤出一道笑声。

“哎呀，大人！”萧婉云急得跺脚。

见识了少年刚才那一脚的狡诈，大汉们却不敢轻易动作，互相对了个眼神，才一同使劲钳住少年，将他扳着往后拽去，蛮横地拖拽和挤压着少年浑身的骨骼，把他逼出一阵痛苦的呻吟。

少年挥舞手臂的爆发出一股蛮力，把一个大汉甩开，其他人以为少年又要逃脱，连忙用力。

但少年却没有要走到企图，柳贻感到有一只手扯住自己的衣角。

一张狼狈到滑稽的脸抬起来望着柳贻，粉尘混着干涸的泥水渗进嘴角的血痕，凝结成一块颜色古怪的血痂。

扯住柳贻衣角的少年竭力仰起头，嘴巴一张一合，直直地仰望着柳贻：“求您救我，我愿意给您当牛做马，我愿意给您做任何事——”

他的瞳孔在剧痛下震颤，黑沉沉的几近涣散，望着柳贻就像溺水的人望着驶来的大船扬在高空的帆。

“既然可以当牛做马，为何不愿意留在青楼？”柳贻打断他。

少年被大汉们越拖越往后，破旧的衣衫粘满泥点和灰白的粉尘，努力摇着头：“不去青楼……我不去青楼。”

他说着，没有流泪，牙关却开始打颤。

柳贻又问了一遍：“做牛做马都可以，这是你说的？”

这次少年连犹豫都没有，就毫不犹豫地点头，他的嘴巴被一个大汉从下到上地拢住，像制服一只乱吠的狗一样暴力地捏着，已经说不出话了，但少年不管不顾，只是疯了般地点着头。

“妈的，这小子真不老实。”

“再赏他一脚……”

扯住柳贻衣角的力道越来越松。

萧婉云在一旁急得像热锅上的蚂蚁，柳贻再不出手，她就要先一步出手，把这几个大汉拦下来再说了。

终于，少年的手被牵住了。

柳贻低声唤道：“萧小姐。”

萧婉云早就按捺不住，得了柳贻的授意，顷刻间飞身掠出去。

只听砰砰几声闷响，在老鸨见了鬼一般的目光中，几个大汉在几个呼吸之间就全都被撂倒在地。

“这孩子我买下了，”柳贻冲墙角里哆哆嗦嗦的老鸨笑道，“这是银子。”

一个荷包滚了两下，落在老鸨脚边。她往里偷偷瞄了一眼，看见里面分明是金灿灿的一片，立时吸了口凉气。

“您，您请便。”她赔笑道。

柳贻低头看了一眼，发现少年已然在他脚边无声无息地晕了过去，趴在地上呼吸微弱得简直像命不久矣，只有被牵着的手还死死回扣住自己，不肯松开。

柳贻只好把他从地上拎起来，就这么抱出了巷子，容易得简直像捧了一簇干柴。

萧婉云来求柳贻的本意，是希望他能给这少年安排一条退路，小厮也好，学徒也罢，谁想到柳贻竟然把少年带在了身边。

宁死不去青楼，怀着强烈的自尊心，这样的犟骨头是萧婉云喜欢的，却不是柳贻所信赖的。

他也说不上来为何把安十七带在了身边，大概是身边正好缺一个干杂活的人。

后来的事实证明，安十七确实把这项任务完成得很好，包揽了柳贻身边的一切“杂活”。

柳贻桌子底下的木屑有人给扫，种的漆树有人浇水，用来涮笔的碗里永远有备好的清水，就连出门住客栈，安十七也总能早他一段时间起床，在街上寻摸来合柳贻口味的早餐。

柳贻是曲州人，口味清淡，安十七的家乡却好像在屠州一带，重油重盐重辣。

第一次在外面下厨，把柳贻呛得咳嗽不断，眉头紧锁。虽然柳贻没有怪罪什么，但回去后安十七就特地向姚大娘请教了一段时间。

然后顶替姚大娘成为了柳贻和所有诡偶的厨子。

要说缺点，大概只有因为幼年的经历缺乏安全感这一点。

因为客户的“生意”，柳贻时不时便要夜半时分出门，安十七来到柳贻身边后有一段时间，似乎睡眠极浅，柳贻一出门，他就会醒来，默默地站在房门边，好像一道甩不掉的影子。

柳贻问了好几遍站在门边何事，安十七才支支吾吾地坦白。

“十七怕大人走了，十七找不到大人了。”

这是怕柳贻把安十七丢下呢。

柳贻简直要气笑了，恐吓他道：“我花银子把你买下来，巴不得你一天到晚都在给我干活，干到累死那天才好。”

但安十七没被柳贻的恐吓镇住，反而眼睛亮了起来的，抿嘴腼腆地说：“十七会多给大人干活的，我觉少，晚上睡两个时辰就够。”

柳贻并不想被扣上一顶压榨童工的帽子，更不想安十七真得因为给自己干活诶累死。

这件事最后以柳贻晚上出门也开始带上安十七收场。

清醒的回忆到这里为止，接下来柳贻的回忆就开始混乱起来，变成了无厘头的混剪片段。

……他看见安十七端着一个白净的瓷碗进来，搁在床榻边的方桌上，轻轻说：“这家客栈实在没有什么食材，我借他们的伙房，下了碗面出来，等到了镇上十七再给大人寻觅些其他吃的。”

柳贻接过安十七的面，对安十七笑道：

“多谢十七。我没有那么多讲究，昨天赶了一天的路，你如果觉得累不用总是亲自下厨做饭。”

安十七笑了笑，垂手走在桌边侍候，并不回话。

大概是因为前一天晚上熬夜刻了一具诡偶的胳膊，熬得太狠了，柳贻捧着面，头突然开始隐隐作痛，意识一阵恍惚。

……他再低头时，瓷碗里原本洁白素净的面条已经被泡在红彤彤的油汤里，变成软塌塌的一团。

“我不能做饭吗？”

柳贻耳边传来暴躁的高声质问。

他一抬头，安十七的模样也变了。利落修身的袍子变成一身扎眼的红衣，面上覆盖着惨白的面具。

“身为鬼怪便只能屈居人所不见之处，吸食阴气以饱口腹之欲？”

“安十七”仍在说着，咬牙切齿，好像马上就要把桌子掀了。

这声音比安十七的少年音更低沉，也更嘶哑，气流发出蛇一般的嘶嘶声，在密闭的面具下回响。

竟是红衣的声音。

梦里的柳贻险些没有拿住瓷碗。

安十七变成红衣的冲击实在太大，以至于直到柳贻醒来后几天，这副画面还在他的脑海中挥之不去。

前往白嘉家的路上，陆小川望着难得神色复杂的柳贻，好奇地问：“柳哥，你怎么了？”

“……没事。”柳贻回过神，“中午没休息好而已。”

“哦哦，那你快趁在车上补会觉吧！还有挺长时间才到呢。”陆小川不打扰柳贻了。

柳贻舒了口气，揉揉额角。

……其实他不是没有考虑过红衣就是安十七这个可能性。嘉朝前后，力量强大，对“炼偶师”称得上熟悉，自己却没有听说过。

红衣要找的碎片甚至还和姚大娘在同一地方现世。

先不提身量和声音的问题，光是二者的气质就实在反差太大了。

最关键的是，即使安十七真得在聚阴阵中得到自己的力量并化为厉鬼，成功活到现在，他也仅仅应该是只厉鬼。

而不是一个曾经被木偶桎梏着的诡偶。

最有可能的解释是，红衣与自己同时代的某位炼偶师有牵扯，诡物冥冥之中相互吸引，才出现了碎片和姚大娘同时现世的情况。

大概是他想多了。

根据他手上已有的线索，暂时分析不出多余的信息，为今之计，只有按姚大娘说的，找到更多诡偶，看看他们是否知道当年真相。

柳贻想起遇见安十七时和他在一起的女子——

那是他坐下的诡偶之一，“忘川新娘”萧婉云。

在曾经的几位诡偶中，萧婉云应该说得上是和安十七走得最亲近的人，如果说有诡偶了解安十七的去向，那萧婉云应该是最有可能的那位。只是不知道要到何处寻她。

柳贻在车上补了会眠，再睁眼时，车子“嘎吱”一声突然停下来。