堂外天井下起了雨，春雨连绵，顺着倾斜的廊檐而下。

沈鸢不应宁殊的话，转去看他背后的伤。

浅色布料浸着新鲜血珠，愈发给宁殊添了一份文弱的风骨。

刚才一路上，宁殊的长随说，他爹指使小厮拿护院的木棍打他。

他爹嫌小厮下手太轻，四十多岁的年纪，一把夺过小厮手里的棍子，把他当作仇敌一般来打。

打了约莫半炷香，才终于罢手。

宁殊看见她眼睛里的心疼，嘴角噙笑，“只是看着严重，并不疼。”

“拿棍子打人也是需要力气的，我爹他年纪大了，平日里除了公务就是各处吃酒，从不锻炼，没打几下他手腕就没了力气。”

宁殊伸手够了旁边一个蒲团，挪到沈鸢蹲着的旁边，拍了拍。

他评价他爹时，语气里带着明显的笑意。

但轻快的语气却掩不住声音的沙哑。

沈鸢顺着蒲团，捋着后裙坐在他身边，就像小时候听他讲故事一样，盯着他认真的脸，仔细听着。

她脸上有微弱的笑意，但还是心疼他伤得重。

“跪在这挺好，难得有片刻的清净和清闲，还有瑞宝陪着我，替我难过。”

“对了，你上次提到的那个锦衣卫，既然你怕他，要不我找个由头，把他调离京城？”

沈鸢面色一沉，想到了刚刚大街上见到的场景。

傅翊周宛如律法下的阎罗，眼神里的审判气息像是刽子手，分外瘆人。若是因她，让宁殊和他扯上瓜葛，保不齐以后他也会来找宁殊的麻烦。

“算了，其实我不认识他，而且上会我平白无故让小厮们打了他一顿，估计他心里也窝火。”

沈鸢小声嘟囔，带过这个话题，“不提他了，我们见面提一个不相干的外人作甚么。”

恰巧小厮端了治跌打损伤的药汤过来，有沈鸢在，他们让宁殊喝药也更容易些。

沈鸢觉得宁殊有话直说，不似别人总披着张虚伪的皮，他们在一起永远可以坦诚相待。

她听他抱怨了许多宫中的事，尤其是兵部的一些老头子，还有其他部的一些官员。

“墙头草似的，上头说了句什么，他们就跟在后面附和，也不提建议，不管对错。依我看，皇上白拿俸禄，养了一群饭桶。”

他语气认真，说到那些人时，眸里不加掩饰的鄙夷。

沈鸢不在官场，也知道这些话不能说。

即使相互厌恶，但是明面上的样子还是要装装的。

宁殊既是这么说了，就根本没拿她当外人。

她把食指抵在唇中，“你小声点，隔墙有耳，万一这里有什么眼线，仔细让他们听去。”

“瑞宝是在紧张我？”他语气转变的很丝滑，明明将才评价那群同僚时，厌弃得像在说什么脏东西，这会子又有些不着调，带着点哄逗。

宁殊俊脸上的梨涡浮现，看得沈鸢愣怔了视线。

他清冷矜贵，自小就不爱搭理人。

人群中他总是最耀眼，又贵不可言的存在。

在两家相聚的宴席上，她也是厚着脸皮，屡次纠缠他，这才和他变得熟稔了起来。

那是她从小就认定的。

或许她真的可以无视谣言，和他在一起。

可众口砾金，积毁销骨。

这里近乎所有人都认识他们，知道他们。

沈鸢心中酸涩，但还是笑着和他在祠堂下聊小时候的事，一直聊到了雨停。

她将从医馆买来的伤药，放到宁殊手心，“别再忤逆你爹的意思了。”

她怕的是，他爹会因此更厌恶她。

与宁殊告别之后，沈鸢出了祠堂正要回家，就见宁夫人身边的侍女来找她。

那侍女是个极出挑的，乍一看，小巧挺翘的鼻梁还挺像沈鸢的。

沈鸢一瞬愣住，然后跟着她走。

宁夫人拉着沈鸢的手腕，到了一间卧房。

她遣退了侍从，房里只她们两个。

宁夫人先是讲了些客套话，然后直截了当道：“不管外人如何说的，我们管不了别人的嘴。但是你告诉姨娘我，你可是完璧之身？”

沈鸢陡然间睁大眼，宽袖下的手指紧紧掐着骨节。

宁夫人说了出来后也顿觉轻松了不少，她轻笑一声。

“宁殊他爹说了，若你还是清白之身，无论外头人怎么讲，我们一定会将你娶进门。可这若是……”

她瞥了眼沈鸢的表情，继续说道：“倘若你非清白之身，让彦承抬你做妾也是委屈你的。以你的模样家世，定能寻个比彦承更合适的，你看呢？”

沈鸢牙齿死死咬住下唇的肉，脸上挤出来的笑容，又苦涩又难看。

她也不想说自己如何如何，只扯着笑容，躬身道：“只凭长辈们做主，晚辈万事也都听从家父的安排。”

宁夫人得到了答复，满意地点了点头。

高门大户，也不像小门小户那样难缠。

“既是如此，姨娘以后也留心，要是有哪家好的小子，也定然替你牵线搭桥，模样上是断不会委屈你的。”

宁夫人心事全都说了出去，这会子心旷神怡，开导起沈鸢来。

“你这孩子真是可怜，幼时母亲早亡，及笄后又遇到了这等挫折。”宁夫人叹气，“好在人找了回来。你不知，去年彦承知道了这个消息，等不急了诏令，连夜就要南下，还是我们劝……”

宁夫人瞥见苦笑着的沈鸢，眼泪在眼眶里打转，这才住了嘴。

后面宁夫人又讲了好些话，沈鸢脑袋里似塞了棉花，听不进去。

沈鸢一出来，就是一副魂不守舍的模样，春玉焦急地看着自家小姐，搀扶着她的手臂。

宁府小厮按照吩咐，想要将她们送走，沈鸢推辞着说要去街上逛逛，就不坐他们家车了。

出了府宅区，走到了大街上，春玉才敢问：“怎么了小姐，原先和宁公子那聊天还是高兴着的，怎么一从宁夫人那出来就突然变成这样了。”

沈鸢心事重重，只想着这事要是能快点过去就好了。

过去的遭遇已是定局，她改变不了一点。她能做的，就是一直向前看。

可是外界总不放过她，处处提她过去的事情。

可怜她也好，批驳她也罢。都在提醒着她，她过去到底经历了什么。

遭遇是一部分，而他们的嘴又像是另一层网，笼罩在她的生活之上。

前方烟火气缭绕，来往食客众多，是一家酒楼。

沈鸢眼神空洞，模糊地看着行人影子，没头没尾说了句：“春玉，我想出家。”

“什么？”春玉本是看路，蓦然停住脚步，侧过身，望着沈鸢。

沈鸢也随之停住，忽然笑了一声，“我说笑呢。”声音有气无力。

“出什么家呀，家里只小姐一个，老爷少爷都宝贝小姐，怎么会让你出家。”

春玉深知沈鸢饱受磨难，她原是在姨娘院里伺候的，去年沈鸢进京，她被姨娘安排到了沈鸢身边。

“莫非是宁夫人和小姐说了些什么不好听的话，小姐才这般沮丧？”她小声道，但声线还是很尖锐。

“与旁人无关。”沈鸢说。

春玉之所以被姨娘派给沈鸢院里，就是因为她是个心善且口齿伶俐的，她见不得别人私下里议论沈鸢，往往冲出去就要和人理论。

府里不少人都不想触她的霉头。

“这还没嫁过去，就先给脸色看，要是嫁过去，指不定还要受他们多少气。”春玉气恼，眉心压下。

酒楼二楼的包厢内，对窗大开。

肖泽瞥了眼下边，随口道：“沈家二小姐。”

“你认识？”廖飞捏紧酒杯，望了肖泽一眼，语气认真。

肖泽先是仰头喝尽杯中酒，然后才点了下巴。他缓缓道：“我去年调来前，在江州衙门，跟着军队去了云隐山荡寇。就是那时见到的她。”

“兵部的宁殊是她相好。”他嘴角勾起饶有兴味的笑，桌上的人也都会心一笑。

廖飞视线垂下，眼珠一转。

傅翊周漫不经心地倒酒，脸上似笑非笑。

主仆两进了一家头面铺，里面各色珠钗、佩玉、扳指等，材料不是甚名贵的，但是样式却多。

挑选了一会后，老板拿去改样。等候的功夫，春玉出门，去对街买梅花糕。

只是许久不见春玉回来，沈鸢悠然的神情顿时变得紧张。

沈鸢出了门，左右张望，并不见春玉的身影。她向卖梅花糕的摊铺走了过去，摊铺在一个小巷道口。

街边来来往往的人，沈鸢眼前突然一黑，没了意识。

再一睁眼，她倚靠在墙边，旁边有一个能装得下人的草色箩筐。她在一个非常狭窄的巷道中，依稀还能听到大街上的人声鼎沸。只是身边堆起的箩筐完全将她遮挡住，这儿也几乎没有人经过。

面前的男子高高在上，五官隐在强烈的光线中，幽暗不明。

沈鸢却从他的穿着中，依稀辨别出了他是谁。

他正是晌午逮捕蒋家的那个锦衣卫头领。

“我的丫鬟在哪？”她隐约猜到这人是冲她来的。

“她没事。”廖飞声音嘶哑，身上带着明显的酒气，“但，你有事。”

沈鸢垂下眼睫，后背紧贴着墙壁，全身都紧绷在了一起。窄长的刀闪着寒光，掠过她脸颊旁，带着凉意。

冰凉锋利的刀刃，划过她腰腹处的衣衫，刀几乎比她的上半身都要长。

廖飞握着刀柄，手背青筋突显，稍一用力，刀刃就划破了她腰间的系带。

拇指宽的白玉带子断开，素色外衫的衣襟随之绽开，寒刃挑开外衫，继续在内衫上横斜，在内衫的衣襟上描摹。