江游道：“此时却不再追究画舫着火案了。”

语气里有几分意味深长。

“容国舅他是近日去南海督查没错，但他一味集人力于南海开采资源，沿海之民的安全却无人管理，迟早酿成大祸。”

谢泓眉目间笼着沉沉忧色，只一声叹息。

“只是如此浅显的道理，却始终无人报于上听——今日我见东南的陈参事未能忍住，与任丘在朝堂上争论。圣上脸色却是极不好看。”

却靠容国舅献上南海得来的珍宝，一味报喜，哄得圣上极为开怀。又是当场将那些南海珍宝留了一些，其余分发了。

朝堂诸位官吏皆有份例。

他们内阁诸人，一人分得一匣子南洋珠。

“公子，谋定而后动。”叶采苓听明白局势，只温声道。

“官官相护本是常态，但依然有陈参事这样的官员敢于讲话。我见段首辅那里也并非铁板一块，若是分化，亦需要时日。”

这大周官场人人皆有派系，但派系与派系之间亦有区分。当场的争辩不会有意义，但逐渐潜移默化，却会有改变的一日。

“你看得亦无错处。”谢泓听明白她的意思，只道。

送走两人，此时谢泓心里方觉得有几分松快。

他眸光瞥到桌上的那只匣子。

她很喜欢这宝珠么？

因得方才叶采苓的惊叹却不似作伪。

叶采苓自云州就跟着他，那时年纪尚小，一向展现的是不喜瑰丽珠玉的模样。但他见叶采苓身量也已逐渐抽条，或许也已经到了喜欢这些物事的年纪呢。

若是把这南洋珠给她，她会很高兴吧。

但今日这南洋珠虽然品质是华贵，但来路却是让人不喜。

思虑片刻，他唤竹明过来。

竹明领命而去。

天色晚些的时候，竹明前来，将手中的匣子交给叶采苓，只道是大公子赏的，说叶姑娘选上女官须得庆祝。

烛光下叶采苓望着这匣子里的珠子，一时间移不开眼。

“这是——南洋珠？”

竹明笑道：“姑娘且细瞧。”

等竹明离开了，她翻来覆去地看着这珠子，越看越觉得精致欢喜。心里明白大公子给的果然都是佳品。

一时间又不知道如何放置，左右觉得这珠子如此贵重，若是直接收起来，却是有些埋没。

又想到京郊妙法寺，传闻佛法灵验，香客众多。

便打算趁休沐日，便带着这珠子去加持。

*

妙法寺在京郊屏山山脚。

今日竹明与云白亦休沐，便乘了马车一道前行。

到了山脚，叶采苓只笑道：“我见这山路蜿蜒，不如你们要歇息片刻，我自己上去望望便是。”

实则觉得自己的这份心思不足与外人道。

竹明早听说屏山山脚适合钓溪鱼，此刻却是已经备好了物事，闻言笑道：“叶姑娘放心去，我们在此游逛，回头钓上些鱼给厨子。”

原来谢府马车后头放了不少钓鱼的饵料与竿子。

这也算是出公差了，大公子爱吃溪鱼，此番听得他们几个要出行，痛快地让他们带了府内钓鱼的物件。

叶采苓见他们两个摩拳擦掌的模样，早猜到要做什么，只笑道：“如此便最好。”

她挽着包袱上山去。

一路上香客信众络绎不绝，她能闻到空气中越来越浓厚的香火气息，混合在山间清凉的晨雾里，让人心里也逐渐静下来。

路上有摆摊吆喝的香火摊子，她问明了价格，亦是持了三注香，行至佛前虔敬地上了。

上完香，转头见附近正立着一位僧人，披藤褐色缦衣，看着身份不低。

他此刻正对着香客解释着什么。

叶采苓前去问询，“敢问师父，若是想要为法物加持，要去何处？”

“加持需要先供盘香。盘香有份量之分，所需香火钱也是不同。”

僧人先前为那两个身戴金玉的香客讲解，语气极好。到了叶采苓这里，却是很冷淡，又随意讲了盘香价格。

叶采苓一怔，却是没有想到对方讲话如此直白。

她上次见僧众，还是年少时在谢府浴佛节上。那些僧人只为浴佛前来，自然不会提及供香之说。

不过想来也是，一处有一处的规矩。

她便温声问道需要如何供香。

此刻有小沙弥跑来，对僧人道：“那位贵客来了——”

僧人便随意地道：“你去那边寻人问问。”

话像是对着叶采苓说的，人却是头也不回地走了。

叶采苓心道此人却是怪，另寻了一位小沙弥，则是热心地告诉她如何供盘香。

“供完盘香之后，姑娘可以将开光之物给予小僧。我们拿去诵经。”

叶采苓点头称是。

她转过去的一瞬，却是与温道盈擦肩而过。

叶采苓并未注意到，而温道盈失望地咬了一下嘴唇。

温道盈今日本不打算来妙法寺。

出京采风路上，未曾想到在京郊见到谢府马车。

她以为那位探花郎在，寻了个由头上去搭话，却只有两个长随在快活地钓鱼。

长随只道：“公子去了哪里？我们不清楚。只是其他人都上山礼佛去了。”

她便登了山，前来寺内，却没见到谢泓，只是又见到不喜之人。

谢泓对叶采苓的偏爱，已经足够明显，此人明明早该知晓，却一直一副不甚明了的模样。

如今她又选上女官，虽然资历尚不够与自己平起平坐——但她原来可不是什么贵女。

小小婢女，竟然也配。

温道盈寒着一张脸。

僧人见得多了，只佯装未曾见到，问道：“温贵女今日还供盘香么？前几日的海灯与金花都已经供上了。”

“贵女铸福于心，我佛慈悲，亦能有所感应。”

这话却是又在暗示她供奉，温道盈道：“今日本无意来，只是凑巧。罢了，便再供上十盏海灯。”

僧人眉开眼笑。便引着温道盈向供奉的大殿去。

只道：“今日香客都在法华殿，您身份尊贵，自然是不用与他们一同。

温道盈却想起今日叶采苓，忽地道：“倒是——你有无见到一名女子，着旋裙，簪八宝琉璃步摇的。”

“确实见到此人，问询过我如何给法物加持。怎的，贵人寻她有事？”

僧人一愣。

“她来此处，发下何愿？”温道盈问。

“小僧却是不知，只因这姑娘并未仔细与我讲……”

温道盈眼睛看过去，眸光一闪。

“你再思虑一下？”

僧人当即改口：“小僧是不知，但今日法华殿加持的沙弥肯定知晓，我这就给姑娘问去。”

不多时，一个身量不高的小沙弥过来，一脸茫然，只问道：“居士，唤我何事？”

僧人紧了紧身上的缦衣，冷声道：“刚刚做了法事，有无见一位给珠串开光的女子？她有无说什么？”

又描述过叶采苓衣着长相。

小沙弥一愣：“见是见过的，只是她只给了加持的法物，法物都在托盘里，小的只管诵经。”

妙法寺信众众多，除非是达官贵人前来，余下的物品却是并不会单独开光。

此刻正在殿内存放。

僧人心道这样的回答只是糊弄不过去。又遣了小沙弥把叶采苓加持的法物拿过来。

温道盈随意地拿来看了。

她加持的原是一匣子珠子？

这匣子是极其精美，看着只能是宫里的东西。启开看却被里面的宝光惊到。

叶采苓她婢女出身，怎么有这么华丽的物品？

珠子她不甚会分辨，但这匣子前些日子却是在父亲那里见过。仔细想来，原是那日圣上赏给朝臣的南洋珍宝。

但父亲贵为二品朝臣，却仅有几颗罢了。这么一匣子珠子，想来只能是谢泓赏她的。

却也真是舍得。

温道盈在这边思虑，小沙弥面露难色，道：“贵人，已是过了开光的时辰，若再要等的话，外头不少信众怕是要问了。”

温道盈摇摇头，掷了那珠子到匣子里。

一扭身走到院外头了。

小沙弥取了托盘，忙绕路回去，只装作刚刚加持完的样子。小沙弥自然不敢对叶采苓说，故叶采苓并不知情，从托盘里取了匣子后，又想起一事。

“敢问师父，若想给家人祈福，可去哪里？”

小沙弥道：“去法明殿可以供奉香油灯祈福。若想更准确些，可以在灯下压上家人的生辰八字，不知道的话亦可以压上家人所在方位。”

叶采苓点头去了。

*

休沐日过后，不多时便是文琼宴。那日女官放榜所提供的文牒，便是参宴证明。

新科女官们首次露脸，就是在这一宴会上。

此番并未在宫里设宴，而是选择了京郊的一处别苑，苑内设置了长桌，花木扶疏，秀韵雅致。

叶采苓正立在庭中花木一侧，身边却听到一声熟稔的招呼。

是那日女官选拔识得的甲榜第十名，时秋心。

时秋心道：“你来啦？我那日就记得你极其稳重，果然甲榜有你一席。”

叶采苓笑道：“不敢当。”

正闲聊，却听得有一声通传。道诸位可以入席。

新科女官们入席后，又见长桌对面尚未坐人。

又一声通传。

“请长公主，请诸位女官。”

方见一行人自院外行来。为首的女子头戴鎏金冕冠，眉眼描画精致，有种不怒而威的贵气——再看她袖口的明黄绣纹，身份已是显而易见。

众人本已经入座，皆下意识站起迎接。

女子道。

“诸位请坐。”

“文琼宴自我主理以来，便削减了许多繁文缛节。我只愿诸位，日后朝堂之上，得以广施才略，勤修德业。”

“国之昌盛，系于尔等之肩。”

讲话却是爽利，言罢举起手中玉制酒樽，一饮而尽。

新科女官们哪怕有些是出身世家，见惯了各类贵胄，此刻也被长公主的气度所震慑。

几位资深些的女官温煦地立在长公主一旁，望着个个气度不凡。却都是笑得很亲和。

那日放榜的李女官也在其中，低声问询过长公主，回身笑道：“开宴吧。”

叶采苓便也静静地夹几筷子桌上的菜肴。

心道这入朝为官，却比她想象中的有意思的多。