郑明珠的视线并未在萧姜身上多作停留，扫过正殿前方，见三位皇子埋首于课业，没发现自己。随即转身向后，在庭院天井中找到那尊琉璃日晷。

“这是经由陛下口谕，赐给西山学宫的，皇后娘娘亦不能忤逆。姑娘不若再去库房里捡些其他新奇得趣的。”思绣认定郑明珠是想将这日晷纳为己有。

当今陛下自去年染上风疾，五日里总有三日昏睡着。如今内外两朝的政务，都由皇后把持。而郑明珠又极受皇后偏爱，近来亦愈发乖张肆意。

几位皇子也不放在眼中。

“绣姑误会了，我并非想要这日晷。”郑明珠看着琉璃石上那些细小的月氏文，心头逐渐沉重。

和梦中….一摸一样。

不远处，萧谨华抖开几案上的绢帛，扫过上头的儒经，恹恹地扔下。正是百无聊赖，倏尔听闻细小的交谈声。

他回头打量，果是郑明珠。

“怎么，郑姑娘前些日子在椒房殿没看够，病了几日也不忘跑来学宫里。”萧谨华站起身，勾唇讽笑。

众学子听见动静，纷纷望向庭院中。

郑明珠回过身，步入殿内，并未第一时间与这人呛声。

她迎视萧谨华不善的目光，沉心思虑。

当今陛下皇子不多，姑母所出的大殿下因病故去后，也只有陈王萧谨华、晋王萧玉殊和萧姜三人可堪储君之选。

萧姜的生母被陛下厌弃，又是生来目眇，能封王已是大幸，自然无缘太子之位。

未来皇帝，只能在陈王、晋王之间作选。

梦中那男子，显然对她恨之入骨。

她没罪过萧玉殊，但的确与萧谨华不睦。

八年前，郑家奉皇命驻守边塞，抵御乌孙敌寇。父亲带着大军撤离，唯独落下母亲和她。

之后，她和母亲在乌孙国流浪，盼着父亲相救。后来，她们没等来父亲，却等来一封让母亲自裁以保郑氏清誉的信。

母亲拼死将她送去乌孙都城内，尚且在乌孙做质子的萧谨华身边。

之后的几年，她与萧谨华也算相依为命。若没有后来之事，他们二人不会如今日这般，令其恨自己入骨。

若真是让萧谨华登基，她还能有顺心日子？

“大病一场，是成了哑巴？”萧谨华见她久久不应，横眉竖目，更不客气。

“多谢陈王殿下关心，您还是多留意自己的课业吧。”学宫人多眼杂，郑明珠给彼此留着三分面子。

她收回方才的想法，萧谨华若能登基，公猪都能上树。

“来人！请郑姑娘出去。”萧谨华话音方落，一直默默在旁的郑兰，轻拽他的袖口。

“姐姐一直都是这般直性子，殿下莫要生气。”郑兰话罢，又看向郑明珠，“姐姐，既然来了，便坐吧。”

郑兰坐在萧姜所在的书案之侧，重新拿起笔墨，像是在替这人誊抄书简。

“还是二妹妹心善。”

郑明珠没推诿，径自坐在晋王身侧的矮案前。在她落座那一刻，萧玉殊提笔的动作微僵，将“不自在”写在脸上。

与萧谨华的飞扬跋扈不同，萧玉殊虽在大皇子故去后受陛下倚重，寄予厚望，却丝毫没有亲王的架子。他温润亲和，善待众人，就算对她冷淡疏离，也是不折不扣的好人。

郑明珠上下打量着这人，视线一瞬不瞬。

无论怎么瞧，她也无法将萧玉殊与梦中那个坏人联系起来。

身侧的小黄门上前来，作势要替萧玉殊添茶。

“我来。”郑明珠接过碗盏。

小黄门折身后退，郑大姑娘有意于晋王殿下，这是满宫皆知的事，他早已见怪不怪。

“多谢郑姑娘，本王自有侍从，不必烦劳。”萧玉殊放下笔墨，只淡淡瞥着身侧的少女，直言拒绝。

半分颜面也不肯留。

郑明珠闻言愣了片刻，而后轻笑着将茶盏放回几案，对此浑不在意。

郑兰瞧见这一幕，起身来到二人面前，自然地替萧玉殊添茶：“正好四殿下的经书誊抄完毕，姐姐交给我吧。”

“多谢兰妹妹。”萧玉殊神色柔和许多。

若说方才只是不留情面，这下则是直接往郑明珠脸上打。

萧谨华见她吃瘪，面色缓和。

“想来是二妹妹的手是金造银筑，添的茶更香。”郑明珠昂起下巴，站起身。既然强扭的瓜不甜，她也不在这自讨没趣。

郑兰自幼便在宫中长大，与这几人有青梅竹马的情分在。而她四年前才自乌孙国被赎回，文墨不通，悖于中原之礼。自是比不得郑兰在这些人心中的地位。

那又如何？

郑氏鼎立朝廷，晋王和陈王无论谁人登基，皆是需要郑氏的庇佑。这二人再喜欢郑兰，也得接受姑母选定的皇后。

郑明珠在殿中闲散踱步，一抹翠色引起她的注意。

在萧姜的书案上，赫然摆着一串七巧玉环。碧玉色泽清透，由金器镶补裂痕，算是美中不足。

是她在椒房殿打碎的那只。

郑兰命工匠补好送给这瞎子了？郑明珠冷笑，只怕又要编排她一通。

她款款上前，站定在萧姜面前。

青年身形单薄瘦弱，肤白而无血色。靛青色麻布遮住了双眼，徒留远山样的入鬓长眉。粗衣旧衫，无半点皇子的模样。

看着可怜见的。郑明珠也不想欺负他，可谁让这瞎子也心向郑兰呢。

那可就别怪她做恶人。

失去视觉的人，五感更为敏锐。淡淡的梅蕊香混着脂粉味扑在面前，萧姜摸索竹简刻痕的指尖微顿。

是她。

下一刻，郑明珠夺过萧姜手里的竹简，随意翻看。

“哟，我们的算命先生也来了。”郑明珠出口便如淬了毒，直挑人要害，“看什么书呢？”

萧姜抿唇，宽袖下指节掐得泛白，面上依旧不动声色。

“……郑姑娘，说笑了。”

“我从不说笑。”郑明珠冷哼，展开竹简“鲁班书…四殿下想做木匠不成。

萧姜静默半晌，唇角微扬，再道：“郑姑娘，不要再拿我寻开心了。”他伸出手，讨要竹简。

郑明珠半蹲下身子，仔细打量这人的表情，竟无半分恼怒，不禁有些失望。

“四殿下把这七巧玉环解开，我就将竹简还给你。”郑明珠侧目望向郑兰，那人像是没听见此处的龃龉一般，只专心为萧玉殊磨墨。

假慈悲，这瞎子不会真以为郑兰是真心帮他吧。

不过自己对萧姜的欺辱，倒是真真切切。也罢，待日后有她掌权的一日，就给这瞎子封王封地，聊作补偿。

萧姜在桌案上缓慢试探，而后拾起那玉环。翠玉相撞，叮当细响。因长时间抚读竹简，他的指节修长而粗粝。

几息间，玉环排列齐整，重新躺在案上。不愧于日日研读这《鲁班书》。

还算识趣。郑明珠如得了糖的孩子，弯起眼睛，笑着将书简递给回到萧姜手中。

不经意，二人指尖相触。

温而软，不似她本人，尖刺满身。

- -

西山学宫里到底是讲经论学的地界，对郑明珠来说枯燥无味。只驻足一个时辰，便回了文星殿。回去的路上，思绣跟在郑明珠身后，欲言又止。

思绣年逾四十，并无子女。跟在郑明珠身边这几年，多少有些类似长辈的疼爱。

郑明珠性子蛮横，方才去学宫，将几位殿下得罪个遍。在皇城里，如此行事，非吃苦头不可。

“姑娘，奴婢本不该多说这些，但有些话便是冒着得罪您的险，也得开口。”思绣心下一横，继续道，“您性子直，本是无妨的。但几位殿下皆有可能成为未来储君，或是分封藩王，日后怪罪下来，吃罪不起。”

“您虽有皇后娘娘疼爱，但凡事留一线，才是皇宫里生存的本分。得学学兰二姑娘的做派才是。”

郑明珠轻笑，随后开口：“当年，是我从乌孙国带回廊都城防图，才给了大魏兵马修养生息的机会，破乌孙如履平地。”

“我是大魏的有功之人，如何任性，都是应该的。”

见劝诫无功，思绣摇摇头，不再开口。

思绣跟在姑母身边近三十年，更是自小在皇宫里长大，建言不无道理。

可思绣却不够了解姑母。

尝到权力滋味的人，不会再愿意退居后宫，做个安享晚年的太后。待当今陛下驾崩，姑母必然会择一个听话的天子，和不会与她争权的皇后。

郑兰心思细腻，是八面玲珑的通透人，在宫中颇具声名，城府深深。

而她郑明珠，蛮横无理，与各皇子相处不睦，十足十的草包。

聪明人，都知道该选谁做大魏下一任皇后。更何况，她本就是如此刻薄的人，郑明珠心道。

还有更重要的一点。

陛下病重，姑母有意择晋王萧玉殊为太子，必然要防备陈王及其背后的势力。

郑家虽如日中天，但萧谨华背后的李家在朝中有四成势力。稍有不慎，郑氏便会被李氏反扑。

越到这势均力敌的当口，越需要郑氏拿出底气来，威慑朝廷众人。让原本支持李家的人忌惮，动摇。

而郑明珠，理所当然地站出来当这招风的旗帜。她越是任性妄为，便越能证明郑家底气。

郑明珠抛开脑中这些复杂的事，回到文星殿，安坐在妆镜前。

在外折腾一整日，也是瞧见镜中苍白的面容，才意识到自己大病初愈。

她不由得恼恨未来要做皇帝的那人，只单靠那怪梦，就将自己害成这样。

晋王、陈王，二人势均力敌，尚不知哪位会是储君。无论他们两个谁做了皇帝，若是敢如梦中那般待她……..她便鸩杀之。

皇后还是太后，一字之差罢了，郑明珠不介意。

宫娥上前来，替少女换上柔软轻薄的寝衫。灯烛灭了几盏，郑明珠拉起锦被准备入睡。

“姑娘，出事了！”思绣自殿外走进内寝，步履匆忙。

是甘露殿，陛下忽添急病，咳血不止，太医令几番救治也不得好转。

怕是不好。

“什么时候的事？”郑明珠披上衣衫，心头涌上一股不安。

若这时候陛下不测，郑家还未做好准备。真让萧玉华做了皇帝，郑明珠怕自己做了皇后也得吃苦头。

主仆二人皆是惶惶，等待着消息。

一刻钟后，皇后娘娘身边的大宫女流钥突然造访。

流钥面上带着轻松笑意，手提着食盒，温言：“见过大姑娘。”

“姑母可是有事吩咐。”郑明珠皱眉。

“皇后娘娘说，今夜陛下忽发急症。怕三位姑娘担忧，特命奴婢前来宽慰。”流钥将食盒交到思绣手中，而后语意幽深地一句：

“陛下今夜，不会有事。”

陛下的病，原是姑母所为。郑明珠只当听不懂：“那就好。”

流钥又接着道：“今夜皇子们会前去甘露殿侍疾，食盒中，是晋王殿下所喜的汤羹。”

“皇后娘娘看中大姑娘，劳烦您一个时辰后，送去给晋王殿下。”

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奔波一整日，夜里又不能睡个安稳觉。郑明珠的怨气，比伥鬼还大。

甘露殿外，几位太医令商讨药方，黄门与宫娥进进出出，忙个不停。

“晋王殿下，可在里头侍疾？”

郑明珠话音方落，便有男子悄无声息站在她身后，用只有彼此能听见的声音：

“郑明珠，你这般讨好晋王，不就是想做皇后。”

“你不如来谄媚于我，日后若我登基，也能念着旧情，封你做个昭仪娘娘。”