房中，兰萤已然睡熟，明珠思索片刻，起身去找李凌霄。刚打开房门，就见翟渠倚着墙站在门外。
“你打算怎么说？”翟渠问道。
“怎么，大王子想跑路？”明珠反问道，“我要是说了实话，说不定李凌霄不容你，你要是想自己先走，我不拦着。”
“你不怕我对你下手？”翟渠戏谑道，“之前不是缩在那两个小子后面，看都不敢看我？”
原来他都知道。
“翟渠，等到了戎狄，你我就此别过。”明珠掏出那把宝石匕首，“这个还给你，就当你我从未结识吧。”
“好。”
翟渠注视着她，脸色冷淡下来。
“公主希望我如此回答吧，可惜不能让你如愿，从未结识？”
他伸出手，把她的碎发别在耳后，手心的老茧刮过耳廓，引起一阵酥麻的痒。
“休想。”
他备受煎熬之时，也曾想过，若是自己未曾动心，说不定怀恨之余，还会欣赏这样的女人，大家各有立场，并非私人恩怨，无论做什么都是为了国。
可如今，被背叛后的无力和怨怼扰乱心智，更别说对方残留的心慈手软，她狠不下的心，如同钝刀杀人，磋磨着他的意志。
他已经看不清自己的心了。
明珠何尝不明白翟渠的煎熬，这件事原本无需如此复杂，是她一意孤行，让各自难安。
“翟渠，大义和私情，我处理得不好，这次的事，你怨我，我无话可说。”
对方的伤感落入眼底，翟渠目视着，思索着，却想不出答案，终于，他说出了一直以来的困惑。
“梁国一向主和，与戎狄相安无事数十载，互市、邦交，虽有摩擦，但彼此各有掣肘，和亲之事对两国相宜，纵使你若不愿嫁我，我也不勉强。
“可我不明白，这仗为何一定要打？”
他并非对国之交战没有觉悟，每逢冬季，梁国也总会从戎狄捞点好处，作为物资供给的报酬。只是这次来势汹汹的阴谋，让他看不清缘由，现如今的梁国并没有随意挑起战争的资本。
明珠抿着唇，她深知战争只是手段，为了实现真正的目的。
她从不期待战争，可这场战役牵涉到的利益不仅是她的，也是所有北境将士的，一旦决定，就不能轻易更改，为了将新的血液融入朝廷，替换掉坏死的细胞，也为了占据那绝无仅有的资源。
对此，她亦无话可说。
良久，翟渠苦笑一声，没有追问，临走前说了一句——
“那东西我不要了，公主随意处置。”
二皇子房内，明珠端着那杯茶水愣神，半天不曾开口。
“长姐……”
“嗯？”明珠回神，“啊，不好意思，刚说到哪儿了？”
“长姐想战后把翟渠送回戎狄，制衡鬼方一族的势力，使戎狄内耗。”
“对，我是这样想的。”
“可翟渠回去之后，必定对大梁怀恨在心，若来日翟渠继位，两国将势如水火。臣弟以为将翟渠囚为质子，或是借机除掉他，才是对大梁最有利。
“而且长姐在押运粮草中带上他，恕臣弟多言，实在不妥。”
李凌霄的话像连珠炮一样，让明珠一时难以招架，她喝了口茶，勉强维持镇定。
“若翟渠死了，我们便失去了谈判的筹码，你也知道，这场仗我们没有十足胜算，更没有必要和戎狄鱼死网破，能早一日和谈，就少些牺牲。”
“既然长姐不愿牺牲，那为何不一开始就提出和谈？”
明珠郁闷，若是不开战，北境将士们如何趁机荣升，洗掉在京的旧势力。此战难就难在，要打，又不要打得过头，在对方有所顾忌时，主动出击，见好就收。
可这些事，目前不宜让李凌霄知道，毕竟齐侯正是京城首当其冲的顽固势力，李凌霄未必肯大义灭亲。
“我当时没有别的办法，若是把翟渠独自留在梁国，他随时可能会死。”
“……长姐这是何意？”
“你还记得，四皇子来吃饭那天吗？”
李凌霄一顿，“那日长姐离开，是因为翟渠？”
“是，他当时中了毒，是鬼方一族的毒。戎狄内斗无关紧要，但如果宫内与之勾结，将来必成隐患，尤其鬼方一族诡异秘术甚多，谁知道到时候我们能不能保全自己。”
“……”李凌霄沉思，“如此说来，的确需要权衡。”
见李凌霄没再继续逼问，明珠稍稍放心。
“那长姐打算如何处置鬼方祂？”
“我想先跟他聊聊。”
柴房内，明珠推开门，里面比外面还要冷上几分，她注意到角落里被绑成木乃伊似的人，那人闭着眼睛，一副长眠于此的模样。
“鬼方祂。”
“……”
明珠随手捡起一根木棍，戳了戳他的脸，自顾自开口。
“你们初次来到梁国便能迅速找到藏身之处，勾结董府的丫鬟栽赃翟渠，还与宫内牵上线天牢下毒。
“虽然其中也有我的人在顺水推舟，不过，若不是鬼方一族和大梁内部早有勾结，又怎么会如鱼得水地搅在乱局之中。”
鬼方祂默不作声，明珠继续说着。
“明明战争被成功挑起，你却依旧要杀掉翟渠，杀掉他本身就是你的目的之一吧。
“你是鬼方一族首领的长子，为何会被派来做这么危险的事，你们有这种传统吗，要把孩子放在最危险的地方锻炼？”
鬼方祂依旧闭着眼。
“其实还有一种可能，那就是你——被抛弃了？”
鬼方祂猛地睁开眼睛，吓了明珠一跳，看来是戳到痛处了。
却听鬼方祂嗤笑一声，一反常态地开口，“你想知道谁是梁国的内鬼，为何不想想自己身边之人？”
“我？”
“是啊，你别忘了，我的藏身之地，我的一举一动，都在他们的掌控之中，他们明明知道真相，却不告诉你，你就任凭他们耍你？
“是谁发现翟渠中了毒，又是谁说抓到我了，这一切，你不曾感到丝毫异样吗？”
明珠眉头紧锁，她用木棍把那人鼻子戳成猪鼻，鬼方祂恼火地挣扎了几下。
“之前翟渠说你狡诈，我还不信，如今看来，是我小瞧你了。
“恐怕你身边没有一个值得信任的人吧，他们就算有事瞒着我，也绝不会背叛我，我相信他们，就像相信我自己。”
“呵，迟早有一天，你会后悔的！”鬼方祂恶狠狠道。
“我倒觉得你会比我先后悔。”
明珠和鬼方祂对峙着，彼此互不相让，难得让鬼方祂说了许多话。
“那个假扮你身份死掉的人是谁？”
“我的替身。”
“你知道他的名字吗？”
“我只叫他鬼方。”
“你连替自己死的人都不在乎吗？”
“他生来如此。”
“那你为何求活，你被派遣来的时候，可有人让你活着回去？鬼方祂，你又为谁而活？”
看着对方略有动摇的脸，明珠心有成算。
“若一心服从家族的命令，你就该不择手段杀掉翟渠，哪怕牺牲自己，无论我开出什么条件，你都不会动摇，可你跟我讨价还价——你想活下去。”
二人之间中暗香浮动，话语蛊惑人心。
“你不信任别人，连制毒都只用自己的血解毒，你只相信自己。
“你被自己的父亲当作棋子，他或许觉得，无论是翟渠死了，还是你死了，对他而言都没有损失。”
明珠俯下身子，凑近道，“若就这么死了，你不会甘心。”
鬼方祂没有说话，眼神却出卖了他的心。
“我们做个交易吧，你把幕后之人告诉我，我放你一条生路。”