话音落下，周围陷入持久的安静。

程蒲平静地等待着，就连虫声都减弱不少。

她嘴唇翕动，牵扯着有些干裂的唇角。

半晌，才终于从喉咙里挤出两个音节。

“程……蒲？”

她的语气不太确定，好像掷了两颗石子进水，有种头重脚轻的感觉。

听起来不太像“程蒲”，反而有点像“账簿”。

念完以后，她忐忑地盯着帐篷上映出的他的影子。

虫声比之前更加喧嚣，好像在激动地探讨着她极不标准的普通话。

程蒲迟迟没有给出评价，唯独影子的肩膀轻轻颤动两下，似乎是在笑。

她抿了下嘴，不大满意道：「怎么啦，念得有那么奇怪吗？」

话音落下，她又按照印象中的声调重新念了一遍。

结果这次歪得更离谱，连她自己都忍不住笑了。

「……好像的确挺奇怪的。」

摒着的那口气忽然泄了，她平躺在睡袋里，哀叹一声。

「算了，可能我天生就不适合学普通话吧。」

“别这么想。”

“怪我太心急，你一开始先学拼音，或许会简单些。”

程蒲清越的声音入耳，浇灭她心中那点烦躁。

「拼音学校讲过，但我没能学会。」

眼角因疲倦而有些酸胀，使她不由自主地闭上眼睛。

况且她明明能听得懂，为什么偏偏在说的时候转不过那个弯儿呢……

未出口的疑问化作断断续续的梦呓，消散在昏暗的夜色里。

在坠入梦境的前一秒，她听见了程蒲的声音，清晰地彷如穿破黑雾的一道亮光。

“没关系。”

“我会教你。”

-

再次醒来的时候，帐篷已经透进了青蓝色的光线。

桑西一惊，连忙从睡袋里爬出来。

她不是和程蒲说好半夜换班吗？现在都什么时候了？

难不成他在守夜的时候遇到了什么危险？

三下五除二裹上的藏袍，她撩开帐篷的门帘，快步走到外面。

太阳尚未升起，但天空的边缘处已经泛起了鱼肚白。

篝火烧得很旺，石头垒起的炉灶上，还用锅热着食物。

“早。”程蒲正往篝火里添树枝，见她出来，语气自然地打了个招呼。

「你一晚没睡？怎么不叫我起来换班？」桑西问道。

“我不太困，索性多守一会儿。”

桑西接过碗，不大赞同地说：「下次如果还要守夜，一定要换班。」

「人在特别累的时候，遇到危险很有可能反应不过来。在高原上，这一点足够致命了。」

程蒲被她数落一番却不生气，配合地应下：“好，我记得了。”

他拿出一个碗，又用勺子分出一半食物，递给桑西：“来吃早饭吧。”

他把自己收拾得很清爽，完全看不出是熬了整个通宵的人。

桑西坐过去的时候，甚至闻到了他身上淡淡的薄荷味。

收拾完毕，两人再次踏进山洞。

两人昨天已经把地图画了个大概，只剩下最最深处的地方还没有去。

桑西点燃了一根蜡烛，经过昨天的路，蜡烛的火焰一直高高地跳跃着。

等到进入全新路段，焰苗变得矮了不少，偶尔黯淡一下，在即将熄灭的边缘不停挣扎。

“这里的氧气不太足，我们最好速战速决。”程蒲说。

有了昨天的经验，两人今天倒是没有遇到什么阻碍，很快就把地图补全。

准备离开的时候，桑西忽然注意到洞穴墙壁上有些不规则的凹痕。

她叫住程蒲，「你看，这边的墙上似乎刻着什么东西。」

她用手轻轻扫去墙上的浮土和碎石，橙色的烛光靠近洞壁，很快在深色底色上看到了浅色的人为雕琢的痕迹。

壁刻的画法和图案都非常原始，刻痕已经有些模糊，边缘处偶有崩裂。

几幅壁刻有婴儿降生的场景，有主角与掠食动物角力的惊险时刻，也有主角被万众簇拥辉煌瞬间。

彼此关联，又相互独立，仿佛是一段人生的几个切片。

桑西看着画面上记录的内容，总觉得有些熟悉。

仿佛打火石摩擦时迸发出的零星火花，脑海中灵光一闪，恍然找到了熟悉的原因。

「这些壁刻，记载的是《格萨尔王传》的故事！」桑西激动地抚上壁刻的线条。

“《格萨尔王传》？”程蒲重复一遍。

她的手指顺着壁刻的线条慢慢勾勒，口中哼唱起自幼熟知的小调：

「很久很久以前，天灾人祸遍及大地。格萨尔王降临人间，拯救苍生于水火之中……①」

不知道这些壁刻是谁做的，也不知道它们已经存在了多久——

作者当初创作下这幅作品的时候，是不是也和她一样，轻声哼唱着那古老的歌谣？

她哼到一半，忽然停了下来，抬头看着正上方的岩石。

“怎么了？”程蒲问道。

桑西朝他做了一个嘘声的手势。

程蒲马上噤声。

她屏息凝神，仔细聆听着周围的细微声响——

一道清脆的咔嚓声正以极快的速度蔓延，犹如闪电一般自上方劈下。

沉闷的隆隆声像是来源于山体深处的哀鸣，伴随着轻微的震颤。

有类似水流的东西从头顶倾泻下来，她伸手一摸，却完全没有湿润的感觉，反而抓了一把沙土。

她抬起头，正对上那道狰狞的裂缝。

「小心！」

桑西瞬间做出反应，用力推了程蒲一把。话还没说完，便被巨石坍塌的巨大声响淹没其中。

她踉跄着后退几步，躲开巨石砸落的区域。

尘土扑面飞来，呛得她咳嗽几声，完全睁不开眼。

过了好一会儿，周围才重新归于平静。

本就狭窄的通道被落石堵得严严实实，就连石头之间的缝隙都被沙土填满。

她和程蒲被分隔在了落石的两边，她急切地趴在巨石上，才依稀听见了他同样焦急的声音。

“桑西，你还好吗？”

「我还好，你呢？」

“我没事。”

桑西稍微放心，这才意识到周围一片黑暗——原本那根的蜡烛已经被压在了石碓底下。

她重新点燃一根蜡烛，靠在墙边，又从包里摸出一把登山镐，朝着石头之间的缝隙砸去。

碎石稀稀拉拉地掉落下来，缝隙里漏出几缕手电筒的亮光。

然而挡路的大石头纹丝未动，只是表面上多了几道浅色的划痕。

弥漫的灰尘惹得她嗓子发痒，呼吸不太顺畅，心脏突突地跳。

她放下登山镐，强忍不适问出一句：

「我该怎么出去？」

程蒲被“困”的方向是他们来时的通道，只需要按照记号原路返回，就可以走出山洞。

而她这边则是靠近洞穴尽头的“迷宫”，有不少弯弯绕绕的岔路。

好消息是，这些岔路已经被他们完全记录在了地图上。

坏消息是，地图在程蒲手上，她看不到。

手电筒的光晃了晃，程蒲翻开笔记本，飞快地在上面做了一个标记。

而后，二话不说地把画着地图的页面撕了下来。

「哎！你做什么？」桑西想要阻止，却没来得及。

程蒲毫不留情地把纸张折了几折，试图塞进落石堆的缝隙里。

但那缝隙过于狭窄，即便纸张已经折得很小，仍然无法通过。

他只好放弃这个办法，将地图完全展开。

“桑西，看着我。”他的声音非常冷静，咬字清楚，带着一种安定人心的力量。

桑西的心跳渐渐地慢下来，恢复到正常速度。

她贴近缝隙，勉强能看见地图的一角。

原本只用线条记录着通道走势的地图上，多了一个涂黑的五角星和一个圆圈。

“五角星标记的是我们所在的位置，圆圈是另一条连通的道路，我们可以在那里汇合。”程蒲说。

这就意味着，他们要分头行动。

桑西不由自主地打了个冷战。

但是眼下的情况，也只能这样了。

程蒲继续道：“你只需要记得，第二、三、五个岔路向右转，其余的岔路都向左。”

桑西重复一遍，用力地点了点头：「我记得了。」

程蒲“嗯”了一声。

“我在汇合处等你。”

-

两人分开以后，桑西举着手中蜡烛，慢慢地往前走。

烛光照亮的范围有限，四步开外，便是浓稠的黑暗。

脚步声在洞壁之间回荡过几次，变得虚弱而空灵。

她的神经绷得很紧，心中反复默念着口诀。然而当她第二次回到一处穴室，她不得不承认一件事实——

她迷路了。

蜡烛燃到尽头，火光扑朔地闪了一下，而后骤然熄灭，只留下一缕白烟。

好在这处穴室的空间比较大，最上方还有一道连通外界的孔洞，透进微弱的光芒。

在洞穴中待得久了，桑西总有种四周的石头在向她挤压过来的错觉。

肩膀因为长时间背着书包有些酸疼，小腿也涨得发重。

她放下书包，背靠岩壁坐了下来，打算休息一下。

……也不知道程蒲现在在哪儿？他是不是已经到达汇合的地方了？

如果一直没看见她，他会继续等下去吗？

其实地图已经绘制完成，只需要在誊抄在藏纸上，就算完成任务。

如果他决定独自离开……

不，不会的。

他不是那样的人。

桑西止住思绪，不敢再往下想。

对面的洞壁高处，有什么东西闪烁了一下。她眯起眼睛，仔细地观察着。

是一条长长的东西，环成了一个圈。

不像是洞内天然形成的，更像是人工制品。

脑海中闪过一个声音，她站起身，走近两步，确定了自己的猜测。

是那串丢失的珊瑚项链。

①资料来源于网络搜索