萧寒砚眸光微闪，征询的问道，“可以吗？”

一本正经的语气，让宋知钰分不清他究竟是真想这么做，还是只是在说笑。

握着缰绳的手逐渐收紧，宋知钰双唇紧抿，狠狠地瞪了他一眼，耳边突然传来了几道极低的笑声，他突然明白自己被耍了。

萧寒砚倏然一笑，轻拍了一下他的肩膀，“我怎么舍得，罪犯身上才会刺字。”

正在他松了一口气的时候，萧寒砚话锋一转，“不过……南疆有一种墨水可在人身上写字，要用特殊膏药才能洗去。你若是有兴趣……”

宋知钰咬牙切齿，“萧、寒、砚！”

“逗你呢，我带你骑两圈。”

话音刚落，萧寒砚突然纵身一跃，稳稳的落在了马背上，将他揽入怀中。

宋知钰眸色幽深，冷声发号施令，“下去，我自己会骑。”

“我不会，你带带我可好？”

马背上位置狭小，宋知钰的背部紧贴萧寒砚的胸膛，整个人被他环抱其中，甚至能感受到他如鼓鸣般的心跳，灼热的温度不断从背后传来。

萧寒砚说话时气息不断喷洒在他颈部，酥酥麻麻的泛起阵阵痒意，他下意识往前躲了躲。

“我不骑了。”

宋知钰翻身准备下马，倏地被人单手拦腰抱住转了个圈，随后稳稳的落在了马背上，只不过是面对着萧寒砚，双腿迫不得已压在了他的腿上。

初春时节，微风轻拂，空气中透着一股子凉意。

灼热的鼻息在颊边流窜，两人呼吸交织，宋知钰脸上的绯色一路蔓延至耳根，水汽氤氲的眸子轻眨了两下。

萧寒砚故意贴近他耳边低语，“这就受不了了？”

目光从宋知钰脸上移到了小腹处，意有所指的问道，“你方才拿大氅遮什么呢？”

宋知钰轻笑两声，一口咬上了他颈间的凸起，微微用了些力气，他甚至能感觉到萧寒砚的喉结在他舌尖轻轻滚动了两下。

松口后，宋知钰的唇瓣洇出一滩水渍，他喉结滚动，温沉的嗓音带着低哑，“还骑马吗？”

回应他的是马鞭划破长空的声音。

“驾——”

突如其来的失重感让他难以保持平衡，只能双手用力环住萧寒砚的腰。这个动作让两人越贴越紧，没有丝毫的空隙。

两圈过后，宋知钰翻身下马，他额上渗出了一层密密的细汗，腿跟又传来一股灼热的痛感。

萧寒砚替他擦去了额上的汗，“你自己骑两圈？”

“不了。”宋知钰摇头拒绝。

回到凉棚里，萧寒砚给他倒了杯热茶。

暖意沁入肺腑，宋知钰把玩着手里的茶盏，突然开口问道，“为什么要在东西上刻字？”

死寂在凉棚内滋生、蔓延。

现在的萧寒砚容貌五官和四年前都没有什么差别，但却是截然不同的两种状态。那双黑沉沉的眸子里不见少年的肆意张扬与遇见旁人时的小心翼翼，取而代之的是一种令人捉摸不透的状态，只是微微斜眸，就能将人钉在原地。

放下茶盏，宋知钰掸了掸衣服，“不想说就算了。”

刚走出没两步，手腕就被人抓住了。抓住他手腕的那只手强健有力，手背青筋凸起，能清楚的看见骨骼和经络的走向。

腕骨被萧寒砚拇指上的扳指硌得生疼，宋知钰却无暇顾及，他满脑子只有一个念头——萧寒砚在发抖！

向来只有别人怕萧寒砚的时候，没想到他竟然也有害怕到发抖的一天。

轻叹了一口气，他重新落坐，轻轻掰开萧寒砚的手指，转而和他十指相扣。

他知道萧寒砚走到如今的一定经历了很多事，但他从未去细想过到底发生了什么。

“以后……以后再告诉你，行吗？”萧寒砚小心翼翼试探着开口。

“行。”宋知钰点头应下，转而问道，“狩猎持续几天？”

“三天，今天是第一天。”萧寒砚拇指在他手背上轻轻摩挲了两下，“沈问昨夜安排人进了密林，估计今天就会动手。”

不知道沈问是用什么法子将宋舟诓骗出去的，又会用什么法子处置宋舟。按照何洵的话来说，如今这个假“宋舟”就是沈问的人，但他们在一起相处了那么久，不可能丝毫感情也无。人是沈问动手杀的，但却是他设计的。

宋舟死后，沈问必定会更加小心谨慎，对于彻查应城惨案来说更加不利。他的调查一直聚焦在应城等不到的援军上，但他清楚单是这一点不足以导致惨案的发生。被调换的粮草、不合格的兵器、城内突然出现的火油、被堵住的暗道、被接走的何洵，桩桩件件都是疑点。

最大的疑点是——军中不乏武功谋略皆在他之上的人，但那些人却全部葬身火海，偏偏他逃出来了。

宋知钰鸦羽似的睫毛轻闪了两下，眸光晦暗不明，“乔潜也去了？”

萧寒砚侧眸，嗓音温沉，“去了。”

宋知钰下意识脱口而出，“你怎么不去？”

“我为什么要去？”萧寒砚停顿片刻，冷淡道，“你怀疑我？”

衣袖下的之间轻蜷了两下又松开，长睫下一片阴翳，宋知钰心乱如麻，在这一瞬间竟然起了坦白的冲动。

若是萧寒砚在四年前问出这句话，他一定会毫不犹豫的否认。但着四年内有了太多的变数，他内心那条漂浮的小船承载了太多太杂的东西，那些杂物让小船失了方向，强拉着他走上了一条未经开拓的小径。

不等他开口，萧寒砚继续解释，“别听你那个侍卫瞎说。”

宋知钰怔愣片刻，没想到他说的怀疑是这个。

在和阿墨谈话前他特意观察过周围的环境，没有地方可以藏人，那萧寒砚又是如何得知的？

掩去心中的惊讶，宋知钰吞咽两下，“没怀疑你。”

大多数人都去林子里狩猎了，其余人也聚集在营帐周围，马厩这边倒是难得的清静。午膳时间萧寒砚直接让人将饭菜送过来了，宋知钰心里揣着事，没什么食欲，只吃了几口。

宋知钰喜静，不喜欢人多的地方，两人就在马厩附近散步，谈论起了朝中动向。

比如启灵帝最近又罢免了几个世家弟子，沈问在暗中拉拢朝中的几位将军，方慎行在忙着肃清科举的作弊风气。朝堂之上三足鼎立，沉疴已久，牵一而发全身，大家都是在小范围内折腾，谁也不敢当这个出头鸟。

沈问忌惮萧寒砚手握重权，但启灵帝却只提防着沈问，毕竟一个身体残缺没有子嗣的人要皇位能做什么？

最让百姓喜闻乐见的一件事是——盛大将军击退胡人，不日就将班师回朝了。

回京后宋知钰一直刻意回避接收与应城有关的消息，但偶尔也从旁人嘴里听说了几句，盛雨霁率兵北上，不过短短数月就击退胡人，不但夺回了应城，还将多年前被胡人占领的几座城池一并夺回来了。

如今已经有百姓陆陆续续的搬往应城，一年前那座在烈火中消失的城池被修整好，又将恢复繁华热闹的景象，那片土地上几十万具枯骨不过成了人们茶余饭后的谈资。

在几年前宋知钰还是一个听从命令的士兵，指哪儿打哪儿，不会想得这么多。但自从应城事变后，他变得越来越敏感多疑，怀疑起身边的每一个人，就连阿墨都被迫同他交过手。

一年过去了，他渐渐学会收敛自己的情绪，将自己保护在躯壳之中，借助旁人之手来达到自己的目的。

沉默半晌，宋知钰倏然开口，“盛将军还有多久回京？”

“半月左右，你想见她？”萧寒砚问道。

为了驱赶胡人，盛雨霁在应城附近安营扎寨一年有余，是除了宋家人以外最了解应城情况的人了。

应城城的大火足足烧了三天三夜，火灭后城中一片荒芜，城中的尸体也是盛家军收拾的。

宋知钰点头，“想，不知到他会在京中待多久。”

盛雨霁手握重兵，此番回京只为庆贺，皇上不会让他在京中待太久。刚回京时盛家必定门庭若市，轮不到他去上门拜访。

“应当会待上几个月，皇上有意为他指婚。”

“指婚？”宋知钰嗤笑一声，“盛将军今年不过十九吧？刚打了几次胜仗，皇上就坐不住了？他属意谁啊？”

萧寒砚总觉得他话里有话，答道，“昭阳公主。”

“昭阳公主乃中宫嫡出，是启灵帝最宠爱的一个女儿，他也舍得？”宋知钰蹙眉。

萧寒砚垂眸，“和权力比起来，一个女儿算得了什么？再者，昭阳公主听闻盛将军的事迹后，对此事并不反对。”

身为皇家的公主，婚嫁自己是做不了主的，比起那些外嫁和亲的公主来说，嫁给一个声名显赫的大将军可以说是最好的选择了，也难怪昭阳公主不反对。

启灵帝想要收权，手中无能用之人，在朝堂之上处处被掣肘，只能用这等手段了。

小桂子急匆匆的前来，“主子，前边儿出事了。”

宋知钰立刻接话，“宋舟死了？”

“宋舟死了，但……但那群杂碎嫁祸给主子了。”