“姬宣清，你明明知道，那一桩桩、一件件事情都出自你手，你如今问我？”

季长箜面上凄楚，惨然一笑。

方才的发现令姬宣清心头剧震，脑中混乱，无法分出心神注意季长箜的神色。

此刻她只想弄明白一件事，眼前的季长箜到底是不是活生生的人？

换言之，她是否回到了永安十年？

年少时，她也曾看过不少杂书，莫非她也像话本里的主人公一般有了重来一次的机会？

若真是回到了永安十年，她陷害叶良的前夕，那几月后应还有一件大事——凤帝五十寿宴。

“凤帝寿宴大礼，可备好？”她如是试探。

可落在季长箜眼中，便是姬宣清在逃避问题，左顾言它。

他的心一沉，姬宣清应是不会放过叶良了。

“姬宣清，你怕是忘了，府内之事你早就不许我过问了，给凤帝送礼这般大事，你不挖空心神准备？又怎么会交予我？”

季长箜狭长凤眸中满是嘲讽，他手腕使力，狠狠挣开钳制。

姬宣清的瞳孔一缩，竟然真的是永安十年。

永安十年啊。

姬宣清先是低头闷笑，接着她的笑声愈发狂放。

永安十年，一切的起始，她还有足够的时间布局，这一次，她誓要当执棋之人。

她真的受够了上辈子受人摆布的无力感。

貌若癫狂的神情，腥红的双目，佝偻的腰身。

同往常外表清正温和的人截然相反，好似从地府中爬出的恶鬼，周身充斥着浓郁到化不开的阴戾之气。

季长箜双手抱膝，缩在角落，愣怔地看着她。

为青梅叶良求情的话，堵在口中，再说不出。

她笑着，渐渐变成了低声的哑笑，缓缓抬头，紧紧盯住季长箜，与山中野兽锁定猎物的眼神如出一辙。

季长箜从未觉得面前的女人如此陌生。

那充满侵略性的目光是绝不会出现在她的脸上，她是个心思深沉的，就算有什么非要不可的，也绝不会让其他人察觉分毫。

成婚六载，年少妻夫，相互扶持，他一直以为他懂她，直到一年前，季家流放，他才知道这人竟一直厌恶着季家。

他从未懂过。

“季长箜，你是真的吧？”

姬宣清上身朝他压去，与床榻的角落形成一个稳固的三角形，将他牢牢困住，握住他手臂两侧。

手心的燥热好似穿透了他的皮肤，朝他的心口蔓延，烫得他战栗。

“放开我。”季长箜不适地挣扎。

昨夜系得松垮的洁白里衣鼓出些弧度，隐隐透出苍白的肌肤，点点红梅落于此上。

姬宣清眸色昏沉，松了手。

没给季长箜反应的机会，她捏着两处衣带，拢齐抚顺他的里衣，甚至在他腰间系上了一个漂亮结实的结扣。

接着翻身下了床榻，汲着拖鞋，快步走到了正对床榻的圆桌旁，沏了茶。

心间燥热稍稍平息，恢复了季长箜熟悉的温和淡漠。

但季长箜知道，冥冥之中有什么东西已经发生了改变。

他挣扎着摸索外袍，此刻的他心乱如麻。

几近一年，未曾同这人见过一面，他龟缩在偏僻的落竹院，从未等来她丝毫解释。

此番听闻叶良被关入大牢与姬宣清脱不开干系。

他一时冲动，便是入了夜，也到了姬宣清所在的翰香院，与她对峙。

谁曾想那人竟会不顾他的反抗，拉他上了床榻，狠狠将他欺负了一番。

“咳咳。”

他心潮波动，喉间痒意更甚，不自觉咳出声。

圆桌边故作淡定喝茶的姬宣清，握着茶杯的手一顿，垂眸瞥向杯中飘荡的几颗舒展的叶片。

也不知是否该说腹中酝酿了许久的话，再去刺激他。

那人还在床榻上摸索外袍。

姬宣清眉头一皱，瞥了眼落在地上、撕裂成两块破布的外袍。

她站起身，走近，将两块破布悄悄踢入床下。

“以后你便住在翰香院吧，落竹院太偏僻，我不方便照顾你。”

闻言，床上的男人轻轻一颤，随即抬起头来，苍白的唇微微抖动，面色复杂地看她一眼，就快速落下了眼睑。

姬宣清不想从他口中听到任何拒绝的话，快步出了屋子，举手投足间带着些微自己没有察觉的逃避躲闪。

只身后悄悄注视她的男人不自觉攒紧被褥，心间震动，随即又自嘲般嗤笑，怔怔凝视。

**

回廊下，季长箜的贴身侍从青空捏着衣袖，苦皱小脸，时不时朝紧闭的屋门看去。

屋门推开，他迅速低下脑袋，余光瞥见朱红官袍随着疾行的主人在空中荡开飘逸的弧线，松了口气。

等着那人离去，他便能入了屋子见着公子。

昨夜久久没有停歇的低吟喘息，令他不由担忧公子的身体。

便是老夫人流放，再无人约束家主，可公子身体孱弱，当初家主求娶时向老夫人许下的承诺便不作数了吗？

青空心中忿忿，却因季家流放，京中早就不剩下什么势力，无人撑腰，且姬宣清权势愈发深重，不敢表露分毫。

谁知姬宣清竟倒退回来，在他面前站定。

用一种不太确定的口吻道：“青……”

他弯腰作揖，答道：“回家主，奴青空。”

姬宣清眯眼，恍然想起上一世青空早死，那人缠绵病榻月余的清瘦模样。

罢了。

她在心中叹气，这一世就让这青空好好活着吧。

“主君的药熬好了吗？”

姬宣清停顿一刻，瞥了眼紧闭的屋门，屋子里没甚动静。

上前半步，压低了声音，道：“今日多添一碗避子汤。”

青空眼睑微颤，失了尊卑，竟毫不避讳抬头，直直看来。

“家主没提前……”

后半截话消失在姬宣清凌冽的目光中。

“奴知道了。”

青空低头匆匆离去。

**

推门而入，青空搁下案盘，上头两碗药汤轻晃。

“主君，喝药了。”

床上的季长箜蜷缩在被褥中，指腹摩挲着胸口的红痕，酥麻的痒意，好似从那处一直传导到指尖，烫得他手指发颤。

随即听到青空的呼唤声，他才恍然从自己的世界里清醒过来。

坐起身，目光自然落在了那两碗药汤。

药汤苦口，平日一碗便觉苦涩难忍，不由蹙眉问道：“今日为何有两碗？”

青空触碰到瓷碗边缘的指尖一顿，答道：“家主说您昨日受了惊，特地吩咐煮的安神汤。”

季长箜再不说话，只抬起手，示意青空将药碗递来。

可真到了他手上，青空反倒迟疑，喃喃道：“公子……”

季长箜抬眼瞥他，眸色极沉。

问道：“家主呢？”

青空喃喃：“方才见着家主穿着官袍出门了。”

呵，他还以为今日能与她相处一日。

季长箜自嘲，清润的面容不自觉带出几分苦愁。

他应知道，权势占据了那个人所有的心思，方才胡言大约是被鬼神迷了心智。

户部侍郎的位置，她待得兢兢业业，从不敢丝毫懈怠，以至落于人后。

**

姬宣清原以为是死后魂归地府，上辈子殚精竭虑一场空，不免令她心塞。

自是不愿再上朝，管些破事。

可谁曾想，竟是上天眷顾，给了她再来一次的机会。

若是未来大厦将倾，季长箜这样一个病秧子，便是带着他逃出了京都，怕也挨不过四处躲藏的艰辛。

除非她自请出京，提前带着他前往江南。

可远了京都，便是远了权力中心。

凤帝正是赏识她的时候，她若是执意离开，怕是会惹凤帝生厌，官职能否平调还是个问题，若因此贬官，叫她如何甘心？

她是个不甘人后的性子，便是如同上辈子做了个万人唾弃的权奸，也好过人人都能踩上一脚的无名小官。

因此她又重新出现在了议事大殿之上。

入列，站于户部尚书黄致列身后。

“今日不是告假吗？”黄致列回身同她说话。

“回尚书，清早起床大约受了点凉寒之气，头晕得很，方才吃了点药，好些了，便来了。”

姬宣清露出一抹恰到好处的笑容，不显得拒人千里，更无谄媚之感。

“谢尚书关心。”

黄致列满意点头。

如今，这朝堂上主战派的势力愈发壮大，虽主和派还占据着诸多要职，但拉拢姬宣清这般年轻有为的人才，也是刻不容缓。

幸而此前这姬宣清就有意投靠主和派，不少主战派的人都成了她投诚的阶梯。

黄致列眼中闪过精光。

随即又状若随意问道：“我听闻最近这朝堂上可不安宁，不少人给叶良求情，若是没有一击必中的证据，怕是过不了多久，就要被放出来了。”

叶良出身名门，乃是前镇国大将军的亲孙女，叶老将军虽已仙逝，但在朝中仍有旧部。

叶良一心收复失地，实为主和派的心头大患。

姬宣清与她曾有旧怨，又有心向主和派靠拢，自是愿意用她的项上人头成就自己前程。

可如今……

姬宣清眯了眯眼睛，昨夜那人声如泣血以证二人并无瓜葛，声声泪下，发红的眼眸中是摇摇欲坠的光亮。

若是夺去他口中视如亲姊之人的生命，他会如何？

姬宣清努力回想上辈子叶良死去，季长箜的反应。

那人好似龟缩落竹院，并未有什么激烈反应……

所谓的致命一击此刻正放在她书房的案上。

但她也在犹疑，是否要拿出来。

重走上辈子那条官场之路，知晓一切的她确信，这条通天路能走得更快更稳。若弃了这路，朝中党派倾轧，稍有不慎，便是万丈深渊。

为了救叶良，值得吗？

可真重走了这条路……

那双含泪发红，写满了不解和失望的眼眸再次在她的脑海中闪现。

姬宣清藏在宽大衣袖中的手指扣进皮肉中。

随即道：“尚书放心，下官已安排妥当。”