簌簌的风声中夹杂着沉重的呼吸声。

突然出现的红诀，与异形鬼对峙的锖兔，以及锖兔背后同样举刀的富冈义勇。

“一个两个，又来了一个。”小山一样的手鬼双眼通红，丑陋的绿色皮肤上，鲜红的指甲在蠕动的手间若隐若现。

“你也是鳞泷的弟子？”手鬼眼睛盯着突然出现的红诀，发现红诀身上并没有携带狐狸面具，又开口道：“没有，你没有狐狸面具，你不是鳞泷的弟子。”

“红诀，你不要插手。”背对着红诀的锖兔声音压抑，语气中满是压抑的愤怒。后方的富冈义勇也是不复日常的温和腼腆，神情冷漠镇定。

“这是我们和他之间必须解决的事情。”

这几日已经见识过红诀身手的锖兔和富冈两人知道，红诀的加入能百分百将眼前的手鬼挫骨扬灰，但……他们更想亲自动手，解决这个杀害师兄师姐，侮辱他们老师的恶鬼。

听到锖兔愤怒的声音，手鬼闷笑：“当然，毕竟你们是鳞泷最疼爱的弟子。”

眼前的手鬼是几十年前，由锖兔和富冈义勇的老师鳞泷左近次亲手抓进藤袭山的。

几十年以来，对于抓他进牢笼的鳞泷左近次，手鬼可谓是恨之入骨。日复一日，年复一年，在多次最终选拔中，偶然发现佩戴着狐狸面具的剑士是由鳞泷左近次所一手培育的，手鬼的恨意就有了发泄的渠道。

他瞒过检查的鬼杀队员，潜伏在这藤袭山，就为了一个个亲口吃掉鳞泷左近次亲手培育的弟子。

今天，锖兔和富冈义勇就是他即将吃掉的第八、第九个。

鳞泷左近次灌注心血，亲手培育的每一个弟子，从几年前就被他亲手送进了手鬼的口中。

要是知道这件事，鳞泷左近次该有多痛苦。多年来，他为他未能通过最终选拔的弟子们感到悲痛，悼念。却没想过，弟子没通过最终选拔的原因，竟然是他多年前亲手抓捕的恶鬼。

眼前的恶鬼已经不满足最终选拔的标准，他不该出现在这里的。

他也不该在锖兔和富冈义勇面前侮辱他们的师兄师姐，以及他们最敬爱的老师鳞泷左近次。

然而这一切，刚刚赶来的红诀都不知道。

红诀不清楚这其中的纠葛和过往，眼前的手鬼虽然比藤袭山其他的恶鬼强大，但仍是可以对付的程度，并不棘手。他也相信，锖兔和富冈义勇能打败他，但前提是——

他们不能被愤怒支配。

从他到此地的那一秒，那个手鬼就一直用让红诀不适的语气说话，带着他讨厌的恶意，像阴沟里的臭虫一样，拨动红诀的神经和情绪。

在红诀流浪的日子里，像手鬼一样用恶心的话语调动人们情绪的手段其实并不少见。小巷中为抢夺地盘，挑起愤怒的情绪引导血拼，或者是在他奶奶去世后，引导他去袭击村民，想让其入狱沦为奴隶的……

被情绪支配的痛苦，他尝过，也十分警惕。

而现在，锖兔和富冈义勇两人显然已经落入这样的陷阱之中，变得盲目忽略细节。

看着眼前对峙的两方，红诀开口：“锖兔，富冈，这家伙在激怒你们。”

少年清脆的声音像是寺庙里的钟响，给予人醍醐灌顶的清醒。

红诀一番话，打了前方两人一鬼一个猝不及防。手鬼惊诧于眼前这个红发小鬼的敏锐，锖兔二人则是发现自身的不对劲，显然，在愤怒的调动下，他们的心已经开始乱了。

没错，不能被手鬼钻了空子，想要为师兄师姐们报仇，不应是被愤怒所支配，而是由自己的理智来支配。

了解其中的关窍，锖兔和富冈义勇也冷静下来。紧绷的双臂松弛，持刀的姿势也从僵硬到自然，呼吸恢复到以往的节奏，脑袋也恢复清明。

“谢谢你，红诀。”

重振精神的锖兔和富冈义勇更为坚定地面对手鬼。而发现自己的心思被揭破，惯用的技俩失了效果，手鬼也不再嘻嘻笑笑，用恶心的轻佻语气，他发现事情变得有些棘手起来了。

看着锖兔和富冈义勇已经恢复理智，红诀也放心地把战场交给他们二人，从刚刚开始一直低鸣的感知也恢复了原样。

没他什么事了。

红诀也干脆利落地转身离开，他选择回到安全所，等待锖兔和富冈义勇他们的好消息。

红发少年眨眼间便消失在树林中，属于锖兔和富冈义勇的战斗也一触即发。但战斗的动静已经和红诀无关了，刚离开手鬼那里不久，红诀就遇到了气喘吁吁，总算追上红诀的沼田鸣。

逮到机会询问异常的沼田几乎迫不及待地发问：“红诀！总算找到你了！发生什么事了吗？”

“呃。”不擅长表达的红诀有点不知道怎么说，他结结巴巴地道：“锖兔和富冈，在和一个小山一样的手鬼战斗。”

“小山一样的手鬼！体型这么大，那不是很强，我们得去协助他们！”

听到红诀描述的沼田鸣有些着急，拉着红诀就想往那边过去。

“锖兔说，不能插手，那是他们之间的事情。”重复锖兔说的话，红诀拦着了沼田鸣。

沼田不解：“不能插手？什么原因？”

红诀摇头，他也不知道是什么原因，不过锖兔让他走，同时他们也打得过手鬼，他就放心地走了。

看着红诀懵懂的样子，沼田引导地问：“红诀你觉得锖兔面对他们没什么问题？”

“嗯。”

这个问题红诀可以回答，那个手鬼不强，恢复理智的锖兔他们人多，也很强，打得过。

“行，那我们回去。”得到红诀肯定的回答，沼田也放下心来，他相信红诀和锖兔的判断。不过没想到这藤袭山还有这样的鬼。好奇的沼田还想拉着红诀询问细节，就看见红诀突然想到了什么，加快了回安全所的脚步。

“又发生了什么！”被带着跑的沼田又是满脑袋疑问，但前方赶路的红诀也只是回了几个字——

“可能，有埋伏。”

埋伏！？什么意思！？

奔跑中的沼田终于忍不住探究欲，一点点从红诀口中所透露的细节和想法中明白了他的意思。

那个手鬼很强大，这么强大的鬼，为什么在前几日没有动静？手鬼和锖兔、富冈义勇之间有很大的恩怨，他对他们两人手里的狐狸面具非常关注，也就是说，手鬼是特意来寻找拥有狐狸面具的锖兔和富冈义勇两人。

鬼曾经也是人。其智慧和劣性不亚于人类。

这几天，剑士们的动静这么大，躲藏的鬼也开始增多，但偷袭的鬼也不少。

要是他们是故意引诱手鬼去解决剑士里最强的锖兔和红诀，那剩下的人就是他们的囊中之物，没有威胁。如果这就是他们的计谋，锖兔已经被缠住，红诀也被引诱过去。

那么，现在最危险的地方——

其实是有伤员和大量剑士的安全所。

明白这一点的红诀和沼田开始心急起来，虽然这几日，藤袭山的鬼已经被消灭得差不多了，但不能保证没藏着像手鬼那样的恶鬼。

红诀的速度越来越快，后面追着的沼田费了老劲，甚至用上了全集中呼吸，才勉强跟上。

两侧的树飞快在红诀的眼前划过，黑夜之中，远处篝火的亮光越来越近，随之而来的，是刀剑声和人的喊叫声。

情况不对，红诀进一步加快了脚步，越过遮挡视线的树林，映入眼帘的，是数只恶鬼围在篝火旁，守夜的剑士举刀与其搏斗，牢牢将受伤的剑士护在身后。

就在其中一个剑士即将要被围攻的恶鬼撕碎胳膊的时候，红发少年一个横扫，即将得手的恶鬼横飞出去，彭的一声，撞倒在树下。

“红诀！”

看到红发少年出现的一刻，被围困的剑士士气大振，出刀也更为果断。

而红诀的速度更快，他伸手扯过袭向受伤剑士的一只恶鬼，一击膝踢，恶鬼的内脏破碎，呕出血块。

暴力的行径使在场的恶鬼心头一颤，纷纷丧失斗志。

“红色野兽！该死！手鬼没有杀掉他吗！”

不等他们懊悔，红诀身影极快地穿梭在鬼与剑士之间。伴随着巨大的打击声和清晰的骨骼断裂声，不一会，围攻的恶鬼都被清除干净，就连临阵逃跑的恶鬼也被红诀拽回打晕，安全所的危机也就此解除。

一切发展得很快，几乎在剑士们没反应过来的时候，危机就已经结束，徒留满地哀嚎的恶鬼和鲜血。

篝火摇晃，火光照耀在红诀溅到血液的脸上，光影之间，竟比地上的恶鬼还要骇人。

留守的剑士中，有不少剑士是后来的，没有亲眼看过红诀杀鬼。一行人中，也只有第一夜的仁田和后面赶来的沼田看过，他们已经习以为常地处理红诀打晕的恶鬼，将其脖子砍断，再唠唠叨叨地告诉红诀下次下手轻点，不然会受伤。

和谐的三人和惊魂未定的剑士开始形成对比。

寂静之中，不知道是那个人后退了一步，以此为开始，周遭的气氛有了些许变化。

若有所感的红诀抬头看向人群，看到他们害怕地后退了一步，眼神中的惧怕并不作假，他眨了眨眼，转移了视线，无声地走向距离人群最远的地方，正对着锖兔他们的方向，默默坐下。

看到红诀走远，迟钝的仁田和沼田也反应过来周遭不对劲的气氛，看着畏畏缩缩的人群，以及他们眼中的惧怕和隔阂，也后知后觉。向来直肠子的仁田直接开口：“喂，你们这是什么意思？连开口道谢都不会吗？”

家中像来崇尚忠贞道义的仁田非常不爽，恩义为先，红诀对他们有救命之恩，又是同伴朋友；从第一夜相处至今，仁田对红诀和锖兔他们，只有敬重和感激。所以他很不开心被保护的剑士眼中的害怕。

一旁的沼田也没有阻挠，一向笑嘻嘻，活跃气氛的他显然也生气了，一个个看向人群，低沉地道：“我认为道谢是基本的礼仪，红诀发现安全所危机，可是马不停蹄地赶来回来，这份心希望你们要感激。”

听到一向好性子的仁田和沼田说出这样的话，剑士中也察觉刚才行动的不妥，但红诀暴力打晕恶鬼的震撼场面还在眼前，一时很难忍住心中的惧怕，想要道谢的话也堵在喉口，怎么也说不出来。

眼看着气氛正在持续变得更糟，背对人群的红诀突然开口——

“沼田，仁田，我饿了。”

很不合常理的一句话，却让紧绷的剑士一方松了口气。而听到红诀喊饿，沼田也顾不上和剑士们生气，他朝剑士冷哼一声，随后向红诀走去，从怀里掏出一个饭团，转换成上扬的语调和红诀说话。

仁田也狠狠瞪了剑士们一样，跟上沼田的脚步。

两人争相往红诀手里塞饭团，满足红诀的愿望，还一边盯着红诀的脸色，生怕红诀有一点不开心。

然而，红诀脸色如常，并没有被冷待的生气，咀嚼的样子还是那样，吃到食物也是两眼发光，像是习以为常，又像是将伤心藏于内心，让沼田两人摸不透。

事实上，红诀并不会对与他有隔阂的剑士们生气，他已经习惯了。作为法那利斯，每次当他在常人面前表现得暴力血腥一点，都会接受到这样的眼神，从小到大都是如此。

奶奶说过，面对未知或者难以企及的事物，人大多会采取排外甚至抵触、厌恶的态度。但这不是红诀的错。记忆中的老人义正言辞地摸着他的头，一字一句地告诉他——

无视他们，红诀。他们不会一直陪伴你，只有真心待你，不惧怕你的人才是会陪伴你的人，这样的人才是你要在意的。

所以红诀在意的，是不怕他，还一直给他吃的沼田、锖兔、富冈以及仁田中岛他们，那个最终选拔第一夜的伙伴们。

这样想着的红诀突然听见了一旁沼田的喊声：“啊，锖兔他们回来了！”

伴随着天光乍现，不远处的锖兔扶着富冈义勇，正向他们走来，注意到红诀他们，边走边像他们摆手，像是在告诉他们，他们回来了。

扶着富冈义勇的锖兔更是开心地向红诀举高了手，像是告诉红诀——

他们打赢了。

晨光之下，少年们的笑容耀眼动人。

与此同时，伴随一声钟响，七日为期的最终选拔，也拉下了帷幕。

这届的藤袭山最终选拔的结果是——

全员幸存。