一早上少了六个人，鹤清在玩家午餐时反复翻了三遍员工手册，确实没有找到桑格里安违反规则的具体依据，但以她的生活经验来看，激进的行为容易引来危险。

顾及自己的工资，她等午餐结束玩家分散开后，询问青年他的用意是什么。

青年红色的眼珠亮晶晶的，邀功的态度很积极，说话时身后仿佛多了条不停晃动的尾巴，“今天不是你的生日吗，把他们淘汰了，你就可以早点下班了。”

鹤清愣住了，心中刚才滋生的些微责备化成细丝紧紧捆着她的心脏，不自觉放低呼吸的频率压低声音。

面前是一个来自中世纪的未社会化的吸血鬼，他有这份心就很不错了。

虽然这个举动和为了放假炸学校，和为了抢课把其他人的网线拔了有异曲同工之妙，但她心里依旧升腾着难以言明的感动，如同即将漫过水坝的江水，即将突破最后一道防线。

脑里的信号灯紧急发出刺眼的红光，想到什么，她骤然清醒，刚刚上升的水位线又回到了之前的位置。

“谢谢，心意我收到了，下午你还是去玩吧，不用再帮我……”鹤清生疏地伸手抱了抱他，接触时间与力度如蜻蜓点水。

桑格里安立在原地，一动不动地盯着她。

鹤清思索几秒，收回的手臂垂在身侧不再有动作，她问：“你还想吃金菇奶酪绿荧巧克力拌克谢啦酱吗？”

“……”

“你明明知道我想要什么。”青年轻轻皱眉，眼中有几分疑惑，迈步朝她靠近，靠近，鹤清被逼着后退两步，直至两人鼻尖相抵时，“鹤清，你到底在害怕什么？”

说罢，他扭头走到旁边的椅子上坐下，自顾自开始刷星网，没再主动开口说话。

鹤清靠在墙上，静静地看着他精致得如同电脑建模的侧脸。

自己在害怕什么？

她确实知道。

***

“今天早上吃完早餐后，你见过被淘汰的那几个人吗？”厨房里，眼镜和刚来的“同谋”小声交谈。

“早上我在调酒师那里，我记得其中一个领走布置香薰的任务，突然调酒师感受到什么，笑容阴森森的，皮笑肉不笑，总的来说像鬼一样，接着把他没做完的活派给我。”

眼镜：“他让你干什么？”

“就是布置香薰，给了我张表，要求每个要放在一个固定的地方，瓶子摆放的角度都是固定的。唉，你懂吗，说到底，其实那些东西跟普通香水的味道差不多，我搬着那个香薰盒子，味道可浓了，往我天灵盖飘，我现在还觉得走路像踩在棉花上。”

猫耳突然插进来，“像某种仪式的前奏，你们看过前几年那个恐怖片吗？”

蹲在地上的精灵耳脸色发白。

他看过。

猫耳阴恻恻，“那个Alpha为了找回前任的灵魂听从灵媒的建议摆下阵法招魂，没想到招来的是恶鬼。”

眼镜满心的忧虑全被逼成无语，“……招鬼用玫瑰味和茉莉味的香水？”

猫耳继续编，“可能，他们想给管家招个艳鬼，大概是心疼她单身吧。”

眼镜：“……你现实里是个Alpha吧。”

她叹了口气，“计划照旧，晚餐后行动。”

晚餐的时间到得很快，三人组成功帮助庄园里所有npc，游戏给的主线任务暂时告一段落。

参与围剿计划的玩家从15个锐减到9个，随着计划时间的临近，他们正襟危坐于餐桌旁，脸色是一样的严肃。

目标黑发青年懒洋洋地坐在餐桌的另一个角落，姿态和平日一般随意，眉毛轻轻的挑着，撑着下巴发呆，但明眼人都能看出来他的心情很一般，带着威胁的气场如同阴影弥漫于餐桌之上。

玩家们的表情更加冷峻，都是筛选出来骨子里带着冲劲的人，赌徒一旦入局就不会退缩。

一顿晚饭吃得尴尬而平淡，与心思各异的玩家相反，npc们反而都面带笑容，厨娘发肉的时候动作温柔不少，至少肉块落入盘中时汁水不会溅到身上，调酒师端着托盘给每个玩家分发一杯红蓝渐变的饮料。

他笑起来格外英俊，“放心，没有酒精度数，只是为了庆祝今天这个好日子。”

猫耳凑到眼镜耳边，“不用帮管家的忙吗？她不也是npc。”

“不管是什么等级的游戏，发布任务的npc只是系统的替身，主观能动性很低。”眼镜喝了口饮料，口腔中凉飕飕的，可能加了薄荷成分。

精灵耳猛喝一大口饮料，甜到发腻，他顿时觉得头有点晕，想到过会眼镜托付的任务，他更宁愿这个杯子里是高度酒精。

晚餐结束，厨娘撸起袖子赶人，皮特帮她收拾桌子，还想坐会的玩家被强制驱散，有人蹲在二楼楼梯转台想看看npc们今晚有什么活动，九人对视一眼，同时离开位置，分散着朝餐厅不同的出口走去。

一转眼的功夫，餐盘从餐桌上撤离。

画家为餐桌填上一张美丽的桌布，桌布上画着六朵品种不详的红花。

调酒师端着托盘，在各个花朵的正中央摆上一个透明的高脚杯，其中是与玩家相同的红蓝渐变液体，冰块折射着暖光，显得颜色更为梦幻。

皮特在每朵花旁摆上一把凳子，小孩可能有点强迫症，反复确认了好几次位置，接着在高脚杯旁放上一个花纹与桌布相同的白色瓷碟。

花匠带来一篮事先剪去梗的鲜花，摆在瓷碟的左下角。

厨娘端来一个巨大的双层蛋糕，装饰的奶油也是红蓝色渐变，蛋糕摆在六朵花中央的位置，填补了桌布的空白。

桑格里安起初靠在一边的墙上看npc们布置着生日晚餐的现场，发现一切都有条不紊的进行，应该都是事先讨论得出的答案。

不知道为什么，他感觉不太舒服。想来想去，找不到原因。

大概是被那个女Alpha气的，他找到原因，冷哼一声。

桑格里安看出鹤清心里有个巨大的毛线团，几根毛糙的线头露在毛线团外，她尝试了两下解不开就不解了，直接扔在一旁。

真差劲，得找到机会让她亲自解开。

斜前方的走廊闪过那个胆小玩家的身影，吸血鬼嘴角稍稍扬起，红瞳中闪过兴奋的光芒。

小虫子，希望你能给我一点惊喜。

桑格里安离开餐厅，鹤清看着他的背影逐渐消失在走廊末端。

中午之后，两人没再说过话。

耳根子清净了不少，明明是好事，她却觉得身边静得可怕，如鬼魂一般成日纠缠着她的困意今日都消失了。

现在的她，清醒得可怕。

“管家女士，您坐在这里。”

调酒师的声音扯回鹤清的注意力，男人笑着拉开主座的椅子，邀请她入座。