尽管经历了那天在“L’égalité”门前的风波，美铃只是垂头丧气了一阵，第二天又照常练习了。

事情发生转变是在十二月初，伊藤对香音说起了这件事，香音才知道乐队一直在“L’égalité”寻找机会。尽管她已经不可能参预其中，仍然希望帮他们一把。

“既然Kavens也是在‘L’égalité’演出，不如你们一起演奏一次如何？”

“一起演奏？”

“就是联动，一起上台表演。”

香音说这话还有帮助Lucid Canon以外的打算：她希望让美铃多接触近江，尽管这或许对自己的新朋友伊藤不利。不过是否不利，倒不如交给伊藤自己来判断吧。

“我觉得不错呀，”伊藤笑道，“我们这就去联系他们。”

“嗯！”香音激动地点点头。

对于Lucid Canon的其余两人来说，Kavens的邀请，无疑象征着对自己实力的认可，也代表着未来的机会。对仍然没有勇气回到学校大赛上的他们，能和这么出色的乐队，一同站在“L’égalité”的聚光灯下，已经是最最值得期待的了。

只是美铃会怎么想呢？这个问题牵绊着池田和小山，他们思前想后，也找不出合适的理由向她说明。

不是近江，而是Kavens的鼓手樱井联系他们，而且没有找美铃，而是趁着分享会找了池田，让他转告乐队的其他人。这件事本身就很拧巴，很耐人寻味。

但Kavens可不会为他们两个拖延。在排练的时候，池田对美铃说了。

美铃愣了一下，停下了手中的吉他。

“你们怎么看？”

“池田和我都打算应约。”

“但是，美铃，我们是一个团队，如果你不希望和他们联合演出，可以推掉的——我们不必抢着聚光灯，慢慢来就可以了。”池田说道。

“嗯，不过我赞成联合演出，”美铃说，“既然有机会，也当是向前辈学习了。”

香音和伊藤工作到十点钟，客人渐渐少了，就开始一天的善后工作。

在两人和丸山店长一面拖地，一面清点货物的时候，门口响起了叮咚的铃声，有人推门进来了。背着包，穿着灰色的连帽衫，戴着耳机和方框眼镜。

“抱歉，我们打烊了——”香音说道。

“啊，我只是来买个饮料的，”那人上气不接下气，“就一分钟……”

“哎、哎，不必那么匆忙，”丸山店长笑道，“慢慢挑。”

伊藤跑到收银台前，准备结账。那人很快挑好了水，还有一束玫瑰，一盒红色的酒心巧克力。

她不禁和香音打趣道，“现在京理的学子都这么有风情了。”

那人笑着挠了挠头，“我不是京理的，我在崇大上学。”

上文已说了，崇大是比京理高一档的理工科学府。

“崇大呀，”伊藤张大了嘴，“离这里可不近呢……”

“是呀，”丸山店长也附和道，“好几公里吧。”

“怎么这么大老远跑过来呢？”伊藤问。

那人只是笑笑，应道：“听说这边有美女值班，就专程跑过来了——开玩笑的。”

“嘴巴真油！”伊藤笑得花枝乱颤，“这巧克力，是送给女朋友的吗？”

“嗯，”那人点了点头，“她今天生日。”

“噢，那她可真幸福，”伊藤笑道，“祝你们心想事成！”

“谢谢。”

那人朝她笑了笑，结了账，把水和巧克力放进包里，便匆匆离开了。

“心想事成呢……”香音笑道，“学姐，您这话说得……”

“有水平吧！”伊藤拍拍胸脯。

等到店里关灯关门的时候，丸山店长对她们说：

“伊藤、中岛呀，有这么件事想请你们帮忙……”

“您只管说就是了。”伊藤应道。

“是这样，我下周本来预约了时间，得去医院探望我夫人，但你们也知道，这箱啤酒给发错了，我又得尽快到横滨去，和那边的批发商商量退换货。所以，能请你们到时去医院一趟，代我看看我夫人怎么样了吗。放心，加班费我会给足的。”

“哎，”伊藤说道，“店长，我想您夫人还是更希望您去探望她吧？反而是啤酒退换货这件事情，也许交给我们做也可以了。”

“这不行，”店长摆摆手，正色道，“我和那边的铃木是老相识了，每次都是我亲自去的——不是说你们不好，派别人去，不管是谁都显得不尊重。反而是我夫人一直不喜欢我，”他无奈地笑了笑，“我去了她也高兴不起来。你们给捎点手信去，就足够了。”

丸山已是五十多岁的人了，她们第一次见他这么垂头丧气的。

两人于是接下了这个请求。

二宫总会带上很多东西过来，都是她收集到的，有关阿伊努研究的资料。

“这是我在政大研究所顺过来的，”她开玩笑道，“希望对你有用。”

针对这些资料，二宫又另外做了一份凝练的总结，让他不时可以翻阅。而资料本身，她会挑着读重要的部分，离开时也不会带走，供他“康复之后”重新研究。

“让我怎么感谢你呢……”卢文秋叹道。

“好好养病，别想太多了。”她笑道。

话虽如此，很多事情总是不可避免。在《北海道研究》上，就有几篇文章引用了卢文秋的修士论文。读到这些注释的时候，卢文秋总是皱起眉头，连连叹息。二宫问是否要停下来，他却坚持让她继续读下去。

二宫离开宅子之后的下午，他仍不时到野原的书店歇息，一天和钟子俊待着无聊，便把他也带去了书店。

钟子俊和野原宏树还不认识彼此，卢文秋互相介绍了。

钻研数学的钟子俊，和日本文学修士在读的野原，卢文秋起初还担心会冷场，但他们刚坐下来，野原的父亲便邀请钟子俊喝茶。

钟子俊品了一口，“呀，凤凰单枞，不错，很醇厚。”

野原的父亲大喜过望，笑道：“这孩子会品茶，好！你是哪里人？”

“我从佛山来的，广东佛山。”钟子俊说。

“佛山呀，佛山有什么好茶来着……”他挠着光秃秃的脑袋。

“我们只是喝早茶比较多。粤东盛产茶。不过佛山的玉冰烧倒是很出名。”

“你还懂酒哇，”野原的父亲笑得眯起了眼，“玉冰烧确实有特色！哎呀，我二十年前去过顺德的时候，有幸在饭桌上尝过一次，那味道真是一绝……据说酿造的方法很特别？”

“对，”钟子俊说道，“把煮熟的肥猪肉放酒里面，利用猪油来酿造。”

“怪不得咧，”野原的父亲拍拍脑袋，“我当时干喝，实在感觉有点发腻，同桌的佛山人就跟我说，多吃点清淡的菜，再喝这个——我试了，果然整个风味都不一样了。”他仿佛仍然品着那杯玉冰烧似的，眯起眼睛，连连点头。

卢文秋没喝过玉冰烧，听得有些好奇，便问野原，野原说他也不懂。

“那可不——”钟子俊笑道，“不过嘛，有点可惜的是出了省名气就好像一般般，外地人好像不太喜欢喝这个。”他叹了口气。

“各地的文化不同，”野原的父亲啧啧道，“不然怎么叫地方特色呢——像是我北海道的老家，蟹料理和拉面都很有名，吃过吗？”

“还没呢，”钟子俊摇摇头，“不过小卢去过北海道。”

“嗯，”卢文秋说道，“蟹料理和拉面，确实和本州的有些不同。”

“是嘛，”野原的父亲笑道，“这就是地方特色。”

“我们当时还吃了‘撇捏伊摩’，”卢文秋笑道，“这也算是特色菜吧。”

“‘撇捏伊摩’？那是原住民的东西喽——我们也吃不惯那个。”

晚上，卢文秋一个人躺在床上的时候，望着窗外的月亮，不禁感叹，如今关于阿伊努的知识，也许只能在这种觥筹交错之间，当作玩笑话似的说出来了。

他的事业，他昔日的梦想，都化作飞灰。

能做什么呢。

他点了一根七星，靠在窗台上吸了起来。

他想起了一个人，一个已然故去的人。中田勇也，假设他还活着，此刻应该忙碌在京都的人群中——或者，如果他喜欢待在大都会，那就在东京的人群中潜泳，在熙熙攘攘的地铁站台呼吸吧。

但现在什么都没有了。连有关中田勇也其人的记忆，都渐渐消失了。

比起一开始轰隆的一声巨响，这种无声的消退，也许是更加绝望的事情。

“‘雾中花’……”他开了一罐啤酒，模仿着中田吸烟的姿势，却像他那样被狠狠呛了一下，“咳咳——咳！”

佐藤义雄怎么样了呢？卢文秋久违地想起了他，这个昔日的好友。他和张卓文、钟子俊还有来往吗？

虽然大概仍活在世上，但他的影子，也像中田勇也那样褪去了。

他已没有精力去纠结这些问题，耳边响起了孩童的歌声，他明白他该吃药睡觉了。

除了那瓶使人虚弱的药，别的那些副作用没那么强烈的，他都按时服用着。

二宫一周会到访两天。这已是她协助卢文秋的第三个星期，也正好是在这第三个星期，十一月的《北海道研究》读完了。卢文秋统共做了四页的笔记，她既专业又热心，不仅是朗读，也帮助他整理一些笔记。

由于二宫每回都只待到中午就离去，房间又一直开窗通风，加之卢文秋一向警觉，香音深夜回来的时候，一定无法察觉异样。