“草民时丰，叩见大人。”

只见一个鬓边花白的老人拄着拐杖而来，破旧的袄子上是一块叠一块的补丁，竟瞧不出这袄子最开始的模样。

干瘦的脸上满是苍老的沟壑，星星点点的老人斑让那张年迈的脸越发像皱巴巴的橘子皮。

“时丰，你的状子呢？”

夏盈初看他从怀里掏出一张草纸，那上面的褶皱像是被人无数次地揉捏过一般。

孟昭明接过状子呈给夏盈初，一双剑眉微皱，让夏盈初狐疑地看了他一眼。

打开状子看了看，夏盈初微微惊讶。

“你要状告唐夫人，时昭？”

“正是！”

时丰指着低着头的时昭破口大骂，“这小贱人气死了生母，又不孝生父！”

说着便老泪纵横，在大堂上呜呜咽咽地哭喊着。

“可怜老夫今年已经六十有三，孤苦无依，就是哪天死在屋子里头，也没有人知道啊！”

夏盈初看了眼一言不发的时昭，一只手撑着下颌，一只手轻点着草纸上的字迹。

“这丫头自小凉薄，对老夫向来是冷眼有加。对她的亲弟弟，那也是非打即骂。”

“这些，也就不再提了，都是过去的事了。她前些年将新婚的丈夫打死，竟卷了夫家的金银逃出了青阳。”

“我本以为，如今她会改好，哪里想到，她不但不认我这个父亲，还让小厮将我打了出去！”

时丰抽噎着，将袖子撸起露出里面的几道鞭痕。

“她打我，我也不怨她。谁让我这个老东西是上门讨饭的呢？难免会惹她少奶奶不高兴。”

“唉，她不认我老头子，我也无能为力，也便作罢了。她过她的日子，我好赖活着，死不了罢了。”

“可是，她千不该万不该，不应该心生妒恨，狠心害死了一条人命啊！！”

时丰抹了把脸，一双眼睛炯炯有神地望向夏盈初。

“大人，纵然她是我的女儿，我今日也要大义灭亲了。杏儿姑娘何其无辜，你可一定要为她讨个公道啊！”

堂下的老翁说得正义凌然，恨不得代替那些衙役，将时昭押入死牢。

夏盈初没有说话，一双眼睛轻飘飘地扫过一脸正气的时丰，最后落在时昭身上。

“时昭，你没有什么要说的吗？”

时昭还没有什么反应，时丰先不乐意了，一敲拐杖嚷嚷道。

“大人，她一个杀人犯，定然是要为自己狡辩了！你还问什么？还不赶紧将这杀人凶手抓起来法办？！”

“放肆！几时轮得到你来对本官指指点点了？！要不，本官将这乌纱给你，你来做这县官如何？！！”

堂上的女子眉眼一横，说话间尽是冷意。看她冷着脸的模样，时丰下意识地发怵，方才直起来的脊背迅速弯了下去。

“草民不敢，草民不敢。”

一副卑躬屈膝的讨好模样，哪里有方才颐指气使的样子？

夏盈初冷哼一声，看向沉默的时昭。

“时昭，他方才所言，可是真的？”

萧国以孝悌治国，萧国上下孝为最重。若是有年迈的父母状告子女不孝顺，一经查实，轻则杖刑数百，重则服役十年。

时丰显然是打定了主意要让时昭脱一层皮，若是她不辩解，只怕今日难以走出县衙大门。

夏盈初如此问，便是想让她说出隐匿的实情，免去这无妄之灾。

时昭抬起头，眼神复杂地看向满脸认真的女子。她听绡儿提起过夏盈初这大半年来办过的案子，是个难得的好官。

唐润绡说她极聪明，总会从一些细枝末节猜到事情的真相。起初，她是不信的，今日一见，却并非浪得虚名。

时昭嘴角微扬，深深吐了口气说道。

“大人，时丰所言，半真半假。他在两个月前到唐家找过我，而我的确也将他打了出去。”

时丰是来敲竹杠的，看她如今成了唐家少奶奶，便想从她这里捞一大笔钱财。

“我不愿为他养老，也不愿让他从我这里得一两银子。我宁可将吃食喂狗，都不要喂进他的肚子。”

“孽障！你这个不孝女，在大人面前还敢如此大放厥词！大人，这等不孝之女，依照萧国律令应当杖二百，服役十年！”

听时昭这么说，时丰眼中满是得意，气势又起来了。夏盈初冷冷一瞥，便让他又息了声。

时昭丝毫没有在意他在叫嚣什么，不紧不慢地说道。

“娘刚生下我的时候，时丰便要将我溺死。他说我是赔钱货，是没有用的女娃子。”

“当时，一个路过的道士说，时丰这一生若想要儿子，前头就必须有个女儿。若是没有女儿在前面镇煞，娘就只能一直生女儿。”

“时丰半信半疑地将我留了下来，过了三年，娘果然生了个儿子。时丰这才信了那道士的话，才彻底打消了要将我丢弃的打算。”

只是，这却不代表，时昭的日子就好了起来。在时丰眼中，她依然是个赔钱货。在家里吃的每一口粮，都让他心疼。

时昭从五岁起，不但要照顾年幼的弟弟，还要挑水烧菜、喂鸡喂鸭。幼小的肩膀要承担起那些家务，才能换来一碗糙米饭。

那几年，虽然过得苦，可是时昭却是开心的。阿娘会悄悄给她塞一些吃食，会抱着她安慰她，疼惜她。

可是好景不长，一年冬天，阿娘生了病。时昭想要到药铺抓药，却被时丰打了回去。

抓药需要钱，而他并不会将钱浪费到同为女人的发妻身上。那些钱可以用来赌，可以用来买酒，却不能为发妻买药。

时昭被打得遍体鳞伤，怎么也走不出时家的柴扉。她只能眼睁睁地看着阿娘闭上眼睛 ，再也没有了呼吸。

阿娘死后，时昭身上的家务活又重了一倍，那是阿娘的活计。

又过了两年，那一年，时昭十三岁。时丰用二十两银子，将她卖给了城南的癞子老王。

媒婆得了银子，时丰有钱喝酒，弟弟时恒也有了银子交束脩，癞子老王得了一个媳妇。

一切皆大欢喜，所有人都喜洋洋地等着良辰吉日。没有人在意时昭的哭喊，没有人在意她的想法。

成亲当晚，老癞子喝多了酒，被冷风一冲，竟死在了婚房里。时昭满脑子只有逃，她不知道第二天等着她的是什么。

也许是陪葬，也许是剃了头做姑子。

不论是哪个结局，都不应该是她时昭的结局。

所以，时昭逃了，离开了青阳，离开了掌控她的时丰。

“我并不认为我有错，生者不养，如今又凭什么来向我索要？”

“放你娘的屁！老子没供你吃？没供你喝？！你这个白眼狼，不记得老子的恩情，反而记恨老子？！”

时丰狠狠啐了一口，指着时昭鼻子骂道。

“要是没有老子养你，你早他娘的死了！老子生你养你，还养出罪过来了？！早知道你这么没良心，老子当初就应该掐死你！”

“对啊，你应该掐死我，就像你掐死之前的女儿那样！”

女子的眼中满是讥讽冷意，时丰一抖，又呸了一声想要伸手打人。孟昭明左脚一跨，用力攥住时丰的手腕。

“这里，还轮不到你打人撒野。”

对上人高马大的男子，时丰气弱，讪讪一笑直说不敢。

孟昭明冷哼着一甩手，丢开时丰的手腕。夏盈初压下嘴角的笑意，点了点右颊说道。

“时丰，时昭所言你可有什么要反驳的？”

时丰正揉着腕子，闻言不由得眼睛一亮，正要开口，便听到她似笑非笑地提醒道。

“你可想仔细了再说话，若是说谎欺瞒本官，仔细诸位差大哥手里的棍子。”

时丰一哽，嚅喏着唇，半天也吐不出一个字。

“看来时昭说得是真的了，如此看来，她的确没有义务赡养你。你登门索要银钱，可算得上是强盗行为了。”

夏盈初笑吟吟地说着，“按律例，当杖刑五十。”

“不不不，我可没要她银子！”

当真是偷鸡不成蚀把米，时丰本以为可以从时昭那里捞些银子，却被时昭打了出去。

时丰心里憋着一股气，这两个月都惦记着要让时昭为那日的行为付出代价。

知道时昭背上了人命案的时候，时丰以为自己的机会来了。左右时昭是要死了，他这个生父，继承那些财产不是应当吗？

打着这个主意，时丰乐颠颠地来到了县衙。哪成想，夏盈初偏偏不按套路，最后反成了他勒索。

时丰此刻又悔又恨，自以为隐蔽地剜了眼夏盈初，却对上孟昭明冰冷的视线。

心头不由得一跳，时丰咽了咽口水，连忙低下头。

夏盈初对他那些小动作不感兴趣，一挥手让孙长礼将人暂时押下去。

“大人，时丰所言大多是假的。可唯独一样是真的，杏儿，是我杀的。”

时昭微微一笑，仰起头看向夏盈初。

“大人，我痛恨那些薄情寡义之人，我逃出了青阳，本以为可以掌控自己的人生，遇到了一个可以托付终身之人。”

“可是，到头来却发现，我还是没有逃出这个青阳。以为可以相信的枕边人，却是个薄情寡义的负心汉。”