“哇——哇——”
绵绵细雨中，突兀的鸦鸣越发渗人。雨珠打在斗笠，溅起细小的水花落在泥泞的地面。
抛起的黄泥带着腥腐之味，寂静的山林间，雨声混合着铁锹锄头砸进泥土中的声音，无序地如同众人鼓噪的心跳。
“大人！”
森白的骸骨随着棺盖的抬起露出，孟昭明胡乱地擦去脸上的雨珠，扭头看向居高临下的女子。
孟昭明不明白事情怎么会发展到这个地步，分明一开始，只是一桩强*暴案。
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大兴二年，五月十二日。
“主子，前面便是青阳了。”
雪梅驾着车，老远便看到远处的城墙。只见一只苍白纤细的手撩开窗帘，古井无波的眼瞳看向高耸的城墙。
此时正是春末夏初，青阳地处盛国以南，官道两旁落英缤纷，晌午的阳光照得夏盈初眼晕。
“主子，仔细眼睛。”
雪梅见她眼睛不适地微阖，忙出声提醒，夏盈初轻嗯了一声便放下手中的布帘坐回原位。
“驾——”
……
“哇啊——”
小童的惊叫声在嘈杂的人群中格外刺耳，夏盈初下意识地掀开窗帘。
只见一个半大的小娃被人扔向空中，下一瞬便被跃起的身影接住。
那是一个二十左右的男子，浓眉大眼，高大的身躯如同矫健的鹰，稳稳地抱着吓哭的小童落地。
夏盈初还未来得及细看，冲过来的黑影便直扑向她而来。雪梅眼眸一凌，左手在板儿上一撑，腰身顺势一扭便踹在黑影的胸口。
黑影砰的一声摔在地上，雪梅接住从他怀里掉出的钱袋稳稳的落在地面。眼见黑影从地上爬起来要逃，追上来的孟昭明趁势飞踹在他后心。
小贼疼得眼冒金星，还未爬起，后背就被人重重踩住。蒙着黑布的口鼻急促地喘息着，挣扎间连衣襟都有些散乱。
“再跑啊你！”
孟昭明是又气又怒，他方才若是接不住，那孩子定要被摔出个好歹！
“敢在青阳县犯案，你可真是胆大包天！！走！跟我回衙门！”
夏盈初看了眼雪梅手中的钱袋，那是一个卵色宝相花纹锦袋，收口处缀着一块月牙形的玉坠，看起来价值不菲。
“姑娘受惊了。”
孟昭明押住小贼，这才得空看向马车上的身影。
只见那女子柳眉杏目，瞧上去不过十七八岁。白皙的脸带着久不见阳光的苍白，眼瞳平静无波，直直地望向孟昭明眼底。
许是身子不好的缘故，如今已经近夏，身上的穿着远比其他人要厚实。
“无碍。”
微微沙哑的声音磨得人耳朵发痒，孟昭明顿了顿，接过雪梅递过来的钱袋匆匆往县衙方向而去。
“主子，看来青阳县的衙差很不错啊。”
方才那男子虽未穿官服，那绑人的手法和语气却一看便知是衙门中人。
夏盈初微微点头，扫了眼周围因为那贼子乱跑乱撞而变得凌乱的街道，无言地放下帘子。
“走吧。”
……
翌日，辰时正。
“孟哥孟哥，你听说了吗？”
孟昭明刚换好衣服便被孙长礼拉住，神神秘秘的样子贼似的。
“什么？”
“我听说，冯家小姐，昨儿晚上投缳，呦，差点没救回来！”
孟昭明微微一惊，下意识问道。
“哪个冯家?”
“就城东的绸缎冯，冯一睿冯老板啊。”
孟昭明一听更是惊讶，那城东的冯一睿祖上三代都是开布庄的，人送外号绸缎冯。
冯一睿并无子嗣，只一独女，素日里那是出了名的宠爱。
她怎会投缳自尽?
孟昭明一边思索，一边往外走。身边的孙长礼又咦了一声，接着说道。
“差点忘了，还有一件事。”
“何事?”
说话间，二人便穿过了班房往前厅而去。
“咱衙门来了位新县令，听说，是从京城来的呢！”
“这有何稀奇?吴县令升迁已有半月，总不能一直空着。”
管他从哪来，只盼着是位好官。
孟昭明眼眸一动，随后衙门外便响起一阵鼓声。
二人对视一眼，孙长礼握着佩刀大步往衙门口走去。
“何人击鼓，速速报上名来！”
孙长礼一打照面，心头便是一跳。此人正是方才聊起的冯一睿，见他眼睛又红又肿，想必是哭了许久。
“小人冯一睿，要状告那楚怀信！！”
孙长礼越发惊诧，那楚怀信，可是冯家还未正式过门的女婿啊。
……
“升堂！”
威武声震天彻地，令人胆寒。两边衙役手持水火棍，朱红色的虎头牌上书肃静、回避几个金漆大字，分立两端。
冯一睿跪趴在地面胡乱地擦着脸上的汗珠，随后便听到堂上的呵问。
“堂下所跪何人，所告何事？”
清冷的女声让冯一睿一呆，下意识地便抬头望去。
只见公堂上坐着一个女子，身穿浅青色官服，头戴乌纱，一张面无表情的脸上白得有些病态。
“大胆！！”
孟昭明同样是一愣，见那冯一睿竟敢直视大人容颜，绷起脸厉声呵斥着。
冯一睿一惊，忙低下头连连告罪。
夏盈初已经看过讼状，此刻例行询问，冯一睿不敢再冒犯官威，将事情的原由一一说明。
“小人冯一睿，要状告那楚怀信，奸，奸辱小女。昨日子时，那恶贼楚怀信翻墙而入，溜入小女闺房，将她凌辱。”
“贴身丫鬟惠娘也被他打晕，藏在假山中。小女醒来后一时想不开，竟，投缳自尽啊！”
冯一睿眼眶泛红，擦了擦眼角的泪水，继续说道。
“幸得惠娘及时发现，这才将其救下。我可怜的女儿，她还未及笄啊！大人，求大人为小人做主，将那恶贼楚怀信绳之以法！！”
“既是昨日子时出事，为何今日方才来报?”
夏盈初视线从讼纸上一看，直直地盯着哽咽的男人。
“只因吴大人在半个月前离任，小人，小人这才……”
“说谎！吴知县虽然离开，可是府衙中还有县丞陈大人，你为何不报?！”
厉喝声让冯一睿一抖，不敢再有所欺瞒。
“大人，那楚怀信本与小女有婚约，小人，小人是极相信他的为人。是以，是以小人……”
“所以，你便没有相信冯小娘子的话。直到她昨夜投缳你才肯相信她并没有撒谎，是与不是?”
夏盈初冷眼看着满眼懊悔的男人，暂任书吏的雪梅也抬眸看向不停呢喃着的男人。
“都是我的错，倘若我相信婉琪，她，她也就不会自寻短见了……”
见他匍匐在地不停抽噎，夏盈初抬了抬眼，说道。
“起来吧，来啊，带楚怀信！”
“多谢大人。”
冯一睿站起身，拱手感激地道谢。
不到一盏茶的功夫，衙役便押着神情恍惚的楚怀信跪在堂下。
“堂下之人可是楚怀信?”
楚怀信恍惚地低着头，似是没有听到夏盈初的问话。一旁的冯一睿在见到他的时候便恨得牙痒痒，看他不说话，忙接口回应。
“大人，他正是贼人楚怀信！”
跪在地上的男子神情恍惚地盯着面前，衣衫倒还算整洁，发丝微乱，看上去魂不守舍。
夏盈初看着他微红的眼角，面不改色地继续问道。
“昨日子时，你在何处？”
见他仍是不答，冯一睿又急又气，正要开口便听到他喃喃说道。
“是我害了婉琪，大人，你拿了我吧。”
见他认罪，冯一睿一喜，也跟着跪下说道。
“大人，恶贼认罪，还请大人尽快将人拿下！”
夏盈初没有理会他，直直地看着心存死志的男子。
“楚怀信，你当真认罪?是你夜闯冯府，欺辱了冯小姐?”
楚怀信低头不答，冯一睿急道。
“大人，他都认罪了，您还…”
触及到女子冰冷的眼瞳，冯一睿心头一颤，不敢再言。
夏盈初后背往后一仰，过了几息，伸手将红令掷下。
“暂且将楚怀信收押，待本官上报知府大人再行处决，退堂。”
孟昭明微微皱眉，只觉得荒谬。
凶手心存死志毫不反抗，审理案子的人既不看证据，也不传受害人便如此草草定案。
孟昭明抿着唇，眼眸晦暗地盯着起身离开的女子。
“多谢大人！！”
冯一睿激动地磕头，直勾勾地盯着衙役将楚怀信带走。
……
“主子，您认为此案另有隐情?”
雪梅将官服解下放在一边，夏盈初勾唇一笑，换上素色衣裙拆下长发梳理着。
“倘若犯案之人当真是楚怀信，他为何要那样说?”
雪梅想起楚怀信说的话，不解地问道。
“他不是认罪了吗？”
“他何时认罪了?”
夏盈初反问，见她迷惑地挠着头，轻笑道。
“他说的是，是他害了冯小姐。倘若犯案的人当真是他，他又何必这样回答?”
“对啊！倘若他认罪，绝不会用害了冯小姐这样的话。”
只需说是便可，何以用到害这个字?
夏盈初想起他微红眼角，犯案的人会哭吗？
也许吧。
不过。
“那楚怀信本就与冯小姐有婚约，何至于做那不齿的勾当?要说是他，我是万万不信的。”
夏盈初眼眸微暗，冯一睿显然隐瞒了一些东西。
纵然冯家与楚家交好，只是女子清白又岂是儿戏?冯一睿哪有不相信自己女儿的道理?
况且，楚怀信犯案，为何又会将看到他的惠娘留下?这显然不符合一个犯案凶手的行径。
“依主子看，会是何人?”
雪梅将女子微黄的长发挽成轻巧的髻，因着丧期的缘故，只在头上簪了银钗。
“你我初到青阳，又哪里知道些什么？”
夏盈初站起身，微微一笑说道。
“还需找个人带路。”