王令月被姐姐问得噎住——她从阿蒲蒻身上从没占到过一点便宜。上回在宫苑是这样，这回也是。

她心有不甘，嘟着嘴道：“我有姐姐，宫里还有皇后姑母，她有什么？”

王令卿甚是无语，冷笑道：“今日她连我这个王妃都敢顶撞，言词强硬偏又占理，你觉得是她突然移了性情，还是嵇家祖母在旁边给她撑了腰帮她说了话？你说她有什么？”

显然，两者都不是。王令月的脸色挣扎，从通红变得灰败。阿蒲蒻今日敢对她们姊妹不卑不亢不假辞色，只因身后有二哥做倚仗罢了。

那个夷人姑娘在汴京什么也没有，只有嵇老夫人的抬举，还有二哥的心悦与回护，而后者偏偏是她求也求不来的。

她心中妒火中烧，仍嘴硬：“姐姐你不了解罗娘子，她一向如此、就是这般没规矩！上元节在宫苑那日，她对我也甚是无礼！”

“别以为我不知道，上回不是你先冒犯到人家？”王令卿狠狠的叱责妹妹，叹了口气道，“趁早打消这个念头吧，令月，我不希望你和嵇二哥结亲不成，反倒结了仇。因为罗娘子一人，让二哥对王爷离了心，才得不偿失。

“虽说二哥对咱们向来和和气气的，你若就此以为他是温和之人，你就大错特错了！你想想当年曹氏废后一族是如何阖族全灭的？还有，他身染蛊毒这几年，你何曾见他在众人面前露出过一丝半点的软弱？有时候我都觉得，二哥比你姐夫更像皇家的人，那种深藏不露的心机和忍耐，绝非等闲人能得之。你千万不要去触怒他，也莫要再得罪罗娘子！”

她对妹妹苦口婆心，落到王令月耳中只剩下警告。

王令月把双手从姐姐的绫罗衣袖上滑下来，脸上露出失望的表情。她茫然的推开车窗，就像被抽了魂。

马车出了望春门，经过一段繁华街面，路边的香料铺子一家挨着一家。清幽的、芬芳的香味顺着车窗飘进来。

王令月叫车夫勒马停下。“姐姐，我下去转一转，带点香料回去。家里到处都是药味，爹爹的日子难捱，我和娘心里也不好过。”她的声音无精打采。

说到父亲的病情，王令卿脸上也泛起愁绪。她本应该陪令月去散散心，再回府跟母亲叮嘱几句，提醒她对二妹多留点神，莫惹出乱子来。

可是手指尖摸到尚且平坦的小腹，她微笑道：“我这几日身子有些乏，别说香料，什么味道闻着都晕，你喜欢什么自己去买吧。”嘱咐完她，又令丫鬟侍卫小心伺候。

王令月待字闺中，还不懂长姐这是有孕之状，只好关切的叫她召太医来看看。

王令卿答应下来。和马车随行的王府女官躬身上车，给她轻轻揉按额角。

女官轻声道：“罗姑娘惹二娘子不快，可要奴婢做点什么。”

王令卿微合的眼睛睁开，露出清冷的目光，果决道：“不可。”

她刚才劝令月的话都发自肺腑，都是真心话。

以她的手腕，想要促成妹妹的心愿，让将军府和宰执家联姻，只要加以筹谋也并非难事。

但是如今，她不想脏了手。一来，她忌惮与嵇二哥为敌。再者，她和赵琛成亲三年才怀上子嗣，得为腹中孩儿着想。像往日那般设计打杀想爬床的婢女的事，恐有损福德，不便再做。

“回府后随我挑选几样年轻娘子喜欢的布料和首饰，改日送到嵇府给罗娘子。”她说。

不但不能与嵇家二哥结仇，还要对那个姑娘示以亲近。

女官答喏。

…

英王妃的礼物送到将军府上时，阿蒲蒻正在鹤延堂陪老夫人赏玩灯影绢人。

小娘子陡然间得了有趣的消遣之物，上手划拉了几回就玩得娴熟了，只觉爱不释手，又是举灯烛又是支帷帐，天天捣弄影子戏给嵇祖母解闷，忙得不亦乐乎。

王令卿遣人送礼来，老夫人心知肚明，笑眯眯的给来人打赏，又给王妃捎去口信，同她道谢问安。

女孩子们偶有争吵无伤大雅，闹出的不愉快就这么含糊过去了。

至于英王妃送来的东西，老夫人叫阿蒲蒻自己收下就好。

阿蒲蒻本就不记仇，上回嵇成忧叫她只管随她自个儿的心意行事，她便不再顾忌，想到什么就说了什么。王令月会不会仍旧怀恨在心，她根本没有往心里去。

英王妃对她一向亲善，以前是看在祖母的份上，如今恐怕跟嵇成忧的面子脱不开干系。当然，王妃娘娘通情达理胸怀广阔，还是令她钦佩的。

听了她的感叹，嵇成忧淡淡一笑不置可否。其实胸襟最宽大的当属他的小娘子。

他垂下眼皮，一眼瞅到她握在手中的两只灯影绢人，本来是用来取悦她的小玩意儿，没想到倒把她的心神完全占了去。她整日拿着它们在祖母跟前承欢，陪老人家逗乐，全然冷落了他。

她这几日对他，极其敷衍。

就应该早些成婚才好。

嵇成忧不自在的轻咳一声，驱散心中绮念。

两人领着奉礼物的仆从，从祖母院中走到微雪堂。

微雪堂已经布置的焕然一新，寝堂完全变成了新房的模样，院中每个角落都充满喜气洋洋的气氛。

阿蒲蒻当然没有提前住过来。嵇成忧在冲梧院歇了几日，又搬了回来。成夙的院子里满是刀枪棍棒，一张纸一支好用的笔都难找。嵇成忧和西北沿途的州府几乎每隔几日就有书信往来，私下还有英王从南边送来的邸报要答复，他索性又搬回微雪堂，暂且在书房将就几日。

阿蒲蒻把一只灯影绢人塞到他手上，示意他跟她玩。

她拿手中的绢人碰了碰他的手，“二公子……”

少女娇声说着随口编的唱词，嵇成忧便抬起绢人和她的那只凑到一起，两只绢人额头抵额头，鼻子碰鼻子，甚是亲昵。

他的整个人也朝她靠过去，男子温润的气息萦绕。

少女忽地把脸往旁边一偏，机灵的躲过了他的吻。

口中笑嚷道：“二哥！不是这么玩的！”

嵇成忧微笑：“我应该如何？”他一脸虚心的跟她请教。

“‘她’和‘他’才刚认识呢，”阿蒲蒻牵引绢人衣袖上笔直的细线，绢人就在她手中翩翩舞动起来，她笑吟吟的道，“你应该说，在下没有娶妻纳妾的打算，像你这般来自山野蛮荒、姿容平凡又孤陋愚钝的女郎，可不要对我有什么非分之想……”

她咯咯笑着说不下去了，手中绢人一抖一抖的，跟着手肘的起伏，把他握着的那只绢人款款的压下去。两片色彩明丽的纸绢亲密无间的挨到一起，在她的笑声中若即若离。

小娘子的心情好，人也变得分外顽皮，总是忍不住戏弄于他。

嵇成忧无奈苦笑，不管她怎么促狭的催他，他也不说。

突然她面前一空，只见他抽回了手，旋即把少女抱起来放到椅中。

“那不是我想说的话。”

青年在她面前单膝屈跪，仰首看她，快活、温柔的笑意从俊朗的目中溢出来。

“在在下心中，娘子聪慧美丽无一处不好，无一不让我心悦钟爱。”

光风霁月的郎君以一种卑微、诚恳的姿态，在心爱的女子面前表露爱意。

阿蒲蒻红着脸微笑，他破坏了她预想的戏折，可她喜欢听。

相似的情话，不论他说多少遍，她都觉得不够。

果然，心悦一个人，会变得越来越贪心。

喜悦来得太过强烈，太多太满，满到了极致，不仅会漫出来，还会让人隐隐生出惶恐，唯恐得到的会顷刻失去。

这种跟随喜悦而来的不安感，是她以前从不曾有过的情绪，她还不知道该如何掌控，只得极力克制自己的情感和欲望，比如，想要亲吻他的冲动。

阿蒲蒻举起绢人，着染粉色罗裙的绢纸少女翩跹而舞，从青年光洁的前额、隽秀挺拔的鼻梁，宛转而轻柔的划过，落到他殷薄的唇上。

薄如蝉翼的绢纸，被他的呼吸声吹得颤动，宛如情人的怦然心跳。绢人继续下落，曼妙的舞姿坠了下去，落到他手中的绢人身上，两只绢人的脸儿相贴，唇儿相碰。

嵇成忧直起半跪的身躯，一手捏住她的下巴不容她再躲避，炽热的口息含住少女香软的唇舌。

一声轻微的“咔嚓”声从两人拿着绢纸的手中响起。

阿蒲蒻和他分开，低头一看，嵇成忧手中的绢人断了一截。

她“哎呀”懊恼，想也不想嗔道：“二哥你把它弄坏了！你得赔我！”

可是明明是她往下压得用力了些，才把它压断了。

嵇成忧有口难辩，只得承诺一定帮她修好。

到了春日宴这天早晨，嵇成忧到鹤延堂跟她说，那只绢人已经修好复原了。

阿蒲蒻把手伸出来。

“不急，等你从宫中回来找我要，你好好检查了再拿走，再坏了莫赖到我头上。”嵇成忧瞥了她一眼，淡淡的说。

那日他才刚刚浅尝了一口芳泽，就被她无情的推开。她转头就忘了，他还耿耿于怀，记得她欠他的。

小娘子眼中眸光轻闪，绽露出慧黠的柔色和笑意，乖巧的答应下来。

…

阿蒲蒻随祖母入宫参加春日宴，嵇成忧把她们送到宫门前。在那里遇到正在宫门处值守的周缨，两个郎君都像忘记了上元那日的事，颔首过后各自别过。

殿前司的侍卫受蔡翁之托，请嵇成忧到紫宸殿面圣。

祖母和阿蒲蒻乘坐的宫轿远去，嵇成忧挪回视线，眼底深处变得沉凝。

到了御前，蔡翁一见到他，就笑着恭喜他重获起用。嵇成忧神情淡然一如往日，从蔡翁手中接过委任文书，浅浅看了一眼便纳入袖中。

这本就是他预料之中的事。

虽然上回他和官家在宣德楼谈话不欢而散，但他二人都清楚，他和成夙代表嵇氏后人前往麟州祭祖，所为并不完全都是私事。边境一日不宁，国便一日不安。

英王也清楚这一点，他去南边办差前，多次跟朝廷上书，劝说官家重新起用嵇二郎。英王递了梯子，官家顺势下了台阶，给政事堂颁下旨意，委任嵇成忧为西北麟州一路的招抚使兼北巡钦差，如边关有急事不及奏报，可自行决断便宜行事。

这是比参知政事和宰执还要滔天的权势。

圣旨从紫宸殿一经发出，消息就像长了翅膀一样飞进后宫，震惊了春日宴上的贵妇和女郎们。

恰嵇老夫人正跟王皇后和周贵妃两位娘娘说起家中喜事。解毒、定亲、起复，在嵇成忧身上接踵而来，席上的客人纷纷向阿蒲蒻投去惊讶和艳羡不已的目光。

更不知有多少人在心中暗暗惋惜，若早知道嵇家二郎能逃过死劫，就该抢先和将军府定下亲事，如今倒让一个乡下丫头捡了便宜！

“敢问罗娘子令尊是何人？在朝中任有何等官职？”问话的是王相公夫人。

阿蒲蒻到了席间才知道，英王妃刚刚诊出有孕，没有出席春日宴。

王夫人携王令月前来。

她问出了大家的心里话。和将军府联姻，光凭一个小小的夷人土司可不够格。

嵇老夫人眉头皱起，神情已然不悦。王家母女几人，唯令卿聪明识大体，偏她今日不在。

阿蒲蒻在案下轻轻抚住嵇老夫人的衣袖，从容的说：“家父是山野之人声名不显，早年已过世，未曾在朝中任过官职。”

她如实回答了王夫人的问话，一板一眼，落落大方。

王夫人还要说什么，被王令月笑着打断：“娘娘的春日宴是有福之宴，要不怎么会有这么多喜事应接不暇，我们定要多喝几杯，沾沾喜气，也好做个有福之人。”

她说完，执杯向上座的两位娘娘和公主祝酒，又朝嵇老夫人敬了一杯酒。

在坐的夫人们醒悟过来，也都连声恭维起两位娘娘和嵇老夫人，一时间席上溢美之词不断，满堂和气。

阿蒲蒻心说，王二娘原来也是能好好说话的。再看王令月，虽然在连番饮酒，她脸上的神色始终是淡淡的，眉眼间蕴含着一股郁色，一副心事重重的模样。

过了一会儿，王令月说饮酒过急有些头晕，王夫人恐她失礼，连忙向娘娘告罪，叫宫女领她退下歇息。

王令月退席时，不经意的瞟了阿蒲蒻一眼。阿蒲蒻正好在看她，两人的视线碰到一起，王二娘慌张的瑟缩了一下身子，顷刻之间又挺直腰脊，恢复倨傲之态。

她眼中清明，根本没有醉意。

阿蒲蒻心中微惊，还没来得及深究王二娘的怪异之处，赵琢身边的宫女过来，宣她谒见公主。