骑在马上的崔易手握住缰绳，冷着脸：“眼睛要是不好使，就可以挖掉喂狗了。”

“狗多可怜，还要吃李将军剩下的，那可不好吃。”齐礼也在旁边嫌弃地跟着说，“这就我们几个男的，你说哪个小姑娘呢？”

他觉得李罗就是没事找事，明明就是个大将军，但是总喜欢碎嘴说个不停，每次遇上崔易，就爱调侃两句。

“小姑娘不就是……”李罗伸手想指，但一下子失去目标，“咦，怎么会？刚刚明明就有个姑娘站在老崔隔壁……”

他揉揉眼睛，怀疑自己是不是看错了，现在站在崔易旁边的是个样貌普通、身穿布衫的男子。

一拍脑袋，挠头：“可能是日头太晒，看错了。”

齐礼白了他一眼，“晒就走到阴凉的地方，别老是站在太阳底下，小心中暑。”话语间不耐烦与关心并重，不难看出关系。

站在远处的季然没有听清说了什么，但从他们的肢体语言里看出关系很好，她有些好奇，走近几步，站在崔易的旁边。

李罗策马走到崔易身边，马鞭点一点他：“崔二呢？怎么不见他在你身边，还换了个小矮子，是不是终于受不了你的臭脾气，要明珠换主了？”

“你说什么呢？”崔易和季然同时喊。

“你这人长那么高有什么用，还不是四肢发达，头脑简单，遇到事情肯定第一个冲上去，吃饭也肯定至少吃3碗，对吧。”季然无语地叉腰，这是什么人，第一次见面居然就叫别人矮子，真是没有礼貌。

“李将军，慎言，小的绝不会离开大人半步。”崔二从一旁马车的前座走下来，站在前方，拱手说道。

崔易瞪了李罗一眼，挥手示意季然和崔二不要理这个傻子，让他们直接上马车。

无视李罗还在喋喋不休的嘴，看到他们都上了马车，崔易挥手，一抖缰绳，“出发！”

“哎，等我一下啊。”李罗一下住了嘴，示意后边的将士跟上，也抖抖缰绳，跟在后面，往徐州府去了。

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“哑——哇——”

荒郊野地，灌木和草丛因为缺水，发黄枯败散在地上，地上一片片被晒得颗粒分明的泥地，几棵老树表皮裂开，像恶魔扭曲歪斜的嘴脸，其中一颗还被劈开了两半，两边的长干枝如尖叉竖立，锋芒慑人，周遭还倒塌了许多枯木。

前头一座高大枯树上，长长的枝丫站着几只身躯庞大的黑乌鸦，嘶哑的声音回荡整个山谷。

忽然，车轮压过枯叶树枝的声音逐渐清晰，一些乌鸦扑腾翅膀四散开来，剩下的几只嘶哑几声，低着头，猩红带黑的双眼注视着驶来的马车和人群。

“这地，确定方向没走错？”季然走出马车，望着那一排站着看着他们的乌鸦，提出疑问。

这乌鸦怎么那么可怖，像在监视着他们，而且这徐州虽不及江南一带富庶，但地理位置较好，这几年也风调雨顺，按理州府前的山谷不应如此衰败无声息。

他们先前经过的山林树木繁茂，也有河流经过，不该如此。

“没有走过，确实是这里，但是这地……”李罗下马，将地图铺在马身，手指点在几个蝇头小字上。

“这里原本叫宿花谷。”

“花？这里连根草都不长，怎么会有花，有相关的地理志吗？”齐礼拿起地上的枯枝，翻开地上的土块，泥土干涸发白，稀落的砂石混杂在一起，不见湿润。

崔二拿出走之前在大理寺里借出的徐州地理志，确实有宿花谷的记载，而且描述的是十里繁花，品种多样，但都是观赏无害，每到春暖花开，适合踏青之时，这里满是游人。

记载时间也一直到去年。

大理寺的地理志是由州府提刑官上报所得，由于大启管辖地域广阔，人口数量较多，当地悬案、要案、破获案件繁多，有些案件需配合地理志归档，因此大理寺要求提刑官额外收集一份地理志，包含地理环境、花草树木种类、河流变化等都要一一归档上报。

由此，形成了一份特殊的地理志。

“崔二。”崔易喊了一声，崔二立马拿出纸笔记了下来。

“这绝对有问题，这枯败的程度，至少要三五年才会形成。”齐礼蹲下，抓起一块泥土，手一用力，土块就碎了一地，灰随着风飘散开来。

季然站在一旁，她看着地上黝黑的泥土块，眼睛忽然被某个亮光闪到，微愣，往旁边挪了几步，没了，又挪了回去。

蹲下身，微眯着眼睛，头低垂看了半天地上，脑中闪过某个猜想，手拉了拉自己脚边的衣服下摆，身旁的人顺着力道蹲了下来，语气缓和，“怎么了？”

“我怀疑这里变成这样不仅是因为缺水，还有别的原因。”季然拿起一根细小的树枝，扒拉地上的泥地，“大人你看，这地里面有一些细小的透明颗粒物，表面还有点泛白。”

她所说的颗粒物几乎看不清，只能借由阳光的折射发现些许端倪。

齐礼听到也走了过来，收集一些泥土，等到了地方安顿下来后再进行检验与分析。

站起身，季然拍了拍身上的灰尘，就看到李罗的副将带了个将士走了过来。

副将走到跟前，跟众人拱手，随后示意将士开始说。

将士是李罗麾下的骑兵，是五年前开始当兵的，他告诉众人，这里确实就是地理志上记载的宿花谷，也确实是有人经常来踏青的地方，但是大约在十一年前的时候，这谷里的花草慢慢地衰败下来，还发生了几场山火，直接把这里树木烧毁了一片。

“看来那几次的山火都非常严重。”齐礼手上的树枝一直在翻土，听到将士的话，他示意众人看他站的位置，土被他翻开许多，里面满是焦黑的石块和碎裂的木炭。

“这火是被雨还是当时有人泼水浇灭的？”季然拿起一块木炭，黝黑的身躯上白色的颗粒物明显许多，看着似乎是某种液体的结晶体。

将士摇头，表示不甚清楚，说这里离城中有一定的距离，加上当时发生的时候是深夜，没有多少人发现，都是第二天有人经过这里时，回来说才知道的，那人还说应该晚上下了雨才那么快熄灭，但有其他人也去过这，说的话却不一样。

后面是有州府的官员来勘察，告示说山火是被雨水浇灭的，民众也就少了好奇之心，加上后面宿花谷成了荒地，也没有人到那里踏青，关于那边的消息也逐渐少了起来，甚至到无人知晓的地步。

季然思考片刻，确定道：“这徐州府内有猫腻，滋事甚大。”

根据地上烧焦的情况，那几次的山火火势应该相当大，那除非下了相当长时间的雨，或者是有水龙车那样由群众人力集体灭火才可行。

这徐州府还没到，就添了一桩怪事，这破案的压力不禁再添两分。

众人静默了一会，开始互相讨论了一下，决定大家兵分三路。

崔二和刘副将暗地潜伏进去探查城中情况，有什么事情立马到衙门汇报。

崔易和季然带领一支队伍直接闯进章府，勘查案发现场，从尸体方面寻找破案的线索。

李罗、齐礼还有王藻则带领剩下的将士，到徐州衙门施压夺权，抓住徐州知府，稳定徐州府的势力关系，同时查找宿花谷中不明颗粒物的情况。

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这天，徐州府紧闭多日的城门被人从外力猛烈打开，地上碎石都弹飞两侧，大批的马匹车辆飞驰而入，守门的小吏来不及起身就被推开，坐了回去。

季然骑在崔易身后，马跑得飞快，她紧搂住身前的腰，害怕自己会摔下去，心怦怦地跳起来。

速度带起前者的长发，在她的脸旁飘散，一股淡香泛开，不似玫瑰浓郁，也不似白兰幽香，只是淡淡的，让人舒适。

“吁～”一声，马停了下来，到章府的门前。

就见周围空无一人，不像京城衙门捕头形容似的有官兵把守，门口的台阶上一大摊血迹还未被清理。

大门微敞，不知是刚有人着急离开没来得及合上，还是本身没有关紧被风吹开，一阵嘎吱作响，像引人上去打开想一探究竟。

两人对视一眼，决定先不管守卫的事情，先勘查案发现场最为要紧。

崔易安排人手，包围守卫整个章府，从现在开始，不允许任何闲杂人等进入里面。

二人走进去，门被缓缓地推开，整座宅子阴森幽暗，到处都有清晰可见，四散飞溅的血液，但最令人注目的是在院子中央的一具尸体。

他身穿绯色官袍，坐在一张木椅上，双脚叉开，两手无力的垂在两边，头似乎被拧断，无力的被皮肉挂在左侧，官帽被随意地扔在一旁。

季然走近查看，两只手腕处都有瘀青，应该曾经被绑过。

视线挪到尸体的脸，表情却异常的安详，与扭断的头颅形成鲜明的对比。

正想让崔易安排人把尸体抬到一边要进行更细致的检查时，就听到他沉声说的一句话，季然愣住了。

崔易道：“这人我曾经见过，他是徐州知府，翟木戎。”