两人躲在石堆后，苏小毛球从背包里探出头来张望。

石山幻影消失，呈现在他面前的是一片忙碌的景象。

这是一片地势平坦的矿场，被周围的魔力火把照得灯火通明。矿场尽头处的小山，开了个拱形大门，有人源源不断地从里面拉出满载的矿车。

无数人类光裸着上半身，灰尘仆仆地拉动着沉重的矿车，纤绳深深嵌进他们肩膀，勒出血红的深痕。他们咬牙埋头往前拉动，稍有迟疑，便有鞭子凌空飞来，狠狠地抽到他们血痕累累的身上。

若谁敢呼痛，便有更重的鞭子招呼，因此凡是被打，能忍住的，便尽量将痛呼声压下喉咙。

矿场另一角，则搭了一排简陋的布包，四面漏风，脏乱差劲，不少伤者裹着纱布躺在里面休息，因有人看守，全无痛苦的呻吟。

苏小毛球粗略估算，眼前大约有一千余名人类劳工，以及百余名人类看守。

“这么多人，我们要怎么找到艾琳的爷爷？”他低声问。

萨里西亚一眨不眨地盯着眼前场景，“我这里有艾琳的头发，燃烧后，再用寻踪术，能够指引她血亲的粗略位置。”

苏小毛球看他一眼，“你是在想救他们吗？”

萨里西亚眉头紧锁，“很难。”

“看来，你已经有对策了。”

苏小毛球现在已经懂了，萨里西亚拥有远超常人的责任感，面对任何麻烦，不管是自己的还是旁人的，他总会主动承担起解决问题的责任。而他嘴里的“很难”，意味着“办法是有的，但实现条件很苛刻”。

确实也是，平白无故带走一千个人都很麻烦，更别说里有百位看管，外有十余魔物。难度着实不小。

萨里西亚揉揉他的软毛，低下头道：“不急，我们先下矿井里看看。里面传出的气味令我很不舒服。”

说完，他拿出一瓶药剂往两人身上喷了喷，而后翻出一张两米见方的黑布，盖在头上。

他解释，“这是‘半张隐形衣’，能在阴影中隐藏全部身影，然而一旦被光照耀，就会暴露在世人眼中。”

那就得靠萨里西亚的技术了，幸好现在是夜晚，场地里也有不少高大的构筑物投下的阴影。

苏小毛球舒舒服服地窝进包里，两只细线般的手蜷成两个拳头，挥过来挥过去，“加油加油加油！”

萨里西亚兜好背包，裹上隐形衣，动作轻盈似风，敏捷在各处阴影间来回躲避。终于，成功地来到了拱形大门的十米远处。

离得近了，他们才看到洞里竟趴着一只身躯庞大的魔物，几乎塞满大半个通道。小矿车便是从它头下面的缝隙里出入。

萨里西亚伸出的脚赶紧收了回来。

苏小毛球低声问，“这是什么？”

“地狱猎犬。嗅觉相当灵敏，我们就算能躲过它的目光，也躲不过他的嗅觉。刚才我俩喷了气味消除剂，然而那喷剂本身带着轻微的气味，可以骗过别人，却骗不过它。”

萨里西亚思绪飞快旋转，“现在情况便麻烦了。硬闯的话，它不是什么善茬，没一会儿就能引来看管。撤退的话，倒是有更强力的气味消除剂，但明天……”

苏小毛球秒懂，“明天就有门禁了。”

萨里西亚点头，“最好能今天就解决掉，嗯？你这表情什么意思？”

苏小毛球略带些骄傲地轻声道：“嗯，我在它身上闻到了蓝珠子的味道。”

“所以？”

“如果不用留它性命，我可以在极短时间解决挖出它身上的蓝珠子，然而饱餐一顿。”苏小毛球说着，忍不住舔了舔嘴，“没想到又是一颗蓝珠子，我正巧饿了。”

萨里西亚算了算，道：“这样就好办了。我身上还有一些气味消除剂，能保证十秒内不被它闻出来，你能不能在十秒内结束战斗。”

苏小毛球握住他的手指，“虽然不知道为什么，我就是有那种自信——我行。”

萨里西亚便又拿出三瓶气味消除剂，将两人从头到脚地喷了一遍，然后说：“出发。”

他在阴影间闪躲，与无数的人类看守擦肩而过，很快接近了地狱猎犬，并在同一时间开始低声计时，“十……”

苏小毛球从包里跳出来。

“九……”

他眼底流动着宝蓝色暗芒，左半边的原身子慢慢扭曲变形，成了一支细圆锥状的钉子。

“八、七、六……”

他钻出隐形衣，猛地一跳，迸到了地狱猎犬的身上，淹没在长长的黑毛中。小毛球的重量对地狱猎犬来说，不如个蚊子，闭目养神的猎犬耳朵扇了扇，没有理会。

“五、四、三……”

苏小毛球单手揪住猎犬黑毛，手脚并用哼哧哼哧地往上爬去，一直爬到了它胸口处。

“二！”

他的左半边身子刺进猎犬胸口。猎犬吃痛要叫，刚咧开嘴，萨里西亚一个踢腿，便让它的大嘴再也没能张开。

“一！”

苏小毛球洞穿猎犬胸口，叉出一颗蓝珠子，发出血肉撕裂的闷响。

不远处巡逻的人类看过来，“怎么了？是不是有什么动静？”

“没有吧。”旁边的看守看着沉睡的地狱猎犬，“如果有不妥的地方，猎犬大人肯定会示警的。看它现在睡得这么香，肯定没有异常。”

殊不知，地狱猎犬已经陷入永恒的沉睡。它庞大的尸身后面，苏小毛球拖着蓝珠子钻回隐形衣中。萨里西亚一把将他捧起，放回了柔软包中。

苏小毛球眼神晶亮地看着蓝珠子，“嗷呜”一声吞了下去。温柔的热浪瞬间充斥四肢百骸，他腆着肚子向后躺倒，细线般的手脚荡漾着，“啊，饱了饱了，太舒服了。”

萨里西亚慢了一步，依然没来得及把珠子清理干净。他看着苏小毛球满足的模样，只能作罢，“你休息吧，我继续往矿坑里探。”

每次苏小毛球吃完珠子必定沉睡，萨里西亚随手施了个隔音隔光的魔法防护罩，才抬头观察眼前的情景。

眼前是一条长长的向下的坑道，越往里，洞坑越狭窄，不时有矿车从坑道深处被人类苦力拉出。

坑道隔一段距离就插一支魔力火把，萨里西亚便裹着隐形衣，闪现在两支火把之间的阴影里。不时与矿车和苦力擦肩而过。

近了，才看清这些人类，除开面色蜡黄，身体瘦得能看见肋骨外，皮肤上竟有灼烧的痕迹。

那痕迹萨里西亚相当眼熟，他不愿相信自己的猜测，抿紧嘴唇继续前行。

坑道的尽头，有数个洞口，每个洞口连接着一条几乎垂直向下的甬道。甬道尺寸惊人的狭窄，几乎只能容一个成年人直上直下。

萨里西亚躲在阴影里往甬道里看，几乎每个甬道都有一张脸在逐渐放大——那是矮小的人类蜷缩着身子，正拖着矿石往上攀爬。

这些脸上覆盖着数层矿石尘土，深黑色渗入他们皮肤，几乎洗不干净，他们也没得到足够的清水用于洗脸。除此外，他们表情麻木地陷入某种平静且永恒的绝望之中。

萨里西亚看了会儿，选了个无人的甬道，护住胸前背包后，纵身向下滑去。一路到底，他站起来，眼前意外地出现一个巨大的空间。

这竟是地底的空腔，两层楼高，三百平米大。

里面至少有一百人，然而没有看守，也没有人发出任何一点声音。他们双眼无力地耷拉着，仿若被诅咒操控住了，只在无声地干活。

然而最诡异的并非这些，而是空腔中部垂落的巨型树根，被深黑色的粗壮链条捆绑着，有气无力地搏动着。

人们从树根底下挖出“矿石”，不时有人被溅出的汁液灼伤，却毫无反应，继续挖掘。又有另一组人兢兢业业地将矿石铲到竹篓中。

他的手突然被纤细的线条卷住，低头，看见苏小毛球从背包里冒出头，担忧地看着他。

“怎么不睡？”

“感觉这里怪怪的，有点担心你。”

萨里西亚让开两步，一个矮小者背着满满一篓矿石，麻木地经过他身边，往甬道上方爬去。

他看着中部半死不活的树根，“这里生命树的树根，还是活的。”

魔力来源于伟大的生命树，自然而然地散落在空气中，被魔法师们捕捉利用。而百年前，随着魔力矿的发现及挖掘，推动了人类帝国的工业革命。

“但魔力矿，全都来自生命树死去的树根。生命树的活根系禁止挖掘，每个新生的枝条，每条新生的气根都被神圣殿堂严密看守着，绝不会有漏网之鱼。没想到这里……”

萨里西亚神色沉重，“现在不是放走矿工就能解决的事了。怪不得会用石山幻影藏着，怪不得会用魔物围着。这种胆大包天的行径，背后必定是得罪不起的组织。”

苏小毛球感同身受，想要张嘴安慰。

“嘟——嘟——嘟——”警报声骤然响起。

行尸走肉般的人类像被激活了内部指令，两眼冒着红光，往四周山壁上打开的洞里挤进去，等最后一个人进去，洞口落下石门，彻底封住。

很快，除了躲在阴影里的萨里西亚，只有警报声回荡在地底空腔——

“树根即将发狂，请警戒！请警戒！树根即将发狂，请警戒！请警戒！再通知一遍，树根即将发狂……”