第九区外围是漫天黄沙，沙漠深处通常没人敢去，因为天气过于恶劣。

最常规的路线则是沿着外围往南边走，直到看到草原，绵延的群山。

漆黑的巨兽自丛林的阴影之中挣扎而出，风将它到来的讯息散播到远方，周围的变异兽俱都四散而逃。

那是只有野兽的本能才能感受到的恐惧，是顶级掠食者的气息。

巨兽犹如饕餮一般，永不知足，它仿佛不需要休息与睡眠，几乎所有的时间都在捕猎与进食。

“真奇怪，”

格拉帕道：“这一带怎么变得这么安宁。”

他们已经在驻扎地附近待了三天，但是一只变异兽也没有看见。

这里虽然是污染区外围，但变异兽出现的频次并不低，很少会出现这种蹲守三天仍是寻觅不到变异兽踪影的情况。

“说起来，我觉得这个地方也怪怪的。”

森林空隙之间的草地上，不知名的花到处开放，正是和煦的春末，应该是万物复苏活跃的季节，只是这片草地上安静得不可思议，别说鸟鸣，连只虫子都看不到。

格拉帕盘腿坐在地上，看着地图犹豫不定，“要再往深处探索吗？”

几乎所有人都看向了他，除了满不在乎的阿瑞曼。

认真说起来，他们之中只有格拉帕在污染区的经验最多，林堪是新人，只来过几次，兰登更是头一回。

拉斐尔更别说了，到这个位面都还没几天。

格拉帕感受到了肩上沉重的负担。

很快，他做出了决定，“要不先去补给点买点物资吧，这附近最近的补给点很近。”

格拉帕点了两个人，“兰登跟林堪，你们两个去，至于拉斐尔跟阿瑞曼……”

林堪闻言便立刻去整理武器袋准备前往补给点。

兰登嘀咕了几句，倒是也没提出任何异议。

格拉帕看了一眼一脸跃跃欲试，兴奋不已的拉斐尔，果断道，“拉斐尔你看好阿瑞曼就行。”

可不能让拉斐尔随便出去晃，他这个人太惹眼了，最近直播热度也没退去，几乎是一眼就能认出来他是谁。

倒是林堪的存在感比较低，戴上卫衣帽子几乎没人会注意到他。

拉斐尔仍旧热情洋溢，敬了一个礼，“保证完成任务！”

他仿佛第一次春游的小学生，看到什么都感到新奇，做什么也高高兴兴的，这种情绪很能感染人。

格拉帕原本有些焦虑的心情在看到拉斐尔之后也莫名平复下来。

他扔给每人一支营养液，看着林堪与兰登开车离去，自己也起身往外走，“我出去勘察一下。”

“嗯！”拉斐尔点头，叮嘱道，“注意安全。有什么事情记得呼叫我。”

格拉帕，“嗯，你也注意安全。”

阿瑞曼感受到对方警惕的视线，意味不明地笑了一下。

“别紧张，”

他半靠在武装车的车门上，整个懒洋洋的，仿佛正在晒太阳的花豹，“我又不会吃掉他。”

至少现在不会。

这几天精神体吞噬的变异兽多少让他灼烧的欲望平复了些许。

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这片丛林完全在阿瑞曼的掌控下，他的感受随着精神体——在另外一个位面他们称呼它为魔法造物——探索的区域扩大而随之延伸。

只要他愿意，他甚至能听到百里外蝴蝶振翅的声音。

这种情况下，密林深处那两个人的踪迹便如萤火在黑暗里那般醒目。

“定位显示目标就在前面。”

“我们等晚上再动手。”

另外一个人悄声说着，将一份针剂递给同伴，玻璃瓶之中是漂亮的琥珀色液体。

如果这两个匍匐树下的人抬头看一眼的话，就能看到漆黑的巨兽正端坐于两人头顶的参天大树的枝丫之上。

它收敛了体型，小心地将尾巴收到爪子旁，金黄色的竖瞳显得格外冷漠。

野兽的本能使得它的视线控制不住地在两人的喉咙处流连，只是来自另外一端的命令使得它不得不克制住咬住什么的欲望。

同伴接过针剂，放在眼前端详着，“看来上边确实是下了血本，连‘生命之泉’都给我们了。”

两人的对话还在继续。

“主教大人那边传来了死令，那边说一定得活捉阿瑞曼。”

“毕竟这些年里，数以万计的实验体里面，就只有他抵抗住了侵蚀，可以说他是教会唯一的希望。”

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“一群蠢货！”

神殿内，一身红袍的主教正在发火，他一头金发，五官阴柔，皮肤苍白，因着发怒，双颊漫上绯红。

与其他人设想的不同，所谓的主教大人是个看上去过分年轻的年轻人——至少外表看上去是这样。

长到脖颈之下的金发落在他衣领处，主教大人不耐烦地抬手用手将头发拨到外面，动作过于粗鲁，斗篷上缀着的珍珠串断开，珍珠落了一地，四处滚落。

他低头，安静地盯着这一幕，神情更加阴郁。

一旁的人连忙上来将四处溅落的珍珠拾起来，被他一脚踢开，“碍事的东西！”

主教怒气冲冲地走到一副画像面前，这是今天刚刚画好送来的。

画面之上，一身白袍的黑发神明神情凛然，拉开银弓，金箭直指向看画人的心口，令人心头一窒。

画家显然非常用心地描绘了画中人的双眼，任谁观赏这画的时候第一时候都会被那双晚霞般的眼眸吸引走注意力。

而另外两个引人注目的点则是画中人那把细细的腰，以及薄红的唇，令人看了心生旖旎。

红衣主教看了好一会，半晌后阴沉出声，“谁画的这副画？”

还不待人回答，便命令道，“把他的眼睛挖出来。”

神殿内的属下悄无声息地领命而去。

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整座神殿内外都鸦雀无声，行走时悄无声息，也没人说话，只用眼神交流。

直到走出神殿，才有人松了一口气，随即便开始焦虑烦躁起来。

“主教下令，两个人都务必活捉，但不许伤到那个叫拉斐尔的，另外一个只要保证活着就行。”

“这次任务绝不能有任何闪失！主教的心情不好，如果任务失败的话，我们都会丢掉性命的。”

“再派几个人过去。他现在正处于虚弱期，如果错过这个机会，让他成长起来，以后可就难办了。”