可笑的不止是新派，可笑的还有他自己。
他被裴笙的才华迷了眼，裴笙的淡雅，裴笙的君子之风，迷惑了所有人。
他以为裴笙看清了新政，便会忠诚于守旧派，毕竟朝廷上只有两条大路可走，中立派终究上不得台面。
谁知道裴笙这样的君子，竟会成为皇帝的宠臣，以守旧派的失势加固皇权，相权被削弱到了极致。
这下轮到苏望和新派来看他的笑话了，上次苏望还专门看望他，就是专门看他的笑话。
之后，苏望看清了皇帝的心思，即使接任了丞相之位，也开始修身养性，不再满腔热情，横冲直撞。
朝廷几乎成为了裴笙和秦高玩弄权术的一言堂。
新派和旧派都成了裴笙脚下的踏脚石，也成为了全天下的笑柄。
笑吧，笑吧，无根之木，必不长久。
裴笙站得越高，摔得越惨，粉身碎骨、身败名裂便是他的下场。
皇帝总会百年，权臣总会倒台，只有士族才是不朽的权力来源。
就连新派，不也大多是世家弟子吗？
可笑天下人看不清这一点。
最可恨的是，裴笙也这么目光短浅吗？
老者恨铁不成钢的目光太过明显，男人忍不住低笑。
“你还笑得出来？古往今来哪个佞臣有好下场？鼠目寸光，白瞎了你这满腹才华！”
男人止住笑，清了清嗓子，才道：“老师这副样子，让裴笙有一种错觉，我们是一对虽严厉却和睦的师徒。虽然老师巴不得我早死，但在裴笙心里，一直记着老师当年对我的欣赏和提携，作为老师，您虽不是无私付出，却也算是合格的。”
老者眼底划过一丝感慨，面上却冷硬道：
“呵，少说这些废话，你现在风头正盛，总不会是你发现路不好走了，想重投老夫门下？”
“当然不是，”男人又露出温和的淡雅笑容，“我只是想为老师解惑。这是我欠老师的解释。”
“老夫倒要听听，你这么聪明的人，怎么自寻死路。”
男人举着棋子，想了想，才落下一子，缓缓开口道：
“其实，平日里我不太管秦高做什么，唯独兴学这件事，我插手得最深，老师可知道为何吗？”
“不过是把持年轻官员，好弥补你的薄弱根基，也好替换我们这群老人罢了，哦，还有你那天真的教化理想，你不是说过吗，倘使天下人知书明理，则天下人人如龙？”
“老师说得不错，我是招了大批寒门学子，入学的第一件事，便是让他们了解寒门和士族的区别，了解各大士族的发家史，了解一朝进天子堂的各大寒门无人问津的下场。”
“哦？”吕凌的落子慢了半拍，“你是想激起他们对士族的仇恨？”
“不，不是仇恨，而是认识。”
“那他们不是更会倒向士族吗？毕竟跟士族做对的权臣无论多风光，大多都是凄凉收场。他们会发现，只有士族才是庞然大物。”
“是呀，他们很多人对士族的权力充满了畏惧，也充满了向往。当然也有暗自警惕和敌视的。”
“你总不会这么放任不管吧？”
“是的。我把那些向往士族的青年官员安排在士族一手遮天的地方。”
吕凌想了想，忽然记起一些事来。
“老夫本以为那是意外，没想到是你的安排，裴笙，你真是面善心狠啊。”
裴笙微微一笑，充分展现出了什么叫面善。
“士族有时会发挥作用，但大部分时间，他们都是蛀虫和毒瘤，在他们的领地里，没有国法只有家法，就像一个个土皇帝。谁倒霉被他们盯上了，会被逼得很惨。”
吕凌冷笑一声：“他们向往士族，不敢与士族敌对，你便设计他们与士族生出血海深仇，不恨也得恨，然后你再保下他们，让他们为你所用？”
裴笙淡淡道：“既然总有人受士族荼毒，旁观的人只会说他们倒霉，还让人自认倒霉，那么，这些倒霉的人为什么不能是他们呢？”
“他们本不用遭遇这些的，是你窜改他们的命运，他们被你算计得家破人亡，却还要感激你，视士族为仇寇，为你效力。裴笙，你说士族是毒瘤，你自己又何尝不是毒蛇猛兽呢？”
裴笙笑了笑，反驳道：
“老师，有两点学生不赞成。第一，害他们家破人亡的，不是我，毕竟士族一直在做那样的事，我只是让受害者刚好是他们而已。”
“第二，您说他们本不用遭遇那些，我看未必。若一切天注定，那我便是他们的天注定。若一切天未注定，那一切变化便是合理的，那就没有什么他们本不该的说话。您说对吗？”
看着面前笑得云淡风轻的君子，吕凌眼底闪过一丝忌惮。
他是后来才知道，裴笙骨子里是个疯狂的人，对一切都毫无敬畏。
裴笙不在乎道德，不在乎名誉，只在乎自己的目的。
可惜，直到现在，他依然不明白，裴笙的目的是什么。
“你就这么仇恨士族，为此不惜做自己讨厌的人？”
“我不仇恨任何人，我只是觉得士族挡路了而已。”
“挡了你什么路？至于让你想把士族连根拔起？你不是已经一手遮天了吗？”
“连根拔起言重了，还远远不到时机呢，只能说是改变一些士族无法无天的现状罢了。”
“这么做对你有什么好处？”
“不知道，”裴笙笑了笑，“我没想那么多。”
“对你没好处，那就是对别人有好处？”
吕凌忽然冷静下来，说出了他自己都觉得匪夷所思的话：
“裴笙，你总不会是大忠似奸，想以一己之污推动整个王朝的改革吧？”
吕凌说完，自己先大笑出声，笑声震动了房梁。
多么荒谬，多么可笑，他怎么说出这样滑稽的话来？
吕凌想到了那些被裴笙打压的新派，想到了那些被裴笙算计的青年官员，想到了那些被裴笙压制的武将，笑得捏子的手都抖了。
你看，对面的裴笙也忍不住笑出来。
裴笙自己都觉得可笑啊。
“咳咳……”
吕凌边笑边咳，还停不下来。
还是裴笙给他递的水，他喝了水仍未止笑。
“你可知道，你若死了，整个朝廷都会摆宴庆祝，新派旧派中立派，文臣武臣，没有不希望你死的。裴笙，没有人会感激你。”
“裴笙本就不值得感激，他死了大家高兴是应该的事。”
男人温和地诉说着这件事，像是诉说春花秋月一样温柔恬静。
吕凌深深地看了面前的学生一眼，像是第一次认识对方一样。
严格来说，这个人不算自己学生。
他可教不出这样的才华，这样的野望。
“你可真是个疯子，比苏倔牛还疯。”
“不要以为老夫是在夸奖你，老夫只是没想到，你会如此愚不可及。”
“越是聪明的人，越该以自己为重才对，因为他知道，这世上只有自己是最可靠的，其他一切都不值得他去牺牲，去献身，什么忠诚、道义、清名、天下兴亡，都是虚妄。”
“你勘不破这些，不仅自取灭亡，到头来全是一场空。或许，是你生来太聪明了，普通的成就已经满足不了你了，所以你才会有如此痴望。”
“或许您说得对。”
男人点头，并不辩解。
吕凌将手中的棋子丢回棋罐中，脸上失了兴致。
“这棋没必要下来了，老夫不与必死将死之人多言。”
男人将手中白子落在棋盘上，站起身来，退开两步，朝老者弯腰行弟子礼。
“老师保重，裴笙告辞。”
吕凌看着挺立如青竹的背影离去，失神许久，直到管家走过来，低声问他：
“老爷，要把棋盘收拾了吗？”
吕凌这才低头看棋盘，白子的主人太过执着于保护盘上的白子，整盘棋下得岌岌可危，稍有不慎便是万劫不复。
“把这盘棋原样封住吧，等结果出来那天再来看。”
“老爷，什么结果？”
“必死之人死的那天。”
“您是指裴大人？”管家小心翼翼地问。
“除了他还有谁？他活不长了。”
“老爷何出此言，如今裴大人如日中天，气色看起来也还好。”
“哼，外强中干罢了。他自己都没想过活，必是活不下来了。”
“可……您看起来并不高兴。”
吕凌怔住，叹了口气才道：
“老林啊，这个天下并不需要裴笙这样的人，可我见过昙花一现，知道其必然衰败消亡，终究为这样的人叹息啊。”
“老爷，我听不懂。”
“听不懂？听不懂就对了。老夫自己都还没弄懂呢。谁能懂呢？大概只有他自己了。”
吕凌站起身来，摆手道：
“算了不说了，以后也莫提他了。真是晦气，老夫的锐气都被他败了。”
“把棋盘封好，把镜子收起来。”
管家恭敬应道：
“是。裴大人还带了经书来。”
“一并封着，老夫要继续抄经了，别打搅老夫。”
“是。”
管家轻手轻脚招呼众人进来，封盘，抬东西。
他看着老者的背影，忽然觉得对方一下子苍老了许多，大概是老爷说的，锐气被败了吧。