阿篱等人此时在出城的马车上，车厢内除了她，宝灵儿、殷好颜、杜谕皆在，然而未有人出声。

众人此时脑海中都在转着方才茶坊二楼看到的一幕。

严太仆家的庶长子严英，在街面上发疯般地又跳又叫，惨厉的呼号穿透整条长街。

这还不是最吊诡的，几乎是几个眨眼之间，那严英的周身漂浮着白须。不，不是漂浮，这些白须从严英的体内长出来，在秋风中招摇。

而严英只能痛苦地嚎叫。

很快严英再无动静，直挺挺地躺在街面上。有金吾中郎将火速赶来，一把火将他的尸身烧了个干净。

京中妖物现身的消息不胫而走，她们要赶在封城之前将殷好颜和杜谕送出长安。

至此，害死虫娘的凶手一人死于兄弟相残，一人死状惨不忍睹。阿篱的内心却半点也开心不起来，她知道萧衍还在对付那些妖怪，她猜长安城中还有不少这种妖物。

一行人顺利出了城门，马车沿着南下的官道“哒哒”地继续行驶。阿篱抬起车帘回望京城方向，早间露出的日影此时杳无踪迹。满天铅灰色浓云如同崩坍的山峦，两侧矮树似丑鬼欲与人搏。

直至向晚，马车停在畿县渡口旁。今秋雨水丰沛，甚至泛滥，京畿南面的几个县几乎泡在水中，入县门官道上俱是排队领赈粮的受灾民众。

阿篱想到萧衍曾在大宴中荐过杜谕，此时正见杜谕痛惜扼腕地瞧着灾民。

阿篱问：“杜大人，据你所见，此城灾情如何是好？”

杜谕凝神蹙眉想了一瞬，摇头道：“不好说，需得有附近水文图才好，只是杜某如今无法淹留于此。”

正说话间一溜小童打身旁过，口中响亮地唱：

猫儿猫儿听我歌，今年水患伤田禾。仓廪皆空鼠弃窠，猫兮猫兮将奈何。

小童的打油诗唱得欢快，听者无不嗟叹。

杜谕忽而道：“不知此县往南百数十里地水患委何人治？杜某略精于此道，明日往河道处看他们疏浚的法子，若有能帮之处，也是杜某义不容辞。”

其余人皆惊道：“杜大人要在京畿耽搁一日？”

殷好颜倒是无所谓道：“看如今情形，任是谁能帮而不帮都会于心不安，反正多留一日我们还能多说一日的话，不如一道去看看。”

街面上尽是水退后的淤泥，一众人一致往城中显眼的那座驿馆歇下。阿篱倒是不忘在城门处给萧衍留下口讯，若他星夜赶来不至于寻不到自己。

后半夜，萧衍果然赶来客栈。

他一身冰霜寒意，在阿篱的床前置一把竹藤交椅，和衣睡下，然而他闭上眼却久久无法成眠。

一整日的奔波，总算让他弄清楚曾经查到的几大侯府私募月桩钱一项事，其目的竟是豢养蛊人死侍。

这些个侯门向南方买蛊人，通过镖行将蛊人从广济地界押送长安。

这次在畅客来段觞与他一次解决掉所有的“货”，只可惜那领头的镖把子丁浦逃了。

这丁浦实在狡猾，他带着一众弟兄并八个蛊人，对阵萧衍他们一行三人。

结果只闻他大吼一声：“祖师爷留下了饭，轮子盘头，各抄家伙！”趁着众人打得不可开交之际，他自己神不知鬼不觉地匿遁了。

好在这八个蛊人的身契并转手的花押在严英身上，严英自知事情由他败露，背后侯府恐怕难留他活口。自行了断的过程中蛊虫入体，随后便是阿篱她们看见的，严英在街上惨死的情状。

然则事虽成，后续线索全然斩断，甚至侯府养死侍的目的也不得而知，此事只能静待其变。

翌日晨起，阿篱一睁眼便看见屏架后伏案写折子的萧衍。

她记挂着今日去河道看水情的事，快步走过去道：“杜大人打算多留一日助这畿县县令处理水患，你今日要随我们往河道去吗？”

“嗯。”萧衍头也未抬道：“负责治水的是工部所辖水司员外郎，此人不好相与，我与你们同去。”

结果临出门前，阿篱发现自己日日佩在腰间的玉佩遗失了……

女郎的贴身之物若被有心之人捡拾去，后果不堪设想，更何况那是萧衍在翠屏山宫观前送自己的，意义非凡。

阿篱心内懊恼，丢什么不好，偏偏是玉佩，那可是定情信物，萧衍还不得被她气死。她不敢声张这件事，只能在出门后各处张望，祈盼能突然发现那玉佩就躺在某个地方。

结果倒让她发现萧衍腰间未佩一物。她愈发郁闷，萧衍果然还是嫌弃那香囊粗制滥造。

随后一行人很快来到河滩，入目是浑浊的大河，水势汹汹，涛声震天。滩上裹着一尺来深的淤泥，几队衣单见肘的劳民在淤地上深一脚浅一脚地拿锹拓水道，铲出的淤泥堆在身后，以至河道水位较滩上竟还高出半尺。

监工提着马鞭恹恹地坐在一旁，见来了一队锦衣玉带的人，只眼珠子转了转，屁股都未挪动一下。

“老伯，在下是京中特派来治水的，向您讨一张这汾水的水文图。”杜谕给自己扯了张大旗。

老监工眼皮子略动了动：“又是京中来治水的？你瞅瞅这不是已经在治了吗？你们既然来了就去县衙工房吧，他们都伙在那呢。”

杜谕未明白老监工的意思，萧衍倒是明白了，他身边的照影直言道：“我们并非京中派来的，只是见水情甚险，特来相助。”

老监工听得萧衍一番话，拍拍屁股从竹椅上起身，绕着几人审视一圈：“看你们的衣裳，不是寻常人家，怎么？富贵窝里待腻了上赶着来吃苦？”

宝灵儿最是受不住别人的讥讽，她探出头道：“你这老货有水文图就拿出来，没有就罢，没得在这说些夹枪带棒的酸话——”她还要接着往下呛，阿篱拉住了她，摇头示意她噤声。

她看着整个河滩清淤的劳民不过三十来人，数目远远不够不说，还都是被洪水毁去家园饥寒交迫的灾民。阿篱在心内盘算，杜谕就算看了水文图，提供一个完善的挖渠引水的法子，没有人来做那也无济于事。

所以现下最大的问题还是缺人手。

思及此，阿篱试探着同老监工道：“人手问题我们自会想法子解决，那水文图您老就拿出来给这位大人看看吧，他不日便要离开京畿一带——”

正说话间，几个官差模样的人从河道那头的小轿中下来往这边走。

等到众人面前，那领头的恭恭敬敬扶正官帽，向前揖罢谄笑道：“不知几位京城贵客驾到，有失远迎，有失远迎。”

阿篱正自奇怪他们怎么成了京城贵客了，这才发现那老监工面色铁青地望着来人。在场并未有人搭理这位官爷，他倒也不觉难堪，仍旧殷切请众人往衙门里坐坐。

良久，还是杜谕答道：“不必了，我们很快便要离开，只是路过此处探看水情。”

一直不发一言的萧衍这时骤然开口：“去衙门看看。”

官爷见萧衍气度不凡，想着必定是京中的大人物，今日若是能搭上线，只怕在这京畿一带往后都可高枕无忧。因此他笑得愈发谄媚，几乎要跪在地上将几位爷和小姐们抬回衙门。

萧衍对照影示意带上那老监工一道走。照影便将监工反手一扣，押着跟上众人。

老监工不明所以“哎呦，哎呦”地骂将起来：“你们这起蠢官，除了赌钱吃酒还会做什么！青天白日头地里贪赃坏法，你在衙门里当国贼，他从长安来做禄鬼，挣得钱来焦尾巴（古俚语，骂人挣不义之财断子绝孙）——”

阿篱她们一行听他骂得畅快，为首的官爷面上却挂不住了，他切齿地扭头同身后门子道：“糊涂东西，还不堵了鲍大的嘴！”

直到入了县衙仪门，才知道这位将众人“请”过来的，正是畿县主簿。

入门迎面是一整块山石劈出的照壁，上书：堂内三尺法。

众人由主簿引向一侧展堂，里面正有一班教坊青衣戏子或舞或歌。这日天光本就阴晦苍凉，整个展堂只角落留一豆灯盏，其余尽数湮没在濛濛暗色中。

杜谕问那主簿：“京中来的治水的大人在何处？”

主簿端着小心向前谗笑道：“可不都在此处。”他说着眯眼指向一处：“那里坐着的可是工部来的员外郎，各位大人也请挑个坐歇歇脚？”

主簿说着才意识到，此行还有几位女郎，他摸不准这随行的几位女郎是何身份，也不敢怠慢，另门子吩咐道：“给姑娘们备上好茶。”

杜谕接话道：“不必麻烦，我们只要水文图即可。”

“这——”主簿见杜谕面色坚毅，知道怕是个固执死板的，因此他转而支支吾吾地望着萧衍，期盼这位冰冷的大人能赏脸听戏。没想到这位更是一点眼神没给自己，似乎一直盯着身侧的女郎？

主簿摸不准他们的路数，只能将人先请去正堂后的雅阁。随后他决定还是循着旧例奉上该孝敬的，毕竟谁会同白花花的银子说“不”呢。

阿篱在雅阁间捧着热茶，看那茶沫在热水中翻腾，顶出热气在杯壁徒劳打圈。

此刻杜谕在案前研究那终于到手的水文图，殷好颜同宝灵儿浅声说着话。阿篱看着站在萧衍身侧的鲍大，听他细数这间县衙那些见不得光的勾当。

很快，萧衍开口：“你可以走了。”

鲍大话还未完，现在就走面上显出不甘心来，他吞吐道：“小的——还未交代完啊大人！”

萧衍毫无波澜道：“足够了。”

本来以为这京畿灾情一直不得安宁是洪水如猛兽，如今才知道是小人在当中作怪。待杜谕画好那河道疏浚图，众人便径直离开县衙往渡口走。

那主簿哆嗦着手点完足够数目的银子，端着捧匣到雅阁打眼一望，哪还有半个人影。他又气又恼地跺脚，气的是这群人不识好歹，恼的是自己动作太慢，就这么放跑了能攀的高枝。