上古2931年 8月11日下午

玛玛露还是不得已去睡了一觉。以西玛的精力实在太过充沛，接连闹了三个小时还能上蹿下跳，从某种意义上来说，也算是天赋异禀了。

不过，陪她玩是一件很放松的事。

至少暂时将格拉西亚那番类似恐吓的发言忘却。

玛玛露难以想象，自己如今要将两天前仅见过一面的大贤者当做希望——契波里斐斯在龙族也是声名远扬，但她在行事不定上的神秘是难以琢磨的。无法明确此时她的目的，或许可以相信一下人品……

睡眠似乎有让时间流逝变快的魔法，玛玛露一觉睡到晚宴前1小时。

尚在“巢”的那段日子里，她喜好打扮。可到了怪物家族，这个反而没有着装礼仪要求的地方，打扮起来格外累人。

离开房间，罗尔罗培仍像先前一样在房间门口的走廊里等待着她。她向对方伸出手，被轻缓地拉住，她发现对方脸上不再是日常害羞的神色，变得泰然自若起来了。二人并肩走向宴厅，不再沿途说些什么。

进入被人精致打理过的宴厅，玛玛露一眼便看见了座上高大的大贤者——她太特殊了。独一无二的淡蓝色皮毛的洞视者（注：种族名），身披有着繁复华丽、蕴意不明花纹的黑色刺绣披风，披风下长长的尾巴拖在身后。契波里斐斯一见到玛玛露便起身欢迎她——而家族成员们才后知后觉地鼓掌欢迎她。仍是上次那些出席晚宴的成员，以及家族的部下们。

“来自羽族的尊贵客人，我知道您所在意的事情是什么——这场晚宴正是为此特意准备的，在谈及正事前，我们不能冷落它。”大贤者的发言令她安心。

进餐时只能听见餐具轻碰的声音。玛玛露发现他们的表情都比前日自然许多，或许是好事——可不知是对哪方而言的。她隐隐思索时，发现罗尔罗培面带着浅浅的笑意，向她快速示意一下后装作无事发生。

是好事。

待至所有人用餐结束，餐具也被收下去了，所有人都静待着大贤者发言。

“首先，我要向羽族的客人，玛玛露小姐说明现在双方共同的决策。

家族已履行先前的契约承诺，所有属家族势力的驻营及其所属人员已撤出双方缓冲地带。而您正是这场协议的见证者，拥有双方合法的成员身份。您是家族的成员，是长子罗尔罗培的合法妻子，您在这里受家族的法律法规制约，拥有相应的权利，承担相应的责任。”

是的，如玛玛露所料，双方对于缓冲区的矛盾多半会在互相妥协下解决——这正是她嫁过来的原因：一种外交礼仪上的利益来往。既然双方政治上的问题暂时解决了——她不得不去关心自己的所属了，她注定此后一生都只能在家族的领地上雀跃了。她无法保证若双方今后的关系恶化，自己是否会作为政治联姻的牺牲品再度被献祭出去……若仅是她一个人的生命，这对羽族是值得的。

她唯独不敢设想自己的孩子们，将来必定要生下的孩子们，是否会对母亲的族人们刀剑相向？无可预测的未来，无论发生什么都无可避免，因为她无法选择。那些纸上契约，并非空谈，但能否落到实际，只有受制之下的人才知道。

所谓“寄人篱下，身不由己”。

“您的人身自由，在合法范围内不受约束，但该前提建立在——您将服从家族的一切安排，不会伤害家族的利益之上。”双方的决策已被大贤者宣布完毕。

“此外，我将作为全体家族成员的意见担保人，家族的临时执政者，龙族友好往来列表中的名单成员，以我的个人意愿，声名担保——

羽族成员玛玛露．菈特莱．卡特雷，不会因双方的关系受到牵连性的人身伤害，您的人身安全将得到绝对保证。”大贤者强调道。

玛玛露无可抑制她发自内心的震撼与感激——契波里斐斯大人肯为她做到这一地步，已不必担忧了。

“很好啊……这样你也能在这里更自在地生活吧。”坐在她旁边的韦德梅尔杰轻声说道。

“我不会让任何人为难您的。”罗尔罗培向她笑笑。

其他人都像在祝贺一般，笑着互相交谈，也想和她搭上些话。玛玛露则露出了安心的表情，一一回应成员们：

佩特黎的视线本和其他人一样来到她身上——他实际上投向大贤者，两人的视线在交汇后的一刻迅速挪开。

玛玛露估计此后他们还要再谈些什么，但她绝不能去打探。

晚宴结束了。

大贤者轻快地小跳着穿过走廊，哼着活泼的小曲。

“我到现在还是想不明白，”佩特黎从拐角廊处的黑影中现身，他手臂上金色的纹路散发着明亮的光，看起来非常显眼，“你选择罗尔罗培来联姻的理由。”

“嘛——依你看来？”大贤者朝他走了一步。

“罗尔罗培太软弱了。这是我依客观而言能给他的最好评价。他的心性脆弱，容易情绪化，防备心也弱，你能保证他不会向那只小鸟吐露任何有关家族过去的事吗？羽族人根本不需要在家族安插眼线，房檐下的燕子都能当他们的传话筒。”

“很好。但你对羽族的了解还不够。”大贤者闭上她那双紫色的眼，嘴角上扬着，“即便陈在华夏接触到了龙的势力，但至今为止，龙族并没有重视过家族。”

“经过你这两年的观察？”

“自建立至今——你似乎尚不清楚原‘六纵连’联合起来并不只是为了防备龙族。想想更西边一点的那个半岛。”

“迷灵？”

“毕竟你没见过它们。龙族的矛头一直都指向迷灵，至于中间地带，不过是被波及的罢了。”

佩特黎一手扺住下巴，另一手托住那只手的手肘，这表明他在思考。

“羽族是相当爱好和平的种族，依附龙族，封闭地生活在‘巢’，也就是他们的领地中。他们没有货币系统，一切资源都是全体成员平等共享的，不过他们并非不谙常规的货币体系，支付协议金额和一位新娘就是他们能在无货币体系下做出的最大考虑。

羽族和龙族的文化理念截然不同，龙族崇向理性与智慧，重逻辑。羽族人在受他们的神明教化后，趋感性与想象，重共情。有时甚至比龙族还重道义。”

“你认为这可信吗？”

“无法涵盖所有人。但他们会挑选出来的联姻者就是这样的典型——这是为了孩子的教育而考虑的。”

佩特黎犹疑着，“……那我暂先相信你的判断，再观察一段时间。”他融入黑影中，消失不见了。

大贤者向着他消失的方向微微眯了下眼，在心里默念道：

“我懂，你们不想让任何人知道家族的来历。”

玛玛露感觉这次晚宴的氛围融洽了很多，她真心为此高兴。她有些兴奋，将这件事告诉了一直在房间忐忑不安等待她的白令和雪心，也想将这件莫大的好事告诉父母及族人们——不，她已经不可能回去了。在人身安全的担忧褪去之后，另一种情绪渐染：思念。

两只小雀注意到她表情的变化，不过玛玛露立即收敛，“我想，即便不能回去，可如果族人知道我在这里平安无事，他们也就安心了吧。”

“啾。”两位朋友愿意与她终身作伴。

夜已渐深，凉风凄凄，北地璀璨多彩的星幕是未曾目睹的崭新景象。

她好奇着，从窗台探出半身，漫天星穹下，漆黑黯淡的建筑上，她是最明晰的白星。远处模糊的暗色树影中，一枚小而昏黄的油灯光晕，不知觉向着她的方向前进，白星渐渐染上昏黄的色蕴，四目相对：罗尔罗培在窗台下，提着油灯，似乎有话同她说。

“您现在方便吗？”他用轻软的声音发问道。

“嗯？你可以敲门来找我的，如果觉得不好意思，让仆人来说一声也可以的。”玛玛露挺惊奇他的出场方式，两只小雀则瞪着他，虽然可爱得一点威慑力都没有。

“只是顺路啦……”

“如果我睡了，你打算在这里挨冻一晚吗？”她向他打趣。

“肯定不要。”

“那你要不要进来坐坐？”玛玛露现在觉得他的反应很好玩，只需自己一两句话就能把他玩弄于鼓掌之间。

“……”果不其然，他害羞了。这些动作是下意识的，也就是他的习惯。

玛玛露浅浅一笑，轻巧地从窗台上翻跃下来，落到他身边，“那我稍微陪一下你，一起挨冻？”

两人一同在漫天繁星下散步。

或许不应该这样，毕竟再怎么说，他也是个可怕的巨兽——如果他想，他可以对玛玛露肆意妄为。她也觉得自己的举动有些大胆了，可或许也不算糟……白令和雪心悄悄地跟着她，不过就算真出了什么事，她们好像也起不了什么作用——等等，罗尔罗培居然没察觉到吗？

他想说什么呢？为什么迟迟不开口呢？是要将她引入到一个更深的陷阱里，还是仅是单纯的无从说起？她开始设想对方会问的话题……

“您先前，说您有喜欢的人……”罗尔罗培在沉默后艰难地开了口，玛玛露心中顿时慌乱起来。

“他喜欢您吗？”他还是问出口了。

“我想，他并不知道……”玛玛露不知该怎么回答，她自己心中也没个底。

“您为什么不直接告诉他，您喜欢他？”

“……我怕他并不喜欢我，只是我自作多情……”

“连我们这样毫不相识的人都能直接结婚，他为什么不能喜欢您？”罗尔罗培的语气有点激动。

“不，请别生气…我并不后悔与罗尔罗培结婚，说不定以后我也会喜欢上你，我没有背叛罗尔罗培的意思……”“我没有生气，我也不是讨厌您的意思。我只是觉得……我从来没有体验过主动喜欢上别人是一种什么感觉，啊，我是指婚姻和爱…方面的…呃，嗯，对。我是想说……

好不容易有了喜欢的人，为什么要主动选择放弃呢？”

“你在说什么傻话呢？我已经嫁给了你啊……怎么可以心里想着除罗尔罗培以外的别人。”

“可我们只是‘政治联姻’对吧？也就是一次政治合作，只不过最后的目的是……生小孩……呃，对不起？也许只要我们完成了这个任务就结束了？这样您也可以回到羽族去了。”

“你的意思难道是……”

“我想向家族里的大人们提议，只要我们生……完成了任务。我就让您回到羽族去，孩子的话，就按契约上说的……您可以继续去追求喜欢的人。”

“不，即便是他……”“您真的能舍弃难能可贵的‘爱’吗？”

玛玛露无法给出肯定的回答，现在、以后也好，唯有感情这种事物一直都是变数。她犹疑着，开始怀疑眼前的一切，与她结婚的少年是否在设套？也许一开始就不应说出实话？他那副看似诚恳的病弱表态，是否只是一种伪装？可不知为何她想要去相信他——或许是情愿相信自己没有中计。

罗尔罗培则露出了安慰的苦笑，“对吧？……爱会让人珍视它的一切，心甘情愿的。”

“这么做，对罗尔自己有什么好处？”

“……您不会遗憾吗？”

他居然是在为自己考虑补偿？

“显然，是我，或者说是……造成了您的遗憾。”

玛玛露一时无法否认，只好选择沉默。

“那么……您考虑得怎么样？当然，这是以我的名义提出来的。如果您同意，大概过几天后我就去提。”

“……如果可行的话。”她的意思是同意了。

罗尔罗培显然是松了口气，毕竟他不是想为难羽族的联姻者。她此时又开口道：“既然契约上的要求是我们的首要目标，那么我们就一同努力吧。”

他“嗯”了一声，似乎没有想起什么来。

“既然要生小孩，那我们多少也要培养一下感情吧。”一转攻势！

罗尔罗培又下意识地“嗯”了一声，他这才反应过来：

“这样子是可以的吗？！”他的脸红已经盖过昏黄的油灯光了。

“我也只是想和你好好相处罢了，到那时你也不会太反感。”她甜美的笑容让人不忍心反驳。

“……嗯。我们相处的时间应该也不会太长……”他心底其实有些困惑，但仔细想想，也不能认为对方“移情别恋”。

两人正好踱回了正门，就这么分别了。

“厉害呀！玛玛露亲！”雪心双脚小跳，一副崇拜样，“居然全身而退了！甚至还能让那家伙主动提离婚。”“啊……？其实更多的是他的意愿吧……”玛玛露一脸疑惑。

“不愧是你！这下就全当借住怪物家族了。完事还能带个小孩回‘巢’。”白令抱臂挺胸，一副自豪的样子。

“难道不是因为他比我更有发言权吗？”

“不管怎样，为我们的玛玛露高兴！”两只小雀听不进去。

“……如果他的提议被拒绝了呢？”

两坨雪团瞬间坍了。

玛玛露只好一边哄着它们，一边去收拾准备睡觉。

今天，意外令人高兴呢。