崔息站在山顶向下看，初夏的树林茂密，这如何能看到赵昙在书札里记录的血河？偏偏这是找到铁矿的关键因素。

他与秦厌不擅在山中活动，但此事又最好有向导，所以便乔装打扮，扮成商贩说要购些土药和土人特产，又不着急回去所以请黑寨土人为他们俩指一指路，想游览一番。

秦厌看到公子的表情便拿出怀中的册子，用炭笔在一行字上画个叉。

这是他们登的第三座山，山路不好走还要劈砍疯长的树木枝干，并且食物在这里还容易坏，这三座山爬得真是难上加难。

偏偏又没有一座有收获，简直不想再动。

“公子，我们还继续吗？会不会那个赵县令说的是假话啊？”秦厌看看自己被划得有些惨不忍睹的袍子，忍不住把自己心里的不痛快吐出来。

崔息环视一圈，虽然疲惫但是山顶风景甚好，胸中还生起几分快意。

这样好的景色他就想到陆笙，每一次美丽瞬间脑海里都会有她。陆笙说自己还没有机会登高山饱览永平县，下次应当带她去。

想为她实现愿望，想念她。

“公子？”秦厌小声喊。

“你说什么？”崔息刚才只听见声音，但是没有意思落下，声音只作了一阵风掠过。

秦厌重复一遍，心想这赵昙真是的，也不记清楚一些，瞧把公子累得，都没法在想事情的时候分些神。

“或许为真，或许为假，但不知真假才是我们来的理由。”崔息拍拍手，再看几眼这山就准备下去，登完这三座还有三座要登。

但是他也有些盼头，登完山就要去接夫人回家，她离开得够久了。

崔息已暗自经下了决心，不管陆笙何种态度，他都要想方设法带她回去，夫人不在生活如从前一样了无趣味。

呵，真是没出息！崔云尘啊崔云尘，你这样的人又怎么叫人喜欢呢？

两人离开，沿着开辟的山道往回走。

秦厌看到各种树底下都长着些菌子，或许是前些日子雨水多，一个个都鲜嫩无比。

想到笙姐姐做的鸡枞老鸡汤，滋润鲜香，泡着饭再捏一张紫苏裹烤肉，啊，这才是他该过的日子。想得美了他的手就往菌子那伸，但立刻被崔息的剑鞘封住了去路。

“你忘记黑寨土人怎么说的了？”崔息眉毛一沉。

秦厌当然记得，那土人反复说就算啃一口树皮，甚至是吃土也不要摘山里的菌子。如果碰了有毒的，可能忘了洗手吃东西就把命交代在这山里。

可是他分明瞧见土人家里晒满了菌子，给他和公子上的菜也是菌子。紫苏炒不知道什么菌，还有切开就会发青的菌，都很好吃。

秦厌有点疑心是土人诓他们，那么奇怪的菌子都可以吃，凭什么这白色的，看起来如此乖顺的不行？

它和土人家吃的也没什么区别嘛，唯一有些区别的似乎是伞柄那有一个环。

“不摘就不摘，可万一是土人诓我们的呢？”秦厌还是有点舍不得，把心里话说出来。

崔息瞥他一眼问他：“你还想见阿木凌吗？”

“当然想！”秦厌不假思索。

“那就不要再这样的小事上犯浑，你吃这菌子于土人来说至不过是损失一餐，万一出事你损的是身家性命。”

秦厌立刻清醒对崔息施个礼说：“公子教训的是。”

崔息没有怪他，只是叮嘱小心就继续沿着来时的路往下走。山里湿度大，时不时就有雾，加上没有玩乐只有望不尽的绿荫，于秦厌这个岁数的人来说确实容易生厌。

重复地登山，重复地失败，连自己的心境也有些不稳，何况是平日好动的他。

两个人终于下至土人常走的山道，正巧遇上留他们住宿的艾真和几个黑寨里的土人。

艾真挑着担子，前后篮子里都装了不少东西。

“你们北人就是好登山，其实上去有什么看头呢，除了山还是山吧？”艾真笑吟吟地同他们说话。

崔息微微一瞥，秦厌立刻领会。

“艾真，我帮你拿些东西，你这担子挑得还真重。”秦厌看那扁担都弯成了月钩。

秦厌的力气他可是见过的，所以艾真一点不客气地说：“把那罐子拿出两个就好，那罐子我还担心碎了呢！真是巧遇上你们下来，夜里我给你们炖肉！”

他说的罐是两个深色瓷罐，秦厌一手一个，拿一会就问：“这里头装的是什么呀？”

“回去说，回去说，说话耗气力。”艾真缄口不言，这让秦厌更感兴趣了。

山里的气候变化快，常常此时是晴彼时就是雨，快到艾真家的时候天就开始聚合阴云。

三个人快步走回去，刚到家雨就从天上倾下来，雨水沿着茅草啪嗒啪嗒地落下。

艾真准备搬了一个小缸去接屋角漏下的水。秦厌看他吃力便主动帮忙。他也不容易，父母早亡，自己还拉扯了弟弟妹妹长大。

如今弟弟去了州府学木匠，妹妹已嫁去别的黑寨，他依旧孤身一人。问他为什么不娶妻，他只说想娶的人不在那就不娶了。

两个人一人半边，先把缸翘起来一些，然后半扯半滚得弄过去。

天气热，弄完就是一身的汗。秦厌边擦汗边问艾真：“现在可以说那罐子里头到底是什么了吧！”

艾真哈哈大笑说：“那可是好东西，我悄悄从别的黑寨贩来，准备挑担去永平县卖的好酒。”

听到是好酒秦厌来了劲，直问是什么好酒，是几年陈的。

“不在于这酒的年份，在于它里头泡了什么。”艾真拿布巾一抹脸，黝黑的面庞上挂着略显神秘的笑。

“什么灵丹妙药？”

崔息坐在旁边不说话，他对酒并没有什么兴趣。

谁知艾真说：“你还小用不到，结了婚的人才用，泡了五步和竹青，喝了以后生娃娃呢！崔公子，你要不要来一罐？”

崔息连说不必。

秦厌一听吓得脸色都变了，这什么生猛的毒蛇酒！

“拿北人的话来说就是壮阳的。”

“我怎么没听过！”秦厌有些嫌恶。

“我也没听过，但是就是有人要，我们土人从前并不喝这个。”艾真抓抓鬓发，他也觉得奇怪。

崔息放下手中的茶碗忽然问一句：“捕这样的蛇岂不是容易丧命？”

艾真面色转哀，他讲：“确实如此，常年捕蛇又没有栽跟头的那是一个也没有。可没办法，得寻个活法，谁不想活好一些，吃菜的时候想吃肉，吃肉的时候要配酒。”

但很快他又乐观起来，说命无定数，至少抓毒蛇短时间就能拿一大笔钱，有转业的机会。

“那山道上你干嘛鬼鬼祟祟的？”秦厌想到之前他的神态不由好奇。

艾真点上火，眯着眼说：“这事说来话长，看你们是做生意的我也给你们说几句，反正等你们出去估计也传开了。”

看他这么郑重，崔息正襟危坐一些。

艾真架上锅倒入米和水，盖子“啪嗒”一盖，像是找话头似得沉默了半晌。

“就这么说吧，原先每个黑寨都有一位阿克，大伙也互相往来，但北人还有南边婆罗洲的商人来了以后黑寨之间就有争吵了。这事不难理解吧，都是做生意的。”艾真看看他们。

秦厌若有所思地点点头，来永平县之前他肯定听不懂那么些弯弯绕，看过谢、隹二家纷争，这事实在太好理解，

“最近有个本事很大的阿克，年轻也强壮，本来他们寨子是很穷的，甚至一度没有寨子住，但是不知道用的什么法子又找了片地，然后又是报仇又是吞并的。现在更西面和南面的地方都归他们管咯！想做点生意也得跟他们打好关系……”说到这里他停顿一下，无奈地叹了口气。

“怎么了？要花很多钱打点吗？还是什么！”秦厌追问。

这也是崔息好奇的问题，莫名地他想到了上次接走陆笙的人。并且听艾真这么说了以后变成他发现他原先对黑寨的理解简直大错特错。

“花钱倒还罢了，是我母亲姓隹，他们的大阿克跟隹姓有仇啊！”艾真苦笑。

这事就复杂了，秦厌知道仇这事很难说，对与错根本不适用。

艾真多的没有说，其实他也能感觉到住在他家里的两个人不是一般人，但至少人不错。

本来自己是免费请他们住的，他们也还给自己了钱，有事也帮一把。这比黑寨本家那些人不是强很多么？隹姓现在臭名昭著，都传他们和蕃人在做生意，为利益屠了同信仰的兄弟姐妹。

艾真看着锅盖边冒出的水汽，有些话他想说又不敢说，说了万一影响到自己呢？所以最后放弃倾诉。

崔息能看得出来，但是不多问，能说到这里已经是艾真对他们两个北人身份客商发出的最大善意。

他话里话外也是提醒，万一他们做生意往西南那边走是有风险的。毕竟如果那位大阿克不让你走你就不能走，他要是借机想自己转运出货，你又能奈他如何？

艾真把肉也炖上，外面的雨又开始淅淅沥沥，屋子里漏得滴答滴答。

听得久了秦厌有些犯困，于是他靠在墙上准备迷瞪一会儿。

刚闭眼就听到艾真的提醒。他嚼着大茶叶面色认真地提醒：“对了，两位客商最近入夜就不要再出门，我今天听说晚上附近都不太平。”

也只能这么说了，艾真不想他们被杀，但是也不可能泄露土人自己的家事。