离灼沉声道:“是荆棘。”

几十年前，大陆沿海突然出现“荆棘”的变异体，具有主动攻击其他生物体的欲望，极强的变异能力和繁殖能力，是巨大的危险。

车灯射不穿浓雾，离灼却能透过被强光照射的浓雾精确发现荆棘的位置。

“别停，继续开。200m后右转去173道。”

173道是新修建完成的公路，道路宽阔，也没什么人。

离灼本从后座下拉出一个黑盒，里面是配用的紧急喷火枪，几把长短不一的刀，还有存放样本的干净的新容器。

大道上荆棘移动速度较缓，离灼降下车窗，荆棘在几米外伸出。他抽出一柄长刀，荆棘缠绕刀刃爬上，他又拿出一把短力，用力一砍，却只划开荆棘的表皮。

离灼把短刀扔给卡拉尔，卡拉尔精准接住，将刀上沾染的植物汁水收集起来，刀也放进了一个塑料袋中。

荆棘伸入车内，将要触到离灼右手。他左手拿起喷火枪，右手长刀反手打出，枪口挤到窗外。“呼吃——”火焰喷出，火舌淹没的荆棘留下几处残灰，被高温逼退，缩回远处不动了。

“卡拉尔，通知医学研究部，173道出现荆棘变异体。”离灼 吩咐道，“样本收好，带回总部找人分析一下。”今日碰见的荆棘似乎变得更难切断，好在联盟总部有专业器材和人士可以分析。

军事总理、高级军官李宏愿将军办公室内，离灼军姿挺拔地站着，李宏愿很无奈地看着他。

“阿诺玛比和我近来正在会议上向秘书长提议，将你调到西海基地总部联络处，也算给你升职，你却搞这一出，擅离工作地，自己跑到西海基地去，落北那都吓坏了。”

“我并不愿去西海。我也不需要升职，感谢您和阿诺玛比先生的厚爱。”离灼面无表情地说。

李宏愿呷了一口茶，恨铁不成钢般长叹一声:“离灼啊，你上次升职还在四年前，于情于理，你对联盟做的贡献也够你再升上一级。”

“四年前我成了废人，多亏联盟救回了我，我报恩是应该的。何况四年来我一直在后方，也没作出什么成就。”

李宏愿说:“你是联盟忠实的将领。我知道落北是你的故乡，你不愿离开是正常的。西海的斯洛维那与你有过节，这我也知道。”

李常愿五十二岁，平时待人温和，此时却用锐利的目光盯着离灼：“可是啊，联盟正需要你去打压斯洛维那。他以恶毒的经济手段收揽一大批追随者，自由贸易区也快成了他的所属物。西海不能走落北的老路。人类是一个整体，联盟绝不允许背叛。”

“你这次擅离职守，需回去禁闭三天，而七天后你将被调往联盟西海自治基地，担任’联盟督查者‘。离灼上校，明白了吗?”

“是。”此事不容他拒绝，离灼敬了个军礼，在李宏愿示意下退下，去接受惩罚。

联盟以升职名义将他调往西海基地，一方面真的认为他会矢志不渝地为联盟效力，另一方面也是希望他能好好打压斯洛维那，他们当然不希望开战，忌惮西海基地高度自治下的军事权，又渴望自由贸易区能带来的暴利。

自由贸易区是由联盟与西海基地共同划定的商贸经济区，受双方保护，是大陆上最繁荣的地区，分上下阶层，上层贸易是符合《人类曙光联盟与西海自治基地自由贸易相关公约》的贸易（简称《贸易公约》）；下层则是各种交易的场所，包括但不限于活体走私，人口贩卖，毒品交易等。管理者由西海基地指定，为“领主”斯洛维那。

联盟总部大楼矗立在城市沿海的一处陡崖上，顶部以一只振翅的白鸽作为装饰。城市光鲜亮丽，抛弃太阳而四射自己艳美的光。此刻黑暗的世界正值夜晚，月亮苍白，静静在黑色幕布上躺着。

离灼透过玻璃，看到迷雾消弥后世界孤独的月亮。

夜晚不知何时已悄然到来了。