申州城外的一处小院内，一名黑衣人正静坐在石凳前。

月光如水，照得院内树枝影影绰绰。这时，门被从外面推开，一身黑衣的柳季卿走了进来。

他冷冷地问：“你要见我？”

黑衣人站起身来，问道：“你今天，为什么放走了李罡？”

这人竟是个女子！

柳季卿叹了口气，道：“他还是个孩子。”

“孩子？”黑衣女子冷笑了一声，“你难道忘了你的仇恨了吗？”

“杀父之仇，不共戴天，我怎能忘却？只是……”柳季卿又叹了口气，“他真的太小了。这个年纪，不该承受这些。”

“武媚作恶的时候，他没有想过制止。既然子承父业父债子偿，那武媚欠我们的，他也有义务偿还！”

柳季卿沉声道：“你这是滥杀无辜。”

“那又如何？”黑衣女子冷笑，“你我的父母祖辈、你的兄弟姐妹、你的新婚妻子还有腹中孩子，那些被武媚杀掉的、改姓的人，他们难道就不无辜吗？还记得，你的家人是怎么死的吗？”

柳季卿的身体颤抖了起来。他的眼里蓄满了泪水。

黑衣女子慢慢地站起身来：“虺梁，你不会认为，武媚是无辜的吧？”

柳季卿充满厌恶地说：“不要叫我虺梁！”

“好，柳季卿。”黑衣女子冷笑了一声，道，“好好想想你为自己取这个名字的初衷！”

柳季卿沉默了好久，道：“我不能说服自己对一个小孩子下手。”

“小孩子？”黑衣女子冷笑一声，“当年武媚灭你满门的时候，怎么没想过，你也才仅仅弱冠而已？而你口中的这个孩子，作为先帝的嫡长孙，命带预言的天命之子，他是最有资格登上那个位置的人，也是我们举事最好的借口。不要妇人之仁，把他带过来。”

柳季卿停了停，道：“只怕带不过来了。”

黑衣女子挑眉：“哦？”

“李罡此人，极为敏感多疑。今天下午的事情已经叫他起了疑心，他甚至搬进了刺史府。如果我们现在依旧执迷于将李罡捉来，无异于告诉朝廷我们就在申州。”柳季卿正色道，“李罡虽然样貌上偏于柔和，看上去温良无害，像个毫无威胁的小奶猫，实际上，能在武逆手下活过这么长时间，他绝不可能是纯良无害的角色。”

他顿了顿，斟酌着字句道：“虽然看上去，他像是个很好欺负的小猫小狗，实际上，他是狐狸，是毒蛇，是藏起獠牙的野狼，是半睡半醒的猛虎。”

黑衣女子一声嗤笑：“你太高看他了，只不过是一个十五岁的孩子，也值得你这样忌惮？”

柳季卿见状，也不想多说，只是淡淡地道：“他很可怕，轻视他的话你会吃大亏。”

黑衣女子对此只是报以一声嗤笑：“依我看，你是被武媚吓破了胆。”

柳季卿熄了提醒她的心思，只是冷眼旁观着她的狂妄。

总有些人，自以为自己才是最运筹帷幄的那个人，对于一切事物都报以轻视的态度，这种人，只有让她自己被撞个头破血流，才能真正睁开眼睛看看这个世界。

翌日正是中秋时节，祾歌刚练完功，沐浴更衣准备用早膳，忽闻郑博容求见。他吃了口炊饼，不紧不慢地点了头。

进来的却是一群壮汉。他们抬了个红绸盖着的大笼子，透过绸布，祾歌还能听到野兽的低吼。他慢条斯理地净了手，微笑道：“这一大早的，郑刺史是送了什么好玩的东西过来？”

郑博容笑容满面，道：“大王请看。”

他亲自揭了红绸，露出笼中的猛兽。这是一只豹子，黄毛，遍布黑环。它嘴角还带点血迹，一见着祾歌，立刻呲起牙来，喉中发出慑人的低吼声。

祾歌对着它张牙舞爪地扮了个鬼脸，听到郑博容笑道：“这便是金钱豹。”

祾歌和煦地问：“连夜去捉的？”

郑博容立刻应道：“这畜生确实不好捉，还有一人因此受了伤。”

祾歌目光全在金钱豹身上，随口道：“嗯，赏。”

郑博容的笑容登时灿烂起来：“下官替他们谢过大王。”

祾歌又冲他笑了笑，信步走回了堂内。郑博容心中得意，也跟了上去。

祾歌坐定，夹了一块蟹饺，微笑道：“郑刺史送来的一篓大螃蟹很合本王胃口。”

郑博容笑容可掬道：“为大王分忧，是下官分内之事。”

祾歌笑容满面，说出的话却让他一下子如坠冰窟：“哦？我还以为郑刺史并未将本王放在眼里。”

郑博容连忙辩解：“下官不敢……”

“哼，不敢？”祾歌脸色一下子沉了下来，“金钱豹难捉，这是郑刺史自己说的吧？那外面那只金钱豹又该作何解释？倒行逆施、草菅人命，作为申州百姓的父母官，却媚上欺下，行着欺凌百姓之举，我看你这刺史，倒是根毒刺吧！”

郑博容没想到马屁拍到马腿上，腿一软，当即跪了下来：“下官……下官……”

祾歌一甩袖子，冷哼道：“要不是看在你理下尚且繁华，本王今天就要扒了你这身官皮！我来问你，可有百姓伤亡？”

郑博容战战兢兢地说：“只有一人受伤，没有死亡。”

“这还差不多。”祾歌浅浅地呷了一口水，淡淡地说，“昨日那件事查得怎么样了？”

郑博容这才战战兢兢地擦了汗，小心翼翼道：“据俘虏招供，主使之人乃是本地一户姓王的人家。这王氏……乃是太原王氏的一支，在本地门生遍地，可以说是本地豪门也不为过。”

祾歌愣了一下，问道：“五姓七家的太原王氏子？”

郑博容点头道：“正是。”

所谓“五姓七家”，指的是陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏七家。这些世家都是从南北朝时代便屹立不倒、把持朝政、干预选士。他们的兴盛得益于早年间的九品中正制，选士不以才而以家世。他们不与外界通婚，更看不起皇室，当年修《氏族志》时，竟不以皇室为第一，而将博陵崔氏奉为榜首，更可笑的是，当时的博陵崔氏职位最高的竟只是一个七品县令！

虽然太宗皇帝勒令重修，但是这竟对于打压世族收效甚微。

先帝在位时，与当时身为皇后的太后联手，对于世族进行了一番沉重的打击。但是这些年，世族似乎又有卷土重来之势。

祾歌非常讨厌他们，但是他自己算起来，也有些五郡七望的血统。他母亲那边，也同这些家族曾经有过联姻。但是自从北魏以来，这些家族逐渐发展出了一些潜规则，清河崔氏与陇西李氏、范阳卢氏世代缔结婚约，赵郡李氏与博陵崔氏世代缔结婚约，范阳卢氏与荥阳郑氏世代缔结婚约，而陇西李氏则与范阳卢氏世代缔结婚约等等。

因此，在祾歌看来，可能他们真的有些才华，但是这些才华的前提是他们剥削、压榨天下百姓，垄断知识得来的。这些世家不承认寒门也可以同样才华横溢，而是希望由他们重新把持朝政。站在他的立场上，他与这些人天生是死敌。

也因此，他认为这些人不过是雕梁画栋中被养得肥肥胖胖的蛀虫，因为只有他们能得到养料的滋养，所以在别的龙虎都面黄肌瘦的时候，才看起来格外粗壮。他不否认里面有真正的人才，但是只怕里面的蠢蠹更多。

祾歌心念流转，问道：“不是钱氏派人来的吗？这个钱氏又是什么人？”

“是王氏子想要嫁祸钱氏，才打着钱氏的旗号行不轨之事。”郑博容苦笑了下，“至于这个钱家，他是礼部尚书妻弟的侄子。”

礼部尚书武三思，是太后同父异母兄长的儿子。祾歌差点就掰着手指头数他们是什么关系了。郑博容看出了他的疑惑，小声道：“一人得道，鸡犬升天。”

祾歌失去了兴趣，挥手道：“所以他们与我无冤无仇，为什么要拦我？”

郑博容脸色一苦，支支吾吾地说：“这……”

祾歌挑了挑眉。

“下官要是说了，大王可千万别生气。”郑博容苦笑着说，“这王家二公子，是个断袖，平时最好小男孩……”

听到这里，苏戎墨不由得暴喝：“当着大王的面，说得是什么混账话！”

郑博容脸都绿了，求助似的看着祾歌。

祾歌摆了摆手，不在意地说：“是我让他说的。别怪他。”

苏戎墨恶狠狠地瞪了他一眼，到底还是没说话。

“这个王家怎么样，你不用再管了。”祾歌淡淡地说，“将所有证据都交给……嗯，戎墨啊，你去把问砚叫过来，让他继续负责这件事。郑刺史查察这些也是辛苦，但是滥用人力这件事不能就这么过去了。接下来，我要你把所有的抚恤款发放到位，你可能做到？”

郑博容忙不迭地说：“下官一定将功赎过。”

初唐的五姓七望，是一股很大的势力。

李治和武则天打配合，把五姓七望削了不少，然后到李隆基时期，又起来了……

越写越失望，李隆基你个xx。

如果让你哥你爷爷你奶奶知道，你哥不把你屁股打开花才怪。

对，祾歌是李隆基他哥，而不是堂哥。李隆基四岁的时候过继给了李弘，后来又被抱回去了。在现在这个时间线，他俩在宗法意义上是嫡亲兄弟。

另，再提一嘴虺（音悔）梁，688年的战乱是越王之乱，越王李贞是李世民的儿子，李治的哥哥。谁对谁错这要写论文溯源，我不想讲，但是印象最深的就是阿武给李贞他们的后代改成了姓虺。

唉，阿武就喜欢改名，真的，遍地改名。把自己堂兄弟的孩子改姓蝮，萧淑妃的族人改姓枭，王皇后的族人改姓蟒，李唐后人改姓虺……

怪不得在《神探狄仁杰》里面人家要组建蛇灵对付你。

柳季卿和祾歌是什么关系呢？

他们既是族兄弟，又是姨表兄弟，还是师兄弟。

柳季卿的爷爷纪王李慎，是祾歌外婆临川公主李孟姜的同父同母的亲弟弟。李孟姜有一个女儿嫁到了弟弟家，这是历史；我又虚构了一个嫁到弟弟家的小女儿，就是祾歌的亲妈，名字叫做周静姝。

祾歌的父母是亲的姑舅表兄妹。

另外，临川公主李孟姜擅长诗文，有一个晚辈，叫……

杜甫。

嗯，从祾歌亲外公那边排序，祾歌行七，所以，祾歌是杜甫的……

七舅姥爷。

笑抽了，真的。

关于时间线

8.15（戊午）于申州