说罢，潘贵妃理了理华贵的裙摆便离开了，只余吴夫人一人委顿在长乐宫中，发出阵阵哀凄的哭声，思索良久，终是在儿子和丈夫之间做出了抉择，颤抖着双手，将那份赏赐连同夹杂在其中的物证一并带回了家中。

一回吴府，便听侍女说丈夫又歇在了新纳的娇姨娘那里，深深地叹了一口气，似是下定了某种决心，心中暗道，泉哥是你先负我，为了阿弼，我也只能舍却你了，你日后九泉之下也怪不得我。

潘贵妃正对着菱花镜拆卸首饰，梳理长发，见秋宁进来了，问道:"如何了?"

"禀娘娘，吴夫人已经带着东西回去了，奴婢见她神色坚决，想来是会如娘娘所愿的。"

"那便好，她们这一家子人仰仗本宫多年，如今也算能为本宫尽一点绵薄之力了。"潘贵妃轻嘲道。

秋宁是潘贵妃的陪嫁，对她的事儿事无巨细知道的一清二楚，脑子中回旋着那吴夫人说的话，有些担忧道:“可那吴夫人好似知道些不该知道的，娘娘若是要保全她们母子二人，假以时日恐怕酿成大祸。”

潘贵妃轻笑道:“枉你跟了本宫这么多年，竟半点脑子也无，本宫不过是动动嘴皮子安抚她好好地做这个替罪羊罢了，哪里会真的去保全她们，岂非平白给自己惹嫌?待到此间事了，自有裕昌料理了她们，何须本宫费心。”

秋宁见潘贵妃心中自有定夺，也安心不少，当即告罪道:“奴婢愚钝，未知娘娘慧心，望娘娘恕罪。”

"得了，服侍本宫沐浴更衣，去取那件银白色的梨花折枝纹的裙子来，本宫今夜要去看看皇上。"

一番梳洗打扮之后，潘贵妃不复往日的雍容华贵之姿，梳着朝云髻身着素裙，妆容清淡朦胧，倒比从前多了几分楚楚动人的味道，带着食盒来到了明帝所在的养心殿，神色凄楚地对着周忠庆说道:“本宫自知见罪于圣上，不敢期盼圣恩垂怜，听闻圣上为朝政之事，日夜忧心，特做了几味清热去火的点心，烦请周公公替本宫转送给圣上。”

说罢，秋宁便将手中食盒递给了周忠庆。

周忠庆深知潘贵妃的恩宠绝不会在此时便消弭无痕，是以对她仍抱有十分的尊敬，便道:"娘娘所托，奴才必定呈现给圣上，要奴才说，娘娘真不必过分忧心，不过是赶着这个关节了，待过几日圣上想起娘娘的好来，自然是恩宠优渥。"

潘贵妃强颜欢笑道:“借公公吉言了，那本宫就先回去了，圣上的身子还有劳公公照拂。”

看着潘贵妃瘦削单薄的身子，周忠庆转身进了养心殿，明帝正斜倚在桌案上假寐，听着动静，也未睁眼，懒声道:“是谁来了?”

周忠庆笑着说道:“还能是谁?圣上您心里明镜似的，这论起后宫妃嫔对圣上您的贴心，谁能及得上潘贵妃呢?瞧瞧这几味点心，都是费心做的，圣上忧心朝政，内火燥热，正适合用呢。”

明帝睁开眼睛，随手掀开了食盒，看着那几味点心，想起从前种种，说道:“这点心，还是她做侧妃的时候常给朕做的，都是极费功夫的。”

周忠庆知道陷入回忆的皇帝是不需要他这个奴才的应和的，也就笑着未曾开口。

明帝挂念这做点心的人，主动问道:“你方才见着她，她神色还好吗?”

周忠庆不敢隐瞒，说道:“贵妃瘦了许多，看着面色也有些苍白，听闻最近常召太医去长乐宫，也只说是心病，诊不出个什么。”

明帝长叹一口气，到底是多年夫妻情分，终归是不忍冷落太过，吩咐道:“去请贵妃回来吧，朕有日子未见她了，实在挂念。”

周忠庆领了吩咐，忙去将潘贵妃请进了养心殿。

潘贵妃一进入养心殿，便忍不住泪流满面，又穿的素净单薄，真真有梨花带雨之姿，明帝本就对她念有旧情，哪里还拉得下来脸面，伸手握着她的玉手，便皱起了眉头，心疼道:“手这样凉，虽已入夏，可入夜寒凉，怎么不穿件披风，下头人伺候地也太不仔细了。”

见圣上责怪，秋宁忙不迭地跪下请罪道:“皇上恕罪，都是奴婢粗心，近日娘娘思念皇上过度，神情恍惚，不知冷暖，奴婢看着忧心，竟也疏忽了，请皇上饶恕。”

潘贵妃握着皇上的手柔声道:“圣上莫恼，不关秋宁的事，都是臣妾自个不当心，皇上要怪便怪臣妾吧。”

美人娇柔哀怜的模样，任谁看了也不忍责怪，明帝挥挥手，让奴才们退了下去，揽着爱妃入了帷帐，这一夜自是春光无限，婉承恩泽。

翌日，潘贵妃复宠的消息传遍了整座皇宫，往日门可罗雀的长乐宫重又恢复了从前门庭若市的模样。

皇后知道此事也不过是一笑了之，捧着手中的书继续看着，全然不放在心上，一旁侍候的姑姑遣退奴才们，担忧道:“潘贵妃这便重获盛宠了，恐怕日后又要冒犯娘娘了。”

"姑姑多虑了，她出身低又无子傍身，便是再得宠，圣上还能废本宫立她为后不成?本宫膝下三子一女，后位是先帝钦定，父亲是三朝重臣，如今哥哥也是中书侍郎，只要本宫无过，谁能奈何本宫?"

可昭阳宫的宸妃却不如此乐观，她与潘贵妃同时被皇上冷落，如今潘贵妃却先她一步复宠，若是再不想点法子，这宫中哪里还有她的容身之处?那北夷的大业又该如何是好?

宫里暗流汹涌，皇城司章拓也未闲着，一连数日的排查，竟在吴泉的府中发现了同那金满堂别无二致的卷宗，还夹杂着一些与齐王封地往来的书信，其中言行间处处试探，绝非一般的家书，章拓自不敢擅作主张，便连夜入宫避开所有人的耳目，悄悄回禀了圣上。

明帝黑沉着脸看着这些书信和卷宗，冷笑道:“朕一直知晓诸王不会安分守己，却不曾想到最先出头的竟是朕这位最憨厚的兄长，莫不是以往的和善都是他蒙蔽世人的表象?”

章拓心细如发，也将自己发现的一些细节告知了明帝:“圣上细细看书信所用的这些纸张，虽有做旧的痕迹，可臣怎么觉得这纸张并不像齐王封地所用的。但凡宫中所用皆是青檀木所制，青檀木盛产于皖南之地，距齐王封地千里之遥，而齐王封地所用纸张均为苎麻所制，有淡淡的清香，便是搁置多年亦不减其味，圣上不若拿出以往齐王的请安折子比对一下。”

明帝随手拿出齐王的折子，确实有些淡淡的清香，而手中这些密信却不同，皇帝用了许多年的青檀木所制的纸张，稍一对比，便分辨清楚，章拓未尽之言，他大抵也意会了一二，便问道:“你是怀疑有人嫁祸齐王?”

章拓回道:“是否嫁祸，臣不敢断言，但这书信确实非齐王可得。”

明帝暗自思量了一瞬，也觉得齐王秉性憨厚，说难听点，没什么脑子，在诸王之中，就属他最不得先帝宠爱，否则也不会把最狭小的一块给了他做封地，想清楚其中蹊跷后，明帝暗暗吩咐:“先假做面上这么查，待尘埃落定后必有背后之人漏出手脚，你再伺机而动一举擒获。”

宫里的风风雨雨，都碍不着傅靖姮在卢氏自由自在吃吃喝喝，实在闲适自在得很。

寻着风和日丽的一天，带着二嫂郑氏欢欢喜喜地去探望孙书仪。

苏木确实妙手回春，几番功夫下来，孙书仪气色好了不少，一看见傅靖姮二人来，更是欢喜得紧，忙吩咐道:"落月，快去拿些茶和点心来，快去。"

傅靖姮笑着道:"看你这般模样，我才稍稍放心，若不然只怕是心里难安。"

"姮姐姐惦记我，我怎敢不快些好起来呢。"

说话间，傅靖姮问道:“苏木呢?怎么没看见他?”

"这时候应该正在后院的药庐里煎药呢吧，姐姐要见见他么?"

"我最近得了个养颜的方子，怕有什么不妥当的，想请他帮我看看。"傅靖姮如是说道。

孙书仪这便要吩咐人去请苏木，却被傅靖姮拦下了，说道:“倒也不必麻烦他过来，我自个去就好，待会再来陪你说话。”

孙书仪七窍玲珑心，便知道傅靖姮怕是有事要同苏木说，也不拦着，便让她带着郑氏去了，同为女人，郑氏以往从未登门，如今赶着这时节来，想也知道是为了什么，这世道对女子总是多有苛刻，想着便叹了一口气。

傅靖姮带着郑氏来到了药庐，果不其然苏木正在煎药，见着傅靖姮便拱手道:“傅姐姐安好。”

傅靖姮扶下他的手，开门见山道:“苏木，这是我夫家的嫂嫂，多年求子不得，想让你帮她看一看。”

苏木了然，便取出来一方素帕给郑氏搭脉，这一搭脉便是一炷香，郑氏越发地紧张，唯恐他说出什么自个无缘子嗣的话了。

这一炷香对郑氏而言当真是难熬，所幸苏木说了句:"夫人可是年幼时服用过什么大寒之物?"

郑氏双目一亮，忙道:“确实，幼时因不慎被毒蛇咬伤，为了保命大夫便用了些大寒之物，谁知如今竟不能有孕，敢问苏大夫，我还能得一儿半女么?”

苏木不善撒谎，说道:“自然可以，只是这其中恐怕要吃些苦头，夫人也甘愿承受吗?”

求医问药多年都无所出，如今得了这一句承诺，郑氏哪里还有什么好怕的，当即坚定道:“只要能为我夫妻二人生下孩子，什么苦我都甘愿承受。”