半路遇上了宋怀书，宋知韵把人拉到僻静处，清清嗓子道：“兄长，问你个事，不能糊弄我。”

宋怀书抱臂，好整以暇道：“问吧。”

她嘿嘿一笑，直言不讳：“你现在有没有心上人？”

宋怀书对情感什么的很是陌生，看别人只看个热闹，轮到自己，脸一下子涨得通红，眼神闪烁，言辞含糊：“好端端的，提这个作甚。”

宋怀书就是这样，在学问上侃侃而谈，在儿女私情上结结巴巴。

但宋知韵抓住了重点，总结：“那就是没有咯？”

一片沉默。

她已有了答案，把来时酝酿好的计划抛出去：“表舅一家难得来京，赶明儿咱们请表舅他们，同去西山踏青，兄长也正好去赏赏景、放松放松。不知兄长，意下如何？”

表舅家远在金陵，千里迢迢来京参加她的婚礼，父亲母亲原本想留他们在家小住，他们却推辞不受，坚持要去表姐在京城的宅子落脚。

表舅家与她家关系极好，无需客套，遂由他们一家团圆了。

而表姐在京的宅子与宋府同在一条街上，脚程不过一炷香，今儿是有打算顺道去拜访拜访的。

早上和霍铮提过一嘴，他没意见。

于踏青一事上，实是醉翁之意不在酒，兄长温润有礼，不会拒绝；表舅表舅母生意繁忙，一整年下来没多少时间游山玩水，这么个绝佳机会想必也不会有异议。

两边一拍即合，届时再把许岁宁叫上……岂不两全其美。

不出预料，宋怀书当即点头：“我是没意见，全看表舅表舅母的意思。”

宋知韵言之凿凿：“表舅那儿交给我，我去说合，准成。”

又扯了几句闲篇儿，预备闪人。

“妹妹，”宋怀书走上来，与她齐肩，满脸认真，“霍铮如若欺负你，切记要及时告诉我，我给你撑腰。”

宋知韵心头一暖，垫脚拍了拍他的肩膀，扬扬下巴，粲然道：“知道啦。”

他眉开眼笑，露出一口大白牙：“路上当心。”

“好啦，啰啰嗦嗦的。”急着去安排剩余的事项，她两脚跨出去，大大朝他挥手道别，“走了，得了准信通知你。”

宋怀书一直望着那抹倩影缩成一个小点，方漫步离去。

时辰尚早，宋知韵不急着走，回从前住的屋子里翻出一本话本子，在院中荡着秋千看。

眼睛忙着掠过一行行字迹，脑子则忙着思忖去西山的安排，而烦霍铮的计策，姑且搁置。

心不在焉的，太阳攀升至中天，晒得皮肤上暖洋洋的，心情也爽朗明媚。

阳光的沐浴下，眼皮渐觉沉重，实在抵御不住，一头栽入混沌之境。

朦朦胧胧间，似乎有什么东西在脸上来回摩挲着，痒得很，以为是飞虫，便驱使手臂胡乱拍打起来。

啪——

响亮的一声。

登时把困意赶得无影无踪。

慌张睁眼，仍在秋千上，身旁却莫名多了一个人——霍铮。

“你、你怎么在这？”诘问的同时，眼光结结实实被他嘴角的红印吸引住了。

恍惚把才刚的脆响和诡异红印联想到一块儿，宋知韵半信半疑道：“该不会是我……不小心打出来的？”

霍铮的目光直达她不上不下的右手，但笑不语。

这是默认了。

她发自内心觉得抱歉，垂眸怯生生道：“将军也真是的，来得悄无声息……”

秋千就那点地方，霍铮挤进来，大半空间都给占了去，宋知韵只能靠边，由于不愿与他接触，哪怕是衣裳挨到一起，也浑身别扭。

“若非我及时搀扶，夫人怕是免不了跌一跤。”她的小动作，霍铮尽收眼底，深知她害怕自己，不禁逗，便一本正经道。

……

她发现一个现象：无论在什么时候什么地方，霍铮总是正襟危坐，脊梁骨直似树干，很符合他的形象。

怕话越说越长，宋知韵就此打住，问远在对面树底下站着的云舒问：“什么时辰了？”

云舒快步走来，回：“快午时了。”

思及表舅家对霍铮这个人不大满意，这个时候造访避不开一桌子用饭，他在场，其余人哪里还有胃口，于是在府里吃饱喝足，才动身。

表姐家的府邸非常阔气，五进五出的大院子，外加一个两亩地的园子，倘非以前经常去找表姐解闷，摸得熟门熟路，迷路也是有可能的。

事先没通知表姐要来，见到她时，表姐颇为意外，留意到她身边的霍铮时，掺了些微的客气。

“你怎么也不派人来递个话，早知你要来，我应该好好打扮打扮，才显得郑重。”何尔若推她在椅子上坐了，又以手势邀请霍铮，“霍将军，请。”

霍铮颔首，直接无视何尔若表示的那个座位，自然而然坐到宋知韵身边。

宋知韵看在眼里，脸上浮出淡淡的一层无奈，朝于对面坐定的何尔若挤眉弄眼，悄悄比口型：莫名其妙。

何尔若也是个调皮的性子，所以和她十分投缘，有心调侃几句，碍于霍铮一个大活人在场，姑且罢休。

“霍将军吃什么茶？”何尔若尽地主之谊，道。

“清水就好。”霍铮说。

何尔若一愣，心下猜测他是故意给自己难堪，还是口味如此。

“表姐，将军他口味淡，我口味重，喝牛乳茶，多放糖，最好是甜掉牙的那种。”宋知韵的睫毛扑闪扑闪的，眼睛亮亮的。

连日来和霍铮在一个桌子上吃过好几次饭以后，有关他嗜血成性的传言，在她这不攻自破。

他只喝清水，鲜少食荤，饭桌上大半荤菜全被她一人吞吃入腹，而他来来回回就那么几盘素菜，吃起来更是细嚼慢咽，不疾不徐，衬得她活像只饿狼。

何尔若明了，交代婢女照办。

“表舅表舅母今儿没出门遛弯吧？”宋知韵单刀直入。

“昨儿去城郊的河边钓了几个时辰的鱼，回来就喊累，今儿说什么也不能去了。”何尔若笑呵呵的。

她也笑，又问：“怎么不见表姐夫和念念？”

念念是表姐的女儿，大名沈轻禾，刚满四岁，分别继承了表姐娇艳的样貌、表姐夫清冷的神韵，自小就是个美人胚子。

何尔若笑道：“前儿金陵传信回来，婆母病了，你表姐夫放心不下，坐船赶去侍奉，念念听说，哭个不住，吵着闹着回去看祖母。我是走不开，不然断没有留在这的道理。好在婆母病得不重，再有几日，就好全了。”

宋知韵抿抿嘴，道明来意：“实不相瞒，我来是有一桩事和表姐商量。”

此时，婢女入内奉茶，她顺手接在手心呷了一口，继续说：“表舅表舅母好不容易来一次，不趁机好好逛逛实在可惜，不如一起去西山游玩几日，表姐觉得怎么样？”

未等来何尔若的回应，却等到了杯盏的破碎声。

“奴婢该死，奴婢该死……”婢女犹如一只受惊的兔子，两膝立时沾地，冲霍铮不停磕头求饶。

杯子在他脚下四分五裂，清水飞溅，打湿了他的靴子，难怪这丫头急得快哭出来了。

“蠢东西，还不快收拾了，再去重新倒一杯来。”何尔若起立，呵斥。

宋知韵打圆场：“谁都有个失手的时候，还麻烦什么，我们这就要告辞了。”

一面说，一面扭头打量霍铮，但见他坐得稳当，面色可见地黑了几度。

生怕他憋不住火，拿婢女出气，便忙忙抓住他的手腕，用彼此听得到的音量说：“将军，看在我的面上，别为难她了。”

霍铮不发话，婢女纹丝不敢动，而那肩胛骨则颤抖个不停。

几息之后，霍铮起身，冷冰冰道：“我在外面等你。”

“好，我马上就来。”这个节骨眼上，好言好语是必要的。

霍铮一走，伏地的婢女断断续续啜泣起来，宋知韵心怀歉疚：“早知我一人来了……表姐，真是对不住。”

何尔若宽慰她：“不怪你，全是圣旨惹的祸。”

相对默然片刻，宋知韵把话绕回来：“表姐，踏青的事，你是怎么想的？”

那婢女已扫干净碎片，地板上又是一片整洁。

“表妹，不是我不给你面子，是你表舅表舅母还放着一大摊子生意需要照管，已经买好明日的船票了。”何尔若眉宇间透出遗憾，然不容她失落，语气一变，“不过你若不嫌弃，待你表姐夫带念念回来，我们一块去。”

宋知韵喜上眉梢：“我求之不得，怎么敢嫌弃！对了，能不能给表姐夫送个信儿，劳他把沈曼姐姐一齐接来，人多热闹。”

何尔若无有不应，当场安排人着手。

念起霍铮独自在外，不便再叨扰，匆匆辞别。

出来时，霍铮孤身立在马车前，脸色柔缓了不少。

宋知韵心有余悸，稍加犹豫，款款过去，启齿：“天色已晚，回府……吧？”

孟康在一侧疯狂使眼色，被她一览无余，她分出一半注意力，只见他两只手小幅度比画着什么。

她半知半解，猜来猜去无果，索性视而不见，大胆一次，抓住霍铮的手腕，笑盈盈道：“将军，老在这儿站着挺累的。我也饿了，快些回吧。”

他凝视着她，反手扣住她的手，预备上车。

孟康举表现怪异，宋知韵惦着这回事，拿起彼此交握的手，细声细语道：“之前将军打发孟康送来好些话本子，原想让他列了一份目录，我日后看着便宜，这两日事多，给忙忘了。不如将军先进去略等等，趁我记得，和他嘱咐嘱咐按照什么排序来列。”

霍铮倒也痛快，不予深究，自个儿掀帘子入内。

“你鬼鬼祟祟的，搞什么？”宋知韵不绕弯子，直接向孟康点明。

孟康道：“您小点声，将军不让我多嘴。”

她拿帕子半掩住唇，小声道：“发生什么了，还不让多嘴。”

孟康近前半步，躬身压着嗓子说：“才不久前，将军家里又来人上府里闹了，将军动气是为这个，不是冲您，您千万别多心。”

云舒提过，霍铮早几年和家人闹翻了，以致不出席他的婚礼。

花片刻功夫捋了一捋，宋知韵问：“那将军家里人，这会儿还在府里吗？”

孟康应：“可不，又砸东西又骂人的，好好的府邸，折腾得鸡飞狗跳、乌烟瘴气的。”

难怪他阴阴沉沉的，一副要大开杀戒的模样。

“那别浪费时间，赶紧回去瞧瞧，别出什么是非。”

虽不大厚道，但此刻宋知韵的真实想法，却非赶回去解决问题，而是凑凑热闹。