（一）

平清殿内，而立之年的景玉王跪坐在自己的父皇跟前。

“瑾儿，你想当皇帝吗？”

“皇帝乃天选，不由人选，想不想没有意义，只看那一刻，有没有做好准备负担这天下。”萧若瑾低着头。

儿子们已经准备好，等着继承大统了。

“那你觉得你与若风，谁更适合这个位置？”太安帝才活了堪堪五十载，就已两鬓斑白。

“自然是若风。”萧若瑾没有犹豫半分，满朝上下谁不知太安帝属意琅琊王为储君，不然也不会费尽心机为其铺路，甚至拉拢镇西侯府。

“咳咳，怨父皇吗？”垂垂老矣的太安帝显露出疲态，冷宫里发生过的种种他并非不知情，只是被他刻意无视罢了。

“儿臣不敢。”

“但若风太重情义，一个皇帝，感情用事是大忌。你们是兄弟，孤希望你能在若风身旁伴其左右，尽心辅佐他。”太安帝将一枚古朴的符牌交于他手中。

走出皇宫，直至回到王府，萧若瑾才褪去脸上的恭敬惶恐。

一年后，八王之乱，萧若风当众撕毁封龙卷轴，由其兄三皇子萧若瑾登基。

（二）

明德八年末，魔教大军清退，百里东君之父百里成风接受密令进入天启皇城。

“世子。”叶淮奉命前来接人进宫。

“叶，你还活着！”百里成风看到本该死去的活人大惊失色。

平清殿内，受到折辱的帝王之颜依旧清晰可寻。

“请世子过来的前因后果，想必不用孤多做解释。”明德帝的伤并没有看上去的那样严重，但要掩盖锋芒，自然要装装样子。

如果是之前，百里成风可能还不会把明德帝这个皇帝放在眼里，但眼下，他属实不敢造次。

原本被判诛九族的死刑犯不仅活了下来，还成了帝王的近卫。北离这片天，已经不是百里家可以插手的了。

“魔教东征是叶鼎之引发的罪事，与叶风无关。”

叶风，叶羽四子，也是叶鼎之曾经的名字。

“不过区区三十万破风军，想造我萧氏皇族的反可不够。”经此一役，琅琊军在北离的威望已经超过破风军。

明德帝知道五大监杀不了百里东君，雪月城那群江湖人不会答应，哪怕是天启四守护，对待朝堂的态度也是出奇的一致，一切只因他不是这些人选中的人。

“孤可以不要百里东君的命，但百里家要拿出相对的诚意才行。”

“破风军的兵权，百里家必定双手奉上。”事到如今，百里成风已经看透形势，朝堂之事，百里家该功成身退了。

“孤不需要百里家的兵权。”隐忍耐心，一直是明德帝最大的优点。瓦解朝堂旧部，不急于这一时。

萧氏皇族需要收回的，从来都只有北离军队的归属权。

（三）

清君侧，正帝威。

七年后，明德帝亲手撰写并颁布了《十二宗税法》，但过于严苛，未能顺利实行。

“孤可以杀了叶啸鹰为首的党羽。”身负军功又如何，这座朝堂，也唯有亲弟弟值得他护下。

“皇兄，不可！”

“孤没有插手你与暗河的交易，但影宗被灭是事实，孤手中的筹码剩的不多了。”

“请再给臣弟一些时间。”萧若风心酸道。

“你的寒疾又发作了？”望着弟弟沉重的背影，明德帝的心也不好受，事态演变到今天这种不可收拾的局面，何尝没有他的默许。

“皇兄不用担心，已经好很多了。”萧若风强颜欢笑。

明德帝没有再说什么。

“王叔在撒谎。”只是轻轻扫过一眼，萧舒安就断定萧若风寒毒入骨，命不久矣。

“是孤的错。”虽说那盘糕点不是他准备的，但终究是他看着亲弟弟吃下去的。

“下暗杀令，意外死于家中不就好了。”如今的明德帝有这个实力，萧舒安不懂两人为何要将这场朝堂纷争弄得如此复杂。

“有些事，不是死几个人就能解决的。”

（四）

暗云遮日，皇陵中血气弥漫。

年仅13岁的宝公主出手狠辣，竟活生生将昔日的五大监之首撕成两半，一瞬间鲜血染红了一面墙。

“我萧氏皇族若想让谁死，他必死无疑。”残破的尸身被丢到一边，萧舒安挡在明德帝身前。

“瑾威，看清楚真相了吗？”

在这座冰冷无情的皇城中，哪怕是血缘，也会有兵戈相向的一天，更何况是随口认下的师徒呢。

“奴才知罪。”

“朝堂正值用人之际，孤给你将功折罪的机会。”

次月，皇陵彻底恢复平静。

没过多久，江湖中多了一座叫雪落山庄的客栈，而公主府，也多了一位喜欢品酒吃茶的客人。