刚下过雨的田地，将将冒出几缕绿色。

克劳拉算算时间，又到了冬季作物成熟的时候了。

今天的晨练，克劳拉一如往常的凶狠，穿着整套锁子甲的骑士被她借力蹬出场地，翻滚几圈才捂着胸口躺平。

旁边对练的骑士们都觉得心口一痛，这一年阁下越来越暴躁了。或许是因为国王时不时来德林郡讨东西，也或许是经常来德林郡骚扰民众的黑巫师与教会人员。

也知道自己下手过重的克劳拉，缓步走到骑士面前将他拉起来。

“抱歉，有些没控制力道，没受伤吧？”

骑士简直受宠若惊，习惯性张嘴就是一段赞美的话。

克劳拉表情一言难尽，这些雪鸮骑士在莫兰特手下待久了改不过来，哪怕莫兰特都离开快一年了。原以为亚克能管管，结果连亚克都默许了这种行为。

拆卸装备时，安娜过来了，她说：“小姐，碧安卡昨晚死了。”

克劳拉很冷漠，算算碧安卡都在巫师塔地牢待了快一年了，这时候选择自杀，她并不意外。

“我去看一眼吧。”

她到的时候，祭司正在举行镇魂仪式。

死去后的巫师，哪怕是黑巫师，她们的魔力会四处溢散，重新回到天地间。

强大的巫师逝去后甚至会滋生出一整条魔法石脉。

碧安卡即是如此，她溢散的魔力让女巫们搞到不适，不得不将她的尸首带离塔内。镇魂仪式结束后，就会送至女巫岭。

达索琳还是给予了碧安卡足够的体面，为她准备的灵柩。也是为了锁住四溢的魔力，让她的尸首在女巫岭再彻底消散。

四周的年轻女巫表情很平静，似乎因为半年前克劳拉那番话，对她的仇恨消散了很多。至少对于她们来说，没必要一直记得一位值得憎恨的人。

“罪恶会随死亡消散，死亡将带来新生。”

达索琳简单地祝祷了片刻，回首时注意到了克劳拉一行人。

“大巫，”克劳拉向她问好，遥望着灵柩，还是没有上前，“您下午要回女巫岭？”

“对，碧安卡的魔力极有可能生成魔石脉，趁早带离德林郡，以免带来不必要的麻烦。”

不必要的麻烦指的是圣城。

几周前阿方索传信过来，告知克劳拉激进派恐怕有大动作。整个圣城暗流涌动，不少非激进派的神父被暗杀，死相凄惨，像是被吸干了一般。阿方索不得不请求女巫的保护。

达索琳派遣了几位经验丰富的女巫前往王都，阿方索是重要的合作伙伴，这个节骨眼确实不能让他死亡。

克劳拉还要去巡视领地，只待了小会就离开了。

今年的冬天格外冷，春天也比以往更晚抵达德林郡。

整整一个冬天，克劳拉都没有前往边境，四处巡逻。保证领民的房子不会被风雪压塌，争取不让任何一位领民冻死或饿死。

这很难做到，不过基本每家每户都有前往学校学习的孩子，哪怕是无父无母的孩子。

通过有意识培养这些年幼的孩子，克劳拉可以轻易掌握整个领地的情况。

村落里遇到任何问题都可以通过这些孩子上报给学校的老师，最终汇总到菲米娅手中，由她管理确认哪些需要克劳拉出面，哪些只用尽快吩咐给其他人。

“小姐，或许您应该再另找人筛选一下这些问题，家中母猪下崽了这种事就不用上报到我这了。”菲米娅忙得头疼极了，每天都在和克劳拉抱怨。

但克劳拉也没办法，领地实在太缺人手了，学校才普及不到三年，她已经提拔了不少人才，但仍然远远不够。

菲米娅身边好歹还有佩妮。她身边才是没有助手，除了偶尔帮她整理文书的安娜，但安娜最主要的还是学习。

雪莉已经完全不再插手克劳拉的事，全心全意投入她自己的事业中。

达索琳建议她通过某种考核手段，招收大量的官员，即使是来自其他领地也无妨，先只做底层的官员，再多根据能力和忠诚度，继续考核选拔。

不获得足够的信任，不让他们接触核心。这样总比直接任命贵族后裔要好，毕竟这些贵族谁知道又代表哪些势力。

还是老问题，大部分平民不识字，识字的平民又基本选择进入教会，只有少部分愿意来到德林郡。但由于他们来自教会学校，克劳拉又不能全然信任他们。

“看来想要统治一个国家并不难，难得是要维持和发展。”克劳拉忍不住和伊登抱怨，她觉得自从她管理平民后，事情反而越来越多。

以往那些贵族全然不管平民死活，每天只要吃喝玩乐，收钱即可。

而克劳拉要关心这些平民能不能吃饱喝好，是否过上好日子。此时她才发现这件事比她想象的要困难多了。

伊登有时会觉得她自讨苦吃，平民只要不死就好了，反正他们会一直生。

但克劳拉反问他：“那你觉得是每次出行都是热情和你聊天打招呼的平民好，还是带着恶臭、只敢瑟缩跪伏在地上的平民好？”

伊登不敢说其实他更享受别人的敬畏，因为克劳拉更喜欢友善、充满活力的平民。不过确实干净整洁的领地让他更舒适。

克劳拉不要太了解伊登，看他若有所思的表情就知道他的想法，毫不留情地抽了他，“你只需要让你的敌人敬畏，而对于子民更重要的是他们的爱戴。”

“滚去你的边防线，别来碍我的事！”

或许自己更适合战场，不适合和这些平民打交道，伊登挠头。

“还有，别让我知道你的士兵又去农户家吃东西，不然你就和你的士兵一起去牢中呆着吧！军中没有粮食直接上报，要么让他们自己打！绝对绝对不准抢农户的！”

“知道了！知道了！”伊登两脚抹油，迅速逃跑。

伊登的士兵就和他一样散漫，哈里斯根本管不住他。克劳拉又有些怀念塔在的日子了，至少他的执行力很强，对士兵，对战士在某些方面都说一不二。

弗洛伦斯每个月都会给她写信，塔倒是一封信都没有，克劳拉有些不悦。

古斯塔攻打下了好几个要塞，很快就能占领一整个郡，奥菲帝国几次求和都失败了，或许没有给足古斯塔想要的。

又有几个国家趁乱加入了战场，整个西大陆一团乱。

不过这和德林郡关系不大，德林郡和西亚尔玛从来只专注于巨魔的战场。

好消息是巫师塔新研制的火炮在针对巨魔上取得了巨大的成效，但火炮实在不好运输，火药也弥足珍贵。

大多数时候还是士兵们人力围剿，因为姐妹会与新医者协会的存在，士兵的死亡率大幅度降低。

果然还是缺铁，可惜铁脉也不是随随便便就能碰到，西亚尔玛那座克劳拉没有过多染指，侯爵愿意分她三分之一铁矿已经是情分了。

才刚开春，田地里正抢收着燕麦。农民直腰擦汗的间隙，望见了骑马经过的克劳拉和骑士们，立刻吆喝着和她打招呼。

克劳拉微笑着和他们挥手。

路上又随口考校了几个正放假玩耍的孩子，有几个男孩支支吾吾答不出来，莉莉立刻大声嘲笑他们。

“太笨了你们！连我都知道啦！领主大人！快问我！快问我！”

莉莉去年冬天才勉强去学校的年纪，但她虽然年幼，却展现了与众不同的聪明才智。

顺着她的话，克劳拉问了几个简单的问题，莉莉果然又快又好地答出，得到了克劳拉毫不吝啬的表扬。

一旁休息的汤姆立刻露出骄傲的神情，他已经全然不记得几年前自己曾说过读书一点用也没有，只知道莉莉得到了领主的夸赞，而周围的村民都投来羡慕的神情。

“莉莉以后会成为了不起的大人！反正不会再是农民了！”汤姆肯定道。

“我要成为像领主一样的人！”莉莉靠在他怀里，遥望着克劳拉远去的背影，握紧了她的小拳头。

而其他村民揪着他们孩子的耳朵，怒骂着他们上课不用心，连六岁的莉莉都比不过。

德林郡说小也不小，克劳拉需要快马加鞭花费近三天才能巡视完每个村庄。

这实在有些太费时间了，克劳拉开始考虑先找一些识字不那么多、但经验丰富的人管理几个村庄。最好能是从军队退役的，或是受当地尊重的。

等这批学生能顶事后，再慢慢往下放。不然等她离开德林郡后，这里又变得一团乱。

尤其最近诺兰郡战火连天，国王最先榨空的就是诺兰郡的领民，不少诺兰郡原住民偷偷跑来德林郡。

克劳拉当然不会拒绝这种好事，谁会嫌弃自己领民变多。

管理德林郡的经验以后也都是她管理国家的经验。

还得留信得过的人管理德林郡，不能指望伊登，目前来看菲米娅是最好的选择，尤其她还有佩妮接班。

还要考虑女巫的问题。

此前达索琳提到过女巫也可以参与到领地管理中来。克劳拉同意了，但她其实打算在之后直接划一块地区交由女巫自治，和普通人分割开。就像圣城那样，独立于各个国家，拥有自己的政权和武装力量。

女巫们想要参与到管理，就当给她们练手学习。反正还能比只会吃喝玩乐的男性贵族们管得差吗？

她不会插手女巫的管理，但会和女巫们共同商议出针对女巫和普通人纠纷的管理条例。

律法有时是一种束缚，但有时也是自由。

不过这些的前提都是她成为国王，且后代也能一直支持女巫。

克劳拉从未想过自己成为不了国王的可能性，既然她想要，也有这个实力，就一定要达成。王后继承权是捷径，但不是唯一途径。

对于安德鲁，她有些心情复杂。毕竟安德鲁现在是她的盟友，彼此之间互相利用。

但在成为国王的路上，安德鲁又是绊脚石。

也不知道艾洛薇到底打算怎么解决安德鲁，克劳拉思索着，如果艾洛薇狠不下心，那还是由她亲自来将绊脚石踢开。

回到城堡里后，克劳拉只简单的清洁、用餐，又要面对堆积的公务。

伊登已经在回程的路上，最多明天就能回到城堡。

雪莉和萨曼也结束走商，会在五月节之前返回德林郡。

艾洛薇写信抱怨着克劳拉又不回王都过节，而玛格丽特则邀请她去西亚尔玛过节。

没办法，克劳拉回信给艾洛薇，一旦她离开了，德林郡可就得被国王陛下一洗而空。

但因为有传送阵，去西亚尔玛倒是很方便。玛格丽特去年就以堪称完美的成绩从学院毕业离开，今年她也效仿德林郡开设了好几所基础学院，只不过也缺老师。

这次邀请克劳拉过去，也是为了交流这件事。

傍晚时分，有急促马匹声冲进城堡，执事接过信使的信，迅速递交到克劳拉手中。

还没等克劳拉拆开信封，又有骑士冒冒失失闯进餐厅。

年轻的骑士怀中抱着头盔，发丝黏腻在额角，满头都是汗水，他喘息道：“阁下！您之前……所说的那种诅咒……它出现了！”

最近有些忙，加上快完结了，会很卡，所以痛苦决定改成隔日更（补药取收哇！撒泼打滚眼泪乱飞！）