今天本是礼拜日，听说领主刚回领地，要求领民们通通换上旧衣服参加礼拜。

虽然穿着过于老旧是对神明的不敬，但德林郡的领民这两年已经不再像以往一般尊崇神明。

尽管不理解领主的用意，但领民还是一一照做。

于是当国王的使者来到城门口时，见到的都是各个衣着朴素的民众。

国王的使者向来傲慢，陛下所到之处哪座城市的民众不是穿上最华贵的服装迎接，而这座城市的平民穿不仅穿得破旧，对他的到来丝毫不在意，只有路过的孩子才会好奇看上两眼。

使者哪受过这种轻慢，他恨不得让身后的骑士将这些无礼的家伙全都收拾一顿。

他命令骑士们堵住城门口，等待领主府的人亲自来见他。

莉莉今年刚满五岁，正是对什么都好奇的时候，她最喜欢的人除了妈妈，就是长得像仙女一样的领主——红头发，绿眼睛，其他人都不长这样，只有领主是不同的。

母亲城中的甜品店工作，这里售卖一种甜甜的糖果，还有松软的面包，还有地豆做成的各式食物。

莉莉长得可爱，经常会在店里帮母亲一起卖食物，时不时能见到她最喜欢的仙女领主。

只是今天，母亲无法进入城中工作了，因为有一队人马挡住了城门。

为首的大胖子涨红着脸命令侍卫们赶紧让城中的管事出来，他要见领主。

时常有人要见领主，他们会各种魔法，有人可以让火焰变成各种颜色，有人可以让水马上变成冰，还有人甚至可以飞起来。

但只有最厉害的魔法师才能得到领主的青睐。

莉莉理所当然地认为这些人也会魔法，她好奇地询问骑在马上的胖子，“先生您会什么魔法呀？”

玛农只是收拾一下今日的货物，转头就发现莉莉凑到了王都来的大人面前，她吓得瞬间冒出了冷汗。

虽然这两年因为克劳拉阁下，领地里的贵族乡绅都对平民和颜悦色，但玛农可没有忘记贵族以往是多么可怕的存在，尤其是外地来的。

她快步跑过去想将莉莉带回，却听到那位大人气愤喊到：“德林郡怎么还有伪装成幼童的女巫！愣着做什么！快杀死女巫！”

雪白的刀锋闪过，玛农尖叫着差点晕过去，被身后的人扶住。

顷刻间，刀剑的锵鸣让周边所有人为之一振，挥剑的骑士只觉得一剑砍在了巨石上，震得他手臂发麻，随即他定睛就被如野兽般的金瞳吓到心中发突。

“使者阁下，在我的领地乱杀我的领民，是否过分了些。”随即伊登压低声音，凑近压制怒气克劳拉，“若拉，国王的使者不能杀，忍耐两天。”

虽然愤怒，克劳拉也知道杀掉他得不偿失，她抿唇，拒绝与这位使者说话。

使者终于见到了他心念的德文希兄妹，只是两人皆面色不善。

他理了理领巾扬声道：“女巫很会伪装，不可放过任何一个！”

又趾高气扬命令塔，赶紧将女巫杀死。

塔没有分给他眼神，转身就将丝毫没有受到惊吓、还在朝克劳拉挥手的莉莉塞进玛农怀中。

莉莉眼睛亮晶晶与塔告别，“妈妈！领主的侍卫也会魔法哦！”

玛农立刻捂住莉莉的嘴，躬身连连道谢，向两位阁下行礼，得到首肯后她立刻跑开。

使者还想派身后的骑士去追。

伊登终于面沉如水，“阁下，这不过是个不足六岁的女孩。如果您执意如此，那还请离开德林郡，希望您清楚，在德林郡除国王外只有领主拥有处决权。”

跟随使者的国王骑士耳语了几句，使者终于神色微霁，扯过缰绳慢慢向前，说明了借兵借粮的来意。

当然这些都已经在文书中提前告知过了，伊登勉强扯出微笑，和他周旋起来。

克劳拉错开使者的队伍，与落到后面的塔说话，“莉莉没有受伤吧？”

她还挺喜欢莉莉，甜品点最初是雪莉想要开设的，原本以为德林郡找不到点心师。没想到玛农听说后自告奋勇接手了这一工作，意外地她做的面包点心很受欢迎。

久了后克劳拉就放心地将整个店交给她打理，偶尔会去一趟店里。

莉莉是古灵精怪的小女孩，或许因为店里经常出入的都是女巫和姐妹会的女孩，她耳濡目染，对魔法充满向往，和领地里其他小孩全然不同，大胆得很。

塔摇头，“她看上去很好，甚至没有被吓到，可能以为在玩耍。”

克劳拉失笑，虽然当时那种情况太过危险了，但她还是希望像莉莉一样的孩子越来越多。念此，她目光沉沉望向使者的背影。

“您的领地虽然清贫，但还算干净。”使者肆意打量着这座城市，往来的人群虽然穿得破旧，但面容干净整洁，街道上也少有污秽。不像某些小城市，臭气熏天。

“若拉不喜欢脏乱，认为这会带来灾病。”所以再三强迫领民去固定的地方丢垃圾，排泄。

花了一年才让城中保持这副模样。

“准王子妃的贤能早有耳闻。等此次陛下攻下奥菲的杜蒙郡，回王都后，就要准备两位殿下的婚礼了。伯爵阁下也能在王都谋一份好差事。”

伊登敷衍地笑笑，王子妃而已。

况且北境可比王都自由多了。

使者丝毫不客气在城堡中好吃好喝一顿，还霸占了位置不错的客房休息。

国王骑士们也丝毫不讲礼仪，在城堡中四处搜刮，厨房里挂着的火腿都被他们拿走。

索性克劳拉早就将食物盐糖等，藏进了隐蔽的库房里。尽管如此这种野蛮的行为还是引得城堡上下众人诸多不满。

亚克终于在国王骑士们骚扰女仆时忍不住爆发，向这些无礼之徒发起了决斗，最终演变成大型骑士决斗。

使者最初不甚在意，他并不认识雪鸮骑士们，以为不过是哪来的草根骑士，被德林郡捡了漏。

他还悠闲地与伊登搭话，“年轻骑士就是太浮躁，让他们吃吃苦头也好。就算死了几个骑士您也不必计较，骑士决斗死亡是很正常的事。”

伊登侧头望去，在城堡侧面的走廊里发现了克劳拉的身影，她撑在窗台上，微笑地注视着决斗场，身边围绕着城堡的女仆们。

“当然，使者阁下，不过几个骑士而已。”伊登也同样露出放松的笑容。

雪鸮骑士早已不同以往，各个都同巨魔战斗过，又常与战士们严格训练、比试。伊登可以保证，国王身边这些早已疏忽练习的酒囊饭袋绝不是他们的对手。

果不其然几轮后，使者的笑容凝固在脸上，他不可置信地想要伸手去抓身边的人胳膊，但被里奥拦下。

他惊恐地瞪大眼，“德文希伯爵！快命令他们停下！这可是国王的骑士！”

“您在说什么呢，几个骑士而已，偶尔让他们长些教训不好吗？再说了，雪鸮骑士是殿下派给若拉的，我可指挥不动他们。”伊登还是那副愉悦的表情，似乎对眼前单方面杀戮并不在意。

他绝对会被国王杀死的！使者瞬间流下冷汗，无论他怎么解释，国王只会怪罪于他，绝不会影响到他身边这位贵族阁下。

“还请您，请求德文希小姐，命令他们停下。”使者艰涩地开口请求道，全然不见上午时分的傲慢。

“再欣赏一下吧，我已经说过了，这是若拉的骑士。”伊登对他的请求丝毫不在意，眯着眼注视着决斗。

等到雪鸮骑士杀了三位国王骑士，克劳拉终于抬手叫停。

使者并没有松口气，三位足够让他在国王面前脱层皮，他不住地擦拭着冷汗。经此他老实了很多，恭恭敬敬和伊登商谈起物资的数量。

这次使者不过带来7位国王骑士，与百名骑兵，如今死去了三位，也不知道这位眼高手低的使者要如何和古斯塔解释。克劳拉幸灾乐祸地想。

不过这些恶心的家伙确实该杀。克劳拉让两位受到惊吓的侍女回去休息两天，免得被剩下的骑士报复。

“你们常认为我让你们一同训练是折腾你们。这次碰巧被亚克他们撞见，下次你们能保证吗？”克劳拉柔声对身后的女仆们道，

“下次遇到这种事时，我希望你们都能够自己反抗，至少能够逃走。”

但恶人也应该受到应有的惩罚，这也是对受害者最好的保护。

雪鸮骑士们摘下了头盔，抱在怀中，朝着克劳拉所在的方向行礼。

她微微抬手回应，又瞥一眼剩余的几位国王骑士，嗤笑一声，不感兴趣地转身离去。

“塔，看到了吗，你以后的对手不过是这种废物，狂妄自大、自私好色，骑士美德也被他们吃进肚子里了。我要的军队可不能是这幅模样。”

“一切如您所愿。”塔只需几句话立刻明白克劳拉的意思。他会为克劳拉训练一支足够强大、克制、守礼且忠心的军队。

最重要这支军队从底层到将领，全都绝对服从克劳拉的命令，包括他。

蒂奇来回飞了好几次都没带回克劳拉的信件，赫利斯生气了！明明约好了看到蒂奇就要第一时间回信的。

为此赫利斯伤心难过了两天，拿族中战士出了几次气，又心情舒畅决定亲自去一趟德林郡。

也不知道克劳拉最近在忙什么。

不下雪的时候，犬群绝对不愿意拉车，所以赫利斯只能骑马。什么时候女巫们也愿意在里纳族的地盘安一个传送阵就好了，她忍不住想。

快马加鞭跑了一天，终于在第二天下午抵达了奥林德城。

只是今天的城中有些过于安静了，不仅平日里热闹的集市没有开放，走在路上的人也各个穿得奇奇怪怪。

难道是克劳拉出事了？

赫利斯有些心急，但在城墙上望见了正在巡逻的某个眼熟的家伙。

看这些人的神色也不像是出了什么紧急情况的样子，她挥手给人招下来。

莫兰特正闲得慌，因为他见过莱文和碧安卡的正脸，所以被派来守城门。尽管他认为魔女绝不会光明正大地走正门，但阁下的命令，他不得不遵从。

见到赫利斯，他迫不及待将事务扔给下属，跑下城墙，“您好，赫利斯女士，好久不见。”

赫利斯已经全然不记得眼前这位年轻人的名字了，她可太烦南人这边的男性名字了，各个又长又难记，不像德林北的男人只肖一个音节。

她敷衍地打过招呼，询问起克劳拉的事来。

“阁下刚从王都回来，还以为您知道呢。这会正在接见陛下的来使，您知道的，东边要打仗了。”

“克劳拉刚从王都回来！”赫利斯更生气了，这么重要的事她居然不告诉自己，心里肯定不看重她这个长辈。

气到赫利斯决定在城中转悠一圈，等什么来使走了再去找克劳拉。

这两年城中总有各式变化，因为她的侄女总爱弄些奇思妙想。像现在，这有整整一条街都是售卖各种货物，吃的、用的、穿的应有尽有，而且都不算贵。

其中最受欢迎的一家绝对属街角的甜点店。只是今天这家点心店也没有开门，赫利斯失望地转向不远处的服装店。

这是一位来自外地的女裁缝开设的店铺，总会有许多新奇与众不同的服饰，譬如橱窗里挂着的这一件——

深蓝色向纯粹的黑色过渡，但表层又缀满了细闪，如同将星河穿在身上一般。裙摆也不是南人惯例的宽大模样，更贴身，小腿往下侧面又有开叉，方便行走。

赫利斯很喜欢，虽然不能在祭祀上穿，毕竟要跳祭祀之舞。但平时可以穿，她决定不管多少钱都要将这条裙子拿下。

身后忽然有一种十分不祥的气味，像是血腥混合着腐烂的泥土，赫利斯眯眼。

此时，轻柔的女声于她耳边响起，“您好，请问您是否知道如何前往巫师塔——”