“那时候老头子还没来这庄子，在京畿的皇家庄子上做佃农。家里有妻有女，女儿找了个能干女婿，我们一家人虽比现在清贫许多，日子却过得红火。
陛下每年春季会来亲耕，所以有那么几年，老身还有幸得见天颜。但十二年前那个春天，陛下派了太子过来亲耕。那年太子十三岁，正是贪玩的年纪，亲耕过后他要去踏青。这一踏青，太子便带了个女娃回了府邸。”
秦伯说着又沉沉叹了口气，“那女娃，是我们里长闺女。大家原先都说这是一桩好事，谁知没两天，那女娃却自缢在了太子府。里长快五十了，只有那一个女儿。大约是刚刚铺开的新法给了里长底气，他招呼了兄弟们就要跟太子府讨公道。
可那是太子府啊，岂容得我们这些平头百姓撒野，大家嚷嚷着，太子府侍卫就和乡民们干上了仗，这一来，又死了几人，其余人也都受了伤，还被巡城的士兵抓来下了大狱。”
“我们乡里，几乎每家都有人去了太子府。眼看家人死的死，伤的伤，还被下狱，那剩下的近千乡民不干了，都去丞相府请命。数月前丞相可是在丰京城的城头信誓旦旦，说西晟新法，人人适用，天子也不外乎！”
“这太子府欺男霸女弄出这么多条人命，陛下和丞相管是不管？当时乡里的后生说，要是陛下与丞相向着太子，死了便罢，不死就要掀了这丰京城！那些年，大家的日子苦啊，许多人本就没什么盼头，又遇上这样的事……”
秦伯说着又抬袖拭了拭泪水。
“好在丞相是个守信的，依新法发落了太子府诸人，太子年少被流放，太傅也因此被牵连。我们去太子府的几百乡人，却也因寻衅被关了许久……这样的处理结果，算是依着新法给了公道。”
秦伯的语声停了片刻，他眼睛看着门外不知名的某处，颓然垂下头：“但是老秦我悔啊！我那天就不该带着我那女婿去太子府。那日我们受伤进了丰京大狱，我原以为他年少力强，受点伤也无碍，可偏偏在出狱前一天，这人没了……我那怀着六甲的女儿，本就成日为我父子俩担惊受怕，闻讯当即厥了过去，而我只能眼睁睁看着一尸两命……我那老婆子……”
他声音颤抖，说到此处，已是泣不成声。
顾冉一动不动听着，心中也空落落的。看着头发花白的秦伯伏在桌上痛心疾首落泪，她一时有点手足无措。
她眨了眨眼，捏住秦伯垂在桌角的袖子，轻轻扯了扯：“秦伯，你下次跟家人烧纸扫祭，我跟阿辽陪你去。让他们知道，他们不在了，有我和阿辽照顾你呢。”
她说着，在桌下踹了窦辽一脚，又瞪了他一眼，示意他也要有所表示。
窦辽垂眸看着桌子，似乎在走神，被顾冉踹了一脚后，他抬眼，抿了抿唇：“秦伯，我姑母他们……”却不知为何，话到嘴边，他喉间一转，“我会帮你讨回公道。”
顾冉还在想，原来秦伯亡妻与窦辽是姑侄关系。谁知窦辽没头没脑来了这么一句。
那厢秦伯啜泣渐止，这番话似是耗尽了这位老人家一整天的力气，他摆了摆手，还没能说什么，身体却先从椅子上滑落下去。
“秦伯！”
顾冉想抓已是来不及，好在窦辽身手快，扶住了秦伯。
……
二人将秦伯安置好，悄声来到了室外。
院内的两株海棠粉粉白白，越开越盛，午间的阳光晒得整个院子都暖融融亮堂堂的。院外溪水涧涧，绿树成荫。
但这样的春景，此刻的秦伯怕是感受不到暖意和美妙的。顾冉想。
窦辽立在秦伯房间门口，也不知在想什么。
顾冉扭头看了看他，思忖片刻后，她拽着窦辽的袖子，将他拉到了院外溪边。
她压低声音：“你方才说什么胡话，秦伯都说了，那事后来也是依新法处理了。你还要怎么讨公道？”
窦辽若有所思看了她一眼，长眉轻挑：“你是叫夜眠没错？”
顾冉心里想着别的事，并没在意他这一问，只道：“当然，秦伯不是早跟你说过了。”末了她又对着窦辽‘好意相劝’，“你这人看着轴，可别做傻事。别到时候出了事，让秦伯伤心不说，还会连累秦伯与我。”
青年几不可查皱了下眉头，他似乎在忍耐什么，最终却懒得再去确认，只道：“怎么可能连累到你，闲事少管。”
“你！”顾冉气结，她本想转身就走，但心里疑惑还没落地，她忍了忍，脚步没动。
她拖着尾音，状似无意地埋怨：“秦伯口中的丞相，便是如今的晋国公吧，他倒是能做到守诺依法。可他身边的黑甲卫，却以势欺人，将身上那层皮当成自己的本事。”
见她不动，窦辽原要先走一步。但顾冉话落，他却停下步子：“你怎知不是上行下效。”
顾冉不赞同：“怎么会呢，有了晋国公，才有今日的西晟。大家才能顿顿都吃饱，仓里还有余量。晋国公必然不知道这些黑甲卫的行事风气。”
窦辽眉头皱起，待看到顾冉大睁双眸观察他的样子，瞬间明白过来，他笑道：“你想从我口中得到什么？还是准备去跟官府报案？”
他那笑，根本不达眼底，更像是对她的威胁和嘲笑。
“你又在胡说什么？不识好人心。”顾冉被戳穿，气得瞪他一眼，转身走了。
混蛋！她暗骂。
她确实怀疑过他是不是刺杀晋国公的刺客，但那伤口时间不是对不上么，这点小事黑甲卫总不至于看错。
但是他后面又说要帮秦伯讨回公道，这么多年过去，除了以命抵命，她想不出什么别的讨公道的法子。可看窦辽的样子，并不像随口一说。
她可从没想过将他告发。当年的事已经按律处理，她只不过想劝着他别胡来，再去夺人性命。再说了。到头来还不知道谁丢性命呢！
要是她的劝诫生效，让这莽撞青年收起那没头脑的冲动，那多多少少，也得是她的功德了。可这人油盐不进，不识好人心。
想起窦辽那不识好歹的样子和嘲讽的目光，顾冉暗想，要不就将那臭石头剔除在自己的行善计划之外好了。
……
因着秦伯卧床，窦辽又讨人厌，顾冉便没找窦辽陪她外出买五加皮。她将已有的材料简单做了调整，给秦伯炖了份补气养血的粥。
秦伯气色没好多少，但精神慢慢缓了过来，还有心思夸顾冉做粥的手艺。
顾冉在秦伯跟前很是乖巧，笑眯眯听着秦伯的夸奖：“秦伯，明天继续给你煮养生粥。”
秦伯连连称好：“还有给阿辽的药膳，劳烦丫头也做给那小子吃。”
单手托腮的顾冉愣了愣，只能笑着应道：“听秦伯的。”
她本想着，给秦伯做了粥，这最近的善行便是有着落了，也不用给那讨厌鬼做药膳了。但既然秦伯开口，那就当看秦伯面子给他做了。
*
自顾冉来了庄子，少了以往的玩乐项目；也不用整日想着怎么去和郑氏母子较劲，少了很多烦扰。回身体这桩事，又急不得。
所以她现在和很多庄户一样，日出醒来，日落便早早筹划入睡。等天色变暗，顾冉多半就要洗漱上床。
好在这些年来，她并没养成特别娇气的性子，所以庄子上的日子，适应得还不错。
这夜与往常一样，她简单洗漱后，搓了点夜眠的润肤膏到脸上，便上床就寝。
睡到半夜时约莫是起了风，木格窗户吱呀轻响。
迷迷糊糊中，她也忘了睡前有没插好窗户。就算没插好，丰京城春日的雨也大不到哪去，她将被子往身上拥了拥，又沉沉睡去。
不知过去多久，睡眠中的顾冉忽被吹到脸颊的一阵凉风唤醒。
她闭着眼睛从床上坐起身，酝酿着准备去关窗户。雨虽不大，但这风却不小，都吹她脸了。
她现在比刚来庄子时长进不少，夜里偶尔会起来喝水或解手，关窗也不在话下。
顾冉挪了挪身子，跪坐着准备下床穿鞋，迷迷蒙蒙刚一睁开眼，身子却猛然僵住。
眼前所见，让她浑身汗毛竖起，吓得尖叫一声：“啊……！”
那尖叫却只来得及喊上半截，嘴巴就被一只冰凉的手死死捂住。那手上传来淡淡的胭脂香，闻得顾冉愈发心惊肉跳。
捂着她嘴巴的手劲道不小，她身体被带得向前一倾，不得不膝行一步。似乎是撞上个人。
她脑子一时无法转动，双眼下意识看向捂住她嘴的人。
床边坐着一个黑影，借着月光，她看到一个……一个眉目如画的漂亮女鬼，正笑对着她，冲她脸蛋又吹了一口气！
顾冉无法行动，身体簌簌发抖……那漂亮的女鬼见状放开了手，一声嗤笑：“胆小鬼，吓成这样。”
顾冉拖着被吓到发软的身体，使劲往床里面缩了缩，边缩边打量那女鬼。
缓了片刻，她抖着嗓子：“你，你不是鬼？”
那女鬼又笑：“我是吓人的鬼，你是胆小鬼。”
顾冉刚才被迫向床边膝行，贴到了那女鬼坐在床上的身体，有热度，不是鬼，是个漂亮姑娘。
见这刚刚清醒的人怯怯看着自己不说话，朱雀收起脸上笑意，不知用什么敲了下顾冉脑袋：“什么时候到了这鬼地方，也不知道留下线索，叫我一番好找！”
她在说什么？刚醒不久，又被惊吓的顾冉更迷惑了。
“你是谁？为什么找我？”她顺嘴就问了出来。