回到别院，宋予静收好伞，提起右手的布袋子，原先青鱼在里面活蹦乱跳，跳得布袋摇晃，现在一点声响都没有。

不会死了吧？

她一惊，撒腿就往跨院跑。

跑过垂花门，正好看见宋归鸿站在游廊下，手持折扇，朝她笑道：“你回来了……”

宋予静没理他，飞快地从他身边跑过去：“哥！我等下再跟你解释！”

一溜烟地跑回跨院，她随手拉住名侍女，大口喘气：“快去……找个水缸……”

侍女应声，立即跑了出去。

宋予静靠在柱子上，用力抚摸胸口。

“姑娘。”冬雪匆匆而来，伸手在她的后背顺气，“您这是怎么了？有什么急事？”

“没……没事。”

侍女搬来一张摇椅，冬雪搀扶她坐下，奉上一杯清水，“姑娘，先喝点水缓缓。”

她一饮而尽，清水流过发干的嗓子，消解几分燥热，缓过来后，问：“水缸呢？”

“去叫人抬进来。”

四名小厮抬着水缸走进来。

瞧见那个能装下两名成年男子的水缸，宋予静惊了：“我没说要这么大的水缸！”

不过她好像也没说要多小的。

“先放下。”她重新比划一番，“找这么大的就行。”

“是。”

等不及再抬新水缸进来，她连忙走过去，把布袋里的青鱼倒进去。

在里面闷了大半天，小青鱼幸运地还活着，在水里慢慢游起来。

宋予静松了口气，伸手拨弄水面，泛起一阵水花。

“你不会又去钓鱼了吧？”

水面出现宋归鸿的倒影，因水纹而显得有些扭曲。

“你还没吃够鱼？”他低头往水缸里瞧，“咦？鱼呢？”

“在那儿。”宋予静指着水缸边缘，“我没去钓鱼，这条鱼是在小溪里摸到的。”

宋归鸿弯腰，在水缸里找半晌，终于找到那条不过手指长的小鱼，“你这是打算……做小鱼干？”

“谁说我是拿来吃的？”

“不吃？难道拿来养？”

“对。”

“哦，懂了，养大了再吃，现在吃也没几两肉。”

宋予静终于忍不住白了他一眼，“哥，你怎么光记着吃？”

“因为我还没吃午饭。”宋归鸿瞅瞅新搬来的水缸，“先吃饭，等下再换缸。”

今天早上出门前，宋予静说过午间回来吃饭，当她和兄长走进用饭的偏厅时，桌上已摆好菜肴。

一边聊天斗嘴，一边用过午饭后，她目送兄长离开，盯着院子里的新水缸，吩咐冬雪：“先找点水草放进去，再去问一些会养鱼的人，家里养鱼有没有什么技巧。”

她会钓鱼，摸鱼也会一点，但养鱼还真没怎么弄过。

盯着那条青鱼看了大半天，宋予静又说：“我明天要去湖里采莲，卯时正叫醒我，提前准备好衣服和斗笠。”

*

和容珩约好了时辰，宋予静临睡前特意吩咐冬雪要早点叫她起床，又在心里暗暗提醒自己要早起。

她睁开眼睛，瞧见窗外些微亮光，迅速起床，迅速收拾妥当，骑马赶往湖边。

还没走近，她看见柳树下的一群人影，其中一个身影修长挺拔，遥遥望着湖面。

宋予静小跑到他的身后，有了昨天的教训，她不敢再开玩笑，规规矩矩地唤道：“容公子。”

那道身影转身，果然是容珩。

“宋姑娘。”

“你来的好早，还没到辰时初。”她把缰绳系在柳树上，“你昨天回去看了大夫吗？没受伤吧？”

“没有受伤，你放心。”容珩接上她之前的话题，“你也很早，而且我刚到不久。”

宋予静打量对面的人。

他今日穿着窄袖短褐，头发全部束起，没有用往日里的金冠玉簪，只用了月白色发巾。

“……我穿的不好吗？”容珩拢紧衣领，顺着衣襟一路摸到腰间，“还是说应该穿的更简单？”

“这样也不错。”宋予静递给他一个斗笠和一双布制手套，“在荷叶里不好戴帷帽，用斗笠遮阳，还有荷梗上的毛刺不少，这个可以护手。”

容珩戴好斗笠，疑道：“这个斗笠好像有点奇怪。”

“特意改过样式，加深了里面镂空的部分。”她点了点头顶斗笠凸出来的部分，“之前在江南采莲的时候，兄长非说什么在外面不能披头散发，让匠师做了款新斗笠，既能戴得稳，又不用松开发髻。”

“倒是有趣。”容珩伸手捏住斗笠边缘，转了两下，“的确很稳。”

宋予静也戴好斗笠：“我们上船吧。”

之前莲蓬还没熟的时候，她时常来问，昨天也特意吩咐别院管事准备好船，现在停靠在岸边，船夫站在船头，朝两人行礼。

“姑娘，公子。”船夫说，“这一片的莲蓬都熟了，可以直接摘下来吃。”

“底下的莲藕熟了吗？”她问，“有人挖过吗？”

“还没有，因为要深挖到泥里，以前都是等到摘掉莲蓬，立秋后再开始挖。”

“好吧。”宋予静看看长满荷叶的四周，放弃挖莲藕的心思，“看来只能先吃莲子，清香脆口的莲藕吃不到了，连藕粉都没得吃。”

她让船夫离开，像上次那样亲自划船。

这次的船比上次那条大了些许，周围的荷叶也比上次长得更好，有几片荷叶长得又高又大，划船经过时，在面前投下一片阴影。

船行的稳定，摇进荷叶丛的深处。

选中一片长满莲蓬的地方，她停好船，靠坐在船边，指着右侧前方的位置，“你坐那里。”

容珩依言面对她而坐。

宋予静伸手抓住一根荷叶茎杆，另一只手握住倒碗形的莲蓬，稍一用力，折下莲蓬，举到他面前。

“首先，莲蓬至少要长到碗口大小，像那些花瓣和花蕊都没掉完的肯定不行，然后，表面布满有黑色小尖刺的凸起部分。”她翻过莲蓬，“还有，背面的颜色稍微有点黄，不再是全青色，这样大概是熟了。”

容珩认真记下，抬头看向四周，仔细辨别，学她之前的法子，摘下一颗莲蓬。

“你看这样算熟了吗？”

宋予静看向他手里的莲蓬，几乎与她说的差不多，“没错，就是这样。”

摘完附近的莲蓬，她划船换个地方继续摘，半个时辰后，船上堆满了莲蓬。

“我们先休息一会儿。”宋予静脱掉手上的布套，“先试试今年的莲子好不好吃。”

她抓起一颗最大的莲蓬，从荷梗末端断口处开始撕掉外层表皮，露出里面的莲子，再一个个抠下来，又从旁边摘下两片荷叶放在旁边，把新鲜莲子放在里面。

以前在江南的时候，她经常和宋归鸿去采摘莲蓬，每次都摘下来就剥壳，还会互相比谁摘的莲子多，输的人要把莲子全给赢家。

宋归鸿经常都输给她，气得跳脚，又因为在船上，不敢乱动。

宋予静笑了笑，手上动作不停，荷叶里迅速垒起一堆青嫩色的莲子。

瞥见旁边的莲子堆，她稍微直起身，抬头看向容珩，“你剥了……”

“多少”两个字还没出口，她先看见他手里那几颗残缺不全的莲子，以及旁边一堆没弄干净的莲蓬壳。

“什么情况？”

“抱歉。”容珩轻咳一声，“我……”

剩下的话对他来说好像难以启齿，他把手背到身后，“……我以前没有剥过莲子，浪费了不少莲蓬。”

“没事，第一次嘛，总会不熟练，也是我的错，忘记跟你说怎么剥莲子了。”宋予静安慰他，“很简单的，你看我怎么剥。”

连剥两颗莲蓬后，她问：“要不你再试试？”

容珩应声：“好。”

这一次他剥的很好，几乎没有损伤里面的莲子，将近完美。

“哇，那你学得好快！”宋予静真心感慨，“你看，掌握方法就很容易。”

“还要多谢你教我。”容珩停了一下，“就像我之前不会辨别玉石，也是你帮忙，我才能顺利买到合适的玉石。”

她没把这事放在心上，随意点点头，抓起一把她剥的莲子，“尝尝？”

“好。”容珩递了一把刚剥好的莲子给她，“你也尝尝。”

宋予静撕掉外层青皮，拿木签去掉中间的莲心，一口几个，新鲜的莲子水分更多，味道更加清甜可口，转眼掌心已空。

“怎么样？是不是很好吃？”

容珩手里的莲子也差不多吃完，“嗯，味道和之前晒干的莲子不一样。”

“你看，我没有骗你吧？”她又往嘴里丢了几颗莲子，“自己亲手摘的，感觉吃起来更美味。”

“确实。”

两人都不着急能摘多少，随宋予静划船划到哪里，就停在哪里摘莲蓬，再剥壳吃掉里面的莲子。

宋予静的视线往荷叶丛里扫过，忽然顿住，“咦？这里居然有睡莲？”

圆形莲叶铺在水面，两三朵睡莲花全然绽放，花瓣洁白如雪，清透薄亮，包裹中间黄色花蕊，藏在荷叶阴影里。

“真美。”

她托腮盯着中间那开得最好的莲花。

容珩顺着她的目光看过去，距离他不算很远，又回头看看她，朝那朵睡莲伸出手。

“欸？你做什么？”

他停住，“帮你摘花。”

“啊？”宋予静疑问，“为什么要摘下来？”

“你不是说好看吗？”

“好看也不一定要摘下来。”

宋予静重新摇动船桨。

容珩回头看了眼隐在荷丛里的睡莲，渐渐远去，抬眸看向她，“……但你喜欢收集玉和石头，先前在平远侯府时，你折了一枝桃花。”

“这两者不一样。”见他面露一丝疑惑，她认真解释，“世间美玉鲜花千千万万，好看的很多，难道我要把每一枚玉都藏起来，每一朵花都折下来？更何况，古人云：‘亭亭净植，可远观而不可亵玩焉①’。”

宋予静侧身躲开荷叶，重新停好船，“有时候只需要远远地欣赏它们的美。”

容珩沉默片刻，定定地看着她，“是因为不够喜欢，所以你才不会折花藏玉。”

注：

①亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。——引用自北宋周敦颐《爱莲说》