跟爱人偎依在客厅沙发上，面对着另一对手牵手的男女，大安认定了一件事情：

神秘莫测的“泰亚”遥遥将贝克街的少年们选定为魁罡的释放者，用意就是在惩罚他对于《信条》的违背。

知耻而后勇，他便自下决心说道：“既然我现在知道了未来，知道了自己过错即将造成的恶果，那么我就必然要尽一切可能来改变这一结局！”

第一个响应大安的，当然是他的另一半。

“老公，”莉莉丝把他抱得更紧了，“你去哪儿，我就去哪儿！你干什么，我都要参与！”

“亲爱的，”大安用大手拍着爱人，说：“真的不需要你跟我一起冒险。你跟孩子都要好好的。”

“但是，”他又重复了一遍弥补自己错误的决心，“我会尽全力阻止魁罡及其同伙，哪怕付出生命的代价！”

“天啊，”女主人打着哈欠，看了眼墙上的挂钟，“时间都快到早上了！咱们都去休息吧，睡饱了才能讨论下一步怎么走。”

“二位来自未来的客人，”她转向加拉和皮姆，“你们有地方住吗？要不然，今晚就住我这儿吧！”

“哦，这个，”皮姆率先开口，却被加拉用指甲尖狠狠掐了手掌心，立马呲牙咧嘴起来，没法继续说下去了。

“如果不麻烦的话，”加拉向女主人展现出帕斯利小姐的经典笑容，“我俩就在你们家客厅沙发上打个小盹儿吧！”

“哪里有麻烦？”莉莉丝笑道，“你们从遥远的一百年后回到2046年，向我和我丈夫带来了至关重要的消息，我俩感激还来不及呢。今晚的见面实在过于仓促，明天早上，我一定会用一桌无比丰盛的早餐招待两位贵客！”

“您真是太好了！”加拉说，“那我跟搭档先去走廊里透透气、说说事。稍后要回屋的话，敲门可以吗？”

“不要敲门啊！”莉莉丝脸上竟露出一丝恐惧，“我睡觉时若是被吵醒了，可就再也睡不着了！你俩出门时候根本不用关上外面的防盗门，把里面的木门合上即可！”

“难得……”皮姆终于从皮肉之痛中缓过来，能大喘气地说话了，“您这样信任两个陌生人！”

“你俩进小区的时候登记了吧？”女主人确认道，“我跟大安选择拉卡萨公寓就是因为它管理严格、十分安全哦！”

两个搭档道了谢，就出了1104户的房门，留下莉莉丝和大安在屋里轮流洗漱、准备就寝。

八号楼每一层的公共空间还是蛮大。加拉和皮姆倚着铁栏杆，沐浴着清冽的夜风，好好捋一捋眼下的一团乱麻。

“反正咱俩的本体今晚就要呆在五层楼大厅了，”加拉跟搭档说，“就不要着急登出，在游戏世界里多收集一些信息，然后再前往沙漠中的核掩埋场，跟艾罗伊货运飞船报告。”

“至少，”她叹了口气，把话说完，“得对得起人家转给咱俩那数以T计的技术资料吧！”

“对的，”皮姆十分赞同，“那些关于束缚蹄铁和能量项圈的电路图和机械图，在经过专业的工程师花费大量时间解读后，就算不把两样外星科技复制出来，也能极大地促进人类文明。着实是一笔宝贵的财富！”

“不过，”加拉想起一件伤心事，“我刚才看大安那么信誓旦旦地要改变未来，心里也不是滋味儿。他和莉莉丝并不知道自己其实只是虚拟世界里的NPC，而一切结果都必须跟历史数据一致，根本改变不了。”

“咱们受托的任务，”皮姆回道，“也并不是在游戏里改变任何结果，而是查清关于艾罗伊货运飞船遇袭的一切真相！”

“而咱俩跟大安联手，”他接着说，“一同对抗藏在暗处的魁罡及其同伙，就是查明真相的唯一方法！”

“好吧！”加拉哈欠连天地说，“不过眼下，咱俩在游戏里身体急需休息了。”

“你回去睡吧！”皮姆笑着说，“我继续透透气儿。”

“那我先进去了，”加拉婆婆妈妈道，“你回屋的时候，别忘了给人家关上防盗门。”

说着，她转过裹着连衣裙的身躯，直接推开木门进了屋，而将最外面的防盗门继续为皮姆开启。

皮姆继续凭栏而立了十几分钟，然后摆出一副鬼鬼祟祟的样子，仿佛又要干一件见不得人的大事儿——

就像他在第一次登入的那个周五晚独自上到天台拨了一个电话，就像他在从沙漠回城的超铁上躲进卫生间、偷摸发送了一封好几个T大小的电邮，就像他在治安官办公室里等胡安·加西亚出去开会之后的反应。

皮姆并不能够确定本层的哪个邻居，会被被1104室持续了整个晚上的人声所扰、无法睡眠、便趴在自家猫眼上查看，所以他干脆离开了本层的走廊，进到了楼梯间里。

但他又没有去临近的楼层，因为他生怕加拉或是谁会突然从屋里出来，撞见他正在楼道里进行某种秘密活动。

于是，皮姆就干净利落地将1104房的防盗门完全关闭，以便尽可能地隔绝自己发出的声响，然后独自躲在楼梯间入口处，一面盯着1104房门，一面掏出下午已经充满电的手机。

并没有翻找特拉维斯先生的通讯录，皮姆从记忆中拨通了一个长达10位的号码。在这个时代，这肯定是一个手机号。

打通了。但是对方迟迟没有接听。听筒里传来一声声拖长的嘟嘟。但皮姆丝毫没有想要挂断的意思。

大概过了半分多钟，电话终于被接听了。

“Hello?”对面传来一个中年男人的声音，听上去带着十足的疲惫，显然是被从睡梦中叫醒。

“帕尔帕廷先生，”皮姆压低声音回道，“我是送你‘那东西’的人。”

按照五层楼游戏的规则，皮姆首先是一名真人玩家，而电话那头的中年人，如果也是游戏者，那么他就会听到皮姆本人的声音。

如果电话那头是一名NPC，那就会听到皮姆所代入角色的声音。

跟皮姆上次背着加拉、独自爬上天台拨打电话时相同，电话那头听到的是一个十分年轻的嗓音：既不是皮姆在现实中的声音，也肯定不是也现年63岁的出租车司机特拉维斯先生。

“哦哦！”电话那头这位帕尔帕廷先生恍然回道，“原来是你！反正全世界知道我这个号码的人两只手数得过来，所以无论什么时候，知道这部手机响起，我肯定要接听的。”

“不过，”对方继续，“你真的不打算告诉我如何称呼你吗？”

“随便怎么称呼都行，”皮姆回道。声音传到电话那头，同样变成了毛头小子的稚嫩嗓音。

“那我只好叫你Mr.No_Name了，”帕尔帕廷无奈道。显然，他对于那头的神秘客无需过分阿谀，就是平起平坐的伙伴关系。

“这个名字很好！”皮姆十分冷静地回道，“别人叫这个名字，能让我马上起反应。”

“Mr.No_Name,”一袭天鹅绒睡衣的帕尔帕廷拉开灯，从国王尺寸的大床上起来，坐到红木椅上，给自己倒了一杯红酒，“那四枚蹄铁以、及相关的技术资料都已经收到了。我很惊讶你竟然能搞到这些东西！要不是你的话，Hyperloop还真没法在下一个月进行首航！”

“很高兴听到这些，”皮姆从容回道，“但现在轮到我提要求了。”

“还有什么要求？”帕尔帕廷先生笑道，“不就是一张空白支票吗？给个地址，寄给你，你直接填上想要的金额不就行了？”

“不，”皮姆说，“我需要的并不是金钱，而是要让你做一件事情。”

“只要是我力所能及的，”对方答，“我这人从来不会白嫖他人的付出！”

“很好，”皮姆一边从楼梯口警觉地注视着房门的动向，一边小声打着手机，“你听好，我需要你做下面这件事。这件事耗费的金钱，也许并不比我能在空白支票上写下的最大金额要少多少。但这就是我的开价、我唯一能够接受的开价。”

在他宫殿般的卧室里，帕尔帕廷先生在桌上摊开笔记本，一面听着话筒中传来的年轻男声，一面用派克牌中性笔在纸面上沙沙写了起来。

身为Hyperloop公司的实际控制人，富可敌国的帕尔帕廷先生本来拥有一支专业的秘书团队。但在这夜深人静的时刻，接到他不超过十个联系人之一打来的电话，帕尔帕廷先生还是要事必躬亲一下，亲笔记录下对方的要求。

毕竟，对于一项绝密的工程，知道底细的人越少越好。最好，只有团队领导自己知晓。

……

漫长的交谈行将结束。皮姆最后说道：“暂时就是这样。还有其他细节，我还会用这个手机发信息给你。”

“好的，Mr.No_Name,”帕尔帕廷先生长舒一口气，“您说的没错，您的要求的确代价不菲，而且……”

“而且，”他顿了一下，“我觉得完全没有必要这样。不就是Hyperloop首航的四张票吗？我们公司已经送出去将近三百张票了！”

“不管怎样，”帕尔帕廷先生把话说了回来，“我会派人按照你的要求来做。今天晚些时候，就会在新闻中官宣。请注意收看。”

“但你要记住，”皮姆最后强调，“今天过后，只能是我联系你，你千万不要联系我！”

“是的，”帕尔帕廷先生回道，“你之前也这样说过。”

“嗯，”皮姆也用皴裂的嘴唇长叹一声，“过了今天，我暂时就是另外一个人了。”