83年前。
瀞灵廷，夏至。
那一年夏天，比往年都要热一些。
不知道是不是因为天气的原因，往常晨训过后就会喧闹起来的十番队今天却没什么动静，暑气把大家都炙烤得没了精神，炎炎夏日里只能听见屋外震耳的蝉鸣声。
走廊里，接到传讯的女孩拉了拉死霸装的前襟，一边散着热一边往队长室走去，右手的手掌来回扇动，试图给自己降温，路上遇到一两个小队员，看到她经过，忙站直了向她鞠躬问好道：“星见四席！”
星见英夏弯了弯嘴角，咧开一个灿烂的笑容对他们点了点头。
走到队长执务室门口，她敲了敲门，听到里面传来“进”的声音后，开门进了房间。
“队长，您找我？”
英夏进屋关上了门，眼神直勾勾地看向赖在沙发上看文件的那个男人。
“哦！英夏来了啊。”
志波一心在那一年还是俊俏非常的十番队长，完全看不出在之后的岁月会发福的痕迹。
见她来，他从沙发上一跃而起，将几分文书资料放在茶几上，对她招了招手：“过来坐。”
英夏点点头，拉开沙发边上的一把椅子顺从地坐下，志波一心挠了挠后脑勺，有些为难地开口道：“叫你过来是有个事跟你说一声。”
“今天下午队里会来一个新队员，接任三席的位置。”
接任…三席。
闻言，英夏微微抬了抬眼，下意识想说些什么，但话在嘴边又咽了下去，最后只顺从地点了点头，轻轻道了声：“嗯，知道了。”
随即她换上一副松快的表情，打听道：“这次是哪个番队调过来的啊？我认识吗？”
没有出现预想中的抵触情绪，志波一心有些迷惑地又抓了抓头，但也很快释然，只笑了笑，说：“不是从其他番队调任的，是今年真央的毕业生。”
“欸？？毕业生？？？！！”
如果说先前只是欲言又止的话，英夏此时是彻底震惊了。
入队便是三席，以至于英夏第一反应就是从别的队调任升迁过来的死神，没想到居然只是一个刚刚才毕业的真央学生。
“现在不是毕业季啊，怎么在这个时候入队？”
志波一心看着她眉头皱成一团的样子，解释道：“啊……好像听说是因为之前斩魄刀出了点什么问题，处理完了才让毕业的，所以错过毕业季了。”
“不管再怎么说，一毕业就是三席，也太……”
“这还不是因为小英夏不愿意做三席，不然现在他充其量也就只能当个四席吧。”
“喂，队长……重点是这个吗……”
英夏不满地嘟囔了几句，还是眉头不展，志波一心乐呵呵地大力拍了拍她的肩膀：“好了好了，你放心吧！这位日番谷可是天才少年，只花了一年时间就毕业了呢。而且……”
“而且什么？”
“他啊，可是带着卍解入队的哦。”
志波一心收起那副嬉笑玩闹的动作，撑着脸淡笑着说出这句话，果然不出他所料，星见英夏瞬间就又被震慑住了。
“卍……卍解？”
“对，他很优秀，实力很强，你们会成为很好的搭档的。”
志波一心竖起了一个大拇指，咧着大白牙，背着盛夏骄阳的光，晃得扎眼。
那天的天空也像他一样蓝得刺眼，在瀞灵廷里翻滚沉浮了千百万年，依旧那么悠远。六月的天已经像下了火一样，在聒噪的蝉鸣中，星见英夏第一次对即将要到来的那个搭档，产生了好奇。
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护廷十三队的席官，除了钦点的团队合作和个人的任务外，一向是两两搭档执勤，且十番队又是巡逻警备队，少不了和搭档一起执行任务，可英夏这么多年来，大部分的队务都是自己独立完成。
自原三席小椋希子殉职后，十番队三席的位置，总是长时间地空置着。
按照顺位晋升的原则，这个职位若是没有人挑战，则星见英夏应该自然升任三席，可小椋希子的殉职，给英夏留下了巨大的心理阴影，她始终拒绝升任三席，以至于过了十几年，她仍旧在第四席位上岿然不动。
期间也不乏想要升任三席的队员，可要么就是在挑战赛上输给英夏，要么就是别的番队过来的空降兵，因为英夏作为搭档总是习惯独自行动，让人觉得难以合作，在职时日无多便又申请调令离开了。
志波一心和松本乱菊都体谅她的心情，对于这件事也不多加勉强，偶尔乱菊也会难得发挥发挥副队长的主观能动性，帮衬着那么一两把。
不过英夏自己也清楚，十番队不可能永远没有三席，她不愿意当，总会再有一个合适的人弥补上这个空白。
她会再有一个新的搭档并长久地与之共事，往事总会淡去。
但……会不会是这个人，这个人会在这里待多久，她不得而知，也从来不抱什么希望。
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午饭过后，趁着午休时间，英夏去了一趟隔壁的十二番队。
正午一过，十番队的办公室里就肉眼可见地升温了——罪魁祸首就是十番队的队长大人。剡月的气息太过炎热，一到夏天，只要志波一心待在队里，英夏就忍不住想要逃离这个大蒸笼。
而隔壁的十二番队就是个消暑的好地方，涅茧利队长上任后，本就阴森的技术开发局更显凉爽。所有人都对这个古怪的番队敬而远之，只有英夏一个人，时常打着阿近的幌子来十二番队避暑。
进到十二番队里廷，她熟门熟路地找到了阿近所属的实验室，这个在整个瀞灵廷都亲切稳重的十番队第四席，在十二番队队员的地盘却像来自己家一样松快自在，甚至还自己给自己倒了杯水。
“哟，阿近，最近有好事啊，听说你升三席啦？”
听到熟悉的声音，阿近扭头一看来人，果然是这个碎嘴婆娘。
“要敲门啊。”见她大摇大摆地进门，又拖开自己的椅子坐了上去，仍是一副暑气未消的样子，阿近皱了皱眉：“要乘凉坐别处去，别碰到我的培养皿。”
“放心吧，不会碰到啦。”英夏面无表情地看着他，“升职的感觉怎么样？之后这个房间是不是要成为你单独的研究室了？”
“就那样吧。”阿近忙着手头上的实验，懒得理她，敷衍了一句后忽然想起了什么，回过头来看着她，“说起来，你们队好像又来了一个三席？”
英夏的笑容凝固了一瞬，随即低低地“嗯”了一声。
“人怎么样？”
“不知道呢。”她晃荡着腿，“真央的毕业生，还是带着卍解入队的，听起来很厉害的样子。不过说是要下午才会过来报到，还没见到人。”
“毕业生？？？？？”
阿近发出了和英夏一样的震撼感叹。
但想了想这偌大的护廷队里也不乏天才，他的震惊便也只是一闪而过，很快又恢复成平日里的那副对什么都不是很关心的表情。
“不知道这个人会待多久呢……”阿近对着显微镜，没有看英夏的表情，沉默了一会儿，像是安慰，也像是开解，说：“……稍微对人家好点吧，能有一个人一起分担工作你也轻松些。”
英夏望着他的方向，抿着嘴很空洞地回复道：“我对人有很不好吗……”
阿近撇了撇嘴，有些无语地回头看了她一眼。
英夏也不放在心上，切了一声，滚到了旁边的沙发上。
回到十番队时，午休时间已经结束很久了。
因为十二番队恰好最临近出入流魂街的青流门，所以英夏拐去了流魂街买了些零食点心，最近的文书工作并不繁杂，想到没有新的工作，便在流魂街多逗留了一会儿。
拎着一个大袋子回到队舍时，副官辅佐的办公室里面传来了响动。她一个人用这间办公室久了，感受到一股陌生的灵压，她下意识以为里面有不速之客，把手放在刀柄上时，才想起来，这间办公室，以后不是只有她一个人的了。
她整理好情绪后，拉开纸门，没想到这声音竟把里面的人吓了一跳。
日番谷冬狮郎猛地回头，一下就撞见了购物回来的英夏。
他刚刚从队长室出来，整个十番队上下只见过了顶头上司志波一心，副队长不见踪影。领到了办公和生活用品踏进这间执务室后，也没有见到未来要朝夕相处的四席。正当他对十番队的出勤率大受震撼时，一个陌生的面孔就拉开门进来了。
眼睛很大，头发不长，扎着个小马尾在后脑勺晃晃悠悠。
“您是……星见四席？”
他看着眼前这个刘海有些乱的女孩，勉强把她和志波队长形容过的那个搭档的特征联系在了一起。
刚进门时看到的星见四席的工位整齐干净，再加上听说她一直不肯升任三席，总觉得应该是一位比较古板木讷的年长女性死神，而不是面前这个拎着一大袋零食，手里还攥着一个冰淇淋的………………小女孩。
“啊，是的。”
星见英夏见到他时也觉得有些诧异。带着卍解入队，仅一年就从真央毕业的天才，同样位居三席，以至于在她的脑海里自然而然就浮现出五番队的那个看不出心情的狐狸三席的面孔，而眼前的这位……
一头不羁的白毛，酷酷的表情，罕见的湖绿色眼睛，以及竟然还没有她高的更罕见身高。
总之，日番谷冬狮郎和星见英夏的初次见面，两人都不约而同地在心里疑惑地问出了三个字：
………………小孩子？
夏天里的空气燥热又随意，突然就起了一阵风，从英夏的身后吹来，将她的刘海拨得更乱，她这才想起来把执务室的门拉上。
刺眼的阳光透着窗直射进屋子，英夏将手里快要化了的冰淇淋三口两口吃掉，再把那一大袋零食放在桌子上，这才擦了擦手走向冬狮郎，扬起了她最官方的自信笑容，自我介绍道：
“初次见面，我是十番队第四席，星见英夏。”
“以后请多多指教。”
副官辅佐的执务室盛满夏日的气息，那张落灰已久的桌子又重新拥有了新的主人。
白毛小子逆着光对她点了个头，湖绿色的瞳孔里光华流转，低低的嗓音里还有着少年特有的稚嫩：
“日番谷冬狮郎，请多关照。”