火！到处都是火！
夜空被火光照亮，她顿时清醒，只见火焰已经爬上屋顶，耳畔隐约传来呼救声、搏杀声。她知道，这是又梦回十年前的霍家庄了。
十年前中元节前夜，太原霍家庄大火。奇怪的是，全庄一百七十余口，男人全死了，所有女人，无论老弱，活不见人死不见尸。
只有她，因为前段时间贪玩烧没了半截头发，被当作是男孩，一剑穿心后被丢入湍急河流。
她是霍家庄庄主最小的女儿，她叫霍康。
天光微亮，霍康悠悠转醒，怔怔地看着床幔。姐姐，你还活着吗？
一阵清风吹来，带着阵阵青草和花香。明儿，就是花朝节了。
霍康起床熟练地套上网巾，戴上一顶灰色的瓜皮小帽，披上袍衫就开始准备出门。今日约好要去给诸莺院的姑娘们试香，不可去迟了。
将今日可能用上的所有香方取一品装好，霍康刚准备出门，门口探出一个扎着两个小揪揪的小脑袋：“霍哥哥，你要出门了吗？”
这是同住院子里隔壁刘家的小儿子，天生女相，说话也十分秀气，完全看不出是个小男孩。只见他穿着一身砖红色的棉布衫，腰间歪歪扭扭系着一条深红色腰带，看着挺扎眼的。
“是呀，小蔚儿，你在家乖乖的，等我回来给你带松子糖~”霍康虽女扮男装，但一直挺有小孩缘，街坊邻居家的小孩子们都愿意黏着她。
“好耶！~”小蔚儿开心地原地又蹦又跳。“霍小哥，你别破费给孩子买松子糖了，你这一天天地又是做香又是跑生意的，赚几个钱不容易。”隔壁屋子里的刘婶说，将小蔚儿拉回来道，“你呀，别老去折腾霍小哥。霍小哥要攒钱娶媳妇的！”
“什么是媳妇？为什么要娶媳妇？”小蔚儿不解地歪着头看着他娘。刘婶替他整理了一下腰带，笑着说：“媳妇就是能搭伙过日子的，就像你嫂子，就是你大哥的媳妇。”
小蔚儿窝在母亲怀里长长地哦了一声，看表情明显还是不理解。
霍康羡慕地看着母子间的互动，眼眶有些热，赶紧装作着急的样子锁了门，边往外走去，边道：“刘婶，我得先走了，今儿约了人看香的。”
“诶诶，你去吧！路上慢点啊~”
从怀里摸出个冷饼子慢慢咬着，霍康慢悠悠地走在街上。
许是要过花朝节了，路上卖东西的小摊多出不少。霍康边看胭脂铺上卖的新香品，边琢磨也许自己也能怎么改进。
这时，她闻到一股特别的香气，宛如风雪漫天时，寺外松风岚岚，室内焚尽香木时气味。霍香四处寻找，拨开人群，香气浓郁起来，终于找到——
一穿着骚包犹如新郎的俊俏男子提着抱着一大堆青竹片唠唠叨叨，旁边的青衣男子不动声色地付钱，嘴角挂着一抹隐蔽的笑意。正是纪殊彦和虞乾！
而那特别的香气就是从虞乾身上传出的。
霍康心下忐忑，贸然问他人用香有些不礼貌啊，可是这香气真的太特别了！
“你说你住这么远，每次来镇上买点什么都不方便！”纪殊彦不满道，“要不，阿乾，我给你买辆驴车吧？又能代步又能拉东西？”
“……不要。”顿了顿，虞乾说，“谁让你把马送人了。”
“嗨，你怎么这么铁石心肠！那两个姑娘家千里迢迢去京都寻亲，有马总比走过去要好吧？”纪殊彦撅着嘴，真没觉得自己这么做有什么不对，一步一挪的开始耍赖，“那你帮人家拿一点嘛~”
虞乾轻叹一口气，回来将纪怀里大半竹片都分走了。路经霍康时，他停下说：“有事？”
霍康猛地反应过来，结结巴巴地询问可否告知用的什么香。虞乾尚未说话，纪殊彦三步一跳地蹦过来，搂着虞乾肩膀道：“你看你看！我就说特别吧！你还不稀罕用！”说着，对霍康道：“这位……姑娘，你这易容术可以啊！”说完还想仔细地凑过去看眼角细节，别身后之人猛地拉开老远。
“阿彦，不可唐突！”虞乾面沉如水，“这位公子，我所用之香是阿彦的师姐做的，因此我并不知道所用何方。抱歉。”
“无事无事，是我冒犯了。不知可否告知此香名字？”
“灰湮。”
霍康长揖道谢，起身时两位已经不见了，只余空中淡淡的灰湮香气……
眼看天色不早了，霍康赶紧往诸莺院。到时众姑娘们都已等着了。
“霍小哥！你今儿可是来迟了！”“来迟了可是要罚你的！”“霍哥儿，你怎来得这般晚~”“小哥哥，奴家好想你啊~”……莺莺燕燕们你一言我一语地将霍康围在中间调笑。
霍康一点不怵，左一个好姐姐，右一个傻妹妹，不一会就将场面控制住了。按身价大小，霍康一一进入房间给姑娘们试香……
等所有人都试的差不多了，霍康试探着问：“都选好了吗？花魁姐姐可要一起选？”这次就是冲着花魁来的，这见不到人如何能确定？
鸨母琴姨打着扇子靠在柱子上道：“霍小哥想见我们红红儿？”轻笑一声，摇曳着身姿走过来，说，“红红儿不爱用外头买的，她自己会调香。”
霍康心里一跳，抿唇不好意思道：“原来如此，怪不得上次闻到花魁姐姐的帕子，那熏香气味清冷醉人，甚是独特！原来那香是花魁自己调的！”
这时，“吱呀——”楼梯顶上最大的锦绣阁打开了一条缝。见此，在场姑娘们纷纷缄默。
只有琴姨推了推她，“霍小哥，红姐儿邀你进去呢~还不去？”说罢，也不再管，扭着腰回了自己房间。其她姑娘们也都各自回房了。
不一会，前厅就只剩下霍康一个人了。霍康不敢四处打量，径直往楼顶的锦绣阁去。有些伎馆是有贵人常住的，这些贵人们脾气不好，可能看一眼对他们来说都是冒犯。
推开锦绣阁门，霍康闻到一阵极淡的血腥气味，心下了然。她站在屏风处作揖，“霍歌见过红姐儿。”
暖帐里传来一阵甜腻媚人的笑声：“你叫霍歌？是哪个字？”
霍康团着手，低垂着眼眸说：“唱歌的歌。红姐儿可以唤我霍小歌。”
“哦~原来此歌非彼哥啊。你这名字可太占便宜了。”里头笑得花枝乱颤。笑了一阵，又说：“你也是自个做香来卖？那你过来试试这个香。”
绕过屏风，里头还有四扇花中君子纹屏风，中间摆着紫檀木花好圆月纹桌，桌上有一木盒。
霍康将木盒缓缓打开，一块巴掌大的油脂饱满的红褐色香木呈现在眼前，凑近了能闻到阵阵甜韵和果香，呼吸时又能感受复杂的变化……这香木是什么？闻着像沉香，颜色又不对劲……
里间传来方才那女子的声音：“这位霍小哥，可认得出此木？”
霍康羞愧地摇了摇头说：“恕在下眼拙，并未认出此香木。还望红姐儿赐教。”
里头传来窸窸窣窣的声音，不一会，一女子慢步而出。霍康只觉房里忽然亮起来——她就像一束光，直直地照进霍康的世界。
女子正是花魁红红儿。
只见红红儿慵懒地坐到桌边，妖娆多姿的身体微微扭着，媚眼如丝地盯着霍康：“霍小哥真是好定力，咱们相隔咫尺，你却只看这块破木头！都不看我~”说着，好似真委屈了，别开小脸，肩膀开始颤动……
霍康看着花魁这般作态，似有些不忍直视，又觉得莫名其妙。我说啥了？不你要我看的嘛？！