阿豆习字的第五天，卓英一行人终于回到宗门。

那时她和阿豆刚结束课业复习，正要结伴去沐浴，出门就见三人往寮舍走来。几日不见，陈天恩与冯秋水的面上均有疲惫之色，想必给人员众多的家族处理后事极其耗费心神。

随从文砚倒未见异常，一如既往地像个影子似的跟在小少爷后头。

好歹之前聊过几句，如今又凑巧碰上，贾铁心便主动与冯秋水问候：“你们去了好些时日，此行可还顺利？”

千金见贾铁心身边站着之前一直独来独往的小乞儿，且两人凑得还挺近，神情微怔后迅速挂上浅浅苦笑：“铁心姐姐有所不知，我等耽搁如此之久，皆是因为……宁凉城内几无活人。能在七日内了结，都算快了。”

“连宁凉城也……？那邪修行事果真猖狂至极，难怪会被卓前辈寻出来击杀。”

宁凉城与她生活的小村落规模不可同日而语，杀尽城里人只为掳三名童子，着实招摇得有些过头。贾铁心想起读到的内容，不由叹道：“果然是因为宁凉城与我那小村落都属不渡州，邪修才这般肆无忌惮。”

冯秋水不解其意，好奇问她：“敢问姐姐，‘不渡州’是？”

不渡州，是贾铁心这几日从《修士必览集》里得来的知识。

这方世界有灵气充盈之地、魔气充盈之地、两相均衡之地，自然也会有绝灵绝魔的地方。灵魔两气与修士而言，便如水之于鱼，若非不得已，万万不会到那等灵魔断绝的地界自讨苦吃。

便是仙人来了，也只得任真气流逝而无处吸收转化。

‘仙人不渡之州界’，故曰不渡州。

况且绝灵绝魔同时意味着此地不出天材地宝，在修士眼中一无是处，傻子才要来自讨苦吃。

“邪修藏匿我们的洞窟就在不渡州的边缘地带，大约是觉得追兵想不到他会躲到那里去避风头。卓前辈与宴前辈冒着一定风险携我们回去安葬亲眷，无论如何得再次郑重感谢一番了。”

冯秋水点头称是，也说不知该如何报答前辈恩情。而阿豆虽没回凡人界，却头回听闻这等知识，竖起耳朵听得尤其认真仔细。她字都没识多少，自然读不来科普读物这类‘高深’书籍。

之后三人结伴去女池沐浴，共同坐在雾气缭绕的温泉内谈天——阿豆负责听，她与千金负责产出。冯秋水向贾铁心说了不少宁凉城的惨象，与陈天恩、文砚这七日内的作为，谈及后者，惯会装样子的冯千金也难掩无奈。

“陈家上下几十口，他竟不想借任何人的帮助，亲手将之埋葬。”

贾铁心这辈子可没养尊处优，她清楚地知道以少年力气挖出能容纳几十人的大坑是何种概念。尤其瞧陈天恩这细皮嫩肉的模样就不像干过体力活，真要做到，说是天方夜谭也不为过。

农女不禁好奇结果：“他真这么做了？”

大半身子都在水中，神情也被蒸腾的雾气遮得朦朦胧胧，可冯秋水讲起他人闲话时仍习惯性地以手背半掩容颜，一双恰如其名的翦水秋瞳里微微闪过一丝不喜。

“呵呵，铁心姐姐刚才没瞧见他脸色？”秋水侧过身子，朝两人那边靠了靠，一副最为标准的嚼舌根做派，“若有文砚帮忙，那还稍微有些盼头。只凭他自己，挖了两三天才堪堪能装进家里一半的……”

她停下话头留出空白，没将话说得太详细。

见贾铁心会意，千金小姐才继续往下。

“铁心姐姐你也知晓，那邪修的杀人手段犹如在花圃里随心所欲地胡乱抓揉，松开手后，留下一地残枝败叶红衰翠减……”

冯秋水写意地描绘了府中惨状，可经历过的人，不难从优美的语句中见到残酷的真实。贾铁心都无需闭眼，一地破布碎骨烂肉的画面就能自动浮现，唤起她的梦魇。

亦是他们五人共同的梦魇。

“宁凉都成了死城，哪有人给他现打棺材？只得以白布裹起包成一团，粗粗埋了。就是这般，小少爷也没完成当初夸下的海口。第四天时，包起来的白布随手抖一抖都能掉下许多扭成一团的蛆虫，臭味那更是记忆犹新。”

阿豆当乞儿当了十多年，这方面的东西见得比农女多，听了这番言论神色不变只待后续。贾铁心则忍不住叫冯秋水打住：“秋水……！不用说得那么详细，我都要觉得这水里也有虫子在爬了！”

分明是冯秋水自己先说的，结果在贾铁心求饶之后她也缩了缩身子，颇有怨怪地嗔道：“姐姐！这话怎能瞎说，害得我都没了沐浴的心情。”

——怪她咯。

贾铁心暗暗翻个白眼，催促秋水赶紧把后续讲完，她们也好出去擦身穿衣。

后头的事情其实能想象得到，现在又不是非寒冬腊月，尸体在外头放了那么久不处理当然要腐坏。

陈小少爷就是犟成一头牛，在现实冲击之下也只能低头求助于女修，保他亲人尸身不坏。自己则继续拖着快到极限的身子继续挖，总算在第七天把碎尸全部安葬完毕。

“如此说来，陈小少爷也不算破誓。”铁心甚至有些佩服，“我还以为要让卓前辈术法将坟挖好，没想到竟还是自己做到了最后。光说着毅力，就远非常人可比了。”

无论仇恨在其中起到了多大作用，他能凭借养尊处优的身体硬撑着把这件事做完，就值得人敬佩。

显然冯秋水对他这方面的表现也无可指摘，心中大约同样存了些敬意。不过她着实不喜欢小少爷的处事方式，眉头一颦，又批判起来。

“光有毅力，不知通权达变，怎堪大用？这回有卓前辈兜着方能圆满，待日后难道也要嘴上说着自己来，结果估量不清自身到底有几斤几两。最后一头撞墙上，等旁的人帮他收尸么。”

千金嘟哝道：“换作是我，断不会这般行事。”

“……也是。”

贾铁心十分没主见地附和，这会儿又觉得那小少爷性子稍微有些轴，秋水说得极有道理。

但她和陈天恩完全不熟，讲起坏话来不似冯家千金般理直气壮。和冯秋水的关系又浮于表面，并未达到能忽略一切事实，只偏心好友的水平。

于是思量几秒后，农女选择给小少爷说两句好话。

“不过大家都还年轻，吃了这次教训，下回便会长一智，将来如何还不一定。况且身家背景已成空，陈小公子总会习得审时度势的能力，应当不至于落得你口中那副光景。”

这种中庸的态度显然不会让冯家千金太高兴，当然，肯定也不会惹她不快。

浴池中的千金小姐听后斜睨她一眼，极有情商地没继续纠缠于掰扯观点，反而打趣道：“铁心姐姐怎么说起话来老气横秋的，活像从前老训诫我的姑姑。早生了几个月，当真如此不同？”

贾铁心哈哈笑着将问题带过，毕竟这可不是早生‘几个月’，而是早生了二三十年……

既然聊到了年纪，秋水索性将五人排了排辈分。

阿豆最小，她、贾铁心、陈天恩今年都十四，其中铁心生辰早些，陈天恩居中，她自己最末。陈小少爷的随从文砚，据秋水所知，应该比他们三人年长一岁，今年十五。

“文砚瞧着确实沉稳些。虽然做侍从的懂事早熟很正常，但这一岁应该也并非虚长。”贾铁心合理地猜测一波，得到了冯秋水的赞同。

她们俩聊了这么半天，一句话未说的听众阿豆终于划拉了一下面前的水，引得两人齐齐转头。不等相熟的贾铁心出声，被冯秋水定为最年幼的小乞儿冷不丁发话：“我年初就十七了。”

“阿豆妹、姐姐，竟然十七了？”千金不可置信地出声，一时都不知该怎么称呼她。

冯秋水家中姐妹多，也有个芳龄十七的姐姐，她与阿豆之间差得那可不是一星半点。就她们初见面时的模样，阿豆说是十二岁都有虚报的嫌疑。

“就叫阿豆，别姐姐妹妹的，听着真麻烦。”

小乞儿说完便潜到水里，咕噜咕噜地冒泡泡。

天地良心，冯秋水真没有嘲笑她的意思。

现在想想，自己平日出门上街碰到的小乞儿大概都和阿豆一样只是长得小，实际年龄应该比她大不少。整天吃不饱饭，自然没有力气长身体，和她们这些闺中千金大为不同。

……只是她那些健健康康的姐妹们，如今也只剩冯秋水自己了。

最年长也最为照顾她的长姐春华，本要在来年春日出嫁，最小的妹妹冬霜哭闹着不想姐姐离开。她与年纪相仿的夏夜不至于还和三五岁的孩子般闹腾，但心中总有不舍。

她们姐妹几个都约好了，届时定要狠狠刁难新郎官，绝不轻易让他将姐姐带走。

如今可好，不用再费心去想该给未来姐夫出哪些千古难题，连叽叽喳喳的麻雀都不愿停在失去人气的院子里，不知飞到了哪里去。

忆起从前，冯秋水虚虚地望着水面，竟有些出了神。

哗啦啦——

阿豆一下子从水中窜起来，激起巨大的水花。贾铁心遭殃最重，几乎重新洗了把脸。前边有人挡着，冯秋水没被溅到多少，但这动静也足够她拉回神智。

“陈天恩的故事听完，该出去了。”

出浴的大姐姐摆下一句话，径直跨出池子。

贾铁心抹了抹脸，也说道：“确实，泡太久对身体没好处，我们走吧。”

“……嗯。”

秋水跟着起身，走在最后面的她能清楚看见前头两人的身体。

阿豆自不必说，乞儿的身子能好看到哪儿去，没缺胳膊少腿都算不错了。贾铁心要随父母下地做农活，体格壮实，皮肤也粗糙些。

唯有她，唯有冯秋水一身的细皮嫩肉。

那日回府，她本打算至少给双亲与姐妹亲手做坟，可结果却连铲子都挥不太动。咬紧牙关，逼出一身冷汗，地上也才被铲走一手可捧的泥土。

自知力有不逮，于是血脉亲人的后事，只能尽数交托给分毫不相关的外人帮衬。

若她是陈天恩，瞧见‘冯家千金’的这般作为，早该私下里与侍从以此谈笑了。

外头微凉的夜风一吹，穿好衣物的冯秋水霎时冷静下来，言笑盈盈地对阿豆与铁心说：“我们三人既都要留下，明日就该测灵根拜师了，今日便早些歇息吧。”

“嗯，时间也不早了，明日再见。”

三人回到房中，门一掩上，各有愁思。