皇家当前载于玉牒的宗亲有二千多人，宗亲爵位可传袭七代，第一代得封亲王爵，第二代承袭亲王爵，第三代降为郡王爵，第四代降爵为郡公，第五代为侯爵，第六代降做伯爵，第七代子爵为末等，再往后泯然于芸芸众生，然七代爵位足以保百年富贵。

目前除太上皇的皇子、正徽帝的兄弟之外，还有亲王爵禄的宗亲有六家：秦王、代王、虢王、谷王、恒山王和滕王。当中，秦王之父老秦王乃太宗皇帝幼子，是太宗皇帝众儿女中唯一还在世的孩儿，在宗室的辈分最高，只是威望低了。

太上皇十多年来不断疏远秦王府，反而虢王府近年来愈发得太上皇重用，虢王之父，已故的先虢王是太宗皇帝的第十子。太宗皇帝共有十三个儿子，惠宗皇帝乃太宗皇帝第八子，肃宗皇帝——今太上皇之父、正徽帝的祖父乃是太宗皇帝第十一子。

太宗驾崩时，惠宗有七个兄弟在世；及至惠宗驾崩，仅余四名弟弟。

代王则是惠宗遗孤，谷王乃肃宗皇帝幼子，恒山王四十五岁比谷王这小叔还大好几岁，是肃宗皇帝的嫡长孙，循制应封郡王，太上皇在三十年前破格钦封大侄儿为亲王。

至于滕王？

滕王年届二十五岁和霍贵妃是同龄人，他爹在十五年前、在授康十八年、在他还只有十岁时就过世了，故而滕王十岁就袭爵做亲王了。

晏霁之回家碰到滕王在等他，不禁打趣：“王爷不会是来找我逛夜市的吧？”

“想是这么想的，但怕你今夜没空，”注意到他额头的划伤，滕王新鲜了，被迫扭转：“你额头怎么了，你最近不是一个小妾都没有吗，还有谁会把你抓伤？”

滕王的眼神真不好，晏霁之纠正：“不是抓伤是砸伤，佟太太砸的。”

“佟太太？”滕王迟疑：“英王妃啊，你们府里现在真的全管她叫佟太太了？”

“嗯。”晏霁之一脸不想多谈，滕王识趣略过，转回刚才的话：“我远房表妹来找你了，我刚还跟她唠嗑了会儿，跟前两年大不同了，跟着她哥哥全国各地跑一年果然没白跑，她去给湘王送过份大礼刚回来，还给我送了块南红玛瑙，看来是要扬眉吐气来了。”

“宜春县主？”晏霁之了然，湘王顺嘴说过她：表姐你还年年来打秋风啊。

“瞧着王爷像是找我有事。”晏霁之的语气偏肯定：“不然，您犯不着在晏家等我，您的首选该找薛述聪和晋王爷。”滕王和薛述聪是晋王的童年伴读。

“寒碜我是吧，好像你不知道我已经很少跟他俩凑堆了，我现在都跟大侄儿凑堆了。”滕王说着哀怨：“我也不想沦落到跟大侄儿玩，可我还能有得选吗？

小叔谷王家的娃小，湘王幼稚，恒山王虽然跟我是同辈，但他比我大二十岁啊，我不找恒山王家的侄儿玩还能找谁？总不能同个祖父的在，还往同个曾祖的找吧。”

“有是有道理，但你就不怕庞贵妃半夜来找你吗？”晏霁之揶揄，滕王很看得开地着重举出四根手指提醒：“四十年啦，多少物是人非都翻篇了，你家晏煦之不都娶桓家女了，你曾祖父是我祖母庞贵妃的嫡亲舅父吧，咱俩是一表三千里的表兄弟吧？”

桓国公府正是肃宗皇帝原配桓皇后的娘家，恒山王乃已故桓皇后的嫡长孙。

“是，是，来，表弟喝茶。”晏霁之亲自斟茶给他，滕王险些被肉麻到，保持点距离再闲侃：“不过桓国公是真够舍得了，桓国公的爵位三代而斩，他可都已经是第三代了，一个国公的爵位啊多少人垂涎，他竟然都不扑腾下就放手了。”

“怨不得恒山王不待见这表叔。”晏霁之不怀好意笑：“是不待见吧？”

滕王差点白他：“没瞎的都看得出来好吧，我那五伯在世时就怨声载道了，桓皇后生前多强横，想把后宫变成她的一言堂不算还想在前朝跟你曾祖父扳扳手腕，我爹活着时都说，若非桓皇后性格那么强横，我祖母庞贵妃也不可能宠冠后宫十八年。”

“是呀，太强横，肃宗皇帝性情好，做王爷时府中大小事能全让给王妃做主，可做皇帝与做闲散王爷又岂能等同？桓国公大概是汲取姑母的教训了吧。”然晏霁之话锋一转又道：“但也没准儿，桓家若是能再出位桓皇后，爵位能再传几代都没准儿。”

“你家爵位世袭罔替，你当然能随意说风凉话。”滕王看不惯地对呛：“圣人立霍皇后，授康年间霍皇后闹过几回想让穆国公的爵位世袭罔替，有用吗？

霍皇后的八公主殁了，圣人都没让穆国公的爵位多传袭一代。再看朱家，这十多年来，圣人多恩宠朱家，可昌隆侯的爵位还是三代而斩，桓国公还不够舍得吗？”

够！但晏霁之就是嗅出丝古怪，桓国公当真如此舍得吗？他的印象中桓国公就是从商，以前从未想过有何不妥，这会儿谈论起来，他总觉得有些不对劲。

“落到你头上，你能这么舍得吗？”

“还行吧，荣华富贵也得有命享不是？”滕王藏着眼底的落寞，豁达地摊摊手：“我爹生前可是宗室第一聪明人，我爹不到三十岁就走了，多少人看我们家笑话。

结果四伯造反，多少宗亲被清剿，连二伯家、五伯家、六伯家都全没了，我家反倒因为我爹已经过世而保住了全家，这世事无常的，何必太强求。”

“授康二十六年，圣人给昌隆侯的嫡幼子和恒山王的嫡女赐婚之前必定问过恒山王，你晓得恒山王何以会愿意跟朱家结亲吗？”晏霁之重新审视，越想越可疑。

滕王竖起食指和中指表示：“二十万两，昌隆侯许诺每年给他送二十万两银子。”

“我爹生前还说呢，桓皇后和五伯疑神疑鬼得都怀疑过是不是朱家害了大伯，我就不信这堂兄不知道，居然也能跟朱家结亲，真服了他了。”滕王受不了地吐槽：“他又不缺钱花，桓国公每年送给他多少银两啊，至于为点钱就跟昌隆侯搭上嘛。”

“他们两家的亲事不是圣人有意撮合，是恒山王和昌隆侯有意向后反请圣人赐婚吗？”晏霁之敏锐地意识到，滕王应是啊，晏霁之仍追问：“你确定？”

“请你谨记我爹生前是宗室第一聪明人，我纨绔不代表我脑子不好使。”滕王严正告诫：“我跟我那大侄儿凑堆玩都快三年了，我还能连这么点小事都不清楚吗？”

“你爹过世时你才十岁，你爹怎么会跟你说：桓皇后生前怀疑过朱家暗害愍文太子？”晏霁之绕回追溯疑点，先滕王特意提及应该是想借此引出些什么吧？

滕王浑然没多想：“闲聊呗，我爹当时重病在床，闲着就追忆追忆往事。”

晏霁之执起茶壶将两人的茶盏斟满，端起茶盏浅啜两口，顺理成章质疑：“倘若桓皇后怀疑过是朱家暗害愍文太子，她第一个怀疑的难道不该是晏家和庞家吗？”

滕王怔住，对啊，他六伯伯当年跟五伯为争储都闹到你死我活了：“你是说，我爹生前想交代给我的不是桓皇后生前怀疑过朱家，而是怀疑过晏家和庞家吗？”

“我相信是，但这应该也没必要特意交代给你啊，除非你爹还有深意。”先滕王病逝于授康十八年，授康十八年有什么不同寻常吗？晏霁之猛地注意到个症结。

“虢王府的世子妃是昌隆侯的嫡女吧，虢王府怎么会愿意和昌隆侯结亲？”

“是圣人赐婚，授康十八年，先昌隆侯病重，圣人为提携外祖家而特意赐婚，你不是这都不晓得吧，你没看见虢王府对这门亲事再不情愿都只能把世子妃供着么。”

滕王捧着茶盏喝茶，晏霁之只觉得装腔，甚至是不经思索就从脑海中蹦出来了。

“提携？你确定用提携二字合适吗？授康十八年，论在宗室的威望是秦王府，论亲疏，圣人有的是亲兄弟，圣人若是真想提携外祖家能轮得到虢王府和朱家结亲吗？”

嘎？滕王后知后觉意识到：“呃，对啊，朱家和谁家结亲还能比皇伯伯的恩宠更有用？以皇伯伯这十多年来对朱家的恩宠，是朱家反而在提携虢王府还差不多，我那四伯造反后，秦王府都没落了，虢王若没有和昌隆侯的这门姻亲，他家能出头才怪。”

“所以，他们两家的亲事到底是圣人特意撮合还是也如恒山王府那般，是他们有意向后再请圣人赐婚怕是很值得商榷了。”而虢王府是真会装模作样了，和昌隆侯做十多年亲家，朱家的名声再臭，他家还都摘得干干净净浑似和昌隆侯府全然是陌路人。

晏霁之玩味道：“你爹在授康十八年过世，圣人也于授康十八年、于先昌隆侯去世前，给现任昌隆侯的嫡女和虢王世子赐婚；授康十九年，嬴天漾他爹就造反了。”

滕王脑瓜卡顿下，领悟他的话中意，猛然一个哆嗦：“你疯了，你想说什么，虢王和昌隆侯合谋蛊惑我四伯造反，我爹生前就已获悉，但是拦不住，因此用自己死来保住家眷吗？你真疯了是吧，我爹还能猜到皇伯伯会斩杀亲兄弟吗？”

“若令圣人斩杀亲兄弟就是虢王和昌隆侯的既定谋划呢，你爹生前是宗室第一聪明人，他生前会查到些什么都不奇怪吧？”在此前，晏霁之从来没怀疑过虢王的心思，现下想来，虢王若真不想跟朱家结亲大可以拒绝，而不该是得了便宜还卖乖的惺惺作态。

晏霁之困惑的是昌隆侯的心思，难道授康十八年时昌隆侯就有皇帝梦了？

霍然间，晏霁之想到彭山惨祸、姬家的宝物！犹如醍醐灌顶一般，晏霁之忍不住笑了，以这位昌隆侯的性情，比起忧虑圣人是否愿意一直保他安稳，当然是还不如自己做皇帝，而一旦帝王梦在他心底生根，自是，圣人后来对他再恩宠都消不掉了。

“我想，你爹生前想交代给你的是，倘若恒山王和昌隆侯结亲，很可能意味着恒山王、虢王和昌隆侯都有反心，虢王和昌隆侯若想造反，名不正言不顺，他们需要有人挡在前，而这个人再没有比肃宗皇帝的嫡长孙、愍文太子的嫡长子更适当的了。”

滕王忒想送个服字给他：“你太太太能想了吧，虢王作甚想造反，昌隆侯又作甚想帮着虢王反他亲表哥，虢王还能比圣人对朱家更好吗？天塌下来都不要瞎想。”

晏霁之轻飘飘反问：“四十六年前，肃宗皇帝的十二弟作甚要造反？”

滕王心里咯噔下，下意识不相信：“不、不可能啊，那个叔祖是不安生，虢王又不是，先虢王还是走在我祖父前头的呢，我皇祖父和皇伯伯又没亏待过虢王府。”

“惠宗崩逝时还有四个弟弟在世，兄弟十三人，就剩最小的这四位了。肃宗皇帝是太宗皇帝的第十一子，先虢王是太宗皇帝的第十子，先虢王还是肃宗皇帝的兄长呢。”

晏霁之直白地含沙射影，滕王头疼：“都五十多年了，先虢王在世时都没闹出什么事，难道反而现任虢王还不忿了？你不能这样随意怀疑人家是吧，这是要掉脑袋的。”

“你又焉知先虢王在世时没有不忿，只是没有他十二弟的胆量发作出来？”

灯辉映入眼帘，晏霁之看眼天际，站起来走到凉亭前，在假山高处遥望着红日将沉没。下刻，奴婢们走上假山，掌灯、奉上酒水菜肴，而后告退离去。

滕王手执酒壶走到凉亭前，递杯酒给他，劝他：“你还是不要胡思乱想了。”

“本来同是宗亲，一朝整肃朝纲，本来同是宗亲的兄弟突然甩下他们荣登天下至尊位，这落差小吗？”晏霁之饮尽酒水，瞩目着红日愈发黯淡，他眼底的暗芒愈盛：“何况，这世间是给出好就能收获感恩吗？还有怨恨吧，认为这是在施舍。”

“我是绝不会因你三言两语就胡乱怀疑谁的。”滕王表态。

“圣人的嫡长兄愍文太子是怎么死的？”晏霁之拿过酒壶倒杯酒，滕王差点没受不了：“病死的，正常病逝的，你有什么好怀疑，你曾祖父和我祖母都是顶顶骄傲的人好吧，他们不屑用下作手段，我祖母和六伯想争储是我那大伯薨逝之后的事。”

“我怀疑的是桓皇后。”晏霁之说，滕王：“……”他无语凝噎：“人家是亲娘。”

“一个强横至极的亲娘对孩儿是慈爱多还是恐怖多？”晏霁之再饮杯酒，不惮推测：“我怀疑是来自于母亲泰山压顶般的压力压着你大伯，害得他病重而亡。”

呃？居然好像也不是没点道理，强横的亲娘当然很恐怖，桓皇后有多严苛可想而知的。滕王模棱两可：“嗯，据说我那大伯挺仁弱。”扛不住亲娘的重压是有可能。

“是故，我们可以合理地推想，四十年前你大伯病逝，桓皇后就恨得要除掉庞贵妃了，逼得庞贵妃不得不争储君位。肃宗皇帝册立新储君，你五伯又想当然怀疑朱家乃至是朱家和晏家合谋；桓家有清醒，桓国公不想再蹚浑水，干脆不入仕。

可饶是如此，你五伯和恒山王都没想放过桓家，桓国公每年都得给他们送大把银两。恒山王和昌隆侯搭上后，他又要求桓国公把万贯家财都献出来，当时赶上太微宫营建被搁置，桓国公太清楚表侄儿的心思了，因此他宁可掏空大半家底营建太微宫。”

推论毕，晏霁之转过视线看向滕王，滕王苦逼地发现他好像反驳不了。

“呃，天黑了，我就不打扰了，我先走了，你不用送了。”滕王想还是走为上策。

“你就不想知道今早圣人和陛下因何大吵吗？”管他想不想，晏霁之爽朗地灌输给他：“陛下收到密报，昌隆侯想害蜀王死在北境，你总清楚这意味着什么吧？”

逼得滕王硬生生刹住脚步，不得不又往回走两步走回凉亭，步伐还踩得贼重，他烦啊：“我是个纨绔！你总知道我是个纨绔吧，我不想做纨绔，可我有得选吗？

阿漾还活着，我想去南疆看看他都不能，我想出趟远门瞧瞧京畿外的风景都不能，我只能在京畿在我皇伯伯的眼皮底下做个纨绔，我也不想活得这么窝囊，可我身后有一大家人，若是我家就剩我一个，我就豁出去了，可我身后还有一大家子人。”

晏霁之注视着假山望远的开阔视野里灯火落错，没有恻隐之心地自顾倒酒喝。

滕王憋屈地握握拳咬咬牙，环顾圈四周，做贼心虚似的微微倾斜身体凑近他悄声疑惑：“昌隆侯怎么回事，虢王难道还能比圣人对朱家更好吗？他不可能这都想不通吧。”

“所以，他不是在帮扶虢王。陛下登基以来，他又和晋王越走越近，昌隆侯是真会拉人来掩藏他自己了，虢王设想得好啊，殊不知他也只是昌隆侯的盘中餐。”

晏霁之想想前世，恒山王和虢王没现形应该就是朱家被灭门中断了他们的谋划吧。

“啊呦我头疼，头疼啊。”滕王糟心地退回石桌前坐，晏霁之慢两步走到石桌前落座。凉亭外，烧红的夕阳沉没，黯淡天地间亮起数不尽的灯火温暖人间。

虢王烦地连倒好几杯酒灌下，他就算能信昌隆侯已经权欲熏心也不能信阴谋那么深啊：“嗳不是，就算，就算虢王和昌隆侯可能有反心，授康十九年，我四伯造反又怎么可能跟他们有关系？他们作甚要蛊惑我四伯造反，还要怂恿圣人斩杀亲兄弟？”

“在授康十八年之前，宗亲中老秦王深得倚重，你四伯是圣人的同母兄弟更当仁不让，你五伯和六伯几乎已经修好，你爹被誉为宗室第一聪明人，还有你二伯，圣人有亏待过吗？单是宗亲就有多少人挡在他们前头，他们不得圣人重用如何积蓄势力？”

晏霁之问：“授康十九年你四伯造反后，朝中的形势又如何？”

滕王唰地下变脸，眼眸铮亮，眼底闪烁着惊悚和若有似无他自己都没察觉的恨。

“四伯造反，小叔公老秦王被圣人防备至深，当时北疆危急，皇伯伯宁可重新启用护国公府都不愿意再让老秦王掌军，二伯家、五伯家和六伯家更是全都没了。

还有十多家宗亲被累及，相反的是虢王府和昌隆侯府朱家，虢王府逐渐被重用，昌隆侯府朱家更是一跃成为十五年来圣人最恩宠的人家，享尽了皇恩。”

“此外，你四伯造反对他们附带的好处是，圣人大肆屠戮宗亲能令皇家宗室与他背离，有利于虢王趁机收揽人心；二则，他们能趁机暗中接收包括你四伯留下的众多残余势力，一箭三雕。”

晏霁之话落，滕王狠狠一拳头砸在石桌上，恨意瘆人。

晏霁之讽刺想，虢王府还真是够没种了，做这么多事，前世朱家被灭门后留下的势力，虢王能接手的恐怕都被他接收走了，聚拢起来的势力必定已经不小，居然都还没胆量发作！先虢王若是因多年积郁不忿而郁郁而终，窝囊得可真不委屈了。

“我曾祖父的眼光真好。”晏霁之忽然甚是有感：“五十三年前，他拥戴的是肃宗皇帝；三十五年前，他中意的是当今圣人。否则，若是肃宗皇帝三个兄弟中的某一位、你二伯或者四伯五伯六伯乃至是你爹，我晏家都有可能早已万劫不复了吧？”

滕王哑然，皇祖父和皇伯伯对晏家是真好，他爹和伯伯们应该是都做不到的。

“老六身上那股意气风发的劲儿，我一直认为是随护国公，其实也可能是随父亲吧。”晏霁之低眸唏嘘更感悲哀，圣人何苦啊在权欲中迷失，把自己变得面目全非。

“老六？老六失踪都十几年了。”滕王心戚戚：“是护国公府把老六藏起来了吧。”

“对恒山王府，你多个防备吧，你当物是人非事事休矣，人家恐怕未必。再者，或许你可以查查你爹留下来的遗物。”晏霁之嘱咐过，再问他来晏家有何事。

滕王意兴阑珊地摆摆手：“没事，没事儿了。”然后被怼：“你就是个纨绔。”

他…他被噎得真的很想对呛，忍住了，很没好气地说：“是这几天有姑娘在比智招亲，我随意瞧了瞧，没想到那三道题真把我难住了，把我们一大群人都难住了。你要知道，我爹生前可是宗室第一聪明人，能让我拿跟智慧有关的事来找你，别不识好歹啊。”

“什么样的题目？”晏霁之执起酒壶给彼此倒酒，就是副浑然没看在眼里的德行，滕王真不爽他这嚣张德行：“还是明晚你跟我过去，你当场作答，要不然你还思量个一天一夜，哪儿能显出你晏少爷的聪慧才智，哪儿能让大家伙服气，是吧？”

“好！”晏霁之举杯，滕王冷哼，就不跟他碰杯，一饮而尽，昂首道：“告辞！”

晏霁之微笑着送到假山下，目送滕王消失在视野中，他慢步回蔚然居用晚膳。

夜的旋律响起，夜风融进酒香微微醉了，花草在烛光慢曲里翩翩起舞做夜的精灵。

膳毕，晏霁之去在蔚然居的书房，进屋后靠在太师椅里闭目养神，不一会儿，烦扰的吵闹声闯入耳，书房门紧随被撞开。晏霁之睁眸，看见请罪的婢女和宜春县主。

宜春县主萧灼灼蛾眉螓首，容光逼人，俊俏的眉眼间是锦绣富贵堆里滋养出来的高傲，在褪去青涩的双十年华里，她一袭织金红裙站立此间，明艳得夺目生辉。

“退下吧。”晏霁之端坐吩咐，婢女们告退，退至门槛外，没关门即离去。

“你额头还真受伤了呀？”萧灼灼自来熟地拉椅子坐，忍着幸灾乐祸的劲儿戳他肺管：“彤嫂嫂跟我提及时我还不大相信呢，真是你娘发火时将你砸伤的吗？”

晏霁之给她个冷眼，萧灼灼没当回事儿地得寸进尺：“哎呀不就划破点皮，你个大男人难道还要斤斤计较跟亲娘生气吗？你看佟家都要败落了，你娘心情差以及不慎砸伤你都在情理之中嘛，亲母子哪有隔夜仇，待会儿我就陪你去跟你娘言归于好吧。”

晏霁之冷下脸，萧灼灼憋闷地假装不是怵他：“嗳，对了，你的流光姨娘是霍灵渠啊，我进京前被你们京里的消息闹得眼花缭乱应接不暇的，特别是霍蓁蓁被逐出霍家，天爷啊，三个月前她还是举朝公认的未来的继后呢，这几天都变成阶下囚了？”

“佟蓁蓁。”晏霁之纠正，萧灼灼爽快改口：“好好好，佟蓁蓁，佟蓁蓁，反正吧，我对这事太不可思议了，明儿个你陪我去京兆府大牢去看看行不？”

“我当你是来还债的才没赶你。”晏霁之告诫，萧灼灼愤愤把揣着的彩绘木匣推给他，伸手要道：“我的欠条拿来！”刚拿到欠条，又被通知：“还有十万两。”

啊啊啊！萧灼灼爆发道：“我知道！我已经满二十岁了，我明年就要嫁人了，年底前，我一定会把账还清，不要再催我了，我这几年被你催得都掉头发了。”

晏霁之端起茶盅喝茶，萧灼灼也想喝茶时发现根本没给她备茶水，恨恨在心里腹诽通，假装没想喝茶，假装友好地打趣：“嗳，我听说你把让利给冯玉两家的好处掐断了。

要我说，你让他们两家白白占便宜都那么年了，至于只因流光姨娘进宫就突然翻脸吗，你就不怕玉藏珠来责怪你吗？还是说，你已经不喜欢玉藏珠了？”

“你怎么知道我把让利给冯家和玉家的好处掐断了？”晏霁之若有疑惑。

“同在山东好吧，就算不是同个州府，但大家都在山东啊，我全家都以为我非你不嫁，你把让他们白占多年的便宜掐断了，我家里还能不告诉我吗？”萧灼灼美眸转转，商量道：“呃…说来，我明年要出阁了，我肯定得对你死心，你懂得，是吧？”

“二十万两白银。”晏霁之标价，萧灼灼难以置信地瞪大眼睛，呆滞两息时间后狂飙：“你疯了，你抢钱啊你，我这几年为筹钱都豁出去半条命了，我都把我小弟绑架两回了，我都被湘王奚落年年来打秋风了，我去哪儿再筹二十万两给你？”

自从不知深浅地招惹晏霁之以来，宜春县主萧灼灼这几年就是个大写的惨。

萧灼灼出身于兰陵萧氏，母亲是太宗皇帝的外孙女，外祖母是太宗皇帝的幼女，循制，长公主的女儿封县主，肃宗皇帝疼爱幼妹和外甥女，破例钦封她的母亲为郡主。

她爹娘有四儿两女，她有三个哥哥、一个比她小五岁的妹妹、一个比她小八岁的小弟。她的封号宜春县主是她幼龄时圣人钦封的，老秦王爷是她外祖母的同母弟，她娘的亲舅舅，当时老秦王爷深得圣人倚重，她娘都倍儿风光，连带着惠及到她了。

之后，虽然老秦王爷深居简出，秦王府在宗室的地位一落千丈，但对萧家没什么影响，她快快乐乐长到及笄，在十五岁遇到个青葱少年，互生喜欢，互许了终身。

但她的意中人是庶出，她爹娘对人家家族的感观更差，她提都不用提就知道，她爹娘绝不会同意这门亲事，三个哥哥都不会帮她，她都打算好死缠烂打、寻死腻活、以死相逼了，是她的意中人提议他们可以‘明修栈道、暗度陈仓’，直白来说就是——

她选个家世相当又不会娶她的男人表倾慕，闹腾着非那人不嫁，乃至对那人死缠烂打，闹腾到她爹娘不再强求，只要还有人来提亲后她愿意嫁便给她送嫁就行了。

选中晏霁之，她就按计划行事了，她娘给她说亲事，她放话：她心悦晏霁之，在晏霁之娶妻前、至少在她二十岁前，她非晏霁之不嫁。她心想的嘛，蹉跎个一两年肯定够了，标榜二十岁之前纯粹是想表示下豪气，哪想真给她拖到二十岁了。

她把她心悦晏霁之、非晏霁之不嫁闹得人尽皆知后，他们就实行第二步，她来京畿找晏霁之，尽做能惹恼他的事逼他发狠，她好趁势表现出被他伤透心而死心了，谁想，晏霁之居然揪出了她的真实情况，捏着把柄索要五十万两才肯罢休。

萧灼灼当然不能答应啊，奈何被狠狠修理了顿，且又被捏个把柄后，萧灼灼她只能屈辱悲愤地签下五张十万两白银的欠条，从此陷在还债的水深火热里，她不敢告诉家人，她不敢告诉意中人，她更不敢把她自小攒起来的小金库挪用得太狠了被家里人发现。

她倒霉悲催地还得反过来问强行害她欠债的债主该怎样筹钱，晏霁之建议，绑架弟弟、假装绑匪向她父母要银两，向京畿的一大群富亲戚打秋风。

荒谬绝伦！萧灼灼对这种建议严词批判，但还是接受了，欠着债简直要命啊。于是，她绑架过她小弟后发现干绑匪确实来钱既快又轻省，干脆再绑架一回，她再来京畿打打秋风，哪想湘王把窗户纸捅破了，当众嘲她：表姐你还年年来打秋风啊。

萧灼灼那还剩的可怜的自尊和骨气死活不能再忍了，咬牙编个理由跟她哥出门做生意，走南闯北累死累活都还没把债还清，再来二十万两不是得把她老命搭上吗？！

“我告诉你，二千两，就二千两，再多没有，你爱答应不答应。”

谁还没点脾气啊！萧灼灼甩下话，站起来踢开椅子，昂着头，豪气冲天地往外走。

晏霁之端起茶盅喝茶，果然没一会儿，萧灼灼灰溜溜溜回书桌前，窝囊地赔笑讨好：“咱们两家也能算沾亲带故是吧，你不看僧面看佛面，你就当看在流光姨娘的份上，我堂嫂是霍灵渠的堂姐，在霍贵妃面前多少有点情面，我大不了帮你们私会呗。”

萧灼灼口中的堂嫂便是霍舒窈，霍舒窈的公爹和萧灼灼她爹是嫡亲兄弟。

“不送。”晏霁之逐客，萧灼灼郁闷地掉头走掉，她被折磨地都摸清晏霁之的德行了，晏霁之没兴趣再谈时千万别磨他的耐性，不然倒霉受罪的绝对是自己。

廊前夜空，颗颗繁星闪烁，璀璨的星辰仿佛就是为弥补夜的枯寂而生。

显国公披着星光回家，回到家中，婆娘和女儿女婿都还在候着他，陡然一阵烦闷。

平原大长公主可注意不到丈夫的不耐烦，她等得还不耐烦呢：“我都派人催你几回了，你就不能早些回，这都戌时中了，衙门里有什么事不能留到明天办？”

显国公闷头灌茶，平原大长公主再想数落时被女儿拽着，她顺顺气略过去，改谈正事：“皇帝今早因何事大闹太微宫，你打探到没有，这么好的机会——”

“行了！没什么能让你幸灾乐祸的。”显国公强硬道：“王妃，陪你母亲回屋。”

晋王妃觑着父亲的脸色是真差，不顾母亲多不愿意乃至生气起来都将母亲哄走了。

她们母女一走，屋中唯留显国公和晋王翁婿俩，晋王哼笑，岂能看不懂显国公是在故意摆给他看：“岳父何必因此就大动肝火，岳母虽不懂朝堂，也是好心嘛。”

显国公懒得费唇舌，提笔写下行字递给晋王，晋王接纸时还很随意，看清纸上的内容，他震惊得僵住半响才心跳逐渐正常，隐隐背脊发寒：“这消息可靠吗？”

“王爷的三位兄长皆已获悉了。”显国公拿回宣纸放在火舌上烧毁，靠在椅中，疲惫道：“魏王让老臣带句话给王爷，在这件事情上，你们兄弟全是一条绳上的蚂蚱。”

晋王霍然转头死死盯着这位岳父，显国公丝毫没想再回应，平复下，已是满脸想发火又忍耐的压抑：“天黑前，霍秦川给我送来个消息，昌隆侯悄悄派了幕僚进京来，王爷清楚吗？他偷偷摸摸派幕僚来想做什么，打探京中的虚实好趁势侵吞北境吗？”

“岳父，慎言！”晋王烦躁地拉过紫檀椅坐在书桌前，脑中被突来的震惊扰乱得不行，极速思量过后想还是把事情说了：“岳父，我知道你看不惯昌隆侯比霍家更甚，但朱家深得父皇恩宠没人能比，北境的兵权只能让昌隆侯拿，但我们才是一家人，”

“北境可有三十万大军！王爷，昌隆侯若是拿下北境，你还能辖制得住他吗？他难道还能想不明白，你绝不会像圣人那般放纵他，他有多少年没被辖制过了还能忍得了被辖制吗？老臣斗胆说一句，王爷真不怕被当做踏脚石么，人心不足蛇吞象啊。”

显国公还能猜不出女婿的意图么，庄太妃的算盘打得好啊，想把蜀王的命算他头上！

晋王倏然变脸，忽而又似这岳父在故意危言耸听般不以为意地笑起来，却不知是想说服这岳父还是想说服自己：“岳父你瞎想什么呢，昌隆侯他姓朱。”

“是啊，晏家都出过位摄政王呢，您祖父肃宗皇帝生前，晏家不能再往前走一步吗？”显国公冷笑：“能！摄政王没走，昌隆侯呢，您敢赌昌隆侯能有摄政王的忠诚吗？”

晋王脸渐渐发白，他再不愿意相信，心里的恐慌和疑心都不受控制地冒出来了。

一夜难眠，晋王又在清早犹豫踌躇直到辰时末，他才定下心进宫去找母妃。

而今晨早在辰时初，晏霁之就在皇宫里了。

晏霁之把原牧炽将进京的消息和护国公的亲笔信禀呈给皇帝，发现皇帝似乎不太在意，再看皇帝与平时大不相同很像在傻乐，怀疑皇帝是不是哪里不正常了。

“咳咳，霁之啊，假若，朕指的是假设啊，”正徽帝嬴忱璧压着笑尽量平淡：“假若流光姨娘指摘你对玉藏珠的深情只是你在犯贱，你欲如何？”

“给她个教训。”晏霁之想，应该是皇帝昨日被霍贵妃骂犯贱又被开解过了。

“流光姨娘可是你的宠妾。”嬴忱璧不大相信：“教训她，你不心疼吗？”

“让她三五天下不来床，我自然顾不上心疼她了。”晏霁之心中默默腹诽：您老都知道她是我的宠妾了还以为我会如何教训，您自个儿不避讳还能怨我坦诚吗？

嬴忱璧脸黑如锅底，晏霁之识相告退，嬴忱璧讥诮：“朕让你走了吗？”

“陛下，我是个高雅的男人，我很不愿意被陛下骂滚，因而我自己提前告退妥当些。”晏霁之若有好意想要给君臣彼此留住体面，嬴忱璧再黑黑脸：“滚！”

晏霁之再作揖告退，直到他退出大殿消失不见，嬴忱璧才想起该勒令他不准去找贵妃，没法下达命令只得再憋团郁闷，但生气？皇帝反倒有种笑自己幼稚和斗嘴的乐趣。

或许就是不再作茧自缚的舒悦吧，哪怕心扉只是刚被推出条缝隙，仍有阳光照入。