多日鹅毛大雪翻飞将五彩斑斓的红尘俗世绘染成雪白，终放晴天，白雪覆红梅传冷香，不畏严寒的孩童们裹成棉粽欢欢喜喜打雪仗堆雪人，大相国寺前拜佛香客倍增。
霍灵渠身着玉色绣金线榴花袄裙外罩紫缎狐裘大氅，乌黑柔顺的秀发梳做最简约的长辫，她在大雄宝殿前脱掉氅衣给婢女，进殿在佛像前虔诚参拜过后走出大殿，由丫鬟服侍重新穿好暖和的狐裘大氅，抬脚去往大相国寺供给香客们歇息的厢房。
行至走廊尽头最里侧的厢房亦是她以往和妹妹见面惯选的厢房，她吩咐绿岫：“老规矩，我要在厢房里抄卷佛经，把笔墨和佛卷拿来，你们就去隔壁厢房里候着吧。”
婢女们屈膝应是，大丫鬟绿岫留下两名小婢女伺候姨娘，轻车熟路地带另外两名婢女去找知客僧，借来佛经笔墨和热茶水糕点，研好墨汁，她们退出此屋转去隔壁厢房。
厢房中有安宁心神的檀香，霍灵渠静心握笔落字，抄过半卷佛经，眼前忽然投下片暗影，她抬头看了眼，复而垂眸继续抄经卷，淡声说道：“看来隔壁厢房的婢女们不是被你派的人引开就是已经睡着了。”
“本座实在学不来你们姐妹的无声交流，你传信禀告形势有变，要与本座面谈？当真是英王府形势突变需你面禀还是你没有拿到晏霁之与润州的书信账目往来？”
“皇帝找到我，已经决定明年册封霍灵渠为贵妃。”
“……”一袭玄色金丝绣斗篷的男人怔住了，不可思议问：“你说什么，嬴忱璧找到你，明年还要册封你做贵妃，你没在跟我说笑？”
霍灵渠放掉毛笔站起来，双手搭在小腹前，神情俨然：“没有。”
侥幸破灭，完全超出掌控的变故气得他握拳咬牙，压抑质问道：“他怎么找到你的？”
“我是在乌台巷的小院里见到他，获知他决心册封我做贵妃彻底乱了心神，没问过。”霍灵渠话落，她这位主公恍然大悟般笑起来：“原来形势有变不是霍灵渠明年将会成为贵妃而是你想和我分道扬镳，对吗，贵妃娘娘？”
“好聚好散，对我们大家都好。”霍灵渠默认，身披玄色斗篷的男人哈哈大笑，讥讽道：“我猜嬴忱璧向你承诺了吧，封贵妃只是暂时，过几年就册立你为皇后？
四年半前我承诺将来我大业得成会让你做皇后，你呢，你宁愿选择入风尘来打我的脸！你对我多狠啊，怎么不拒绝他？不想做我的皇后，就稀罕他？”
“明年是正徽五年，明年你就三十岁了，男子三十而立，你还要在这条歧途上走多远，你就不能把不该有的心思放掉吗？”霍灵渠心累道：“你哥哥只能保你十二年，你想过——”话未尽被厉声打断：“你以为我安分守己，嬴忱璧就能放过我吗？”
霎时间厢房寂静无比。
霍灵渠低头坐回椅中，陈述个现实：“是你根本不想放掉皇帝梦。”
刚才还急怒的男人已经冷静下来跟她谈判：“霍家对北境的兵权垂涎多年，你祖父做梦都想要在死前把北境收进霍家囊中，绝不会因为你就放掉对北境的谋算。唯有我才会帮你，唯有我搬起石头砸自己的脚、赔了夫人又折兵。”
霍灵渠沉沉看向他，他冷冷道：“你还想多管闲事，只能靠我。”
电光火石的短瞬对峙过后，霍灵渠漠然说：“你很清楚，你这番话，我不会全信。”
“我才发现你实则是贵妃的最佳人选，想到明年朝堂将掀起的波澜我已经心潮澎湃了；英王府既已搭好台，再不乘势而上更待何时？”他笑乐若癫狂，眼底闪烁着狠辣与痛快：“明年给你祖父好好诉诉这十六年的苦，我要把晋王一派连根拔起。”
显国公与平原长公主的独女、薛驸马的亲妹妹正是晋王妃。
“你有空，多来大相国寺听念空主持讲佛经。”霍灵渠接没话，执笔继续抄佛经。
“就算如来佛亲自为我天天讲佛经，我也不可能把这笔血仇放掉！”语毕，他大步离开，猛烈的摔门声冲击耳膜，霍灵渠握笔的手停在半空中，凝聚的墨汁顺势滴落溅起滴滴墨花，就这般毁了写好的半卷工整经文。
放下毛笔，霍灵渠将抄坏的佛经团成团扔掉，疲累而倦怠地闭眼伏倒在桌案上。
在大相国寺用过素斋午膳，他们返程回去英王府，马车踏着未时微弱的阳光驶进府门，绿岫走下马车正要扶姨娘出车厢时瞥见世子爷前院外书房的奉笔小厮对她招手，怪异皱眉，迟疑着过去问情况，听完事情惊了：“真的啊？”
“这还能有假吗？王妃气得要拆房，没奴婢能劝得了，岚瑟居的妈妈姐姐们求世子爷去给王妃服个软，世子不愿意理睬，那批人现在还在书房外跪着呢；奴婢们实在没办法了，只能烦劳流光姨娘帮帮忙，还请绿岫姐姐给姨娘传个话。”
霍灵渠已经由小丫鬟扶着走下马车，绿岫见此忙上前禀告：“姨娘，晌午前，世子把贾姨娘在内的七位姨娘连同伺候她们的奴婢都发还身契送出府了。”
“什么？”霍灵渠惊讶：“发还身契送走，她们的身契不是全部在王妃手中吗？”
“王妃出门做客，上午没在府里，世子爷隅中回府，传护卫进岚瑟居强行让管事妈妈拿钥匙取身契，贾姨娘请了她姑母贾侧妃出面相劝也没劝住世子爷。王妃收到消息匆忙回府，七位姨娘和伺候她们的奴婢都已经离开了。”
绿岫解释道：“世子爷还额外给每位姨娘一百两银票，每个奴婢三十两白银，连贾姨娘都没漏掉；王妃很生气，没人能劝消气。岚瑟居的奴婢跪在书房前求世子去给王妃服个软，世子爷没理睬，那批人还跪着呢，便想请姨娘帮帮忙。”
霍灵渠沉吟半响吩咐回流光小筑。
“姨娘您、您真不帮忙吗？”绿岫小声提醒：“给岚瑟居的奴婢们卖个好对您有好处。”
“自把钟姨娘转给大爷做妾伊始，岚瑟居没想过世子这段时间有多恶心吗，世子恶心得都快得厌食症了。”霍灵渠双手握紧暖手炉，绝美的眉眼间似藏有冰棱迸发冷芒。
“你给笛生和箫生传话，我说的，一刻钟内岚瑟居的奴婢们不离开外书房，再传护卫进王妃院里把这群奴婢的身契取来发还给她们让她们全部离府做平民，保管能清净。”
绿岫神情一凛，不敢再多言，恭声应是，目送流光姨娘远走再去世子爷在前院的外书房向两位近侍长随传口信，倒令这两位长随面面相觑，这真不是想害世子和亲娘反目吗？
笛生敲开书房门给世子禀告并请示下，晏霁之失笑：“流光温柔，甚少会如此强硬，看来她都已经忍让得不愿再退，那就按姨娘的意思办吧。”
“…是，世子。”笛生踌躇再三终究没再规劝，世子必定心里明白的，算了吧。
书房前呼啦啦跪着大片奴婢，得到最新指令各自相互看看，没瞧清楚是谁带头可能都是不约而同急呼告退奔回岚瑟居再想法子，可是不敢再留在世子书房门前相求。
做良籍的平民百姓好吗？好啊，当然好，可若是做没依靠没奔头的平民百姓，与在王府里能安稳度日丰衣足食的下人比起来还真难论哪个更好，再者即使有谁真想拿身契离府也不能在此刻表现，自然全部奴婢都麻溜告退。
其实晏霁之对此是真意外，他可做了准备霍灵渠会来规劝，更没想过她能替他‘出头’，又在书房里静坐两刻钟，他走出书房去流光小筑。
橘粉挂帘飘盈，清淡玫瑰露香气幽幽浮动，窗台前美人觚中红艳艳的梅花瓣张扬鲜活，窗前美人榻里的美人儿似海棠春卧妩媚风情偏又透着纯粹素净，一片花瓣滑出弯弧度落在她娇嫩容颜上，不知是红梅想比比秾艳还是也想一亲芳泽了。
晏霁之拿掉这瓣梅花，叫醒她打趣：“瞧你最近嗜睡的，我几乎怀疑你有身孕了。”
“跟你说了我要去大相国寺拜佛，求你那么多遍还要拖到丑时末，只睡两个时辰能不困吗？还不都是你夜里欺负人。”霍灵渠拉拉兔毛绒毯端坐起，不问自答：“我心情不好，难免脾气差，没忍住就越俎代庖了。”
“拜佛烧香回来还心情坏脾气差？”晏霁之笑问：“为何啊？”
“佛经抄坏了，忽生烦躁，心里有种难以名状的恐慌，想到明年就不舒服。”浅浅愁绪轻忽不可捉摸又重得像压着她喘不过气来，霍灵渠扬起饱含感慨的笑。
“有时候真觉得人生路像在下棋，只有赢棋才能获得自己想要的生活；可这样的人生路是那么险，一步都不容走错，走错步就能令自己不堪重负。”
晏霁之调换方向改坐到她背后，连人带毛毯抱入怀，从轻规避：“这是在劝我吗？”
霍灵渠摇头：“如果你已经决定放手不再存期望，无非是少忍委屈、不让自己那么难受；如果你对生母还有期许，发泄过后你会主动低头，何需我劝？”
“可我一直等着流光能来哄哄我。”晏霁之怨声：“到现在我还怪不舒服的。”
“谁逼你让你给贾姨娘银票吗？你都能忍着恶心自己去给贾姨娘银票，不舒服能怨谁？”霍灵渠没心情惯他，晏霁之乐了，他真没料到：“你知道我不舒服是因为给贾姨娘银票？按正常思维你不是应该往英王妃身上猜吗？”
所以说俩人相处那么多年真不是白过的，霍灵渠耐心掰扯：“你不是说不舒服嘛，你会不舒服肯定是因为有事情恶心你；给贾姨娘银票当然能算恶心你，英王妃今天又没恶心你，你觉得不舒服跟她能有什么关系？”
晏霁之忍笑赞同，抱紧她问：“在大相国寺有遇到故人吗？”得到否定答案，他神情莫测：“看来后宫真的不平静，真有可能要闹出点风波。”
“你还是先顾好自己吧。”霍灵渠叹息，晏霁之心宽：“王妃还没和王爷抢过中馈账上的银两和库房钥匙，还得再过几天才会跑娘家哭诉。”
晏霁之他祖母过世后，英王府的中馈移交给英王妃打理，但与普遍掌中馈的主母不同，公中的田地铺面银两和王府金银玉器绫罗绸缎的库房钥匙都不在她手中。
譬如采买，英王妃要换商铺要翻倍采购都可，但无论怎么变，结账都由账房和商家结算；她想更换公中账下的田庄铺面管事亦可，但就算换成她的娘家亲戚，进项收息也不会给她，否则英王就会出面干预；还有王府堆满金玉绫罗的库房，基本只供让英王妃拟礼单，她若想私用，那库房里的一根丝线她都动不了。
一言蔽之就是全府都看得明白，英王防范王妃假公济私中饱私囊防得毫不遮掩。
因此每年到年底王府中馈账目结算、人情往来送礼最密集的时候，英王妃都要和丈夫争抢公中财物的掌控权要做名副其实的当家主母，年年落败，年年争。
不仅是她，她小妹顺郡王妃也是这么个情况，据说还是顺郡王学习连襟的成果。
兴献侯夫人比亲姐妹的优势在于霍家还是她长嫂掌中馈，这种打脸情况没困扰到她。
清晨冒着暴雪带儿女回娘家，又看到姐姐在哭骂、妹妹在发飙，她真头痛，每年为这事闹得没完没了：“不就是又没争到银两和库房，都习惯的事还有这么大火气吗？”
“你说得轻松？！”顺郡主妃当即调转怒火对亲姐：“谁家当家主母做成这么窝囊，你看过两年霍家分家霍漓江会不会也这么对你，有两个连襟摆的好例在，他还能不学吗？”
兴献侯夫人烦躁不已：“大姐哭够了没啊，事情都几年了还用得着哭吗？”
有奴婢得吩咐出面再解释遍，兴献侯夫人骂作孽：“大姐你这回要跟亲儿子闹多久，你给曼媛灌碗打胎药送回钟家不就没那么多事了。”钟姨娘闺名钟曼媛。
“这种虎狼药多伤身，曼媛怕得要死，宁可怀着胎去死都不肯喝药，我还能怎么办？”英王妃眼眶红肿，满腹怨气嘶吼：“还不是那孽障眼里根本没我，他要是还有点孝心能这么不依不饶能这么踩亲娘的脸吗？”
霍振羽有预感即被点名，兴献侯夫人没好声道：“振羽去把你表哥叫来。”
“姑母，我以为症结应该不在大表哥，毕竟把其他妾室散去这种事，男子怎会想到？”佟二姑娘闺名妙兮，正当二八年华，娇晕红腮明眸如水，出落得可谓妍丽动人，且她兼具清雅脱俗的书卷气质，是京城最负盛名才貌俱佳的闺秀之一。
英王妃恍然大悟痛骂：“这狐媚子！”
佟老夫人做主道：“好了，霁儿的小妾也值得你生多大气？真忍不了，将来蓁蓁做皇后，你让蓁蓁把那小妾赐死就是。”