窗外小雨不停，细细碎碎地落到地上，不知不觉便静下了人的心神。慈宁殿中，铜制仙鹤香炉中飘出阵阵檀香，宁心静气。
“娘娘的字看着比从前更好了些。”从前的尚宫、如今的太后女官崔姑姑笑着为她研墨，“不知道的看了，还以为是哪位大家呢。”
“姑姑又逗我。”贺蕴珠不紧不慢地继续写字，“我又未刻意练过，和书法大家的差距可不是一星半点儿。”
贺蕴珠养成自信张扬的性子，和身边人不遗余力的鼓励支持密切相关。哪怕只是幼时学会了翻身蹲坐，都会被众人争相夸赞。
而今日的簪花小楷比往常端正不少，被夸是“大家之风”，贺蕴珠毫不意外。
披着丁香色仙鹤纹半袖衫的太后笑意温柔:“蕴珠写累了便歇歇，到大娘娘这儿来坐着。”
贺蕴珠把这一页写完才搁笔，语气娇蛮中略有不满:“为何侄女儿一入宫，姑母就不喊我珠珠了？也不让我喊姑母，好没道理。”
她净了手，脚步轻快地走向太后。
“如今你是皇后，吾是太后，哪能还像从前一样呢？”太后改了称呼，对她的亲昵却是一点没变，她唤崔姑姑:“予白，蕴珠出汗了，再添一些冰来。”
“多谢姑母。对了，您日日点檀香，真不觉得脑袋疼啊？这味儿也忒大了。”贺蕴珠喜欢焚香，但她对味道浓烈的香从来是敬而远之的，她纳闷地看向自家姑母。
太后只是笑了笑，“既然吃斋念佛，又怎么离得开檀香？以后蕴珠再来，吾就不点了。”
贺蕴珠笑着靠她身上:“就知道您最疼我了。”
太后摸摸她的脸颊，“最近瘦了些。”贺蕴珠笑容一滞，刚想开口说些什么时，原本留在坤宁殿的静安进了慈宁殿内殿。向太后行礼后，她为难地望住贺蕴珠:“娘娘，官家来了坤宁殿。”
贺蕴珠嘴角的笑意瞬间消失，太后看了眉间微蹙，可也不好出口留人。她笑了笑:“皇帝皇后琴瑟和鸣，吾看着很欣慰。蕴珠，也莫留在大娘娘这儿用晚膳了，天已晚，正该回去。”
自古以来，从没有婆母硬留儿媳、拦着夫妻见面的道理。这种平民之家都没有的事，皇家更不会有。
“是，蕴珠告退，姑母您好好用晚膳。”贺蕴珠强撑出温和的笑来，转身离开。
太后心里不放心，点了崔姑姑送她回去。
“娘娘，臣知道您入宫心里苦，可是自古以来，坐在凤位上的女人哪有不苦的呢？”崔姑姑苦口婆心地劝她道:“不论古人，且瞧当下。您看太后娘娘与先帝，他们也并非两心相悦的佳偶，更何况先帝的后宫中有十数位娘子，清贵妃更是盛宠无双。太后一人撑了十几年，善待嫔妃、保护皇嗣、处理各类争端……也是苦的。”
“我与姑母又怎能相同？”贺蕴珠的头脑清醒异常，她不假思索脱口而出:“姑母的姻缘是从小就定下来的，她注定要嫁给先帝成为皇后；可我不同，我本来不需进宫、更不必吃当皇后该吃的苦。我为何要没苦硬吃？”
贺蕴珠还想再说，可看到崔姑姑的面色还是缓了缓:“……姑姑，我方才糊涂了，您把那混账话忘了就是……最好，也不要告诉姑母。”
崔姑姑知道她脑子转得快、心又直，是故并不在意，只是叹气:“臣明白的，娘娘放心。”
＊
坤宁殿。
“下着雨，珠珠怎么还要去看大娘娘？也不怕淋着了。”赵淮宴主动上前牵住贺蕴珠的手，把她拉到长塌上坐下。
贺蕴珠似笑非笑:“是啊，官家冒雨赶来坤宁殿，不怕损伤圣体，也是稀奇。”
赵淮宴被她的话哽住，随后无奈一笑:“是我说不过你。那也罢，咱们快些用膳好不好？”贺蕴珠这句不怼了，平心静气地点头:“好。”
帝后入座之后，赵淮宴又看了眼满当当的冰鉴:“我总觉得坤宁殿要比福宁殿冷，珠珠，你这儿用冰是否太多了些？”
“下雨天闷热，冰太少便觉得烦躁。”贺蕴珠夹了片鲈鱼烩，“难道官家还心疼这一两块儿冰么？”赵淮宴莞尔:“和你的舒心相比，全皇城的冰都算不得什么。”
“官家果真是待我极好。”贺蕴珠顿了一瞬便轻笑，“这道鲈鱼烩好吃，你也尝尝。”不过，她只是说话，帮对方夹菜的心是一点没有。
赵淮宴却因这句关怀欢欣鼓舞起来，“珠珠的眼光独到，这鲈鱼烩果真不错。”
贺蕴珠轻扯嘴角:“官家喜欢就好。”
用膳过后，两人便沐浴休息。偌大床上，贺蕴珠侧身闭眼，不发一言。赵淮宴抿唇，慢慢搂住她:“珠珠，今日也不行吗？”
贺蕴珠眼底是压不住的烦闷，语气冷淡:“又累又疼，我不喜欢。”闻言，赵淮宴又放轻了动作:“都是我不好。”
贺蕴珠头脑一转便有了主意，她转过身来，与赵淮宴对视:“从前不知官家为何总来坤宁殿，现如今是知道了。原来官家是不喜欢我这个人的，只是想同我做那事，对不对？”
赵淮宴瞧见她眼底藏着的挑衅，心里好笑又好气，他努力压住心中邪火:“我自然是喜欢你这个人，做不做那事都喜欢。”
这话出口，便不好和贺蕴珠继续亲近了，他忍着身下硬挺，默默远了贺蕴珠一些。
贺蕴珠却不放过他，杀敌一千自损八百道:“一听这话，官家便不再亲近我。那日后，官家是不是亦不来坤宁殿了？须知道不来、不亲近也是不喜欢。”
赵淮宴听得眉心直跳，可还是依言又靠近了些，克制着吻她额头:“喜欢，从过去到现在一直都喜欢，以后也会很喜欢。”
贺蕴珠本是不屑地抬眸，可看到他眼中的珍视，却不由自主地晃了神。
从前，慕澈之也是一直这么看着她的。
想到那人，贺蕴珠眼眶蓦地一酸，自己连忙垂下头来，用力抿唇，心中添了悲凉。
她这一辈子，应该也就这样了吧？心里想着一个，可身边的却只有另一个。除了忍着恶心、不时闹腾一阵，她还能做什么呢？
“好了，睡吧。”
贺蕴珠无声地掉了泪，她闭上眼。
第二日赵淮宴再来坤宁殿时，额外说起了旁的事:“再过几日便是中秋佳节了，从前的中秋宴都是大娘娘一手操办，如今你来了，可想接手？”
“那这次还是让大娘娘来吧。”贺蕴珠翻过一页话本，“我从前学的都是寻常的家中宴会布置，皇家宴会并不熟悉。若是做的不好，会损伤皇家体面。”她顿了顿，“况且，中秋宴亦是你的生辰宴。”
赵淮宴一愣，心跳渐渐加快，嘴角漾出一个温柔的笑:“也好。不过珠珠还是要跟着大娘娘学一学，日后总要你来操持的。”
“嗯。”贺蕴珠平静无波。
“对了，今日我给你带来了一个东西。”赵淮宴看贺蕴珠一副兴致缺缺的模样，便咳了咳。
贺蕴珠托着腮，眼神还是落在话本上:“那你带什么来了？”
赵淮宴回了头，朝身后人颔首。不多时，从溪便抱着一只小狸花缓步入殿。听得一声细小却绵软的“喵”，贺蕴珠马上直起了身子，向声音来源处望去。
“狸花猫？”
从溪笑着福身，顺道把怀里的狸花温柔送进贺蕴珠手上，“娘娘快看看，您喜不喜欢？”
“喜欢！”贺蕴珠确实喜欢小猫，她双眼晶亮，轻轻抚过狸花富有光亮又柔软非常的毛发。赵淮宴笑着看她:“珠珠给它取个名字吧？”
贺蕴珠有一下没一下抚着小猫脑袋，听到喵喵叫声后笑意盎然:“我瞧这猫儿头脑圆润，就叫它圆圆吧。”
“圆圆？好名字。”赵淮宴有点被这名字惊到，但还是硬着头皮夸赞道:“简单质朴，又兼有狸奴特色，很好。”
贺蕴珠听了他的硬夸笑意更盛，赵淮宴头一次见她笑得这么开心，心里也慢慢高兴起来:“尚食尚服局新进了几个人，我已吩咐她们往后专门为圆圆做事，你尽可放心。”
“谢过官家。”贺蕴珠笑了笑，颔首低眉。
“听珠珠一声谢可不容易。”赵淮宴浅笑，摸了摸她的鬓发，这次贺蕴珠没躲，安安生生地受了。
自打知道要办宫宴，贺蕴珠就主动要了往年的册子看，她越看眉头越皱:“官家即位后的宫宴都这般简朴吗？我看一年只有那么几次，而且花费未免太少。”
“娘娘，在您之前，官家身边一位娘子都没有，正经主子没几位，又该怎么办宫宴呢？”从简笑了笑，又摊开另一本:“您看先帝时的案卷册子，这便正常多了。”
“大臣们怎么也不劝劝？”贺蕴珠挑眉，“官家三年不立后、不纳妃，那些官儿难道就不担心？”
“担心又有何用？”从简莞尔:“官家可不是先帝，大臣们想用对先帝的老一套对官家，官家却不吃。若大臣说国不可一日无后，官家就问他们:你们是想让皇后治国吗？若大臣说官家该早些有子嗣，官家就问他们:你们是觉得朕是活不长久吗？”
贺蕴珠听了噗嗤一笑:“官家和我想的倒是不同。”
从简温柔道:“娘娘不知道的可多呢，不过相处日子长了，您自然能看到官家越来越多的好处。”
贺蕴珠唇角微弯，不置可否。