三日后戌时的更鼓刚响过，接宫中妃嫔侍寝的銮轿便停在了杨安殿东偏殿的宫门外。

这銮轿是用上好的红檀木所制，四四方方的轿杆和轿门上都是用金子镌刻出的凤阁龙楼，玉阶彤庭，轿顶上则是立着鎏金麒麟像守住了每一个角，最上头悬着宫铃挂着点翠串珠流苏，垂落下来随着夜里的寒风轻晃。

宫中女子一旦被这顶轿子抬去了九华殿，那永生永世便都只是皇帝的人了。

生前要侍奉皇帝诞育子嗣，死后那皇陵便是归宿。

周幼檀差使着玥瑶篦了头发，又上了新妆，她此刻坐在铜镜前一抿胭脂，唇便染上了些许嫣红，衬得她妍姿俏丽。

内府负责抬着侍寝妃嫔去九华殿的掌事太监在东偏殿外笑盈盈的哈着腰。

“恭喜周答应，今儿皇上点了您侍寝，答应可是这新晋妃嫔里第一个侍寝的，这可是上上荣宠啊。”

“纸鸢，赏。”

话音刚落这掌事太监便瞧着有个天仙般的人物从殿内走了出来。

一水儿烟青色双蝶云形千水裙系在身上，外依旧披着那珍珠白的锦袍，脖领处丰出来的绒毛映衬着那张肤若凝脂般的小脸儿下，云顶髻上仅簪着一支碧玉玲珑钗。

清丽婉约，温婉动人。

掌事太监被晃了心神，可叹他在宫中当差数十年，自认为见过美女如云，却都也不及眼前人的风华。

他想着周答应此等容貌来日必得圣宠，态度都比刚刚恭敬地多。

“奴才谢答应的赏，答应快上轿子吧，陛下等着呢。”

轿门被一侧守着的小太监打开，周幼檀便被纸鸢扶着坐了进去，待她坐定，掌事太监问了一句后，门又合上。

四个抬轿子的太监便抬着周幼檀去了九华殿的侧殿。

侧殿里一早便有司寝嬷嬷和宫女儿在这儿等她。

按照晋北侍寝的规矩，所有妃嫔在被送去侍寝前须得沐浴更衣，以防有不臣之人处心积虑的谋害皇帝。

周幼檀被重新梳洗了一番，这儿的司寝嬷嬷是皇后的人，许是怕她貌美勾了皇帝，特地将她脸上的新妆洗了个干净，就连罗裙钗环都换了身儿朴素不扎眼的。

那司寝嬷嬷在送她入正殿时还在外面敲打她，叫她别贪图不该贪图的东西。

她装作唯有皇后可依附的模样让那嬷嬷可以满意的跟皇后交了差，然后才被放入了殿。

九华殿内寂静并没有太多服侍的人，周幼檀走至书案前朝着眼前穿着明黄龙袍的少年天子闻祈盈盈一拜，少女的嗓音在夜色中格外轻柔婉转。

“嫔妾恭请陛下圣安。”

“过来磨墨。”

闻祈并未瞧这周答应，只是叫人过来。

这位晋北的少年天子自登基来便夙夜匪解，宵旰忧勤，一月有二十五六日都在九华殿和勤政殿处理国事，有时就算是叫了妃嫔侍驾，都要等着他批完折子才能侍寝。

就连素有盛宠的贞妃娘娘也不例外。

周幼檀走上前拿起墨块在砚台上细细的磨着，她透过烛光第一次看清了当朝天子的容貌。

她小时候曾远远的瞧过闻祈一面，那时闻祈还是不得宠的十二皇子，被还是静嫔的太后带了来，说是想让镇国公府的苏扶楹嫁给十二皇子，两个孩子早早地定下娃娃亲，待到了年龄便成婚。

可苏扶楹自小便被当做未来的皇后培养，她父亲母亲又怎肯将她嫁给一个没什么出息的皇子，再加上这静嫔姓上官，这桩婚事压根便是无稽之谈。

但阴差阳错之下，她如今还是嫁给了闻祈。

这闻祈自小便生的眉目俊朗，面若冠玉，当年更凭着这极好的容貌叫无数京州姑娘一见倾心，如今数年未见，他一身儿龙袍穿的威严庄重，脸上些许的稚嫩也跟着褪了下去，瞧着俊朗依旧却格外冷冽，带着帝王家独有的威仪，让人望而生怯。

周幼檀看了两眼便收回了目光，只是垂眸磨墨。

闻祈又批了半个时辰的折子，待到宫内亥时的更鼓响起才合上折子瞧向了今日被点来侍寝的周答应。

周答应在他身侧倒是乖，磨了半个时辰的墨，左手换右手，右手换左手如此十数次也没喊累。

“今日辛苦爱妃了。”

周幼檀微愣像是吓着了一般睁着一双盈盈秋水般的眸子眨了眨，随后才觉失礼的跪了下来。

“嫔妾...嫔妾不辛苦。”

嫔妃第一次侍寝都是这幅怯生生的模样，闻祈扶住了她，将她牵了起来，绕过书案后的金丝楠木山水屏风走到了龙塌前坐了下来。

“嬷嬷可曾教过你侍寝的规矩。”

他话落，周答应却挣脱了他的手，蓦地跪拜在他眼前。

“陛下，嫔妾死罪。”

这还是头一次有妃嫔在侍寝当日向闻祈请罪，他难得被勾起了些许兴趣，他倒是想知道这周答应葫芦里卖的什么药。

“何罪之有？”

“嫔妾...嫔妾”

周幼檀像是说的为难，又像是有些害怕的不敢抬头。

光是看，闻祈便能瞧出这周答应有些害怕，他耐心地等着她将话说全。

“嫔妾是太后娘娘派到陛下身边的眼线。”

她说完便抬起早已苍白的小脸抬眸瞅着闻祈，眼角的红痣上挂着泪瞧着格外可怜。

闻祈又何尝不知道这周答应是太后的细作。

早在选秀当天太后同皇后这姑侄二人，左一句规矩好，右一句相貌好要将这一个民女留下来时，他便知晓了。

更何况今日他之所以点了周答应侍寝也是顾着上官家的脸面。

可他却没想到这周答应是个胆大又胆小的，一边说着自己是细作，一边又吓得落了泪。

他饶有兴致的对上了她看过来的目光。

四目相对之下，前者带着审视探究，后者却渐渐红了耳廓俨然一副小女儿的姿态。

“你就不怕朕真的杀了你？”

周幼檀点了头又摇了头，她鼻尖眼眶都哭红了，此刻瞧着格外可怜，可她接下来说的话却又无比笃定。

“怕，但陛下不会杀了嫔妾的。”

“哦？”

闻祈问着，她却像是下定了什么天大的决心般朝着他深深的拜了下去。

“嫔妾愿意成为陛下抗衡太后的棋子。”

太后皇帝不和是满宫里人尽皆知的秘密。

太后依仗着上官家如今的功勋想要独揽后宫大权，后宫与前朝息息相关，皇帝怎肯，所以便扶了明妃与之抗衡，可如此也才能勉强得到一个平和的表象。

此时若是有周幼檀愿意冒着危险两头当细作，成为可以控制在闻祈手中的利刃，那闻祈或许便有机会削了太后的权，甚至还能趁机削了上官家在朝中的权势。

闻祈倒是没想到一介草民之女有如此胆量，还能短短几日就将宫中形势看的如此透彻，他知晓眼前这周答应也不是个简单的，这人聪慧果敢也没瞧起来这么的柔弱可欺。

“口说无凭，爱妃总要给朕个信爱妃的理由吧。”

但他更知晓如此聪慧的人是一把双面刃，用好了便是一把削铁如泥的利刃，用不好便会被反噬。

“嫔妾本想依附太后娘娘，可嫔妾也知道太后娘娘和皇后娘娘除了让嫔妾当细作外，便只想借嫔妾的肚子生个孩子，到时候或许便会去母留子....嫔妾贪生怕死，况且嫔妾对陛下一见倾心，愿为陛下驱使。”

周幼檀这话，闻祈对后面那些所谓的一见倾心是半个字儿都不信，他只信这周答应或许是想保命。

不过在这深宫中，想要保命也要看她有没有这个本事。

他也好奇她有没有这个本事。

“那爱妃得让朕看看爱妃的诚意了。”

闻祈微俯下身子朝着周幼檀伸出了手。

周幼檀再一次抬眸看向了他，她脸上的泪痕不知何时被拭去，此刻一张小脸不施粉黛在烛光下看着是“清水出芙蓉，天然去雕饰”的清丽动人，她将自己的手搭到了闻祈的手心，下一瞬便被稳稳的攥紧。

闻祈的吻与他这人不同，他看着冷冽，可唇落下来却是滚烫的，炽热的鼻息打在了周幼檀的脖颈上。

她不通人事，有些生涩的往后躲在了幔帐里却又被闻祈揽了回来。

下一瞬明黄色的幔帐尽数落了下来，将床榻里的二人遮了个严实，惟有帐外的珠帘偶有摇晃，带着些许喘息声。

……

周幼檀再醒来时只觉得自己浑身上下像是要散架了般，她在辛者库时曾听过一传言。

说当今陛下闻祈不近女色不是因为国事繁重，而是身患隐疾，也是因此后宫妃嫔众多却子嗣稀少，生下来的子嗣也多年幼夭折。

如今便只有明妃养着一个大公主。

经昨日一事，她深谙传言不可信之理。

外头天光已亮，闻祈每日寅时七刻便穿戴好去上早朝，现在已是辰时二刻自是不会在她身侧睡着。

周幼檀撑着自己坐起了身，撩开了幔帐。

幔帐外早已站着要伺候侍寝妃嫔梳妆的宫女嬷嬷。

为首的司寝嬷嬷不是昨日在侧殿伺候她沐浴更衣的那位，她瞧着里面的周答应起了身后便领着身后的一众宫女给她请安。

能在御前伺候的哪个不是人精，她们依着今早陛下唤她们来的吩咐便知晓陛下还算是喜欢这位周答应。

“周答应安。”

周幼檀想开口说些什么，却发现嗓子哑了，便只能忍着疼点了头，然后任着这些宫女给自己梳妆更衣。

“陛下走前留了话，若是答应今儿起不来便免了今早给皇后娘娘的请安。”

新晋妃嫔侍寝第一日按照祖宗规矩便是要给皇后娘娘敬茶的，这闻祈说是今儿可以免了她的请安，这不就是明摆着给她树敌？她若是真不去便会成为闻祈手中无用的弃子。

闻祈是在试她当不当用。

司寝嬷嬷拿着一根惹眼的红玉攒珠金钗想簪入周幼檀的发髻上，被她拦下，她重选了根素雅的碧玉蝶花簪换了上去，然后又叫那捧着衣裳的宫女将手中绯色的罗裙换成淡色。

周幼檀今儿也只给自己描了个眉抹了胭脂，她既知这皇后娘娘心眼子小，昨儿又是几番敲打，那她今儿是侍寝后的第一日又何必装扮的过于惹人，平白无故的给自己找麻烦。

她收拾完，闻祈身边的景林便走入殿内，他身后还跟着两个小太监。

一个端着一碗药，一个捧着圣旨。