三人彻夜畅聊，一夜未回。

富贵咂了咂嘴，迷迷糊糊闻到烤肉的烟火味——

“醒醒，别睡了！”

“一边去，肉还没烤好呢~”

一女声好笑道：“火烧屁股了，直接吃烧猪吧！”

他立马挺身，半梦半醒问道：“哪儿的烧猪？”

听到人声，怀风已有了三分醒，女子又在她耳边低语：

“小姐，快醒醒……”

“……”

没反应。

一旁，男子的声音冷冽而清晰地传来——

“回家了——”

一个骨碌，她已经睁开双眼，口齿清晰：

“什么时候？”

七喜凉凉道：“骗你的！”

“好你个七喜，”她正欲越过阿奴，追上前去，隐约有什么不对劲——大白日的，堂内空无一人；听不见校场上武生的呐喊。

推开一扇木窗，一股颇为浓烈的烟味扑鼻而来，天边一角有灰烟弥漫，如同水墨一般，晕染了苍凉的天空。

怀风倏地转身，心中有数——

“走水了？”

富贵一听“走水”，大惊失色道：“走走水？怎么会这样呢……怀、怀风，咱们也该走了！快——”

七喜按住他的肩膀，冷静道：“不是这儿，在御街！”

“准确地说，是瓦市。”

阿奴一说，怀风便有了印象——

她曾说过，自幼和爹娘在瓦市谋生计。历来，瓦市是城中的庶民买卖杂货、妓乐谋生的地方。房屋的前排灰瓦白墙，后里皆是茅草屋，供人起居。

此处与御街相连，一连十余里地，有八万户人家，数十万人口——多是寻常百姓，普通布衣。

怀风看向她，担忧道：“我记得……阿奴的家在那儿。”

阿奴心下吃惊，随即又道：“小姐还记得……如今，奴婢的爹娘都走了，不知算不算一件幸事。”

怀风轻轻摇头，上前握住她的手。

“你们在说什么？”

王瞩睡眼惺忪地问。

一场火烧了百余丈，所到之处，皆一片狼藉。

幸存者再也坐不住，打包了贵重物品，暂时在酒坊、教坊落脚。一时之间，人们奔相互竞走，刚被呛得咳嗽连连，又在地上滑了一跤——

整座临安城热闹非凡。

五人出行，尚在街尾，烟雾已呈遮天蔽日之势。

王瞩傻眼，没想到一觉醒来，天都变了——

“这烧了多久了？”

“奴婢听人说，不到四更。”

“快十个时辰，防隅军干什么吃的？！”

瓦市骤然起火，火势窜然上天。恰逢近日春寒料峭，整个西湖湖面结冰，城内河道干涸，只剩下昔日的储水。

怀风看向天空——

是了，连日的风雪停了。

正逢，巡检的官兵沿途驱散人群——

“去去去，散了散了！”

“该干什么干什么……”

“不许妨碍公务！”

浑厚的声音耳熟得很，她闻声望去——

此人，不正是萨满入城时的“大胡子”嘛！

他气喘吁吁地上了众安桥，两手提着木桶，没了头盔和铠甲，一身的皮肉仿佛刚从河里打捞起来。

陡然一空，他回身——

是一面容冷峻的精瘦少年，他年纪不大，却透露出可靠、老练之感。

一少女从他身后探出，面容清秀、笑容可掬——让自己一肚子急火也好些了……

“誒——是你们！”

“大叔哈哈……”

“你们怎么在这儿？”

“不止是我俩，”怀风回头，介绍道：“还有我的同窗好友！”

几人碰面，相□□头。

“把木桶给我罢！”

大胡子没说两句，便赶忙要走。

“大叔，你暂且歇歇，我们替你一程！”

富贵去拎一只木桶，“哎呀”放下了，王瞩白了他一眼，轻轻松松提了起来……

“这感情好！怕就怕——”

“怎么了？大叔来这儿灭火……”

“欸，你看这火势……防隅军哪里还防得住！这次连大内禁军都出动了，皇城司负责统领，何况是我们这些小兵小将！”

六人随人赶路，七喜王瞩脚程快，其余在后——

阿奴奇怪：“听说，一开始火势不大，怎么会一夜之间烧成这样？”

“这——”

大胡子迟疑道：“我也不大清楚，昨夜里冷，烧火取暖哩……一家子都死了，连带成这样了。”

“一家子——”

大胡子点头道：“还有个孩子。”

远远地，一声声报信似的——

“糟糕，没水了！”

“前面的，没水了！！”

几人值是一惊。

“完了——”

大胡子哀嚎道。

怀风脱口问道：“那这水——”

“凿河道凿来的！”

临安城内有四条河道，方便城中百姓取水生活。一旦河道完全冰封，岂不是……

气氛愈发沉重。

富贵心怀侥幸，天真道：“禁军都出动了，大不了去西湖！去钱塘江取水——”

王瞩忍无可忍道：“钱塘江在城南，这里是城北！”

“那西湖……”

大胡子摇头，回道：“老天爷不赏脸，也难！嘉泰元年城内就有一场惊天大火——”他张开五根指头，继而道：“足足烧了五天四夜！整个临安城以北被烧个精光！”

愈靠近御街，愈发难以行进。

火势顺道一侧焚烧开来，火光笼罩在昏暗的烟雾中，隐约的惨叫声挣扎着，仿佛要冲破大火的束缚。水花洋洋洒洒，一下便蒸发得无影无踪。

这下，止也止不住的尖叫声，随着霹雳作响的火花一齐冲上九天大地——

不好，西北风！

各自打道回府。

怀风、七喜和阿奴三人回府邸——

“七喜，你说水运仪象台能不能派上用场？”

怀风回头，七喜眼底浊红，想必是烟熏的。

她接过阿奴的手帕，取下腰间的水囊袋，把手帕打湿，亲手给七喜擦拭。

阿奴眼底闪过一丝惊讶——

“苏老的仪象台？”

“嗯……”

“小姐，水运仪象台是什么呀？”

怀风凝眉，思索着该如何解释——

“它嘛，既能观测天象，还能报时！厉害的很……”

阿奴不解道：“可是，它也不能灭火呀！”

怀风笑了，一副“你有所不知”的表情——

“你知道它怎么运作吗？”

阿奴摇头。

她才道：“水运仪象台，自然是‘水运’了！”

苏老归隐后，重拾起天文技术，三改韩公廉的元祐浑天仪象，使之臻于完美、多用。

七喜一针见血道：“光有苏老的水运仪象台也不行，没有水源……”

回到府邸。

大榕树下，苏老在摇椅上闭目养神，空地上已有了一座的地基——

正是水运仪象台！

毯子刚搭在他身上，老人便醒了。

“德叔才说，不能叫醒您。”

怀风轻声道。

“年纪大了，记不住事……”

他吩咐怀风拿来《新仪象法要》，一副洋人眼镜。

一边看着图纸，一边问道：“火势如何？”

“烧到御街，大内出动了禁军。可是河道冻结，没有水……”

巧妇难为无米之炊。

“开始凿冰了？”

“嗯，”怀风皱眉道：“河道水少，怕是不能以火炮攻之。”

再者，也不能以火融冰。火势难以控制，火上加火，怕是半个临安城都要毁于一旦——无人担责。

再远，得上西湖取水……

“何人纵火？”

“一对夫妇，夜半婴孩啼哭，便点火取暖，烛火倒了……”

听此惨状，已是唏嘘；脱口而出，又是另一番滋味了。

如鲠在喉……

苏老捻须，不言不语。

恰逢，苏携回来，神情反常，眉间有倦怠之意——

“官家言下之意，当务之急是取水！有人纳言以火炮攻之，兵部等人反对：火炮威力巨大，恐难以控制；再者，即便开源取水，怎么运水？”

苏老道：“到了明日，再无转机，官家也顾不得了。”

“贾似道老奸巨猾，倒是极力促成此事。”

苏老一笑，道：“有兵部反对，他还掺和什么。”

苏携点头，眼睛一转——

“怀风，你不去读书，上这儿干嘛！”

怀风做无辜状，还未辩解，苏老发话了：

“我让她帮忙。”

苏携睁大眼睛，不可思议道：

“爹……啥事啊？”

苏老不理他，转头对怀风道：

“王瞩他们人呢？”

“啊……回家了。”

“让他们上家里来。”

怀风呆呆问道：“做什么啊——”

“让你叫你就去叫，那么多问题！”

只许官兵放火，不许百姓点灯——

“爹，你让他们做什么？”

苏老乐呵呵道：“做客呗，都叫来……”

这时候——？

二人惊掉下巴，异口同声道：

“啊——？！”

随后，怀风应声退下，还未踏出院子。

“苏携你来……”

“爹，你是怀疑——

有人蓄意纵火！”

办完事，她一头栽在床上。

抓起一本《升庵集》，懵着眼睛看——

再次埋头，声音闷闷地。

“什么嘛，所以到底有几条龙？”

“你说几条就几条咯~”

“——！”

除了道长，还能是谁——他吊儿郎当地坐在窗台上，多加了一件棉袄，所以显得臃肿不少。

“冷死我了……”

说罢，黑猫先他一步跳下来，“啪”一声合上窗户。

怀风起身，一把抱住往她身上飞的黑猫，笑道：

“吓我一跳~”

道长一点不客气，摸了摸茶壶，就着茶嘴“咕噜咕噜”往下倒……再放下时，已心满意足。

便四处瞧瞧……

他摸出几本书，念道：

“《菽园杂记》《怀麓堂集》……”

“嗯哼~”

“看这些做什么？”

怀风不满道：“你和我说了那么多，我总不能一无所知吧！”

“所以呢——”

“所以，十二根蟠龙柱代表有十二只龙，为何我从小听到的是‘龙生九子，各有不同’呢，有的书上说是十四……”

“对了，沈复家中的屏风也画着九只！”

九面屏——

道长颇为欣慰地看着她，徐徐道来：

“不同的人赋予它们不同的涵义，璃吻、徒劳、宪章、鳌鱼，无论是屭赑还是霸下……皆不是它们。有人指鹿为马，马也就成了鹿。”

怀风心道：太深奥了。

“那，它们究竟是什么？”

“人性之恶——”

残暴、傲慢、嫉妒、愚蠢、杀戮、虚伪、势利、贪婪、懦弱、色欲、背叛和恐惧。