临安皇城在凤凰山脚下，一条纵深的御街从南到北贯穿城都，城内河流桥梁众多，左有西湖，右有钱塘江。国学堂在临安城北面，钱塘县县内，临街对角便是令人闻风丧胆的大理寺狱。

而苏携的府邸在郊外，每日怀风需提前一个时辰起，坐骑还是那一驴一马，七喜陪侍。

辰时上课，卯时起床，冬季上学的困难可想而知。起初，两人摸黑前行，皆是困倦不已，七喜强睁着眼睛牵绳引路。

迷蒙中，身后传来阵阵马蹄声，伴随着赶马的吆喝声，树枝上的鸟儿惊得振翅跑飞。怀风和七喜适时一拉缰绳，立刻离开主路。随即，三四匹骏马飞奔而来，踏起大片大片的尘土，扬声就要经过——

突然，带头的犟驴哼呲出气，烦躁地用力甩了甩耳朵，向后猛地一撂蹄子，最近的高头大马骤然惊吓，高高扬起两蹄子，便跌跌撞撞地狂奔而去。

落在身后几个身穿华服的少年，才反应过来喊道：“林兄！！”

怀风吓了一大跳，再见人仰马翻的滑稽样子，哈哈大笑起来——转念间，便觉得那几人有些眼熟，眼皮控制不住跳了起来。。

“不知道他们有没有看见我们……”

七喜漫不经心回到主路上，回道：“眼睛没瞎应该能看到。”

两人入了钱塘门，几十步外便是一座凉亭，有人在亭内休憩。怀风想着正好，也算是到地方了，便抱着马头小心滑下，余光瞥见七喜嘲笑的神情。

正打算反唇相讥，那凉亭里的人却先开口了——

“又是你！！！”

这人倚靠着亭柱，纱帽歪到一边，右脚直挺挺抵在对面的柱子上，不是别人，正是方才差点被马甩下出糗的林承书！

他咬牙切齿道：“又是你！！！”

怀风赶紧解释道：“不是我！”

林承书显然不信，她又道：“真的不是我！！”

说完，拉着驴子的牵绳要上前，无奈它见情势不对，站在原地一动不动！！

有人看热闹不嫌事大，道：“指不定是那头驴干的！”

几人大笑，有人道：“谁让我们赶早上路，林兄的宝马碰上头傻驴，这驴子一脚踢在林兄的马上……”

她气急败坏道：“我也不知道为什么！它今天脾气不好！！”

“哼——你以为本少爷会相信你吗！”

正在焦头烂额之际，一道少年的身影迅耳不及地一跃而过，几人紧随其后，两道——三道——四道五道，轻轻松松从林承书的腿上跨过……

“这！这这？！”

其中一人率先反应过来，道：“好像是武生的装扮……”

区别于文生的纱帽和宽袍，学堂内的武生皆是束发、箭袖，衣着颜色也不尽相同。

怀风暗自赞叹道，原来是学堂的武生们，难怪身手如此迅捷，个个人高马大、手长脚长！

她撞了撞七喜，习惯性地问道：“怎么样？”

“就那样……”

那是怎样？怀风在心里腹诽道。

而其余几人早被突如其来的意外转移了注意，寻迹追去。

从南宋在临安站稳脚跟，恢复国学学制已过去数十年。依照大宋律法，每年从全国各地招收、选拔地方和中央八品以上的官员子女入读，分为文生和武生两类；宗生们区别对待。

百年来，宋廷遵循旧制重文抑武，招收的文生数量多达二百余人，竟是武生的五倍。这些文生多为世家子弟，因此民间也有了“贵族学堂”的说法。而在京师内，历来不缺权和贵、官和兵，小小一方学堂囊括了今后数十年南宋朝堂的新生力量。

临安七大家族“贾史沈林苏王薛”，同是南宋赫赫有名的七大权贵世家，除了薛家从商，虽富非贵，苏家王家林家因朝局党争渐渐没落，现为首的贾史沈家权倾一世，无人不知、无人不晓。

诸位青青学子登入在册后，各自领了统一的服冠换上，为“正衣冠”，接下来便是入学礼。此处，作为女儿身的尴尬来了，偌大一个学堂竟然看不到一个女人。怀风寻到后堂——不想还是有人！

‘他’背对着屏风，在窗柩旁的案台取衣。怀风正想着这位“兄弟”体格纤弱不似男子，被对方“啊——啊啊！！！”的尖叫声，差点吓破胆！

下一刻，窗外窸窸窣窣，而后深深浅浅响起，疑似人匆匆离开的脚步声。

怀风忍不住上前，刚开口道：“这位‘兄弟’——”

那人回头，撞个正着。怀风便扫到对方苍白透纸的脸庞，单薄的衣领下微微隆起……

她避开视线，尴尬道：“抱歉，我以为没人在里面……”

“……无妨。”

“刚刚是怎么了？！”

“……没什么，”她更完衣，转身去够被支起来的窗杦，外面是一片黄绿色的竹林，无奈差一些，另一只手便从旁穿了过来，替她将窗子合上。

关上窗后，怀风大喇喇将长衫褪下，一边道：“我当这里没有女子呢！”

“我叫郑怀风，你呢？”

“李及娣……”

“啊，我叫你及娣好不好！”

及娣听到这熟稔的搭讪，微微垂下眼眸，抿嘴点头。

两人换好衣服后，来到校场集合。校场在学舍东面，是一大片平坦的沙石地，不远处有一座二层的木制阁楼——

此时，校场内有十队列，分为文生、武生和宗生；其中文生和宗生清一色碧纱白衫儒巾，武生则是红底黑布箭袖。一眼望去，上下左右全是年纪相仿、姿容骄傲的少年……

国子监主持祭酒和拜学，由太学士、监官领着十余名俊秀生绕场祭礼，众学子再行参拜先师孔子和夫子，净手静心，最终先生以朱砂启智。‘俊秀生’，顾名思义，是德才兼备、颇有资质的儒生——

一行俊秀生走过，周围人窃窃私语，都在讨论几人的家世背景，谁与谁交好，谁与谁结怨已深。对于沈复等人，不乏奉承赞叹、羡慕嫉妒之语。

“话说，除了薛家——都在上面了！”

“薛家有谁？”

几人纷纷翻了个白眼，有人开始探头探脑，大声道：“薛胖子呢？”

“他好意思来？！”

“……在哪在哪？”

一股干果蜜饯甜丝丝的香味传到鼻尖，怀风刚想转身去瞧——却被对方扯着后背，差点踉跄在地。

“别别，求你别回头！”

“喂——你轻点扯……”

“哦——哦！”

颈间松了，怀风理了理交领处，那几人还在左顾右盼——

“喂，你不会是——”

“不是我！”

“哦——那你叫什么？”

“……”

“？”

“薛——富贵。”

这十位俊秀生的顺序大差不差，沈复为首，此人容貌端正，身姿挺拔，举手投足间全然是杰出世家子弟的标准。即使垂手而立，却完全不同于他人，让人想起冬日里染上层层霜雪的竹林。

王家的长子王曙，此人看似桀骜不羁，却是个实实在在的软心肠，听闻他成年之际，曾被一群官场的老油条们带去酒肆楼馆，美其名曰‘见世面’，结果在众目睽睽之下被青楼女子的悲惨身世感动到痛哭流涕，惊呆了在场一众男女老少，后来不顾满城的笑闹，执意为其赎身。此则逸闻屡屡被人用来教导自己的孩子，少不了来句“孺子不可教也”。

苏家为代表是苏舜熙，是苏家的旁系远亲子弟。少年时，便以一篇民生政论的长赋闻名天下，诗词亦不俗。

因此在苏家衰败、子孙凋零之际，家族长辈皆对其寄予厚望，但苏老却并不赞成其入朝为官，只是说了句“才情不入浊流”，但终究挡不住他一腔的热忱和抱负，只身入京师。

最后，三个俊秀生是外番，官家为示两国交好，虽为‘俊秀生’，实为‘特例生’。一个身材魁梧、国字脸的契丹人，一个单眼皮带着耳饰的蒙古人，最后一个是浓眉大眼的阿拉伯人——蒲寿宬。

此人，让怀风想起在刺桐城内只手遮天的一个男人——蒲开宗！

转眼间，队列尾巴的三人绕场完毕，消失在怀风的视线中——她扭头还要再看，被身后的薛富贵一拽后背，小声提醒道：

“喂！夫子来了——”

说罢，校场队列的少年一致向左转身，前后留有两人的空余。从第一个人开始，学堂内德高望重的大学士带领着两名小生，一个端着浸泡着艾叶的铜盆，一个捧着文盘白色手巾，礼毕，慢慢向后走来……

怀风自小不曾入过私塾，见过先生，苏老并不拘束她什么，便顺其自然，养成自由自在、无拘无束的性格。她从卯时起，经过这一长串繁文缛节，本应困倦不已；此时，鸣鼓声声声响起，左右都在正衣袖，也不由得紧张起来——

值得叹口气的是，大学士并不面目狰狞，反而面带微笑，示意小生端水走上前来——

怀风深吸一口气，略捋一捋袖子，铜底经过晾晒的艾草叶子舒展开，水面上淡淡的阳黄色，一股带着火和土的艾草味萦绕在鼻间……

她不知何时将手放入水面，一股力量带着她的手往下，往下——怀风不由得看向铜盆的水面，那水在阵阵晃动，正正好擦过盆缘，却不溢出来……

她在这些像是大海的波澜中，看清了想让她看清的——

那个人换上一身紫色的大袖圆袍，领口袖口有寸宽的禽兽暗纹，腰间别着一根金銙带……

她净手后擦拭干净，有人提醒她忘带东西了，那是一顶直角幞翅，黑色的纱网。

孺子不可教也。

——西汉 司马迁 《史记·留候世家》