“你别碰我！”眼看太子妃手里的伏罪书就要凑了上来，浮瑶愤然挣扎起来，尖声叫道：“你再近前一步，我便当场咬舌自尽！”

“……”

刑狱中一时安静得可怕，典狱官伏倒在地上瑟瑟发抖，大气也不敢出，袁淑珍停下动作与她对视片刻，先是漫不经心踹了踹脚边的男人，淡淡道：“林大人，这里没你的事了，先退下吧。”

“是！是！卑职告退！”典狱官如蒙大赦，连滚带爬退了出去，连带着他的手下都跟着消失得一干二净。

稍显拥挤逼仄的刑狱一转眼宽敞许多。

太子妃袁淑珍抿嘴一笑，伸手捏住浮瑶的下巴迫使她抬起头，挑了挑柳叶般的细眉似嘲非嘲道：“你在威胁我？”

浮瑶迎着她的视线，一字字咬牙道：“求生难，求死却是简单，娘娘若不想见我血溅当场，便请莫再苦苦相逼！”

太子妃冷笑道：“你以为自己算什么东西？我会在乎你的死活？”

浮瑶毫不退让与她对视，断然道：“我的性命也不是那么不值一提，你连我的面容都不敢毁伤，如果我死在你手中，想必会给你带来大麻烦吧。”

苍梧清娶了袁淑珍，东宫自然与端国公府结盟，也就是说——

袁淑珍今日的所做所为，苍梧清是知情的，甚至有可能是他直接授意、在一定范围内给了袁淑珍处置她的权利。

苍梧清要她制造伪证，给苍梧淮安上不敬兄长、包藏祸心的罪名，那就不得不留着她的性命到陛下面前对峙，不会让她死在袁淑珍手上。

除此之外，他认知里的苍梧清也并非那般狠辣无情、为达目的轻易夺人性命之人。

果然，话刚出口，只见袁淑珍的脸色顿时冷然几分，很快又恢复如常，甚至微微勾起唇角轻笑了一下：“你说得对，本宫确实不能杀你，也不想杀你，但想在本宫眼皮底下自戕，你还没有那个本事。”

浮瑶齿关抵着舌根一言不发，只戒备地看着她。

袁淑珍把她的不安和戒备尽收眼底，略缓和了语气，耐心劝道：“何必如此紧张？我既已成了太子的妻子，自是事事以夫君为先。三皇子是庶子出身，若是安分守己，殿下本不会过多为难，可自他回宫，种种所作所为已经不为殿下所容，处置他是早晚的事。自古成王败寇，你若跟着他，只会毁了自己，倒不如趁早投诚太子殿下。你虽身份低微，但念在你为殿下排忧解难的份上，我能保证将来殿下身边必有你的容身之处。”

话说到这个份上，若还听不出她的言外之意，那便是彻头彻尾的傻子了。

浮瑶闻言，脸色一僵，仿佛被一盆冰寒刺骨的凉水淋头浇下，从头到脚蔓起一阵凉意。

“你什么意思？”她睁大眼睛，声音颤抖不已，一时间连尊称都顾不上了，“苍梧清要动手对付阳景？”

“这么惊讶做什么？”袁淑珍唇边噙着似嘲非朝的笑意：“卧榻之侧岂容他人安睡？殿下如果不趁苍梧淮如今根基不稳迅速处置了他，难道真等他培植势力前来讨命吗？”

浮瑶像是猛地意识到什么，脑中轰地一声响，颤声道：“是……这次在城郊举行的禁军交接仪式？你们想趁阳景离京对他做些什么！”

“这就不劳你挂心了。”袁淑珍脸上的笑容越发古怪，作势看了看窗外的天色，慢悠悠道：“已经这个时辰了，该发生的已经发生了，你只需乖乖在伏罪书上画押认罪即可。”

远在城郊的禁军、袁淑珍软硬兼施迫她画押的罪状……种种线索在脑子里交呈着，一个可怕的猜想渐渐成型。

“你、你们想污蔑阳景有谋反不臣之心？”

袁淑珍不置可否，脸上的笑容荡漾开来：“朝堂之事不是身为女子你我该过问的。本宫是奉陛下之命，协助贵妃娘娘料理后宫，今日招你前来是为了调查昔日太医院失火一事——砚浮瑶，本宫再问你一遍，究竟是不是三皇子殿下怂恿你在太子殿下大婚当日放火焚烧太医院？”

“不是！不是！”浮瑶疯狂摇头，急怒道：“那日太医院为何起火你我心知肚明，你们怎可如此颠倒黑白，随意攀扯无辜？”

“砚姑娘还真是嘴硬，这样下去，本宫如何结案呢？”袁淑珍说着，忽然扬声一喝：“来人——”

典狱官林大人匆匆推门而来，低眉顺眼道：“太子妃娘娘尽管吩咐。”

袁淑珍一拂衣袖，转身回到案前，故作为难道：“犯人委实嘴硬难训，好说歹说仍是不肯开口招认罪行，本宫无法向太子殿下和圣上交代，不知林大人有没有什么好的办法。”

这可不是问对人了吗？

典狱官眼珠一转，脑子里便有了无数种残忍的逼供方式，只见他点头哈腰道：“太子妃娘娘仁慈，不忍对姑娘家施以重刑。可娘娘金尊玉贵，纤尘不染，怎会知晓这世上有些人就是天生坏种，旁人对她越是仁慈，她便越是蹬鼻子上脸，补念恩情，不知悔改。依微臣看，人都是贱皮贱肉，一顿大刑过后也就老实了，还怕她知无不言吗？”

袁淑珍摇摇头，叹了口气：“太子殿下素以仁爱闻名，若是让他知晓宫中刑狱对朝廷官员的女眷用刑，怕是会心生不悦。何况这位砚姑娘，又是个惯会撒娇卖痴的主，到时若在殿下面前哭诉刑狱屈打成招可如何是好！”

“娘娘多虑了。”典狱官笑道：“微臣在刑狱任职数十年，这里多得是不会留下用刑痕迹且有威慑力的刑具，像是拶刑、针刑等等，既痛苦又无痕，最适合她不过，也不怕她出去以后闹了出来，看不到伤痕，你让太子殿下如何信她，只会觉得她无理取闹。”

“唔……”袁淑珍提着裙摆坐下，冲浮瑶所在的方向抬了抬下巴，声音轻松而残忍：“那就先给她上一道拶刑吧。”

拶刑又名拶指，是掖庭审讯罪人时最常见的刑罚之一。行行时用刑具拶子套上犯人手指后用力收紧两侧，以造成强烈的痛苦，严重者甚至会导致手指严重残废。

浮瑶身为医者，除了一身医术学识之外，最重要的不过就是一双灵敏的双手，平日里给病人把脉问诊、施针用药，都离不开双手。

废了她的手，比直接杀了她有意思许多也痛恨许多。

如此残忍凶暴的酷刑，竟被袁淑珍用格外轻松恣意的口气说出，就像吩咐下人准备午膳一样简单。

典狱官领了命，立刻唤人从牢房右侧的夹子上取来一套拶指刑具，用木盘托着，呈到袁淑珍面前。

“娘娘请看。”典狱官指着盘中之物娓娓道来：“此器名为拶子，俗称夹棍，一幅以左右两扇组成，每扇又以五根圆木夹棍制成、各长七寸有余、径围各种四寸，用麻绳串连而成。使用时将犯人十指套入其中，让左右两人同时抓住夹棍两端麻绳用力收紧，带来断指般的剧烈痛苦。”

那森然刑具乌沉沉的，隐隐还沾染着暗红色的血迹。袁淑珍只看了一眼便用袖子掩住口鼻，厌恶地摆了摆手：

“快拿下去，用在该用的人身上。”

“是。”典狱官应道，带着狱卒来到浮瑶面前站定：“砚姑娘，本官再问一遍，太医院的火究竟是何人指使你放的？”

狰狞的夹棍近在眼前，圆木和麻绳上刺目的血迹令人不寒而栗。浮瑶不敢细看，强忍心中恐惧，一字一顿毫不畏惧道：“我并非纵火之人，请太子妃娘娘莫要颠倒黑白，自去与我在陛下面前对峙，谁清谁浊自有分明。”

“冥顽不灵！”不等袁淑珍说话，典狱官怒斥一句，又道：“砚姑娘，本官劝你还是再想一想，这里的刑具渐渐非同小可。本官听闻姑娘医术不凡，使得一手好针法，若是受了拶刑，往后怕是再也施不了针了。”

“没有做过就是没有做过！浮瑶身份虽微，却不能为了活命攀扯无辜的三皇子殿下。”

既然已经给过她机会，不知把握，那便怪不得任何人了。

袁淑珍饮了一口茶，慢慢悠悠：“用刑吧。”

“是！”

随着典狱官话音落地，几名掖庭宫女走了出来，站在捆绑着浮瑶的巨大刑架上。

典狱官从木盘里提起刑具，沿中间打开一分为二交给两个为首的宫女。那夹棍与寻常夹棍不同，五根夹棍为一组，中间可以解开一分为二，即便罪人被迫平伸双手，也能左右半扇独立使用，互不影响。

此刻浮瑶被粗长的铁锁牢牢捆缚在“十”字形行架上，双手被迫朝身体两侧平伸，四名宫女分为左右两组两两走到一边。一组中的一名宫人强行拉起浮瑶的手，动作粗鲁地把十根水葱似的纤纤玉指塞进夹棍缝隙中，两人一左一右拉住拶子两侧的麻绳，步调一致，同时用力收紧！

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