窗外清风徐徐，大殿里却安静得落针可闻。

风华无双的贵妃眸光流转，凤眼微眯，唇边漾起深深笑意，直勾勾地盯着浮瑶，慢慢悠悠轻声道：“我喜欢你，怎么忍心见你因所嫁非人而伤心难过？”

浮瑶惶恐万分，下意识退后一步，本想拉开与贵妃的距离，谁知脚下竟是一个不稳，差点失足从高高的玉阶上倒头栽下。

“当心啊。”贵妃伸手揽住她的腰，手臂略微使力，稳稳拉住了她将坠未坠的身体。

她的手臂明明很纤细，却极有力量，轻轻一拽便把浮瑶整个人往前一带，稳稳揽在面前。

“啊呀——”眼前一阵天旋地转，浮瑶回过神来的时候，才发现自己以一种极其失礼逾越的姿势依偎在贵妃身前。

她挣扎着起身，几乎是条件反射般跪地请罪：“臣女失仪，冒犯娘娘，请娘娘责罚！”

“好孩子，别怕。”贵妃不怒反笑，拉着她的手让她走近自己身边，态度和缓道：“在我面前不必如此拘谨。你心思细腻单纯、与这腌臜龌蹉的深宫不同，我一见你，便忍不住心生亲近喜欢之意，没有别的意思，你大可不必如临大敌、畏我如虎。”

浮瑶低垂眉眼，恭顺道：“臣女鄙陋，承蒙娘娘谬赞。”

贵妃拍了拍她的手背，犹如闲话家常般缓缓说道：“大溟宫看似花团锦簇、明媚光鲜，实则危机重重，稍有不慎便如坠深渊，尸骨无存，即便是我，入宫十来年，也无一日不是规行矩步、如履薄冰。太子虽好，却非良配，你不愿嫁他，是不愿自困在这活死人墓一样的深宫内院之中，我虽能理解，只怕太子素来手腕强硬，为达目的不择手段。今日是在我宫中，他才略作收敛，若离了我这飞凰殿，他便再无顾忌，恐怕会强行掠了你去，依我看，倒不如——”

说到此处，贵妃略作停顿，托腮思索，不出片刻又抬起眼眸看着她，言简意赅道：“不如从今日起，你便留在我的飞凰殿中，太子再是强横，也没有从我这个贵妃手中劫人的道理，你也可以安心度日。”

浮瑶脸上的表情僵了僵，不知为什么，有那么一瞬间忽然顿悟了贵妃此举意图——朝堂之上，贵妃所代表的魏氏外戚与太子一派争斗不休，俨然已势同水火。

贵妃欲在前朝变法改革，推举新令，废止自北溟立朝以来一直沿用至今的世官制度，改以察举科考相结合，自上而下、择优选拔人才，并于朝中设立监察处，从政务、品行、德才表现等方面对朝中官员进行全方位考核鉴定，其结果作为官员晋升赏罚之依据。此举本是提高官员素质、扩大人才来源之举，却遭到太子一派强烈反对，以其动摇国之根本为由横加阻扰，以至此法久久不能推行。

二方势力长久以来争执不休，太子年纪虽轻，但毕竟是名正言顺的一国储君，在朝中势力不弱，近年来羽翼渐丰，与魏氏外戚平分秋色，贵妃颇感束手无策，想必正苦于无处施压。苍梧清求娶侧妃虽是小事，却是贵妃唯一可以拿捏太子的抓手，她自然不会放弃这个能恶心太子的机会——此时无论苍梧清想求娶之人是谁，都会被贵妃驳回。

“臣女谢谢娘娘赏识。”陡然回过神来，浮瑶有些厌烦地皱了皱眉，断然跪地道：“浮瑶鄙陋粗野，蠢笨无知，难登大雅之堂，何德何能伺候娘娘的千金贵体？长留飞凰殿中，只怕无端招惹娘娘心烦。”

她虽位卑，微不足道，却也不愿成为他人手中棋子。争权夺势也好、给人添堵也好，都让她觉得厌烦。

入宫三年，她处处谨小慎微，生怕沾上后宫拉帮结派、尔虞我诈之事，徒增麻烦，如今亦是初心不改，无论太子还是贵妃，她都不愿招惹，只盼年满出宫，自由自在，做自己想做之事。

原以为拒绝贵妃的拉拢会令其不悦，没想到贵妃漆黑的眼睛直勾勾盯着她，唇边的笑意却丝毫不减，只是浅浅道：“不是说了吗？只有你我在时，不必如此多礼。说起来，我只不过虚长你几岁，你一口一个娘娘，平白把我叫老许多，依我看，你唤我阿禾姐姐便好，既亲近又好听，你说是吗？”

贵妃姓魏，闺名嘉禾，唤她阿禾，岂不是直呼贵妃闺名？

浮瑶简直不敢相信自己的耳朵，只垂首站立，直呼不敢。

“我并非与你玩笑，阿瑶生得玉雪可爱，我看到你，便像是看到了妹妹一样，喜欢得紧。我在宫中无儿女环绕膝下，住着这偌大的这飞凰殿，委实寂寞冷清，瑶儿就当陪陪姐姐，好不好？”说到这里，贵妃像是忽然意识到什么似的，忽然板起脸道：“怎么，难道阿瑶嫌我不好？不愿留此相伴？”

浮瑶立刻：“浮瑶怎敢！浮瑶惶恐，区区微末女官，无才无德，怎配与娘娘攀亲带故——”

“我看重的是你，并非你的身份、家世、才德或是其他，”贵妃不由分说打断她，轻笑道：“阿瑶，唤一声姐姐来听吧。”

她虽是笑着，含着笑意的视线落在浮瑶身上，依然极具压迫感。

浮瑶被她看得浑身不自在，一声声“阿瑶妹妹”落在耳中，非但不觉亲热，反倒带起阵阵凉意自后背升腾而起直冲脑顶。

浮瑶莫名觉得自己像是被凶禽猛兽盯上的猎物，脊背生寒，无处可逃，她张了张口，久久无语，半晌才偏着头，无可奈何地细声道了声“姐姐”。

贵妃薄唇一勾，眼底的笑意晕染开来，伸手抚上她的侧脸，心满意足道：“乖，我的好妹妹。”

“……”

被贵妃微微寒凉的指尖触碰过的每一寸皮肤都像被无数只小虫爬过一样，浮瑶一阵激灵，下意识偏了偏头，还没来得及躲开她的触碰，便听见她娇媚而慵懒的声音自耳边缓缓响起：

“既然你唤我一声姐姐，我自当照拂于你，从今日起，你就搬入飞凰殿吧。”

明明可以下旨直接命她入殿伺候，却还煞有介事地征询她的意见，可她刚一拒绝，又以照拂为名命她直接搬入飞凰殿，既达到了目的，又大大减少被迫服从命令的厌倦和抵触，这位贵妃，看似温柔清和，其实心机深沉，颇有手段。恍然间，浮瑶有一种自己把自己卖了的错觉，直愣愣怔在原地，眉心似颦非颦，一脸为难和不解。

“你啊……”贵妃见她如此模样，唇角噙着无可奈何的笑，伸手摸了摸她柔软的头发，摇头道：“砚家人个个圆融通透、长袖善舞，八面玲珑，怎出了你这么个异类？心里在想什么都明晃晃写在脸上，教人一眼就能看穿，这些年来，你是如何安然度日的？”

“娘娘，我——”浮瑶张口欲言，可话还没有出口，贵妃便先她一步起身。

“说了这会子话，又打发了太子，我也乏了，让琼枝她们先带你去偏殿歇着吧，晚些再来陪我说话。”

*

一夜之间，太医院末等医女砚浮瑶入了飞凰殿，莫名其妙成了贵妃娘娘身边红人，无论贵妃走到哪里，总要召其随侍在侧，举止亲密，态度亲昵，甚是引人注目，宫中上下，无不欣羡。

一开始，浮瑶还不由得惴惴不安，心情忐忑，不知挪了个地方，自己该做什么。她从未做过伺候人的事，生怕自己行差踏错，惹贵妃不快，误了自己三个月后的出宫大事。可几天之后，她才惊觉，飞凰殿里的事根本轮不到她动手。

中宫皇后早逝，贵妃作为后宫之主，吃穿用度都是参照皇后的份例。飞凰殿共有长御女官一名、一至三等宫女共计十六人，内侍首领一人，各级内侍卫共八人，其余粗使奴婢不计其数，乌泱泱的一大群人，各司其职，整个飞凰殿被打理得井井有条，一粒落灰都很难看见，根本没有她插得进手之处。平日里她要做的事无外乎陪贵妃喝茶聊天听曲儿、赏花看戏逛园子，外加和各宫主子娘娘闲话家常，倒也十分惬意。只是贵妃对她的态度始终亲昵热切，像是真把她当作妹妹一般，委实令她摸不着头脑。

转眼又过了半月有余。

在飞凰殿的日子过得虽是舒坦，却比从前在太医院时少了几分自由自在。

贵妃拨了东侧殿和两名二等宫女给她，浮瑶本不敢逾矩独住，却架不住贵妃态度强硬，说什么也不许她推脱，无奈之下，浮瑶只好带着两名宫女在东侧殿住下。谁知那两名宫女却是个实心眼的，既被贵妃拨给了浮瑶，便一心一意、寸步不离贴身服侍，满心满眼都只有浮瑶这个主子，以至于浮瑶在宫中行动受限，转眼竟有大半个月不曾踏足冷宫了。

“不行……”

这天，终于熬到贵妃回宫就寝，浮瑶托着腮坐在窗边，一脸苦恼自言自语道：

“也不知道阳景怎么样了，毒解了没有……得想个办法溜出去，到冷宫看看他。

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