湖面水波粼粼，日光下如碎钻般璀璨耀眼。只那微风轻拂，却发觉湖面波澜丝毫不变，再多细细观察，才反应过来此波澜不似寻常，正中偶有大小水泡冒出后破裂。

元汀禾冷眼暗笑，面上平静，状若无事转身离开。

此时辰尚早，要有动作难免不叫人轻易发现，还是待到夜半，皎月被云层遮住时行进，方颇为稳妥。

好在太后留了她今夜在此歇息，又在殿里说了会儿话，这才回到安置的寝殿中，佯作歇下。

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借着月色，元汀禾靠着在玉至观学来的本事，成功潜至白日所在的那口湖前。

未过多久，圆月淹没云层，月色未满，正是水怪妖气大减之际。

她先在四周布下了阵，以防有过路的人误闯进来，又在周边定了符，以此及时警示周围是否有别的人在。

做完这一切，元汀禾起身拍了拍裙摆落下的泥灰，朝着湖边走去，垂眸从袋中取出预先备好的符箓，接着放置岸边。顷刻，符文发出银光，接着便闻湖中传来沸腾的声响，不大，但足以听清。

这类水怪极为特殊，不似寻常生存于水中的鱼类，有水便可存活，而是如人一般，须得有流动的气体及时覆盖身体鼻腔。如今这道符可逼仄湖水中的气体，水怪承受不住自会破水而出。

果真，没一会儿，元汀禾便瞧见湖的另一端正有一暗涌浮动的水影朝着这边快速游来。见状，便抬手将袖箭对准那道黑影，待其出水。

就在这千钧一发之际，布在亭后的符箓有了动静，虽只一瞬，却也叫她发觉。如今更深露重，也不知是何人闯入！

可现今正当关键，不可能打退堂鼓，元汀禾当下立断，先不理身后事，依旧瞄准那水怪，箭自射出，水怪与此同时破水而出！

而时机恰准，箭矢正中水怪眉心！只见其痛苦抽搐一瞬，接着便重重跌落岸边。

元汀禾飞快上前去，将符箓贴至水怪前额，下一刻，便再不见其动。元汀禾微松了一口气，正要起身，却见那原本被定住的水怪疯狂挣扎起来，额上符箓岌岌可危。

元汀禾微微蹙眉，继而再取一符，掠于其上。足足二符，方将水怪定在原地。

不对劲。这水怪雌雄同出，按理说其中一怪被压制，另一怪功力应当大减，行动迟缓，可她贴上一符后竟也没能完全定住它。

元汀禾站起身来，朝后看去，对着那片阴影道，“阁下何人？”

话落，便见一男子从中走了出来，正是席承淮。

元汀禾只微微一顿，随后恍然。原是他在此，怪不得这水怪反应如此剧烈，这人将水怪的同伴压下一只，自是饱含怨恨。只是古往今来，除却伏泽，未再见过如此通灵性的水怪。

这便有些棘手了。

夜色正浓，周边漆黑一片，只除此地。白日里华美清闲的凉亭此刻立于湖前，竟是显得有些阴森。

“外面的阵是你布下的？”席承淮踏步而来。

元汀禾点了点头，“不知世子是否将那另一只水怪带了出来？”

席承淮收回落在地上的视线，看她一眼，“未有。”

元汀禾索性直接道，“要将这只水怪处理，须得将另一只同时放出来，二者合一，才能真正降伏。”

席承淮于是颔首，“我知晓。”

元汀禾便想，这人挺好学，不过几日便弄清了这水怪的习性，又问，“那世子现下可有空闲，便将这水怪早早降了去，省得再出来害人。”

席承淮却道，“如若元娘子将上回的话补全了，或许便能有空闲。”

元汀禾听罢，脸色一青，感情这人根本不是弄清了什么水怪的习性，而是故意下套来诓她的话来了！

此时，夜空中原本被云层厚厚遮挡的圆月已然悄悄露出一角，连带着地上妥帖的符箓也跟着晃了一晃。

席承淮一点也不急，饶有兴趣地看着眼前的人。

果真，少女冷哼一声，道，“千百年来此类水怪统共只出过寥寥数只，却能相传甚久，只因此水怪雌雄同体，不必顾及性别有异。”

原来是雌雄同体。难怪自己上回贴去的符箓未能完全生效。

元汀禾继续开口，语气不变，“世子，这下总算可以出手了？”

席承淮一笑，“元娘子说的是什么话，我这便命人将东西拿来。”

哼，道貌岸然之人！

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元汀禾布下阵法，接着又取了几道符，一一贴至水怪身上，随后示意身后的人将另一只水怪的禁制撤下。

便见席承淮指尖一闪，伏在地上的水怪浑身猛然一颤，后听他道，“元娘子，此怪我要带回去研究，不知你又有何意？”

元汀禾闻言一顿，理所当然道，“捉拿此怪我也有出力，更是占了大头。难不成便叫我要空手而归不是？”

席承淮似笑非笑，“那元娘子有何想法？”

元汀禾看着他，忽而挑眉，“不如叫我再看一眼你那武器。”

似乎讶于对方的直接胆大，席承淮倒没一口回绝，反是爽快应下。“可以。”

于是，便抬手取出一把弹弓，将其往前一探。

只见这弹弓并非寻常模样，比之市井见到的尺寸更为大一些，且看材质并不只掺有铁砂。

元汀禾未用手去碰，只仔细打量着，就在这时，月光落下弓身偶然一转，便瞧见那柄上竟有极为细密的流光溢过，常人并不能瞧见。

于是，她终于确定了心中猜测，便抬眸朝对方一笑，“多谢了。”

元汀禾很清楚席承淮这么爽快地把东西拿出来，不过是因为他想搞清楚自己到底想做什么罢了，索性也不遮掩，就这么大大方方地看。

她道：“那便就此别过了。”

月色终从云雾后探出光来，湖面偶有波澜，却不再如一片死寂的深潭。

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第二日，回到府上，方走至房门前，便瞧见梁上躺着根鸟羽，元汀禾目不斜视地往里进，转身带上了门。

随后，进到了屋里，又到另一扇靠近尽头的窗前，这扇窗前栽有一棵巨树，只待片刻，果真便见一只白鸽飞了过来，落在树上。

这只白鸽通灵性，身上更是贴了元夫人制作的符箓，轻易便匿于树梢。

元汀禾极有耐心，从傍晚等至深夜，方拎着一壶酒进了院子里。

一旁候着的丫鬟并不觉稀奇，这位江南来的娘子极贪酒，不两日便要在夜深之际于院中树下饮上一壶，喝醉了以后还特别不老实，没一会儿便上了树上去，倚着树根，仰头望月。

与平日里的温婉柔弱截然不同，许是人醉了以后总要性情大变的。

“帮我备些糕点吧。”元汀禾靠在树上，一扬下巴，笑道。

丫鬟应是，便退了下去。

没一会儿，元汀禾便朝后伸手一探，摸出一封信来，倒也不急着看，待丫鬟端来糕点，这才下了树，回屋去。

房里点了灯，案前铺着一张白纸，上头覆着一封信，字迹还带着水渍。这是玉至观的前辈曾为了保密信中内容而特制的墨水，须得以玉浆兑水，再用物件勾出，沿着信纸滑动，方可显色，看见上面写着的字。

读过一遍，元汀禾若有所思地将信件放置烛火之上，待焚为灰烬，方收手斜靠在月牙凳上。

阿娘说观里一切安好，只那日送来的女娘的情况与先前几位并无二异，确定便是同一妖所为。

此妖为祸已久，专挑年轻女娘下手，可妖气千遍万幻，难以追踪。师父等已是追查许久，然至今未有所获，翻遍书籍卷宗，也未能寻出这到底所谓何妖。

这一祸事几乎成了观里的悬案，师父更是为此忙得焦头烂额，也因此将不少除妖委托交至自己手上。

元汀禾对此案唯有一相似点，便是那妖祸乱过的人家，家门前或是围墙外总有焚烧痕迹，或大或小。然而那焚烧的灰烬里头并未有异常妖气，各个人家更是能对此做出解释。

但她依旧觉得有什么不对的地方。

这些出现出现过焚烧的情况，大抵是柴火、孩童贪玩烧了木椅、废弃的物件.....这些看上去并不奇怪，可也格外奇怪。

就好像，并非是受妖物作怪而出现焚烧物，而是因会出现焚烧之物方有妖物袭击。

她此前有观察过，发现乡里也有其余年轻娘子未有受难，而她们的房屋并未出现过焚烧之物的痕迹。

将这个发现告知阿娘和师父，她们却觉得这只是一个即时的猜测，并非真正意义上的证据。何况出现的这些灰烬几乎家家都有过，因此并不显得特殊。

可灰烬是由火烧而成，好比水下藏匿的水怪，可以此掩盖妖气，而火种也可毁灭证据，若此火特殊，更能掩盖。

虽说效果不佳，且只可勉强盖过些小妖小怪的气息，但也确实有用不是？

既然是火，那么....

元汀禾脑海中忽然闪过一个画面，便是那密林里，如离弦之矢的火光，精准而势不可挡地朝前掷去。

是璟王世子手里的那把弓所发。

她昨日确定过了，那弹弓是以枫木制，蕴有天地之力，且外表普通，寻常之人并不能瞧见上面流动的银光，实为上古灵力。

比之观里的各样神器，也当可媲美。

普通火种未有通灵能力，然若当真非比寻常，定能与此弓助力下投掷出的火丸引发共鸣。

只是，这弹弓，又该如何“借”之一用？

元汀禾翻了个身，伸手在空中比了比，即刻，一个想法涌上心头。