“世子殿下，胡某没有恶意，何不让你这看着一脸肾虚的侍卫把刀收起来？万一打起来，我手下不知轻重，给您的护卫打残了怎么办？”胡冀徵仗着自己人多势众，云淡风起道。
什么叫一脸肾虚样？秦戍额间青筋直跳，“你他奶奶的，你试试连续几个月日夜颠倒驾马车？”
胡冀徵：……
柳如雪赶紧捂住箫烨的耳朵，“殿下别听。”又跳起来，拍秦戍脑袋，“跟你说了，在殿下面前注意言行。”
秦戍恼了，“你有没有点同情心，懂不懂一致对外？”
柳如雪故意噎他，“不懂。”
秦戍：……
“公子，要不要趁现在，把这三人都带走？”侍卫在胡冀徵耳旁低语。
“滚开，本公子有自己的节奏，懂不懂？”胡冀徵一把推开他，转而又一副春光满面的样子，望着前方三人，原本他只是想在世子殿下露个面儿，但没想道世子殿下身边竟有如此姿色的美人。
这位柳姑娘虽然有些泼辣蛮横，可相貌却实在惊人。柳如雪全然不知，她在胡冀徵心中的形象翻转又翻转。
“咳咳。”胡冀徵清了清嗓子，道：“殿下从京城一路风餐露宿赶来，想必并不清楚这段时间京城里发生了什么？胡某不巧收到京城好友的来信，知晓了一些事情，若是殿下想知道，胡某愿意告知。”
京城里的事情……
柳如雪和秦戍闻言，忽然停止了打闹。
一瞬间所有人的目光都聚集在箫烨身上，期待的，担忧的，看热闹的，不怀好意的……
“殿下，想不想知道呢？”胡冀徵循循善诱道，看这两人的反应，世子殿下八成不知道。
“殿下，别听他胡说。”柳如雪在心里给这只花孔雀画上了一个大大的叉。
“你在信口雌黄些什么，看我不一刀宰了你。”秦戍出离愤怒了，这人从头到尾逼逼赖赖，惹得他心烦。
而在这一刻，箫烨做了决定，“秦戍，住手。”
“什，什么？”秦戍刚凌空而起，正要给胡冀徵横踹一脚，听到那句“住手”的瞬间，秦戍已经收了力，然而身体还在半空中。
“砰！”
柳如雪没眼看，而胡冀徵那边毫不掩饰地笑翻天，“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
“闭嘴，都闭嘴，不准笑了。”摔成狗吃屎的秦戍从地上爬起来，痛失一世英名。
“胡冀徵，告诉本世子你所知道的。”箫烨一字一句道，这一路走来，他隐约知道姐姐和秦戍对自己有所隐瞒，虽然他刻意压制自己的情绪，假装若无其事，但疑虑就像肆意生长的藤蔓，早死死缠住了整颗心脏。他不想再被当作被保护起来的孩子，他想知道，想得要疯了。
胡冀挑眉，别有深味地一笑，世子殿下叫出了他的名字，看来是想起他这个人了。“那请世子随我到府上小叙。”
“殿下，不可！”秦戍急切道，柳如雪也是紧张地抓着箫烨，满脸担忧。
箫烨却给了柳如雪一个安慰的眼神，“好，你带路。”
胡冀徵还以为小世子不会轻易答应，却没想到竟是出乎意料的顺利。“世子不必担忧，我父亲再无调回京都的可能，胡某只是出于曾经的情谊，对殿下尽些地主之谊罢了。”
车内，四个人挤在一起，气氛略尴尬。
胡冀徵不明白为什么秦戍那个侍卫也跟着坐上来，还挤在他这一侧……
他干咳一声，问出琢磨了许久的开场白：“柳姑娘和世子殿下是什么关系？”
柳如雪刚要答“丫鬟。”
箫烨在她身后拍了一下，开口道：“她是我远房表姐。”
“？”柳如雪流露出一丝转瞬即逝的诧异。
“原来是世子殿下的表姐，失敬失敬。怪不得我一见柳姑娘就觉得亲近，说不定在下真的与柳姑娘有过一面之缘。”胡冀徵充分展现了，你给他一个开场，他就能为你演出戏。
天知道柳如雪费了多大劲儿才忍住不翻白眼的吗？她哭笑不得：“胡公子客气了。”
“表姐看着年轻，但其实早已为人妇，育有俩孩儿，前年死了丈夫，守了寡，为生活所迫，才来投奔王府。”箫烨狠狠地打击道。他把记忆里有关胡冀徵的记忆全部搜刮出来，没记错的话，此人虽贪图美色，但图的都是正经人家的闺阁小姐，未曾与有夫之妇沾染。
“可，柳姑娘看着不像是……”胡冀徵脸上果然出现裂痕。
殿下可以啊，什么时候学会扯谎了。柳如雪乘胜追击，“实不相瞒，其实我已经快三十了。”
“啊？”胡冀徵惊愕失色，半天才找回自己的声音，“没，没想到啊。”
至此，这个车厢终于安静下来了。
胡府。
胡冀徵带领世子逛了一圈自家四进四出宅院，又领人进书房，展示自己饱读诗书文人墨士的一面。
“世子殿下，柳姑娘，这是我高价收来的溪山胜景砚，你们看，色泽相当温润。”
秦戍：明明是三个人，为什么我没有姓名？
胡冀徵还待介绍自己收藏的书画，忽听见外面小厮高喊：“公子，我回来时碰见李公子，他让我问你，今夜去赌坊玩儿，还是去怡红院点小红唱一曲儿？”
“狗东西，闭嘴。”胡冀徵破防了，“没看见有贵客来吗？”
小厮这才看见书房内还有另外三人，忙为自己公子挽回面子，“误会，我们家公子每日悬梁刺股，怎么会去赌博逛……”
“滚出去。”胡冀徵已经是一脸欲哭无泪了。
小厮连忙退出去。
“柳，柳姑娘……”胡冀徵还欲再为自己解释一番，箫烨忍不住打断他：“胡兄，你到底知不知道京城的事？再不说，本世子就不奉陪了。”
“说说说。”见箫烨作势要走，胡冀徵连忙拉着世子殿下进了里间，亲手沏了一碗茶递过去，“殿下，请。”
箫烨也不弗他面子，微抿一口，道：“现在可以讲了吗？”
“可以，但是……”胡冀徵好端端坐着，忽地忸怩起来，“我有一个小小的请求，我心仪柳姑娘，不介意她寡妇的身份，愿意娶她为妾，还请世子殿下做个主，成全了我。”
“你竟然喜欢有夫之妇！”箫烨听见自己拔高的不可置信声音。
“嘘嘘，小点声。”胡冀徵连忙捂住他的嘴，一脸窘态，“哎呀，我本来有些介意的，可再一想，柳姑娘也是可怜，她还那么年轻貌美，就守了寡，以后的日子怎么过？殿下，您放心，我不白占你便宜，若是你答应把她送给我，我便赠你两百护卫，送你去边塞。你应该知道陛下调了高临满来这边吧？”
“这还要看我表姐的意思。”箫烨委婉道，暗处的拳头已经硬了，沉闷道：“而且区区两百护卫，能敌得过高临满的大军？”
“嫌少是吧？”胡冀徵伸出手，比了一个数，豪迈道“：“五百护卫，如何？”
“一个女子，真值当这么多人？”箫烨的语气听起来很破碎。
这是答应了的意思？胡冀徵兀自沉浸在喜悦中，嘴跟开闸了似的，什么都抖出来。“殿下小小年纪，就深谙识时务者为俊杰，胡某敬佩。虽然陛下下旨宣告镇国公谋逆，抄了镇国公府，王妃忧虑而逝，但殿下只要与王爷会合，盘踞一方，就不怕没有东山再起的时候。诶，殿下你，你至于这么大反应吗？难道你真的什么都不知道？”
母妃死了……
箫烨在听到这句话后，就停止了思考，耳边尽是嘈杂声，他看见胡冀徵张口，他却什么也听不见。
胡冀徵也发现了世子殿下的异常，“殿下～殿下。殿下！”
箫烨终于回过神来，冷冷看着胡冀徵，“谢谢，你是第一个告诉我的人。”
“哪里哪里，殿下客气了。若是殿下不急着走，还可留下来观礼，虽然是娶妾，但毕竟是世子殿下的表姐，胡某是要好好摆几桌酒席以示尊敬。”
听了这话，箫烨却问：“你当如何好好待她？”
一个小妾而已，该如何对待？胡冀徵疑惑，但转念一细想，世子殿下这么问，无非是关乎到男子的颜面，毕竟是殿下的表姐。“柳姑娘嫁进来，自是不愁吃穿，也不用遭受流离之苦。”
“可你还会娶妻，娶其他小妾，是吗？”箫烨很是直白地问。
胡冀徵似乎觉得好笑，“我将来要娶的妻，必然得由父母做主。若镇国公府还安好，再过几年，王妃娘娘也该为殿下择一位门当户对的未婚妻了。”
“胡兄不必准备酒席。”
“啊？为何？不摆酒席不显得寒碜吗？”胡冀徵蹙额，正要跟世子殿下认真探讨一番。
谁知，箫烨忽然道：“柳如雪不会嫁你，她不是谁家可有可无的小妾。”
“哎哎，殿下，你是不是嫌五百护卫少？是的话，我还可以再加。”胡冀徵急忙道。
“不必。”箫烨忽然站起，“今日是本世子叨扰了，告辞。”
刚刚还夸这小子懂事，结果这就反悔了？胡冀徵怒拍桌道：“箫烨，你真当自己还是从前那个高高在上的世子殿下吗？你当这里还是你镇国公府，想来便来，想走便走吗？”
*
塞外，夷舆，中军帐内，镇国公箫恒正在跟部下商议新的作战计划。
何都督说：“这段时间的突袭打得北漠措手不及，我们已收复前朝失地，并拔得了几座城池，但我认为眼下不宜再继续朝北追击，而应该要好好调整修养。”
“我赞同何都尉的话。朝廷本该四月送来的粮草迟迟未到，我们现有的粮草不足以支撑接下来的作战。”田校尉说。
“粮草的确是个问题，但是，”箫恒大多数时候说起话来总是徐徐道来，透露出一个沉稳可靠的气质，“现在的主要问题是，我们与杨采访使失联了。”
帐中的人面面相觑，他们深入北漠，主要是通过杨采访与朝廷联系，再结合迟迟未到的粮草……
阴霾顿时笼罩这间营帐。
“报！王爷，有加急信。”士卒立在帐外，高声喊道。
箫恒暗沉的眸子忽然亮起来，整个人仿佛停顿了两秒，他下意识摸了摸嘴角刚长出的胡茬，才沉声道L：“进。”
士卒这才撩开帘子，风尘仆仆的王府侍卫恭敬上前，呈上两封信，“拜见王爷。”
一旁的田校尉抱臂笑，“王妃来的信？”
“那我们就不打扰王爷了。”众人正要撤离，却忽然发现箫恒脸色不对。
这两封信，一封来自云娘，一封来自齐寅，箫恒眉头不自觉紧皱，放佛预感到什么，眼皮忽然一阵剧烈抖动。
云娘写的信上只有几句话：“妾病中，无意间得知当年周郎之死竟牵扯到陛下和太妃。阿恒待妾不薄，妾不悔嫁阿恒，但心中委实不能原谅陛下和太妃的迫害，妾先走一步，唯愿阿恒珍重，照顾好烨儿。”
箫恒赶紧拆开齐寅的信，“三月丙童添派人监视王府，后撤走。四月，娘娘一番谋划送世子殿下出府，之后不久，娘娘薨。陛下可能随时对付王府，劝王爷早做打算。”
“怎么了？”何都督问。
田校尉站得近，看清了齐寅那封信上的内容，心中大惊，“请王爷节哀顺变。”
帐中人不明所以，却也接着道：“王爷节哀。”
待田校尉向众位解释完，边关将士们都出离愤怒了，他们都是跟在王爷身边出生入死的人，比谁都清楚王爷是怎样守护大宁边疆的。
他们这些武将哪里不知自己在前线奋力杀敌，立下汗马功劳，也抵不过那些个文臣动动嘴皮子，功高如镇国公又如何，圣上却还不是欲除之而后快？
……
“真是欺人太甚！”
“不如就此反了。”
——此话一出，账内的氛围冷到极致。
“臣愿誓死追随镇国公！”
零零散散的话最终汇成了整齐嘹亮的口号，无人退缩，他们命早已跟镇国公绑在一起。
一荣俱荣，一损俱损。