屋外光阴变化，府中的树木遮蔽了朝阳，连带着将烛玉潮的神色也隐去了。

这一次，楼符清没有叫“娘子”，而叫了“闻棠”。烛玉潮衣袖下的双手紧握，她在探寻对方话语中的深意。

最终，烛玉潮冷淡道：“你在耍我吗？”

楼符清起身，他轻倚在身后的木桌旁，俯视着烛玉潮：“耍你？不，只是因为我知道李萤的口供只是幌子，其实查不查那二人都没有什么要紧。闻棠，你真是让我捉摸不透。”

“王爷亦然。”

“那你说，我现在应该做什么？是去跟踪陆皎皎，还是调查付浔？”

烛玉潮咬着牙根并不回答。

楼符清轻笑一声，恢复了以往的称呼：“既然娘子不愿开口，那为夫便替你说。云琼，进来！”

下一刻，云琼推门而入，他垂眸问道：“王爷有何吩咐？”

“去查付浔的行踪，如果已经离开雪魂峰地界，优先调查此人前几日在城内的所作所为。”

云琼干净利落地道了声“是”，便消失在了二人眼前。

烛玉潮盯着云琼离开的方向：“为什么这么做？”

她确有私心。

既然楼符清不信任她，那烛玉潮便借刀杀人。如果能见到付浔，他一定会为烛玉潮带来魏灵萱的消息。

如今烛玉潮有了李萤这个筹码，她不想再等太久了。

烛玉潮想过楼符清可能会勘破她、拆穿她，可烛玉潮唯独没想过楼符清会在看透自己计谋以后帮助她。

“因为娘子讲得很有意思，”楼符清笑意渐浓，“我很想知道付浔此人，是如何从不参与任何‘党派’，到臣服于魏灵萱膝下的。”

楼符清的心思昭然若揭，烛玉潮皮笑肉不笑的回道：“那就祝王爷马到成功。”

事不过三，这一次烛玉潮终于得以脱身。

她立即远离了楼符清的屋子，并默默发誓在见到付浔以前，自己再也不会靠近那处了。

*

烛玉潮在府内转了一圈都没找见宋瑾离，问过云琼才知楼熠一直喊饿，宋瑾离来了兴致，想一展身手呢。

可待烛玉潮走入庖厨，却见楼熠被抱在了高高的长凳上，睁着一双圆溜溜的眼睛，目不转睛地看着宋瑾离的动作。

宋瑾离手持菜刀，一颗白瓜就这么轻而易举地被她剁成了块状。宋瑾离松了口气，菜刀在她手中旋转一圈，烛玉潮还未看清动作，那白瓜便被收拾入锅，掀起一阵油烟气儿。

烛玉潮忍不住打趣道：“宋家主切菜时，也如面对敌人般行云流水呢。”

“你来了，”宋瑾离看了一眼烛玉潮，便又低头专心地注视着面前的大锅，“我好久不下厨，还怕生疏了。有王妃这句话，倒叫我安心不少。”

烛玉潮将楼熠抱在腿上，那小孩倒也不哭不闹，继续望着宋瑾离的方向。烛玉潮问道：“宋家主尊贵之躯，也常下庖厨吗？”

“在当家主以前，我也有无人使唤的年月，”宋瑾离颠了颠锅铲，“不过，这并不重要。你来以前，王爷来过庖厨。见我在，便又离开了。”

烛玉潮愣了愣：“啊？”

宋瑾离不明意义地笑笑：“兴许也是来做吃食的。只不过，王爷怎么看上去既清闲又忙碌的？”

“我也好奇。”

“王妃既然问了我这个问题，我倒也想抽空问问王爷。可是，他定然是不会告诉我的。”

嘉王尊贵之躯，也常下庖厨吗？

烛玉潮眼角一抽。

但凡对当朝皇室有所了解之人，都知正襄的六皇子、如今的嘉王在宫中饱受冷眼，可无人知晓真正的原因。

烛玉潮也只能从大祭酒京瑾年所说的“六皇子的生母是陆嫔，她没有恩宠”，以及闻桐当初的一句“‘摔杯为号’的愚钝兄长”之中获得蛛丝马迹。

可奇怪的是，除了楼符清那几位同父异母的皇兄以外，烛玉潮从未听说过正襄的六皇子还有什么兄长。

那么，闻桐是从哪里听说的？或者，他说的究竟是真是假？

“宋氏的前家主在几十年前的乱世时，他曾与如今的皇帝交手过。如果前家主还在世，兴许那皇帝会卖我个面子，告诉我他为什么厌恶嘉王。”宋瑾离突如其来的话语打断了烛玉潮的思绪。

言语之间，宋瑾离已将一盘热腾腾的白瓜汤搁在烛玉潮和楼熠面前的长桌上。

宋瑾离柔声道：“虽然不知王妃偏爱什么口味，但总归吃清淡些好。”

“没有偏爱，吃什么都好，”烛玉潮舀了一勺热汤，在唇边吹了吹，喂给楼熠，“只是宋家主忽然对我说这段话，实在叫我迷茫。”

宋瑾离还未开口，便听烛玉潮身侧传来稚嫩的童声：“还、还要！”

“好吃吗？”宋瑾离问道。

楼熠喃喃道：“好吃！好吃！”

宋瑾离便笑了，她看向烛玉潮：“我说今日家族无事，不着急回去，王妃便信了我，可见王妃待人真挚。”

烛玉潮压低了声音：“宋家主想跟我说些什么？”

宋瑾离看了眼烛玉潮的双手：“想来你不常来庖厨。”

烛玉潮弯唇：“并不是不常来，而是从未踏足。”

“那么若我说方才在庖厨里闻见了血腥气儿，经过烹饪才将其掩去，不知王妃是否还会信我？”

烛玉潮蹙眉：“王府偶宰鸡鸭，有血腥味也是寻常事。”

“那是不同的，”宋瑾离摇了摇头，“我对气味的观察较常人更敏感些。”

烛玉潮眼神闪烁：“……多谢宋家主告知。”

宋瑾离将热汤往烛玉潮的方向推了推：“也不知合不合你的口味？”

宋瑾离言尽于此，烛玉潮拿起另一只调羹舀上一勺，称赞了两句，却明显有些心不在焉。

看来宋瑾离并非对她的处境一无所知，才会在此时出手相助。只是，楼符清会有什么秘密呢？

*

在喂饱楼熠以后，宋瑾离便告辞了。云琼抽不开身，魏长乐偶尔也会陪在楼熠身侧。

雪魂峰的正午并不炎热，那光线射在魏长乐的小臂上，她却只能感受到细微的温度。

此刻，魏长乐正拿着草叶树枝编织花环，她坐在草坪上，时不时在楼熠头上比对着大小。

紫萝立在一旁，不免有些无聊地捂着嘴打了个哈欠，余光却瞥见一抹红衣。紫萝连忙侧过身行了礼：“见过王妃。”

烛玉潮便将紫萝拉了过来，二人一同蹲在魏长乐身侧。

魏长乐的身影被两个黑影包裹，疑惑地抬起头：“王妃姐姐、紫萝姐姐，我看不见啦！”

“抱歉，”烛玉潮往后退了一步，“我是想仔细瞧瞧长乐怎么编的。”

“啊，就是这样！”魏长乐将未完成的花环举在烛玉潮眼前，三两下便编好了。她将花环放在楼熠头上，满意的拍了拍手。

烛玉潮笑道：“很合适呢。”

紫萝忍俊不禁：“小姐最爱做这些小玩意儿。”

魏长乐手里的动作并未停歇，她嘟囔着：“王妃姐姐一个、紫萝姐姐一个……”

烛玉潮眼里瞬间有了笑意：“我也有份啊？”

魏长乐用力点了点头：“我以前在自家常哼小曲儿，那曲里有一句词叫‘美人配花环’，嗯……所以两位姐姐都要戴上呢！”

紫萝抿了抿唇：“小姐已经给奴婢编了许多了。”

烛玉潮偏头：“都还在吗？”

“原先干枯的都在小姐的闺房中，被我单独放在匣中做干花环。只是它们一碰就碎，如瓷片一般薄弱，”紫萝压低了声音，“恐怕小姐离府以后，那些干花会被下人清扫吧……”

烛玉潮起身，不动声色地往后撤去几步，直至走到魏长乐听不见的地方。

紫萝也跟了过来。

烛玉潮神情复杂地看着魏长乐：“长乐原先在府中，究竟是什么地位？”

紫萝皱起眉头：“说来话长。总之，老爷和夫人对待小姐的态度很奇怪，既不宠爱，也不亏欠。”

“那嫁给嘉王一事，你又知道多少？”

紫萝摇摇头：“奴婢这样的地位，除了魏府的事，又能知道什么呢？”

魏府？

烛玉潮灵光一闪：“那你可认识付浔？”

“付浔？”紫萝眼瞳转动，思索半晌，“……王妃，奴婢从未听说过这个名字。”

看来付浔原先在学宫中并非魏灵萱的人。

“姐姐们，花环做好啦！”

烛玉潮和紫萝对视一眼，纷纷换了神情，向魏长乐走去。

烛玉潮接过花环，余光却瞥见云琼的身影。

云琼在草坪之外站定，恭顺道：“王妃，有您的信。”

烛玉潮眼皮也没抬：“谁的？”

云琼回道：“宋家主。”

烛玉潮抚摸着花环上的花草，随口道：“念给我听吧。”

既然楼符清看过了，还叫云琼拿给她瞧，那这信中定然没有紧要之事。

云琼应了一声，将信纸展开：

“昨夜和小殿下嬉戏时，他总爱扯我的衣衫，故而我推测小殿下或许喜爱桃夭之色。今日走得匆忙，来日又不知何时有空再见，便将同色香囊随信附赠。祝安，瑾离。”

烛玉潮眨了眨眼：“桃夭之色？”

云琼颔首：“信笺和香囊都在此处，若无他事，奴才便先行告退了。”

云琼离开后，魏长乐也说自己身子不爽想要沐浴，最终只留下烛玉潮和楼熠大眼瞪小眼。

烛玉潮想了想，附身笨拙的将楼熠抱在怀里，回到了自己的屋子。

她将楼熠放在床榻上，先喘了口气，随即将香囊递给楼熠，可小孩刚拿起那物张嘴就要咬，可把烛玉潮吓坏了，她连忙将那香囊拿了回来，教导道：“这是宋姨娘送给你的礼，不可以咬。”

楼熠：“礼？咬！”

看来楼熠只能听懂后面那个字。

烛玉潮只好将那香囊暂且放入衣柜的小盒之中，待宋瑾离下回过来再与她说明情况。

关闭柜门之前，烛玉潮思及自己应当还有一只桃夭方枕，兴许可以叫楼熠白日里抱着玩，便摸着黑翻找了一会儿。

然而不知磕碰了什么尖锐之物，她“嘶”了一声，将手收了回来。

手掌被划开一道足有两寸长的口子，鲜血沿着掌心滴落下来……

“——咔嚓！”

烛玉潮向下看去，下一刻，她难以置信地张大了双眸！

谢流梨的匣子开了。

烛玉潮缓缓蹲下，她捧起那只箱匣时双手已颤抖的不成样子。

锁身上血泪混杂，盖子被烛玉潮轻而易举地翻了开来，显露出其中的物件。

铜板珠宝之下，一只厚如小臂的卷轴，静静地躺在箱匣深处。

烛玉潮翻开卷轴，却怎么都看不清卷轴上密密麻麻的字迹。她不知抹了多少泪水，才终于看清了卷头的那四个字：

玉潮亲启。

可接下来的一句话，再次让烛玉潮溃不成堤。

“不必因为我的死而愧疚，我一直都知道你是谁。”